루니아전기 [추천]팬만화http://www.lunia.com아케이드 RPG = 루니아전기ko루니아전기http://lunia.nexon.com아케이드 RPG = 루니아전기Copyright (C) 2006 nexon Corporation. All Rights Reserved2009-07-04T23:43+09:00<![CDATA[월애가곡(月愛歌哭) 단편.]]>

월애가곡(月愛歌哭) 달의 사랑을 노래하다.
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왜! 왜그랬어, 왜! 왜 이런 무모한 짓을 한거야!!



울부짖음. 귓바퀴를 챙하고 울리게 만드는 울부짖음이 코 앞에서 들려온다. 머릿속에 벌레라도 들어갔는지 시도때도 없이 윙윙 거린다. 조금, 콧등이 시큰거리는 느낌을 받으며 온 몸에서 긴장을 풀었다. 급격하게 몰려드는 노곤함에 무거운 눈꺼풀을 닫으려 하자, 또 다시 울부짖는다.



참아! 조금만 참아! 자면 안돼!



안절부절 어쩔줄 몰라하다, 큰 소리로 노래를 부른다. 지금 상황과는 전혀 어울리지 않는 밝고 명쾌한 노래지만, 어쩐지 기분이 맑아져 살짝 웃어보였다. 달이 떠있다. 지상에 어떤 일이 있던, 아무런 영향조차 받지 않은 깨끗하고 성스러운 달이 아름다운 빛을 내뿜으며 무수한 별들에 둘러싸여 있다. 황홀할 정도로 아름다운 빛을 머금은 달은 모든걸 다가졌음에도 불구하고 어딘가 외로워 보였다.




왜 외로울까?




얇고 부드러운 손수건으로 연신 코를 훔치던 작은 기억 조각. 가물가물한 어린 시절의 기억이 어쩐 일인지 녹슨 수레바퀴처럼 삐그덕, 소리를 내며 찬찬히 움직이기 시작했다. 아홉살 생일날, 우연찮게 하늘을 올려다 보다 성스러운 달빛에 매료되어버린 꼬마 공주님이 눈가에 이슬을 그렁그렁 매단채 웅얼거리는 목소리로 물었었다.

'달은 왜 외로워요?'

아무도 꼬마 공주님의 질문에 대답해주지 않았다. 아니, 해줄 수 없었다. 무수한 별들에 둘러싸인 달이 뭐가 외롭다는 것일까? 그저, 하하호호 웃으며 넘겼던 꼬마 공주님의 질문에 장난감 칼로 장난을 치던 개구장이 꼬마가 덥썩 대답했다.

'사랑하는 사람들이 자신을 진심으로 사랑해주지 않잖아!'




달은 이제 외롭지 않아. 네가...




무엇에 대한 질문인지 알았는지 큰 소리로 노래 부르던 녀석이 아랫 입술을 꼭 깨물고 말했다. 언제 들어도 시원하고 밟은 목소리다. 목이 메이는지, 잠시 목을 가다듬은 녀석이 고개를 숙이며 말했다.




네가 사랑해주니까...




한없이 차가운, 한없이 아련한, 한없이 외로워 보이는 달의 황홀한 빛과 시선을 끌어 당기는 알 수없는 마력에 매료되어 버렸다. 예전에도, 지금도, 앞으로도.




...난 달을 사랑해.




난 달을 사랑할 것이다.




*　*　*




제국 477년. 로데시아 대륙의 사상 최악의 전쟁. 어디서부터 시작됐는지 모를 전쟁의 소용돌이가 로데시아 대륙 전체를 발칵 뒤짚었다. 루니아 여신의 가호를 받은 루니아 왕국 또한 전쟁의 소용돌이를 피해갈 순 없었다. 피의 강이 흘렀고, 비릿하고 썩은 시체 냄새가 진동했다. 발 디딜 틈없이 시제가 즐비한 그곳은 더이상 신의 가호를 받은 땅이 아니었다. 인간의 살육과 증오, 욕망으로 뒤덮혀진 더럽고 추악한 땅. 그래. 그것은 반란이었다. 끝었는 되세김질에 질려버린 종족들의 반란. 신에게 대항하여 반기를 들고, 세계를 바꾸자는 말도 안되는 도전의 결과는 참혹했다. 눈 앞에서 사랑하는 아버지와 어머니가 쓰러지는 것을 지켜봐야 했던 루니아 왕국 둘째 왕녀 에이르는 온기를 잃어버린 부모님의 손을 붙잡으며 눈을 감았다. 울지 않았다. 다만, 타들어갈 듯 갈증을 느끼는 목을 축이기 위해 마른 침만 꼴깍 삼켜댈 뿐이었다.




"**라!!!"

"다 **버려!!! **!!!"

"꺄아아아아!!!"

"으악!!!!"

"살려, 살려줘!! 난 살고 싶다고!!!"

"으아아아아악!!!"




사람들의 절규가 귓바퀴를 챙- 하고 건드린다. 후각이 마비될 정도로 코에 찔러 들어오는 역겨운 냄새에 눈 앞이 휘청 거릴 정도다. 루니아 여신의 축복이 깊게 자리잡은 육체는 남들보다 오감이 뛰어났고, 그 사실을 누구보다 더 자랑스레 여겼던 에이르는 지금 이 순간, 처음으로 자신의 몸뚱아리를 저주하였다. 로데시아 대륙을 뒤덮은 짙은 피비릿내, 사람들의 증오와 분노, 두려움에 가득찬 울부짖음과 몸통을 꿰뚫는 차디찬 금속 물체들, 그리고 상대방을 향한 의미없는 살기.




"에이르, 도망가셔야 합니다."

"......"




불꽃을 닮은 머리카락. 피빛의 더러운 색깔과 전혀 다른 활활 타오르는 붉은 색의 머리카락. 언제나 뒤에서 그림자처럼 그녀를 지켜주던 다인이 희고 깨끗한 손을 내밀었다. 어떤 더러움도 묻지 않은 깨끗한 손을 물끄러미 쳐다보던 에이르는 자신의 손을 내려다 보았다. 더럽다. 피로 얼룩진 손이 더럽다. 에이르의 손을 한번 쳐다본 다인은 아무런 망설임없이 에이르의 작고 여린 손을 꽉 붙잡았다. 다인의 부드럽고 따뜻한 손길과 강한 힘에 이끌린 에이르는 가만히 다인의 품에 안기었다.




"보고 싶지 않으면 눈을 감으면 돼. 듣고싶지 않다면 두 손으로 귀를 막으세요. 견디기 너무 힘들다면 마법으로 냄새도 소음도 다 차단해주겠습니다. 울고싶다면 참지말고 소리내어 우십시오. 당신은 결코 혼자가 아닙니다. 모든 것을 같이 해줄 사람이 있어요. 그러니, 혼자 참으려 하지 마십시오. 혼자 견디려 하지마세요. 당신은 사랑받는 존재입니다."




다인은 에이르를 들어 안았다. 그리고, 성큼성큼 걸어 그곳을 빠져나갔다. 다인의 주위에 쳐진 무력화 결계에 소음도 냄새도 생명을 위협하는 모든 것들도 두 사람에게 차단되었다. 다인의 목에 팔을 두르며 **에 얼굴을 묻은 에이르의 가녀린 어깨가 미세하게 들썩이자, 다인은 에이르를 안은 팔에 힘을 주었다. 차마 소리내어 울 수조차 없는 그녀를 위해 그가 할 수 있는 최선의 방법이었다. 바깥은 아비규환이었다. 각 종족의 의미없는 살육이 벌어지고 있었다. 그 참혹한 광경에 기겁을 할 법도 한데, 에이르는 조금 피곤해 보이는 눈으로 하나하나 놓치지 않고 쳐다보았다. 그녀는 루니아 왕국의 왕녀이다. 잔인한 광경에 기겁하며 적에게 등을 보이며 도망가는 그런 보통의 여자가 아니다. 어떠한 일에도 침착할 줄 알아야 했고, 어떠한 상황 속에서도 적에게 등을 보이지 않아야 했다. 그리고.




'루니아 왕국을 지켜야 한다.'




"에이르! 다인!"




어린이처럼 해맑은 웃음을 띈 지크가 황금빛 찬란한 머리카락을 휘날리며 달려왔다. 피가 얼룩하게 뒤덮은 갑옷이 그의 용맹스러움을 더했다. 볼에 길게 난 상처에서 흐르는 피가 에이르의 가,슴을 난도질하였다. 전쟁은 이렇게 소중한 사람을 아프게 만든다. 에이르의 성스러운 힘이 지크의 상처를 순식간에 낳게 만들자, 지크가 연신 헤맑은 웃음을 띄우며 말했다.




"에이르 좀 짱인듯!"

"바,보..."

"으헤헤헤! 이게 왠 난리람? 거참, 할 짓도 없는가봐!!"

"지크, 다른 이들은 괜찮은가요?"

"응! 데이시는 이번에 새로 만든 인형술로 놀고있고, 티아누나는 사람들을 안전한 곳으로 대피 시,키고 있어! 아참, 크리그 형님이 다인보고 몸 조심하라고 전해달래."

"그렇군요."




난세에 어울리지 않는 지크의 해맑은 웃음이 어지럽던 두 사람의 마음을 진정하게 만들었다. 머릿 속까지 상쾌해질 정도로 시원시원한 웃음과 개구진 목소리에 두 사람은 살짝 웃어 보였다. 에이르는 주위를 둘러 보았다. 왕립 기사단과 마법단이 달려드는 오크떼와 맞서 싸우고 있는 모습이 보였다. 늘 탐욕적이고 매사에 부정적이던 앙리와 소귀족이면서도 흑술사로 소문난 카젤이 각 종족에 맞서고 있었다. 그들을 도우려 손을 들어 올리던 에이르는 왕국 뒤 모퉁이로 뛰어 들어가는 누군가의 뒷모습을 발견하고는 서둘러 다인의 품에서 벗어나 걸음을 옮겼다.




"에이르!"

"괜찮아, 지크와 함께 여기에 있어줘. 금방 돌아올께!"




다인을 안심**며 달려간 에이르는 아랫 입술을 꽉 깨물었다. 자신의 언니인 첫째 왕녀 리르. 그녀가 품에 꽉 안고 있던 것은 루니아 여신의 축복이 담긴 마법서였다. 너무나 거대한 에너지로 달의 축복을 쓸 수 있는 마법서는 마법서와 그 짝인 마법봉으로 성스러운 마법을 쓸 수있는 왕녀, 리르와 에이르만이 쓸 수 있는 것이었다. 그랬기에 에이르는 리르가 지금 무슨 생각으로 그 마법서를 가지고 가는지 알 수 있었다.




"언니!"

"...에이르!"




리르는 에이르의 등장에 당황스러운 표정을 지었다. 서투른 동작으로 마법서를 등뒤로 숨기는 리르의 모습을 빼놓지 않고 지켜본 에이르가 손을 불쑥 내밀었다.




"무슨 생각인지 다 알아. 어서 그거 내놔."

"에이르..."

"제발, 제발 언니까지 무모한 짓 하려 하지 마! 더이상, 더이상 소중한 사람을 잃는 슬픔을 겪긴 싫어!"




어두운 미래를 예지하는 능력 때문일까? 슬픈 빛으로 일렁이는 눈동자가 애처로이 흔들리는가 싶더니 결국 에이르는 자리에 주저 앉고 말았다. 더이상을 싫다. 소중한 사람이 눈 앞에서 빛을 잃고 사라져가는 모습을 더이상 보고싶지 않다. 차라리, 자신을 희생해서 이 끔찍하고 잔인한 전쟁을 끝내고싶다. 더이상 소중한 사람들이 다치지 않게. 자신이 슬프지않게. 울지않게. 에이르의 간절한 마음이 전해졌는지 리르가 슬픈 표정으로 에이르의 곁으로 다가와 에이르의 불안하게 흔들리는 어깨를 부드럽게 쓰다듬었다.




"에이르, 괜찮아. 난 괜찮아. 난 너의 곁에 있을거야. 사라지지 않아. 네가 걱정하는 일은 생기지 않아."

"처음으로 신께 원망을 해. 어째서 사람들에게 욕심이란 감정을 살생하는 능력을 부여하신 것일까? 당신의 아이들이 이렇게 더러운 욕망에 휩사여 전쟁을 불러 일으키고 서로의 목숨을 앗아가는 미래를, 신께선 정말 모르셨을까? 언니...아아, 언니..."




고개를 내저어가며 울분에 찬 말을 이어가던 에이르는 두 손으로 얼굴을 가렸다. 모든 일은 인간에게서 비롯된 일이기에 그것을 잘 아는 에이르는 자신의 모습이 너무나도 우습고 무서웠다. 잘되는 일은 자신의 능력이라 여기며, 나쁜 일은 남의 탓을 하며 급기야 자신에게 축복을 내린 신을 욕보이는 자신의 모습이 너무나 추악하고 더럽다. 더럽다. 에이르의 마음이 진정될 기미를 보이질 않자, 이대로 안되겠다 싶었는지 리르가 뒤에 숨겨두었던 마법서를 옆에 내려 놓으며 걸음을 옮겼다. 사랑스러운 동생의 마음을 가라앉힐 이가 있는 곳으로. 자신의 사랑까지 접을만큼, 동생을 위하는 마음 갸륵한 리르는 또 다시 자신의 상처를 숨기고 동생을 위하여 지크를 찾아 나섰다. 리르가 사라지자 에이르는 얼굴을 가렸던 손을 내리며 리르가 놔두고 간 마법서를 지그시 쳐다보았다. 그래. 이것만 있다면. 이것만 있다면.




"지크!"




에이르가 조금 높고 청아한 목소리라면 리르는 부드럽고 여린 목소리였다. 비슷하지만 서로 다른 음색에 공격을 가뿐히 피해가며 적을 처리해나가던 지크가 공기를 밟고 뛰어 올라, 리르의 옆에 내려섰다. 유연하면서도 절도있는 동작에 리르의 뺨이 붉게 물들었다.




"리르! 여긴 아리따운 숙녀가 올 곳이 못 돼! 어서 안전한 곳으로 몸을 피해."




그녀의 곁을 보호하며 주위를 둘러보는 지크의 모습에 리르는 낮은 한숨을 토해냈다. 부드럽고 남을 위할줄 아는 마음을 가진 지크는 리르가 어릴적부터 꿈꾸어 왔던 백마탄 왕자님의 이상향이었다. 그랬기에, 에이르가 그를 소개 했을땐, 심장이 멎는 느낌을 받았다. 세상에 오롯이 그녀와 그만이 존재하는 그런 느낌. 하지만, 에이르의 눈동자에서 그를 향한 애절한 사랑을, 지크의 눈동자에서 그녀를 향한 애틋한 사랑이란 감정을 느껴버린 리르는 사랑스러운 동생을 위해 과감히 자신의 사랑을 포기하였다. 다만, 그를 향해 타오른 사랑이란 불꽃은 그녀의 속에서만타오를 뿐. 그것이 괴롭고 또한 힘들지언정, 그를 사랑함으로써 느끼는 감정들은 또한 그녀를 행복하게 해주었다. 오랜 자신만의 생각에서 깨어난 리르가 말했다.




"에이르가..."

"어디야?"




리르의 말이 채 이어지기도 전에 지크의 질문이 터져 나왔다. 그래, 두 사람의 사랑은 이렇게도 간절하다. 리르는 속으로 쓴 웃음을 삼키며 손가락으로 장소를 가르키려다 몸을 휙 돌렸다. 두사람이 함께 있는 것을 매번 피하고 말았다. 하지만 이젠 아니다. 더이상 피하지 않을 것이다. 지켜볼 것이다. 두사람의 행복한 모습을.




"빛이여, 바람이여, 대지여, 물이여, 불꽃이여 !"




두 사람이 그 곳에 도착했을때는 이미 늦은 상황. 에이르의 몸에서 터져나오는 거대한 에너지와 감히 쳐다보기 힘든 빛은.




"오랜잠에서 깨어나, 나의 부름에 답하라. 달빛의 가호 아래, 무수한 별의 속삭임으로 그대들의 힘을 빌릴지어니."




모든 속성에 대한 부름.




"그만 둬, 에이르!!!"




지크와 리르가 동시에 외쳤다. 감당하기 힘든 거대한 에너지의 방출을 받아들이기로 작정했는지, 편안한 표정으로 눈을 감았던 에이르는 사랑하는, 소중하는 그들의 부름에 눈을 떴다. 그리고 웃어보였다.
그녀의 눈이 말하고 있다. 사랑해. 잊지 않을거야. 나의 희생으로 소중한 나의 이들이 무사할 수만 있다면, 나의 생명으로 거는 이 주문을 나는 몇번이고 행 할 수 있어. 에이르의 눈동자가 푸른 빛을 내뿜었다. 그리고,
거대한 에너지가 방출되어 하늘로 쇄도하기 시작하더니 그 빛은 하늘을 덮고, 지상을 덮었다. 눈 뜰 수 없을 만큼 밝은 빛과 온 몸을 감싸는 따듯함. 그 안에 내포된 애절한 슬픔에, 빛에 둘러싸인 이들은 저마다 이유도 모른채 눈물을 흘렸다. 그리고, 빛이 사라졌을땐 모든 것이 그대로였다.
불에 휩사인 왕국도 피로 *어 아비규환이였던 로데시아 대륙도 상처를 입어 괴로워하던 이들도 모두가, 그대로였다.해를 입기전의 모습 그대로. 마음 속을 가득 채워 넘쳐 흐르던 욕망이란 불씨는 언제 그랬냐는 듯 그들 사이에서 자취를 감추어 버렸다. 당장이라도 죽이려 들던 서로에게 만면에 미소를 띄워가며 인사를 하고는 자신이 왜 무기를 들고 있는지 모르겠다는 표정으로 손을 털어댄다.




"크흑."




지크의 뺨에 흐르는 뜨거운 눈물은 리르의 심장을 난도질해댔다. 견디기 힘든 지독한 현실에 무너지듯 내려앉은 지크는 괴로운 듯, 거친 숨을 헐떡이며 만신창이가 된 모습으로 누워있는 에이르를 쳐다보았다. 몇번이고 일어서려 했지만 다리가 말을 듣질 않는다. 부들부들 떨리는 손바닥으로 땅을 짚으며 에이르에게 기어간 지크가 에이르의 머리를 자신의 무릎에 뉘이며 격앙된 목소리로 외쳤다.




"왜! 왜그랬어, 왜! 왜 이런 무모한 짓을 한거야!!"




에이르의 푸른 눈동자에 담긴 달. 에이르는 달을 사랑한다. 이 바,보같은 여자는 자신보다 달을 더 사랑한다. 그리고, 달의 외로움을 사랑하며, 자신의 모든 것을 달에 내놓았다. 비겁한 여자. 자신의 생각 하나만으로 모든 일을 행동하는 지독히도 잔인한 여자다. 소중한 사람을 잃는 슬픔을 잘 알면서, 그것을 다른 사람에게 느끼게 하려는 무서운 여자. 하지만, 자신을 버려서까지 모든 이를 사랑한 참 바,보같은 여자. 에이르의 핏기 메마른 입술이 열렸다.




"난 달을 사랑해."




에이르의 손이 지크의 뺨에 닿았다. 차갑다. 언제나 따듯했던 그녀의 손이 이토록 차가울 수 있단 말인가. 차가워서... 너무 차가워서... 눈물이 흐를 정도다. 지크의 뺨을 정성스레 쓰다듬던 그녀의 손은 그녀의 무거워보이는 눈꺼풀이 닫히며 바스라질 듯한 빛을 내뿜던 눈동자가 가려질때 함께 떨어졌다. 다시는 지크의 뺨에 와닿지 않을 손.




"아아..."




애처롭게 떨어진 손을 들어올려 그의 입술로 손등을 쓰다듬었다.




"아아...아아...아아..."




목구멍으로 터져나오질 못해, 끅끅 거리는 울음소리가 서글프게 울려퍼졌다. 가만히 지켜보던 리르는 얼굴을 흠뻑 적시는 눈물을 닦을 생각도 못한 채, 그렇게 두 사람을 쳐다보았다. 사랑하는 동생과 사랑하는 남자의 모습을.




*　*　*




"지크."




검은 정장. 늘 더럽고 냄새나는 갑옷을 입던 지크가 깔끔한 검은 정장을 입었다. 아무렇게나 흐트러놓던 노란 머리카락도 이번에는 정성스레 쓸어넘겨 정리해둔 터였다. 못본 사이에 몰라보게 변해버린 지크의 모습에 다인은 쓰게 웃어 보였다. 더이상 그에게 이전 일을 꺼내는 사람은 없었다. 그의 상처가 아직 여물지 않은 것도 있었지만, 정신적으로 애써 버티는 그에게 독이되고 해가되는 말은 분명하기에 의도적으로도 이전 일의 이야기는 피하였다. 한 손에 '백합'이란 꽃다발을 들어 올린 지크가 다인을 향해 씨익 웃어 보였다. 시원하고 상큼한 그의 미소는 사라지지 않았다. 다행이라 생각했다.




"오늘따라 더욱 멋있어 보이는군요. 꽃은...그것으로 된건가요?"

"아아, 응. 이것으로 됐어. 크리그 형님은?"

"하하, 형은 형수님께서 먼저 데려갔어요. 얼마나 닥달하는지, 먼저 가있으라고 했죠."

"크리그 형님은 덩치에 안맞게, 누님한테 너무 잡혀산다니까."




어쩔수 없다는 듯 어깨를 으쓱이는 다인에게 킬킬 웃어 보인 지크는 천천히 걸음을 옮겼다. 서산한 바람이 나부끼고, 달콤한 과일 향내가 코끝을 간지럽힌다. 더이상의 전쟁은 없었다. 서로에 대한 불신과 미움으로 가득찼던 각 종족들도 서로의 족장들과의 합의를 이루어 평화를 유지해 나아가고 있다. 세상이 바뀌었다. 늘 제자리에 있어 불만을 터트리던 그들은 함께 앞으로 나** 생각을 하였다. 그리고, 지금은 병이란 녀석도 사라질 정도로 평화로운 나날이 지속되어가고 있다. 문뜩, 하늘을 올려다본 지크는 태양의 옆에 흐릿하게나마 자리잡고 있는 은은한 빛의 달을 쳐다보고는 생긋 웃어 보였다.




"다인!!!"




저 멀리서, 머리를 양 갈래로 묶고 달려오는 한 소녀. 품에 꼬옥 안은 인형은 소녀의 빼놓을 수 없는 분신. 소녀를 발견한 다인은 난감한 기색을 띄웠고, 지크는 장난스러운 웃음을 지었다.




"나랑 결혼해줘!"




다인의 코 앞으로 불쑥 내민것은 소녀가 가장 아끼는 인형, 셀리였다. 험상궂은 얼굴에 선인장처럼 삐죽삐죽 튀어나온 가시가 보고 있는 것만으로도 온 몸이 따가울 지경이지만, 소녀는 그것을 품에 꼭 안기도하고 뽀뽀도 하며 아낌없는 사랑을 베풀어 셀리와 헤어질 수 없는 사이가 되었다. '셀리는 내가 결혼할 사람에게 청혼의 선물로 줄거야! 그러니까 탐내지마!' 라고 외치던 때가 엊그제같은데, 벌써 청혼한지 1년이 다되어간다. 1년 사이에 다인과 만날때마다 내뱉는 청혼은 이제, 다인을 난감하게만 만들었다. 처음 청혼했을때, 다인의 표정은 정말 볼만했다.




"데이시...제,제발 이 인형 좀 치워 주시겠어요?"

"왜? 다인은 안 귀여워? 우리 셀리랑 품에 꼭 안고 같이 자자! 응?"

"윽. 지크. 저 먼저 가보겠습니다. 나중에 만나요."

"어라, 다인!!!다인 어디가!! 다인!! 아이참, 지크오빠! 이따 봐! 다인!!!!"




저멀리 사라져가는 다인을 붙잡기 위해, 셀리를 품에 안고 달려가는 데이시. 데이시 눈에는 보이지 않는 것일까? 도망가던 다인의 뺨에 떠오른 붉은 홍조가. 지크는 생긋 미소 지으며 걸음을 옮겼다. 커다란 나무가 시원한 그늘을 제공하며, 들판에 예쁜 봉오리를 피운 꽃들이 저마다 아름다운 자태를 뽐내고 있는 이름도 찬란한 '꽃보다 동산' 에 도착한 지크는 커다란 나무를 올려다보며 백합을 내려 놓았다. 지크가 온 것을 반기는지 부드럽게 몸을 움직여 시원한 바람을 일으키는 나무.




"지켜주지 못해서 미안해."




목소리가 생각보다 많이 갈라져 나왔다. 목소리를 가다듬은 지크가 어색한 웃음을 띄우며 말했다.




"부끄럽다. 이런 모습으로 네 앞에 서는거...처음이잖아. 아씨, 왜 이렇게 떨리냐?"




대답없는 질문. 지크는 익숙한지 만면에 미소를 띄우며 하고 싶었던 말을 꺼냈다.




"사랑한다."




대답없는 고백. 그랬기에 더욱 애절한 지크의 고백.




"달의 외로움까지도 사랑한 널, 사랑해."




퍼억!




"어쭈구리, 누가 누굴 사랑해?"




누가 보고 있다면 눈물을 글성일만큼 애절하고 감동적인 고백. 하지만, 그런 지크의 뒷통수를 거침없이 날리는 가녀린 손이 있었으니. 지크는 눈물이 질끔 나올 정도로 매서운 손길에 인상을 팍 찡그리며 고개를 돌렸다.




"아씨!!!왜 때려!!!"

"누가 누굴 사랑해? 너! 이 나무 사랑해? 뽑아 주랴? 이 나무로 이 쑤실래? 쑤셔 줘?"

"누가 이 쑤시고 싶어서 사랑한대? 여자가 무슨, 무드라고는 하나도 없어!"

"그래서! 지금 여기서 한 판 뜨자고? 그래? 얼씨구, 저 백합은 또 뭐야! 누가 초상 났냐? 앙?"

"말 좀 곱게 쓰면 어디가 덧나냐?"

"불만이야?"

"불만이다!"




여자의 얼굴이 점차 붉게 물들어간다. 홍조를 띄우며 부끄러운 그런 것이 아닌, 분노에 찬 변화. 그리고, 지크는 아뿔싸! 란 표정으로 서둘러 주위를 살폈다. 도망가야 할 때다. 그리고.




"야아!!!!!!!"




그녀의 앙칼진 외침과 함께 지크는 달리고 있었다. 지크의 다리는? 백만불짜리 다리! 지금 필요한 건 뭐? 스피드!
저만치 달아나는 지크를 잡으려 달려가는 그녀의 얼굴에 살포시 그려진 웃음. 그리고, 지크의 커다란 외침에 그녀의 뺨으로 한줄기의 투명한 빗줄이 흘렀다.




"에이르, 사랑해!!!!!!"




톡★
그냥. 어쩌다보니. 단편을 끄적이게 됐는데. 역시. 망작이군요. 이럴 줄. 알았다죠. 네. 돌만은. 던지지마세요.
오타나 미묘하게 안맞는 부분이 있으면 언제든 쪽지로 지적해주세요. 하아. 이런 단편으로 찾아와서 죄송해요.
그냥. 요즘엔. 뭐든 만사가 귀찮달까요. 팬만화&소설 게시판에도 안들어온다죠. 냥이의 응원에 힘입어 쓰려다,
이렇게 단편만 끄적여 올리게 된 점, 진심으로 사과드려요. 다음엔 영웅전설로 찾아올 수 있게 노력하겠습니다.]]>루니아전기/[추천]팬만화[솔딘]유름2009-06-19T00:35:49+09:00<![CDATA[잔혹동화 100 제 - 10. 아름다운 천사의 노래]]>

잔혹동화 100 제 - 10. 아름다운 천사의 노래


[키워드]그녀는 나의여신



내가 왜 이런 높은자리에 있는걸까요. 왜 내아래에 저렇게 많은 사람들이 저를 우러러 보고있는걸까요. 내가 왜 무척이나 높은신분의 예로들자면 왕족들이나 살 것 같은 이런 으리으리한 궁궐에 있는걸까요. 어째서죠? 어째서? 난 이런 높은곳에 올라올 자격도, 있을 이유도 없는데? 어째서? 아, 잊을뻔 했네요. 그 중요한 이유를 내가 잊을뻔했어요. 그녀때문이었군요.



나의 천사인 그녀때문에 난 이런곳까지 기어올라온거군요.



원래 난 평범한 평민이었대요. 그리고 평민중에서도 질이 안좋은 고아였다나봐요. 누군가들이 나를 버리고 간걸보면. 그래서 난 어렸을 때 그 평범하다는 추억하나없이 자랐어요. 물론 나같은 고아들은 모두다 그런 추억이 없겠죠. 나만 그렇지 않아서 참 다행이에요.



그런데 신기하지 않아요? 나같은 고아가 궁궐에서 생활하고 있다는게. 나도 신기해요. 내가 어쩌다가 여기까지 왔는지. 아마 그때부터였을꺼에요. 내가 변화하기 시작한것이. 그녀를 보았을때부터 난 변화했죠. 그녀는 저와는 너무나 다른 세상에서 살고있는사람이었어요. 제가 땅이라면 그녀는 하늘이었죠. 사람들은 모두들 그녀를 사랑스럽고 존경하는 눈길로 바라보았습니다. 저에게는 더럽고 추접스러운 벌레같다는 눈길을 주고 말입니다.



하지만 전 괜찮아요. 그녀에 비하면 전 벌레만도 못하니까요. 벌레라는 존재로나마 저를 살아있는 인간으로 취급해준다면 그건 아주 큰 행운이에요. 저보다 더한 취급을 받는 아이들도 많은걸요. 날때부터 몸이 좋지않은 아이들. 그리고 어렸을때부터 선천적으로 타고난 이상한 장애때문에 차별받는 아이들. 그런아이들이 있기에 저는 희망을 가지고 하루하루를 견뎌 나갔습니다. 그렇게 무의미한 시간들을 하나, 둘 흘려보내면서 저는 자라났습니다. 그리고 어느 날, 저를 지금 이자리에 있게까지 해준 커다란 행운이 찾아왔습니다.



바로 그녀를 보았던 그날이죠.



그녀는 정말로 아름다웠습니다. 밝고 아름다운 미소에 황금빛으로 일렁이는 금발, 그리고 티없이 맑은 그 푸른 눈동자. 처음에는, 지금내가 하늘에 있고 그 하늘에서 천사를 보나하는 생각을 했었죠. 지금생각하면 정말 어처구니없는 생각이었던것 같습니다. 그녀는 황금으로 만든 마차에 타고 도시들을 순회 하고 있었습니다. 한번씩 손을 흔들어주면서 보여주던 그 밝은 미소는 정말로 아름다웠습니다. 비록 저를 보면서 웃거나 손을흔들지는 않았지만 그 모습을 보는것만으로도 저는 충분히 행복했습니다.



나중에서야 그녀가 공주님이라는것을 알게되었습니다. 동화책이나 사람들이 하는말로만 들어본 그 공주님. 고귀하고 아름다우며 언제나 기품있는 모습을 백성들에게 보여준다는 그 공주님. 정말 동화책과 사람들의 말이 사실이었어요. 그녀는 너무나 아름다웠고, 기품있었으며 그 누구조차 손을댈 수 없을만큼 고귀한 모습이었습니다. 정말 여신이라면 여신이었죠.



하지만 그날 이후 공주님을 다시는 볼 수 없었습니다. 고귀하신 공주님께서는 밖에 나오시기가 힘드시기 때문인가봐요. 그래서 전 제가 직접 그녀를 찾아가기로 마음먹었습니다. 하지만 무리였어요. 평민이 그것도 고아가 공주님이라는 고귀하시고 존귀하신분을 만난다는것은 참으로 난해한 일이었으니까요. 전 바로 쫓겨났습니다. 그냥 쫓겨났다면 조용히 돌아갔을지도 모르겠지만 전 너무 억울하게 쫓겨났습니다. 문을 지키던 사병들이 저보고 그러더군요



"더러운 고아가 어디서 신성한 성에 들어오려고 하는것이냐! 얼른 돌아가!"



순간 그 사병의 얼굴을 한대 갈겨주고싶었지만 결국 하지 못했습니다. 어린제가 무슨일을 할 수 있겠어요. 그날 이후 저는 성에들어가는 방법이란 방법은 모조리 찾아다녔습니다. 어떤날은 궁궐에 여장을하여 하녀로 들어갈까하는 생각도 해보고 어떤날은 기사로 들어가 볼까 생각도 해보았습니다. 하지만 모두 헛수고였어요. 여장을 하면 언젠간 들키게 될것이고 저에게 검은 너무나 무거운걸요. 결국 최후의 수단을 선택하였습니다. 마법사로써 궁궐에 들어가는 것. 그게 저의 마지막 방법이었죠.



마법사는 태어날 때 부터 마나가 흐르는 특정한 사람들 만이 될 수 있다고 들었습니다. 그런데 제 몸에도 마나가 흐르고 있다고 하더라구요. 어떤 아저씨가. 물론 잘 아는사람은 아니지만 그 아저씨의 말은 믿을 수 있을것 같았습니다. 인자로운 듯 한 눈빛 에 억양좋은 말투. 전 그 아저씨의 말을 믿고 무작정 혼자 '수련' 이라는 것을 하였습니다. 그런데 어쩌다보니 마나를 사용할 수 있게 되었어요. 하하하 참 어의없죠? 제가봐도 그래요. 그런데 궁궐에 들어가려면 절차가 까다롭더군요. 토너먼트형의 서바이벌 게임. 정말 제가 딱 질색하는 방법을 사용해서 궁궐에 들어오는 마법사를 뽑다니. 이거 너무한거아닌가요?



어찌됐건 저는 일단 그곳에 나가보기로 했습니다. 위에서 말했듯이 마지막수단이니까요. 첫날, 저와 붙은 상대는 마나가 몸에 흐를뿐이지 그걸 조종할 수 는 없는사람이었습니다. 어의없게 이겼죠. 하지만 은근히 기분은 좋았습니다. 저에게 행운의 여신님이 웃어주시는 것 같았거든요. 다음 경기도 이렇게 되겠지라고 생각하며 저는 하루하루를 지냈습니다. 그런데 예선이 끝나고 본선부터는 대부분 실력이 다들 좋았습니다. 저보다 강한사람도 무척이나 많았죠. 걱정이 되었습니다. 만약 내가 진다면? 다른 방법이 없는데 만약 내가 지기라도 한다면?



난 그녀가 있는 신성한 궁궐에 들어가지 못하게 되겠지요.



전 무서웠습니다. 이렇게 노력했는데 만약 진다면 그 노력이 다 물거품이 되는거잖아? 그럴 순 없어. 결국 저는 해서는 안 될 짓을 저지르기 시작하였지요.



저와 싸우는 상대들을 모조리 이 생과의 인연을 끊어주었습니다. 이 손으로. 대회전날 밤.



그들이 잠든 새벽, 조용히 집안으로 침입해서 그들을 찌르고는 조용히 사라졌습니다. 남은것은 붉은 선혈과 싸늘한 시체밖에 없었지요. 처음에는 칼로 누군가를 찌른다는것이 너무나 두려웠습니다. 만약 들키게된다면? 그렇게 된다면 난 어떻게되는거지? 만약 내 흔적을 누군가 발견하기라도 한다면? 지금 내눈앞에서 자는 사람이 갑자기일어나 나에게 칼을 들이댄다면?



하지만 그런걱정은 모두다 잊었습니다. 그날부터. 누군가를 죽이기 시작한 그날부터.



오직 희생자와 나만이 있는 이곳에 누군가가 올 이유는 전혀없었고, 들킨다고해도 그걸 목격한 목격자역시 사라지게해 버리면 되는것 이었습니다. 제 흔적은 남겨봤자 저를 찾아내지 못할 것이고, 조용히 자고있는사람이 갑자기 일어날 일은 더더욱 없다는 것을 깨달았기 때문이죠. 그리고 무엇보다 아주 큰 이유가 있었습니다.



뭔가 재미를 느꼈습니다.



보통 사람들은 다들 죽을때가되면 신음하고 표정을 일그러뜨리면서 죽는다고들 하더라구요. 물론 아플때도말이죠. 전 죽기직전 까지의 느낌을 체험해본적이 없어서 그 느낌을 확실히 알지는 못하지만 그래도 무척 고통스러울 것 같다 라는것은 알 수 있을것 같았습니다. 그런데 제가 죽인사람들은 모두들 하나같이 편안한 표정으로 눈을감은채 죽었습니다. 물론 그들은 자신들의 생을 끝내고 싶지않았겠죠. 그러나 생을 아주 조용히 그리고 고통스럽지 않게 죽었으니 조금은 기분이 좋을거라고 생각됩니다. 아, 그냥 저만의착각일까요. 하지만 다들 그러잖아요. 죽을때는 잠자면서 죽는게 최고다 라고.



뭐 이렇게 제가 미리 손을쓴 덕분에 예선통과자들 즉 본선진출자들은 하나, 둘 목숨을 잃어갔습니다. 물론 저와 싸우는 상대만 죽인것이 아니라 강한상대만 골라서 죽였지요. 저와 싸우는 상대만 죽이면 의심받잖아요. 저와 싸우기 전날 모두들 죽는다니. 그건 너무 뻔한 스토리전개아닌가요? 이렇게 사람들이 점점 줄어들자 아예 대회에서 모습을 감추는 출전자들도 늘어나고 계속 탈락되기도 하다보니 결국 승자는 제가되었지요. 참 웃긴이야기아닌가요?



제 승리는 피비린내나는 승리이지만 그래도 저는 마냥 행복했습니다. 그녀와 같은 궁궐에서 살 수 있게되다니, 정말 낙원에 온 것만 같았습니다. 그리고 저를 쫓아냈었던 그 사병들은 아직도 그 자리를 지키고 있더군요. 하지만 그들은 제가 누군지 알아채지 못했습니다. 옷이 날개라더니. 고개를 푹 수그리고 무척이나 존경하는 듯 한 말투로 그들은 인사를 하더군요. 정말 인간이란 너무 비굴한 것 같습니다. 자신보다 어린 아이에게 그렇게 고개를 푹 숙이면서 인사를 하다니. 그것도 절도있게. 뭐 인사를 하지 않는다면 사병일에서 짤릴테니 어쩔 수 없겠지만 말이죠.



궁궐안이라 그런지 안은 무척이나 으리으리했습니다. 그런데 궁궐에 이상한 소문이 떠돌더군요. 하녀와 하인들이 계속 피를 토한모습으로 싸늘하게 시체로쓰러져나간다. 점점 그 수가 늘어나고 있다. 뭐 이런이야기들. 와, 살벌하네요. 궁궐밖에 사람들이 가장 안전하다고 생각되는 이 궁궐이지금현재는 죽음의 무대라니. 정말 웃길노릇입니다. 죽은사람은 벌써 5명째라고 하던데 아직도 범인의 실마리조차 잡지 못하다니. 정말 실망이네요. 이곳이 오히려 밖보다 더 위험할 것 같네요.



그렇게 몇일이 지나고, 마침내 공주님을 다시 뵙게되었지요. 이번에는 공식적인 자리에서, 그녀가 절 똑바로 쳐다보고 웃어주었습니다. 그런데 그녀에게서 익숙한 냄새와 분위기가 느껴지는것 같았습니다. 에이 설마. 내 착각이겠지. 제가 느낀 그 느낌이란 바로,



제가 사람들을 죽였을 때. 그 내면의 광기와 그리고 피비린내였지요.



그날은 그녀를 본 것 만으로도 너무나 심장이 뜀박질하는바람에 더이상 그 느낌에대해 신경쓸 여유가 없었습니다. 결국 그 냄새와 그 분위기는 제 기억에서 얼마못가 사라지고 말았습니다. 하지만 그것도 잠시. 한 3일이 지나서 일까요. 나는 그 분위기와 냄새가 착각이아닌 현실이라는 것을 알 수 있었습니다. 목격하고말았으니까요. 그녀의 광기를. 그녀가 보여준 내장과 피튀김들의 춤사위를. 아, 정확하게 말하자면 보여줬다기보단 보았던거죠. 몰래 훔쳐본거니까. 그리고 저는 그 모습을 보며 생각했습니다.



'그녀는 정말 나의 여신님이시구나. 그녀라면 이해해 줄지도 몰라. 내가저질렀던 커다란 죄를.'



그리고 그녀와 한층 더 가까워졌다는 느낌을 받았습니다. 물론 저만이 느끼는 것이겠지요. 하지만 상관없습니다. 저라도 그것을 느낄 수 있다면 그걸로 충분하거든요. 시간이 지나면 그녀도 느끼게 될겁니다. 저의 존재를. 하지만 시간이 지나도 되지 않는다면 저는 그 방법을 쓸 수 밖에 없겠지요.



그녀를 오직 저만의 것으로 만들 수 있는 그 방법을 써야겠지요. 하지만 난 믿습니다. 그녀가 일이 그렇게 되어버리기 전에 저를 알아차려주고, 저를 사랑해줄 것을. 근거없는 믿음이지만 저는 믿습니다. 전 저니까요. 한때, 그녀처럼 살육의 광기를 느껴본 사람이니까요.



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-후기-
어머니 저를 구원하소서(...) 이게 왜 잔혹동화일까여 흐엉어어엉 게다가 제가쓴 소설에서 무려 사, '사랑' 이라는 단어가 나왔습니다 흐엏엏엏어 제가 마침내 미쳤나봅니다 그 단어를 쓰다니 무려 영원한쏠로부대 토끼가 그 단어를쓰다니 흐어어엉어엉(통곡) 제가마침내 죽을때가됬나봅니다(초진지+깍지)



[Special Thanks]


[솔딘]유름 님
흐엉엉엉엉 뭐가멋진글체인가여 저는 유름치의 글체를 납치하고싶습니다(?)
ㅠㅠㅠㅠㅠ불쌍한 그지작가를위한 댓글 고마워요 추천두여 ㅠㅠㅠㅠㅠㅠㅠㅠㅠㅠ



[솔딘]디어에이르
아 남자캐릭터는 나에게 너무나어려운주제야 흐엏ㅇ헝
그리고 다인꺼 피많이안나와서미안해(외면)



[솔딘]이뿐여자 님
헐 다인을주기려는인간들이여 내게오라 내가상큼히 밟아주리(?)<-탕
댓글고마워요(웃음)



[솔딘]닌규 님
이힝 기대해줘서 고마워여(밝은웃음)



[솔딘]rlagPdnjs 님
헝 그게가능합니까 무려 소생술을 할줄아시는겁니까(진지)
항상 잘 봐주시구 댓글도 달아주셔서 감사합니다(웃음)



[솔딘]라임soul
흐엉엉 이노무 저질글실력은 남자주인공을 여자주인공으로 보이게까지하는군여 흐어엉
끝에 엄지는 칭찬이겟죠? 칭찬일꺼에요. 칭찬이어야해요.(자기합리화)



[솔딘]LuDy앙큼발랄냥이
헐헐허런ㅇ랸대ㅜㄹ 님 ㅈㅅㅈㅅㅈㅅㅈㅅㅈㅅ..... 새벽에썻더니 잊어먹엇어 ㅠㅠㅠㅠ
부디 살려주시옵소서 ㅠㅠㅠㅠㅠㅠㅠ아 그리고 너두 내가인정한 소설훼신이양 ㅇㅇ!!]]>루니아전기/[추천]팬만화[솔딘]담넘는토끼2009-05-10T04:08:38+09:00<![CDATA[영웅전설[英雄傳說] / 제 2장 1페이지 beginni]]>

　영웅전설[英雄傳說] /잃어버린 영혼을 찾아서/ 제 2장 1페이지 beginning /




루니아 왕국. 평화롭기 그지없는 루니아 왕국은 이웃 나라와도 친하여 작은 마찰도 없는, 그렇지만 그 누구도 감히 넘 볼 수 없는 막강한 강대국이다. 루니아 여신의 축복을 받은 자리에 세워진 루니아 왕국은 주위에 정령이 몰려사는 숲에 둘러 싸여, 언제나 싱그럽고 상쾌한 공기가 흘렀고, 계절과 상관 없이 피어나는 꽃은 루니아 왕국이 평화롭다는 것을 알려주고 있었다. 아무리 평화로워도 밤이라면 삼엄하게 경비를 서야겠지만, 경비는 커녕, 보초를 서는 사람까지도 없는 이곳. 평화로워도 너무나 평화로운 아름다운 루니아 왕국을 쳐다보는 하나의 시선.




"정말, 물러 터진 녀석들만 사는 곳이라니까."




불만스런 목소리. 짙은 보랏빛깔 머리카락을 쓱쓱 쓸어 넘기며 주위를 두리번 거리던 그녀는 공기를 차고 뛰어 올라, 성을 두르고 있는 높다란 담 위에 올라섰다. 굉장한 높이를 가뿐히 뛰어 오른 그녀는 먼 길을 뛰어 오느라 피곤했는지 입을 찍 벌리고 하품을 한다. 눈가에 그렁그렁 맺힌 눈물은 닦을 생각조차 하지 않고, 옅은 불빛이 세어 나오는 창문을 올려다보며 고개를 갸웃 거린다.




"어라? 이녀석, 왠일로 이시간까지 안자고 있네?"




평소 바쁜 탓에 이 시간쯤에는 단 한시간이라도 쉬기위해 자던 녀석이 왠일로 깨어있자 의아한 표정을 짓던 그녀는 곧 허리에 두르고 있던 줄을 풀었다. 꽤 두껍고 질긴 그것은 트롤의 마을에서만 자라는 덩쿨로 아무리 강한 힘으로 당겨도 끊어지지 않는다. 밧줄을 휙휙 돌리며 이곳 저곳 살펴보던 그녀는 마침 적당한 곳을 발견하고는 밧줄을 위로 집어 던졌다. 평범하게 문으로 들어가도 다들 그녀를 알아보기에 아무도 막지 않을터. 하지만, 웅장하고 거대한, 화려한 문을 통과하여 발자국 소리조차 메아리로 들리는 복도를 지나치기가 너무나도 어색하고 두려운 그녀였기에 매일 언제나 이러한 방법을 사용하고 있다. 팽팽히 늘어난 줄을 허리에 가볍게 두르고 성 벽을 타고 낑낑 올라가던 그녀는 낯선 인기척을 느끼자 순식간에 몸을 틀어, 허벅지 춤에 끼워 놓았던 단도를 꺼내 인기척이 난 곳으로 재빠르게 집어 던졌다.




쉬이이익!!!




"역시, 이런건 야밤에 훔쳐 먹는게 제 맛...!"




까앙!!!!!!




뭔가를 품에 잔뜩 안고서 어디론가 걸어가던 그는 말을 채 잇기도 전에 날라온 단도에 검집을 빼들었다. 낯익은 목소리에 잠시 움찔 거리던 그녀는 곧 깔끔한 솜씨로 자신의 단도를 막아낸 그의 실력에 놀랄 수 밖에 없었다. 단도를 그냥 쳐내는 것이 아니라, 단도를 윗방향으로 튕겨 오르게 검집을 살짝 비틀어 반동을 주었고, 허공에 뛰어 오른 단도의 손잡이를 입으로 물어 잡았다. 꽤 실력 있는 도둑(그의 중얼 거림을 듣고 그렇게 생각한 그녀.)임이 분명하다. 이 녀석을 잡으려면 일단 내려가야겠다고 생각한 그녀가 밧줄을 잡은 손에 힘을 풀며, 다리를 허공에 떼려는 찰나. 그녀를 올려다본 그가 단도를 문 채, 웅얼 거림과 동시에 구름에 살풋 가렸던 달이 모습을 드러내며 그의 얼굴이 드러났다.




"...누닝(누님)?"




삐끗

주르르르르르륵!!!!!

우당탕탕!!!!




'넌...!'




어쩐지 기억력 나쁜 자신이 낯선이의 목소리를 낯익다고 할 리가 없었는데. 너무나 반가운 얼굴을 보는 순간, 몸에 힘이 쭉 빠져, 결국 밧줄을 놓치고 추락하고 만 그녀는 알싸한 고통이 전해지는 뒷통수를 문지르며 상체를 일으켰다. 어느새 자신의 곁으로 다가와 무릎을 굽히고 쪼그려 앉은 그는 입에 문 단도를 옆에 뱉어 놓고 늘 보고 싶었던 시원한 웃음을 지으며 말한다.




"누님은 여전하시네요?"

"지크!!"




'그날 일'이 있은 후, "나 여행 떠난다." 라는 말만을 남겨 놓고서 우리의 곁을 떠나갔던 지크. 얼마나 보고싶었는지 모른다. 눈을 뜨면, 늘 짖궂게 장난치며 시원한 미소로 아침 인사를 하는 지크가 얼마나 그리웠던가. 웃을때 하얀 이를 드러내며 웃는 그 상큼한 미소와 가끔 윙크를 하며 한껏 잘난체 해대는 당당한 자신감과 엉뚱한 것에 진지해져서 간혹 당황스럽게 만들던 그의 행동이 얼마나 그리웠던가. 그 그리움을 견디지 못하고 자신 또한 여행을 떠났다 돌아온 것이 1년전 일이었다. 지크의 이름을 부르며 지크를 품에 꽉 끌어 안은 그녀는 아랫 입술을 꽉 깨물었다. 정말. 그가 보고싶었다. 그녀에게서 묻어 나오는 짙은 그리움의 흔적에 어쩔 수 없다는 듯 웃어 보인 지크는 품에 잔뜩 들려진 뭔가를 바닥에 살포시 내려놓고는 그녀의 허리를 끌어 안았다. 그리고.




"아아. 정말이지, 다인도 티아누님도 이렇게 날 사랑하면, 난 정말 큰 고민에 빠진다구. 누굴 선택해야할지 원..."

"...그 입...째버린다?"

"하하하하하! 그건 그렇고..."




지크의 장난에 옅은 살기를 내뿜으며 나긋나긋하게 읖조린 티아는 호탕하게 웃으며 자신을 품에서 떼어 놓는 지크의 얼굴을 찬찬히 뜯어보았다. 더욱 거칠어지고 남성다움이 물씬 풍기는 얼굴. 하지만, 분위기는 몇년 전과 똑같이 그대로다. 갑자기 진지해진 지크의 표정에 고개를 갸웃 거린 티아는 곧이어 들려오는 지크의 목소리에 조용히 눈을 감았다.




"아무리 내가 보고싶어도 그렇지. 이런 야밤에 벽을 타고 다인의 방에 숨어 들 정도로 급했던거야? 이런이런, 이

지크님은 다인처럼 맹하고 무능한 법사 나부랭이가 아니라고."




"냉기빙룡(冷氣氷龍)!"




티아가 차분히 가라앉은 마음으로 독이 발린 표창을 꺼내들어 지크에게 가격하려는 순간, 어디선가 들려오는 나즈막한 차가운 목소리. 그리고, 뼛 속까지 파고는 차가운 살기가 뿜어져 나온다 싶더니 바닥을 뚫고 솟아 오른 푸른 용이 승천을 위해 몸을 이리저리 비꼬며 하늘을 올랐고, 바닥에서 솟아 오르는 마나를 읽은 지크는 서둘러 공기 중에 흐르는 마나를 딛으며 공중으로 뛰어 올랐다. 푸른 용은 자신의 진로를 방해하는 것들은 다 가만두지 않겠다는 듯이 몸을 비꼬았고, 그런 푸른 용을 피하기 위해 더욱 높이 뛰어 오른 지크는 순간, 자신의 머리 위로 느껴지는 날카로운 위협감에 서둘러 몸을 틀었다. 얼음으로 만들어진 송곳이 비처럼 후두둑 떨어졌고, 이리저리 몸을 틀며 피하던 지크는 너무 많은 양에 검을 뽑아 들었다.




"장난치곤 이건 너무..."




쿠오오오오오!!!




"심하잖아!!"




츄화아아아아악!




검 끝에서부터 뻗어져 나가는 푸른 아지랑이가 공중에 떠돌아 다니는 마나를 끌어 모으더니 큰 건물을 통채로 집어 삼킬 수 있을만큼의 커다란 소용돌이가 생겨났다. 그 소용돌이는 지크를 향해 떨어지는 얼음 송곳비를 모조리 집어 삼키며 빠르고 강력한 회오리로 얼음 송곳비를 부식해 나갔고, 곧 얼음 송곳비와 함께 공중으로 흩어져 흔적도 없이 사라졌다. 지크의 실력에 고개를 빼들고 지켜보던 티아는 곧, 자신의 옆으로 다가오는 한 인물에 고개를 돌려 그를 올려다 보았다.




"너 지크를 죽일 셈이야?"

"다인!!"




티아의 질문에 싱긋 웃어 보인 다인은 자신을 향해 으르릉 거리는 지크를 올려다보며 아쉬운 목소리로 말한다.




"아아, 역시 아직 수련이 부족한 듯 하군요. 한 대도 맞추지 못하다니, 죽진 않더라도 최소한 반 불구가 되길 기대했었는데."

"흐헉!"




티아는 다인의 말에 알만하다는 듯 고개를 끄덕 거렸고, 지크는 다인이 정말 자신을 있는 힘을 다해 공격했다는 사실에 충격을 받아 입을 뻐끔뻐끔 거렸다. 빼어든 검을 검집에 꽂아 넣고, 바닥에 가볍게 뛰어 내린 지크는 다인을 얄밉다는 듯 노려 보았고, 다인은 그런 지크의 시선에 한없이 부드러운 미소를, 하지만 미소와는 반대로 싸늘하기 그지없는 눈빛으로 지크를 바라보며 말했다.




"그러게, 말을 조심 하셨어야죠. 하마터면 맹하고 무능한 법사 나부랭이에게 죽을뻔 하지 않으셨습니까?"

"장난이라고, 장난!"

"하하하, 저도 장난이였습니다."

"그게 장난이라고? 그게? 그 살기가? 말이 된다고 생각해?"

"말이 안될건 또 뭐가 있습니가. 일단 입으로 통해 나오는 말은 다 말이 아니던가요?"

"다인 너!"




지크를 능수난란 놀려 먹는 다인의 모습에서 새디를 느낀 티아는 어색하게 웃음을 띄우며 자리를 털고 일어났다. 오로지 지크를 향해 공격 마법을 시전한 다인은 티아에게 피해가 가지 않도록 티아의 주위에 마법 무력화결계를 쳐둔 후였기에 티아는 아무런 피해를 입지 않을 수 있었다.




"다인, 너 정말 지크를 죽이려 한거야?"

"아마도요."

"임마!너 방금전엔 장난이였다며!"

"네, 장난이였죠."

"이 자식을 그냥!"

"다인, 왜 그랬어? 아무리 그래도 그렇지..."




지크는 자신을 걱정하며 다인을 나무라는 티아의 모습에 감동 받은 듯, 티아를 우러러봤고, 다인은 그저 빙그레 웃고 있었다. 그런 다인을 가만히 쳐다보던 티아는 한숨을 내뱉으며 한심하다는 듯 말했다.




"죽은 송장을 치우는게 얼마나 귀찮은 줄 알아? 게다가, 다친 송장은 만지면 피가 묻잖아. 더럽다구."

"이런, 그걸 생각하지 못했네요. 다음에는 시체조차 남지 않게 아주 깔끔히 보내도록 하겠습니다."

"그래, 바로 그 자세야."

"그 자세라니 그게 무슨 소리야!!! 누님! 다인! 진짜 이러기야?"




하하하, 후후후! 때늦은 시각에 울려 퍼지는 웃음 소리에 잠이 깬 사람들은 무슨 일인가 싶어, 창문을 열어 밖을 내다 보았고 웃음의 주인공이 그 세명이란 것을 발견한 그들은 그들의 오랜만에 보는 행복한 미소에 덩달아 행복한 웃음을 지으며, 그들을 지켜 보았다. 그 누구도 감히 넘볼 수 없는 영역의 빛을 발하던 달도 그들의 행복함에 미소를 짓는듯 더 아름답고 성스러운 달빛을 내보인다.




　/Talk/
이런, 역시 이번에도 망작을 들고 찾아 왔습니다. 밤을 센 탓에 눈이 꽤 무거워 오타가 난발할 지도...
[솔딘]담넘는토끼
아아 이번에도 역시 읽어주시면서 상큼하고 기분 좋은 댓글을 달아주신 담넘는토끼님 저 역시도 담넘는토끼님의 잔혹동화를 열심히 읽고 있답니다. 매번 추천은 누르지만 댓글로 감탄을 표현하는 방법이 서툴러서 댓글은 못달고 있답니다 저도 열심히 쓸테니 담넘는토끼님도 힘내십시오 아자아자!
[솔딘]이어에이르
캵 스크롤이 길어 불편하다면 엔터를 없애볼 의향도 있답니다 하하하 말 놓기로하지 않았었나요? 갸웃, 저도 기억은 잘 안나는데...하하하 언제든 편하게 말놓으며 인사해요 입이 벌어질 정도로 내용이 허,허...접...한가요? 지크랑 다인이 샤방샤방하다니 그렇게 느껴주셔 감사하답니다 하하하 어두침침하리라 생각하며 걱정하고 있었던
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[솔딘]uki유키uki
멋지다뇨 정말 과찬이시랍니다 아직 더 고쳐야 할 점이 많은 소설을 그렇게 봐주시다니 고맙습니다 다지라, 다지가 무슨 뜻인진 모르겠으나 하하하. 읽어주신 유키님께 무한한 감사를 ...!! 과찬을 해주신 것에 대한 보답으로 더욱 더 열심히 하겠습니다~

　P.S　5월5일이 불쑥 코앞이랍니다. 전 선물 받을 나이가 지났지만 역시...선물 받고싶어요 흑흑흑
제게 선물을 주실 친절한 분께선 우편으로 유름에게 선물을...하하 그냥 쓰잘데기없는 주저리였...]]>루니아전기/[추천]팬만화[솔딘]유름2009-05-04T06:56:53+09:00<![CDATA[[팬만화] 별들의전쟁-1-(2)]]>

팬만화 여기다 올리는거 맞져?? 팬아트웍에도 팬만화 있길래 ㅇㅅㅇ;;]]>루니아전기/[추천]팬만화[솔딘]천상후아S22009-03-28T20:25:57+09:00<![CDATA[잔혹동화 100 제 - 02. 웃을 수 밖에 없는 가면]]>

잔혹동화 100 제 - 02. 웃을 수 밖에 없는 가면


[키워드]가면 그리고 그 내면의 광기



난 웃어야합니다. 이유따윈 없습니다. 굳이 이유를 말하자면 난 나니까요. 난 모두에게 우상이 되어야할 공주니까요.내입으로 말하기는 좀 그렇지만 난 신분이 높은 귀족들중에서도 왕족입니다. 왕족들은 언제나 칭송을 받지요.
어째서 왕족들이 칭송받냐구요? 이유따윈 없습니다. 그저 왕족이므로 칭송을 받습니다.

왕족들은 귀족들과 마찬가지로 아니, 귀족들 보다 더더욱 자신의 외모와 기품, 예의등을 중요시 합니다.
솔직히 말해서 왕족들한테 기품과 외모를 뺀다면 남는건 살과 뼈로 이루어진 몸뚱아리일 뿐입니다.
그러므로 왕족들은 어렸을 때 부터 예절공부를 합니다. 자신의 기품을 높이고 더 예의바르게 보이기 위해서.
기품있고, 아름답게 보이게 하려면 역시 웃음은 기본입니다. 그것도 그 누구도 따라 올 수 없을만큼 아름다운 웃음.물론 그런 웃음을 만들어 내려면 얼굴이 바쳐줘야 겠지요. 뭐 솔직히 얼굴이 바쳐줘야된다는 조건은 나에겐 필요없는조건이므로 나와는 상관이 없습니다.

난 사람들에게 아름답게 보이기 위해, 누구보다 빼어나다는 것을 보이기 위해 그 누구보다 예쁜 웃음을 짓습니다. 아, 물론 그 웃음은 내 마음에서 진심으로 우러나오는 웃음이 아닙니다. 그저 가면일 뿐이죠.
내 웃음 아니, 내 가면은 그 누구의 가면보다 아름답습니다. 난 언제나 웃음을 지었었거든요.
이건 나만의 생각일지도 모르지만 난, '가면은 곧 권력이다.' 라는 생각을 가지고 있습니다.
굳이 이유를 말하자면, 내 웃음을 보던 귀족 자제들은 하나같이 나에게 빌붙으려 하거나, 난 존경스러워 하는 눈치니까요.

하지만 난 이제 그런것들이 싫습니다. 아니, 지겹습니다. 다들 나를 존경하지요. 아니, 내가아닌 내 가면을 존경하지요.내 가면은 그 누구의 것보다 더 화려하고, 아름답고, 기품있으니까요. 하지만 난 이제 그 시선들이 싫습니다.
사람들이 나를 다른눈빛으로 바라봐 줬으면 좋겠습니다. 하지만 항상 얼굴에 껴오던 이 가면은 이젠 벗겨지지 않았습니다.내 얼굴에 있는 이 가면은 언제나 처럼 웃음을 짓고 있습니다. 정작 내 마음속은 웃고 있지 않은데 말이죠.난 이가면을 벗겨 내기 위해서 여러 시도를 해보았습니다. 몸에 상처를 내어 웃음이 아닌 다른 표정을, 찡그리는 표정을 찾기위해 노력을 하였지요. 하지만 나의 이러한 노력들은 내 가면 앞에서 무기력하게 사라졌습니다. 난 내 몸에 상처를 냈을때도 웃고있었으니까요. 아, 물론 조금의 눈물도 흘리고 있었습니다. 그저 그것이 잠시였을 뿐이죠.

그리고 어느 날, 난 방법을 찾았습니다. 그 방법은 조금 비정상적이지만, 나에게는 안성맞춤인 방법이었습니다.
바로 사람을 죽이는 것. 가끔씩 왕궁이 떠들썩해지고, 신하들의 표정이 무척이나 어두울때는 항상 사람을 죽이고 다니는흉악범들이 생겼을 때 였습니다. 난 거기에서 힌트를 얻었죠. '내 표정은 절대 고쳐지지 않아. 하지만 내 표정의 분위기는 다르게 바꿀 수 있을지도 몰라.' 라는 생각이. 흉악법들은 대체로 사람을 죽이고 나면 웃음을 짓는다고 하는데,그 웃음은 무척이나 살벌하다고 하였습니다. 난 내 웃음의 분위기를 바꾸기 위해서 바로 실천에 들어갔지요. 바로 사람을 죽이는 일을 실행했다는 것입니다.

방법은 나름 간단했습니다. 하녀 한명을 **해보면 되는거였으니까요. 난 으슥한 시간에 작은 나만의 정원에 하녀를 불러내었습니다. 물론 하녀는 순순히 복종하였지요. 잠시뒤의 자신의 운명을 모르고 말입니다. 난 정원의 한가운데에 가서 하녀를 칼로 찔렀습니다. 내가 칼을들고 자신에게 달려오는 모습을 보고 놀란 하녀의 표정은 정말로 탐나는 표정이었지요.두려움과 공포, 무서움, 그리고 어째서 공주님이 칼을들고 사람을 죽이려 하는걸까 하는 의문의 표정까지 모두 나타난아주 풍부한 표정이었으니까요. 내가 그녀를 푹 찌르자, 칼을 찌른 곳에서 피가 흘러나왔습니다. 아주 예쁜 루비색의 피였지요. 어쩜 그렇게 예쁜 색이 있을까 할 정도로 아름다운 색이었습니다. 바로 빠져들것만 같은 매혹적인 색이라고 할까요.

칼을 빼내자, 의식을 잃고 아름다운색의 액체를 뿜어내던 몸뚱아리는 툭하고 땅위로 쓰러졌습니다. 그런데 뭔가 이상한느낌이 들었죠. 내 웃음이 조금 변한느낌이라고 해야할까요? 입꼬리가 조금 더 올라가고 무척이나 허탈하지만 속이 후련하다 라는듯한 웃음소리를 난 내고 있었어요. 마침내 성공한것입니다. 내 웃음의 분위기를 바꾸는 것에 성공한것이죠.너무나 기뻐서 잘못하면 소리내어 흐느낄뻔 했습니다. 하지만 난 흐느끼지 않았습니다. 내 웃음은 내 얼굴에서 떨어지지않았으니까요. 다른 표정들에게 자신의 자리를 내어줄 그런 착한 가면은 아니니까요.

난 나에게 새로운 분위기의 웃음을 가지게 도와준 그 시체의 몸뚱아리를 똑바로 뉘었습니다. 죽은 후에도 그녀의 표정에는죽기직전과 별 다른점이 없었습니다. 아, 이건 표정과 관련된 것이 아니지만, 조금 달라진것이 있다면 그녀의 옷자락에작은 연 분홍빛의 살점이 붙고, 옷이 아름다운 루비색으로 물들었다는것 정도? 물론 내 옷에도 묻었지만요. 아, 아름다워요.난 이 옷을 영원히 간직하고 싶어요. 너무나 아름다운 색인걸요?

그 다음날, 왕궁은 또 한번 떠들썩해졌지요. 내가 죽인 하녀의 일때문에 무척이나 시끄러워진 것입니다. 그 날 밤, 왕궁에는 그 누구도 출입하지 않았는데 하녀가 죽었다는 것은 왕궁 안의 사람이 그 하녀를 죽였다는 것과 같은 뜻이니까요. 왕 즉, 저의 아버지께서는 왕궁에서 이런일이 일어난 것이 무척이나 불미스럽다면서 자신이 친히 범인을 찾아내어 사형에 처할것이라고 말하셨습니다. 무척이나 노발대발 하시면서 말이죠. 주로 심문을 당한사람들은 경비병들과 그녀와 같은 방에서 생활하였던 하녀들 이었습니다. 하지만 범인을 찾을 수 없었죠. 외부에서 들어온 사람은 한명도 없었으니 경비병들은 범인이 누구인지, 용의자가 누구인지 알 방도가 없었고, 모든 하녀가 자는 시간에 내가 친히 하녀들의 방까지 찾아가 그 하녀만을 살짝 불러왔으니 하녀들 역시 알 수 없었지요. 결국 이 사건은 사람들의 기억에서 조금씩 잊혀졌습니다.

그리고 사건이 잊혀질 무렵, 또 다시 비슷한 패턴의 사건이 일어났지요. 이번에도 역시나 하녀가 죽은채로 발견 된것이었습니다.다른점이 있다면, 그 시체는 형체를 알아볼 수 없을정도로 짖이겨 져있고, 살점이 뜯겨져 있었다는것 정도? 왕궁은 또 다시 발칵 뒤집혔지요. 사람들은 그 사건은 밤에 혼자 돌아다니던 하녀가 하늘을 날아다니는 고위급 몬스터에게 당한것으로 추정하고 또 다시 사건을 종결시켰습니다.

하지만 그 누구도 모르지요. 그 사건의 범인역시 '나' 라는 것을. 내가 어떻게 그 하녀를 짖이길 수 있었냐구요? 간단해요.그저 소환수 한마리를 불러내어 그 하녀와 함께 있게 하기만 하면 되죠. 아, 물론 그 소환수가 광기에 어린 아주 무서운 '괴물' 이라 잘못 조종하였다가는 소환자도 죽음이지만요. 난 그 하녀가 괴물에게 쫓기며 표현하였던 표정들을 기억하고 있습니다.공포감과 두려움으로 가득찬 그 표정과 행동은 혼자보기 아까울정도로 재미있었습니다. 살려달라고 비명을 지르는 꼴이란.

아마 이런 사건은 영원히 지속될껍니다. 나 에이르 펠트로가 살아있는 동안에는 말입니다. 후훗.

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-후기-
어흑 슬퍼요 .... 진정 잔혹함을 글로 써내지 못하는 저의 글쓰기 실력때문에 눈물이 날지경이랍니다.. (글썽)
내용도 너무 부실하고 짧은데다가 재미는 없고 게다가 잔혹동화가 잔혹동화가 아닌것처럼 보이기까지..
아.. 아.. 아.. 저의 즈질 글쓰기 실력으로 100화 다끝낼수잇을까요? (눈물)


[ Special Tanks ]

[솔딘]스프링필드
아 ㅠㅠㅠㅠ 난이래서 필드치를 싸랑하는거에여 ㅠㅠㅠㅠ 흐엉 ㅠㅠ 즈질소설에 막 기대해주시고 ㅠㅠ.....<-탕



[솔딘]천년설화z 님
허허 ㅠㅠㅠㅠ 기대 ㄳ ㅠㅠㅠ 근데 저의 즈질 글실력과, 귀차니즘으로 하루는 무리라능 [....]
그것보다 설화님, 설화님도 하루 연재안될까여 [....] 4차원 왕자님 하루연재좀 ...



[솔딘]디어에이르 님
시간이 지나면 차차 알게될꺼랍니다... [웃음] 봐주신거 감사해요 ㅎ]]>루니아전기/[추천]팬만화[솔딘]담넘는토끼2009-03-25T16:15:31+09:00<![CDATA[[팬만화]이상한나라의 루니아-上편]]>

100%수작업으로 편집만 포샵으로 햇는데요..
이미지가 깨지는거 같기도 하고;ㅅ;.. 포샵을 잘못다뤄서 ㅠㅠ

글씨가 잘안보이시는분들은 쭉지주세요~
혹은, 제 블로그-http://blog.naver.com/sunah00000로 오시거나(이웃신청하셔야되요)
루니온으로 놀러오시면 더 잘보실수잇어요'ㅂ'

모두모두 즐루하세요^^]]>루니아전기/[추천]팬만화[솔딘]룬레아2009-01-16T22:55:42+09:00<![CDATA[[팬만화]천둥 ..(으에에에엥ㅇ에]]>

우에엥에에엥에에에에에에에엥에에에에에에에에
만화 첫작품인데 ㅠㅠㅠㅠ
저장을 잘못해서 선을 못딴..
색칠을 못한..< 제목보면 색칠이 후지지만...우어; ㅂ; ㅂ;
이건 아니잖아ㅠㅠ
첫작품을 망칠줄은 몰랐..ㅠㅠ
아무리 망작이지만..ㅇ냐허ㅣ당후ㅏㅣㅁ휨우리맞듀ㅜ리ㅏ머쥬ㅜ라
난 다인과 지크의 오붓한 모습을 그리고싶었는데 ㅠㅠㅠ
(참고로 제 잡담은 항상 길어요[... 망작 들고뭐하냐고 하면.. 그냥 신세한탄이라고해두죠 뭐..ㅠㅠㅠㅠ)]]>루니아전기/[추천]팬만화[솔딘]Stain하류2009-01-13T15:36:47+09:00<![CDATA[■영웅왕■ 61화 - 마신의 부활(4)]]>

“이봐...!”

“끄으응....”

“어이! 타리온!!... 이놈 왜이래? 야 임마!”

누군가의 다급한 부름에 두 눈을 확 뜨는 순간 대책 없이 동공으로 쏟아져 들어오는 찬란한 빛으로 인하여 타리온은 인상을 찡그려 버렸다. 얼마나 그러고 있었을까? 어느 정도 빛에 익숙해 졌을 쯤... 빛으로 인하여 흐릿흐릿 하던 형체가 점차 형체를 갖추어 나가자 그제 서야 그는 눈앞의 상대를 인식할 수 있었다. 딘 프라이 하이...

“형님?”

“뭘 잘 못 먹었냐? 갑자기 왜 식은땀까지 흘리면서 끙끙 앓고 있어.”

타리온의 얼굴은 그가 흘린 땀으로 인해 번들거리고 있었다. 흥건히 젖어버린 자신을 매만지며 몸을 일으키자 주변이 아직 어둡다는 사실을 어렵지 않게 깨달을 수 있었다. 아직 새벽... 모든 것이 멈춰버렸다고 느껴지질 만큼 고요한 어둠의 극치 새벽.. 대체 그 빛은 무엇이었을까? 지금 깨어 있는 사람은 자신과 딘 단 둘뿐이었다. 언제 다 말랐는지 딘은 나뭇가지에 걸어둔 옷을 입고 있는 상태였다. 이유 없이 어질어질한 머리통을 감싸 쥐며 비틀비틀 일어서자 딘의 걱정스러운 음성이 뒤따라 날아들었다.

“무슨 일 있어? 잠자는 내내 ‘아버지! 아버지’ 만 외치면서 몸서리를 치더니만...”

“제가 그랬단 말입니까?”

“그럼 내가 구라치냐?”

가물가물한 기억을 더듬으며 잠자는 내내 자신의 무슨 꿈을 꾸기라도 했는가 싶어 얼떨떨한 두뇌를 더듬어 보았으나, 돌아오는 건 없었다. 진한 미련이 남을 만큼 찝찝한 뒤끝이 남아 있는 듯 했다. 필시 자신이 무슨 꿈을 꾼 것도 같은데... 깨어나는 순간 하나도 기억이 나질 않다니...

“형님...”

“응?”

“잠깐... 잠깐만 바람 좀 쐬고 오겠습니다.”

“엥... 얌마! 너 지금 상태 엄청 안 좋아 보이거든? 가긴 어딜가!?”

타리온의 상태를 염려한 딘이 그를 말리려 했으나, 바람을 쐬고 오겠노라는 말만 남긴 채 벌써 저만치 멀어져 버린 그를 붙잡긴 무리였다. 새벽의 음산한 어둠이 깔린 수풀사이로 사라져 가는 실루엣을 보며 딘은 그냥 주저앉아 버렸다. 그리곤 주변에 떨어진 땔감용 나뭇가지들을 끌어 모아 아직 불씨가 남아 있는 모닥불에 쑤셔 넣었다.

“아... 머리야... 대책 없이 두통이라니...”

일행들로부터 상당히 거리를 벌여 놓았다는 것을 알고는 멈췄던 타리온, 그는 갑자기 깨질 듯 밀려오는 두통에 채 머리를 감싸 쥐는 시늉조차 하지 못하고 내려앉았다. 미칠 듯 격렬한 통증에 그의 미간은 한껏 구겨졌다. 제 길... 가까스로 몸을 추스르며 바로 앉은 그가 내뱉은 첫 대사였다. 그대로 얼마나 머리통을 싸매고 있었을까. 문득 아까 전 꿨던 꿈속의 내용이 희미하게나마 뇌리를 스치며 지나갔다. 하지만, 너무 희미한 탓에 모든 것을 알아내기엔 무리...

“심장... 그래 내 심장...”

그래도 그 중에서 한 가지는 정확히 기억해 낸 듯 자신의 심장이 뛰고 있을 왼쪽 가슴팍을 손으로 짚으며 중얼거렸다. 다른 건 다 가물가물해도 ‘심장’ 그 단어만은 생생히 기억하고 있었다. 그리고 어느 순간 타리온의 눈동자는 검은 허공을 향해 멍하게 시선을 꽂았다. 그의 입술은 작게 움직였다.

“아버지... 때가 된 건 가요? 제가 짊어진 이 한없이 큰 운명을 끝내버릴 때가...”

-----------------마신의 부활(4)--------------------------

끝없이 펼쳐진 광활한 대지와 그 위를 휩쓸고 지나가는 거대한 화마... 살고자 발버둥치는 동족들의 처절한 비명성에 타리온은 저도 모르게 두 눈을 떴다. 눈을 뜨자마자 시야에 들어온 것은 피를 토하며 가쁜 숨을 내쉬고 있는 한 사내의 모습. 어딘가 매우 익숙한 듯 한 느낌에 그대로 몇 초를 더 쳐다보던 타리온은 절규에 가까운 외마디 비병을 내지르며 그에게로 다가갔다. 억지로 육체를 움직이려하자 무리하지 말라는 듯 몸 이곳저곳에서 부서져 내리는 듯한 고통이 요동을 쳤으나, 타리온은 기어이 피를 토하고 있는 사내에게로 당장이라도 쓰러질 듯 비틀거리며 다가섰다.

“정신이 들었느냐...”

타리온이 다가온 것을 본 그가 중후한 음성으로 입을 열었다. 말을 내뱉기 무섭게 뒤이어 몰려오는 통증에 ‘커헉’이라는 신음을 터트렸으나 그는 곳 어렵사리 미소를 머금으며 타리온을 올려다보았다. 어느새 가득 고인 눈물이 흘러넘치려 하고 있는 타리온의 눈동자...

“아... 아버지...”

“울지 말거라 내 사랑하는 아들... 타리온...”

사랑하는 아들이라는 그 단어에 그만 타리온은 억지로 참으려 했던 눈물을 왈칵 쏟아 낼 수밖에 없었다. 다 큰 아들이 닭똥 같은 눈물을 쏟아내자 기드온은 그 눈물을 닦아 주려는 듯 팔을 들어 아들에게로 뻗었다. 허나, 그 손이 아들에게까지 도달하기엔 너무나도 거리가 멀었고... 손을 뻗는 아버지의 행동에 타리온이 얼른 몸을 숙인 후에서야 그것은 아들의 슬픈 얼굴에 닿을 수 있었다. 눈물로 범벅이가 되어버린 아들의 얼굴을 만지며 기드온은 조금이라도 더 장성한 아들의 모습을 자신의 뇌리에 각인 시키려는 듯 조금 전 치열한 격전의 충격으로 시력을 잃어버린 오른쪽 눈 대신 왼쪽 눈동자를 열심히 굴렸다. 반면 아버지의 처참한 몰골에 타리온은 억장이 무너지는 듯 했다. 철부지 같던 어린시절 로스트 템플 원로회의에 의해 어쩔 수 없이 추방당한 뒤 지금껏 방황하며 살아오던 와중에도 한시도 잊지 않고 그렇게 그리워했던 아버지였는데... 불가 고향으로 다시 귀한한지 몇 일만에 아버지를 이렇게 또... 이젠 영영 떠나보내야 하다니... 가혹한 현실을 부정하려 했지만 현실은 그런 그를 더욱 강하게 압박했다.

“난 틀린 것 같구나.”

“약한 소리 하지 마세요! 아버지 같이 강인한 분이 이렇게 무너지다니요... 무아의 경지에 올라섰다는 ‘그랜드 마스터’가.....”

“쿨럭.... 아무리... 그랜드 마스터라도... 어쩔 수 없는 건 어쩔 수 없단다. 결국 죽음 앞엔 모두가 똑같아.”

“이럴 순 없어요... 아버지는 절대 이렇게 가시면 안된다구요!”

“타리온...”

“그동안 내가 어떻게 살아왔는데... 이 고향에 다시 돌아가야 한다는 일념 하나만으로 내가 얼마나 처절하게 살아왔는데... 다시 돌아가 아버지를 만나야 한다는 의지하나로 어떻게 버텨왔는데... 다시 아버지를 만나면 이제껏 내가 살아오며 겪은 일들을 모두 이야기하며 그 모진 역경을 이기고 늠름하게 성장한 아들의 모습을 보여 드리겠노라... 얼마나 다짐했는데... 그런데 왜!!!! 왜?! 또 이렇게 저를 떠나려 한단 말입니까!!! 도대체 왜.... 제발... 아버지 제발 그러지 마요... 으아아아...”

아버지의 힘겨운 몸뚱이를 부여잡으며 기어이 서러운 울음까지 토해내는 아들의 모습은 차마 기드온으로써도 어찌 할 수 없는 것이었다. 자신이라고 어찌 이 아들을 남겨두고 홀로 편히 눈을 감을 수 있겠는가? 엘프와 다크 엘프 사이에서 태어난 혼혈이라는 이유로... 사악한 피가 섞였다는 그 억지스러운 이유만으로 아직 어린 타리온과 그 아비인 기드온의 심정은 이해하려 하지도 않은 채 강제 추방 명령을 내린 로스트 템플 원로회의의 결정에 눈물이 마르기도 전 아들을 고향 밖의 머나먼 땅으로 떠나보내야만 했던 아버지는 얼마나 고통스러웠을까... 그런 아들을 지금껏 한시도 잊지 않고 살아왔고 드디어 만났는데, 성장한 아들을 남겨 두고... 아직 미래가 한창인 아들만을 두고... 세상과 작별해야 하다니... 신이시여... 당신에게 조금이라도 자비심이 남아 있다면 나에게 그 일부만이라도 떼어 나누어 주소서...

단 몇 분... 몇 초 만이라도 더 목숨이 붙어 있을 수 있도록... 그리고 그 생명이 연장된 시간동안 아들의 모습을 내 마음속 깊이 간직할 수 있게...

“그만 울음을 그쳐라.”

기드온은 피비린내가 진동하는 자신의 가슴팍에 고개를 파묻고 울음을 멈출 줄 모르고 있는 타리온을 다시 일으켰다. 어딘가 방금까지와는 다른 비장함과 본연의 강한 자신감이 충만한 아버지의 묵직한 음성은 아들에게 강한 인상을 심어주기에 모자람이 없었다. 아들의 울음소리가 그치자 기드온은 자신의 목숨이 버틸 수 있는 시간 내에 할 수 있는 모든 말을 아들에게 전하고자 입을 열었다.

“난 나에게 주어진 이 책임을 다하지 못한 채 불명예스러운 죽음을 맞이해야 하지만... 넌 아니다! 너에겐 아직 완수해야 할 것이 남아있어. 그것을 완수하기 전까진 절대 나의 죽음을 슬퍼하지 말거라. 나를 생각하려 하지도 말아야해. 오직 니가 완수해야할 이것만을 기억하고 또 기억해라. 누가 뭐래도 넌 내 하나뿐인... 틀림없는 아들이니까. 이 아비가 해내지 못한 일을 이어받아 마무리해야 할 막중한 책임이 있으니까! 평생 아무것도... 작은 것 하나 해준 것 없는 주제에 이런 말도 안 되는 것만 물려주고 죽을 수밖에 없는 날 원망해도 좋다. 내가 저 세상에 가서 고통스러우리만큼 증오하며 증오하고.., 그 증오를 되씹으며 끝없이 저주해도 좋다! 그러니 아들아!!!!! 반드시 막아다오! 저 미쳐 날뛰는 마신을!!”

식도를 타고 혈이 역류하는 와중에도 아버지는 말을 멈추지 않았고, 아버지의 굳은 의지는 타리온을 뒤흔들어 놓았다. 아들에게 자신의 모든 것을 쏟아내는 아버지... 죽음을 앞둔 아버지를 마주보며 그러겠노라 맹세하는 아들.

“검을 집어라.”

단단한 그의 음성은 아들의 불완전한 정신을 비로서 완전히 깨어놓았고, 타리온은 힘없이 축 늘어진 아버지의 육체를 넘어 앞으로 나아갔다. 머리가 어지러워 질 만큼 진하게 진동하는 역겨운 혈향... 대지위로 진동하는 혈향 너머엔 광포한 몸짓으로 대지 위를 유린하며 포효하는 마신이자 한때 대륙을 수호한다는 4수호자였던 바포메트의 증오스러운 실루엣이 비춰왔다. 내 고향을 뒤집어엎은 존재... 내 동족들을 유린하는 존재... 자신의 사명감을 망각한 존재... 내 아버지를 앗아간 용서할 수 없는 존재...

그리고...

나 자신이 처단해야만 하는 존재!

아버지와 더불어 동급의 또 하나의 ‘그랜드 마스터’인 몰모트 타리온... 애검 ‘도리안’의 검신은 붉은 핏빛으로 물들며 분노를 표출하고 있었다. 붉은 도리안... 세상 모든 원혼의 집합체... 적의 영혼을 삼키는 검. 타리온은 몰랐다... 지금 자신이 도리안의 진정한 힘을 끌어냈다는 것을... 물론, 그런 건 아무래도 상관없었다. 타리온에게 중요한건 눈앞의 괴수를 무너트려야 한다는 아버지로부터 자신에게까지 이어진 사명감뿐.

“......이 못난 아비를 용서하지 말거라.”

등 뒤로 들려오는 아버지의 음성. 그것이 마지막 이었다. 아버지가 자신에게 한 마지막 말. 이를 꽉 깨물었다. 도리안의 검신은 붉게 물들다 못해 마치 타오르는 듯한 뜨거운 오러를 쏟아내고 있었고, 그것은 가장 원 초 적인 화염의 모습을 연상케 했다. 이 한번의 일격으로 끝을 내자. 이것이 마지막 기회다. 실패한다면 더 이상의 미래는 없다. 고향 로스트 템플의 운명이 자신의 두 어깨에 달려 있는 것이다. 이성을 잃고 날뛰는 저 마신이 자신을 눈치 채기 전에 놈을 끝장낸다!

잠시 후 마신은 볼 수 있었다. 미쳐 날뛰는 자신의 몸부림에 산산이 부서져 흩날리는 로스트 템플의 잔해들을 지나 창공으로 힘껏 뛰어오르는 하나의 작은 존재와 그로부터 느껴지는 어딘가 익숙한... 분명 오랜 예전에 느꼈던 파멸의 힘을. 자신을 향해 도약해 오는 존재가 가까워 질 무렵 마신은 작은 존재... 타리온과 녀석의 손에 쥐어진 붉은 파멸의 검을 목격 할 수 있었다.

“도... 도리안?! 영웅왕의 검!!!”

상황의 심각성을 깨달은 마신이 황급히 녀석과 녀석이 지닌 파멸의 검을 떨쳐내기 위해 악마의 낫 ‘발뭉’을 휘둘렀지만 이미 때는 늦은 뒤였다. 필사적으로 ‘발뭉’을 휘둘렀음에도 불구하고 파멸의 검은 벌써 타리온에 의해 자신의 가슴팍을 뚫고 심장 깊숙이 박혀들어 가고 있었다. 마신의 눈동자는 초점을 잃고 흔들렸다. 파멸의 검... 도리안이 자신의 강대한 힘을 흡수하고 있다는 것을 느끼기 시작한 것이다. 아무런 저항도 할 수 없었다. 도리안이 꽂힌 그 순간 마신은 이미 끝장난 것이었다. 마신은 흔들리는 초점을 가까스로 제어하며 자신의 심장에 파멸의 검을 박아 넣은 젊은 엘프를 바라보았다. 세상의 모든 이가 두려워 한다는.... 마신의 눈과 똑바로 정면에서 마주하고 있음에도 불구하고 이 젊은 엘프는 두려워하는 기색은 고사하고 작은 동요조차 보이지 않았다. 역으로 자신을 쏘아보는 엘프의 붉은 눈동자엔 한없는 증오심마저 깃들어 있음을 알 수 있었다.

“참으로 용감한 엘프구나... 나의 눈을 보고도 흔들리지 않다니... 심지어 나의 심장에 파멸의 검을... 하지만, 알고 있느냐? 중간 계에서 마신은 죽지 않는다. 오직 마신이 존재하는 이유가 되는 마계에서만 마신을 죽일 수 있지. 혹여나 중간 계에서 마신을 죽이더라도 그것은 죽인 게 아니라 단지 마신을 마계로 강제 소환시키는 것일 뿐. 그러나... 네 녀석에겐 날 마계의 본체로 강제 소환시킬 힘조차 없는 듯 하군. 네가 아무리 파멸의 검을 쓴다 한들 네 능력은 날 세상에 잠깐 봉인시키는 정도에 불구해... 클클...”

음흉하게 미소를 지으며 일그러지는 마신을 타리온은 그저 묵묵히 볼 뿐이었다. 녀석이 무엇을 지껄이고 있던 파멸의 검 ‘도리안’의 힘에 의해 녀석의 육체는 벌써 붕괴되어가고 있었다. 그 거대한 몸은 천천히 아래로... 대지 아래로 붕괴되며 가라앉았고, 타리온은 놈의 심장 위에 버티고 서서 모든 것을 지켜보았다. 마신은 말을 이었다.

“좋다. 지금 이 순간만큼은 나의 패배를 인정하지. 내가 방심한 탓에 어이없는 꼴이 되어버리긴 했지만 패배는 패배. 허나, 명심해라... 비록 지금은 이토록 허망이 네놈의 칼날아래 눈을 감지만... 네놈의 수명이 다 하기 전 반드시 다시금 깨어날 테니... 그때에는 방심하지 않을 테니... 그리고 네놈과 네놈의 고향을 소멸시켜버릴 테니!”

육체가 붕괴되고 그로인해 사방으로 뿜어져 나와 휘몰아치는 마신의 강렬한 마기는 타리온의 눈살을 찌푸리게 만들었지만 곧 대기 중으로 와해되어 사라져버렸다. 아직 형체가 남아 있는 마신의 머리만이 타리온을 바라보며 웃고 있었다.

“하나 일러두지. 내가 다시 깨어나려 할 땐 네 녀석이 내 심장에 파멸의 검을 박아 넣었던 것과 같은 고통이 휘몰아 칠 것이다.”

마지막으로 남았던 마신의 머리마저 흐릿흐릿 형체가 분해 되어가기 시작했고 머리가 완전히 소멸하기 전 마신의 마지막 말은 타리온의 귓전을 강하게 강타했다.

“평생 잊지 말거라! 나 바포메트를!!”

그것으로 끝이었다. 마신의 모든 것은 흩날리는 먼지처럼 사라져버렸다. 남은 게 하나 있다면 육체가 소멸하고 남은 녀석의 잠든 영혼...사악한 마기에 싸여진 원형의 마나 덩어리만이 타리온의 검 날 앞에 놓여 있었다. 타리온은 망설임 없이 그것을 아버지로부터 받았던 작은 호리병에 담았다. 그리곤 마개로 구멍을 막고 봉인의 인장을 새겼다. 이곳 툼갈라드와 로스트 템플 전역을 뒤흔들었던 바포메트를 엄청난 희생을 치룬 끝에 드디어 잠재운 것이다. 다리에 힘이 풀렸는지 타리온은 털썩 주저앉아 버렸다. ‘다 끝났다. 드디어... 놈을 쓰러트렸다. 이제 끝났어... 다... 끝... 났어...’ 끝났다는 안도감에 몸에 긴장이 풀렸는지 밀려오는 졸음을 이기지 못하고 타리온은 그대로 쓰러지듯 누워버렸다. 아무런 생각도 할 수 없었다. 그저 밀려오는 졸음에 몸을 맡길 뿐이었다.

[내가 다시 깨어나려 할 땐 네 녀석이 내 심장에 파멸의 검을 박아 넣었던 것과 같은 고통이 휘몰아 칠 것이다. - 마신 바포메트]
]]>루니아전기/[추천]팬만화[솔딘]슈퍼트리플H2008-12-07T19:58:02+09:00<![CDATA[■영웅왕■ 60화 - 마신의 부활(3)]]>


“무슨 짓을 했기에 홀딱 벗고 담요로 몸을 말고 있어?”

어둑어둑 날이 저문 저녁... 모닥불 앞에 앉아 담요로 몸을 둘둘 감고 있는 딘을 보며 타라스크가 날린 첫 대사였다. 딘은 그의 물음에 대답대신 손가락을 들어 한쪽을 가리켰다. 그곳엔 딘의 것으로 추정되는 옷 몇 벌이 물을 잔뜩 먹은 채 처량한 모습으로 나뭇가지에 걸려 있었다. 대체 무슨 일이 있었기에 이렇게까지 되어버린 것인가 이해를 못하던 타라스크는 역시 모닥불 옆에 앉아 헤실헤실 거리는 헬리오스와 그런 그녀를 아니꼬운 시선으로 바라보는 딘의 눈빛을 보곤 대충 현 상황의 발단을 이해 할 수 있었다.

“마법 잠깐이면 순식간에 말리는데 뭐 하러 이 고생이야.”

“켁... 누군 그걸 모르냐? 의도적으로 날 벗겨 놓고 감상하려는 헬리오스 녀석이 순순히 내 옷을 말려 줄 리 없잖아.”

어쩐지... 아까부터 딘을 바라보는 헬리오스의 눈길이 어딘가 야릇하고 끈적(?!)지근하다 했더니...

“마법 쓸 수 있는 건 헬리오스 말고도 하나 더 있잖아. 리르 말이야.”

타라스크가 리르의 이름을 꺼내자 딘은 코웃음을 쳤다. 그리곤 친구를 쏘아 보는데.

“리르 성격 너도 알잖아. 고분고분 해줄 것 같으냐?”

“하긴...”

뭐 결국 딘을 도와줄 녀석이 한명도 없다는 소리... 그런 딘이 처량하게 느껴졌는지 타라스크는 옷이 걸린 나뭇가지 쪽으로 발을 옮기며 자신이 대신 말려주겠노라 입을 열었다. 허나... 그의 음성이 끝나기 무섭게 날아든 또 다른 날카로운 음성에 타라스크는 움찔하고 말았다.

“그거 말리면 넌 끝나는 거야.”

다름 아닌 헬리오스의 협박이 담긴 메시지.... 애초부터 벗겨놓고 그 몸매(?!)를 감상하기 위해 일부러 딘을 붙잡고 개울에 뛰어 들기까지 했는데, 타라스크가 딘의 옷들을 말려버린다면 그런 그녀의 원대(..?)한 야망이 물거품으로 돌아 갈 것은 자명한 사실이 아닌가. 타라스크의 의외의 친절에 얼굴 한가득 웃음꽃을 피우던 딘은 헬리오스의 방해로 인해 김빠진 얼굴을 할 수밖에 없었다.
생명의 위협을 느낀 타라스크는 원래 가려던 방향과 정반대쪽으로 몸을 돌려버렸다. 고로... 상황은 다시 원점...

---------------------[마신의 부활(3)]---------------------------

안식의 방 깊숙한 곳에 자리한 드넓은 대초원... 거대한 고목 아래 두 남자가 맞대고 앉아 한참 전부터 무언가 의견을 주고받고 있었다. 차근차근 자신의 생각을 설명하는 듯 보이는 붉은 머리칼의 부드러운 인상을 한 다인과 그 앞에 앉아 상황에 따라 미묘하게 안면 근육을 움직이며 경청하고 있는 크리그... 필시 곧 일으킬 계획에 대한 이야기이리라. 이 둘 이외에는 그 누구도 감히 발을 들여 놓을 수 없는 안식의 방... 두 형제의 대화는 어느덧 2시간을 훌쩍 넘기고 있었다.

“남방의 강국 로스트 템플을 뚫는 다는 것은 분명 엄청난 위험 부담을 감수해야 할 것 입니다. 더구나 우리가 들어가야 할 곳이 다름 아닌 툼갈라드... 로스트 템플 가장 깊은 곳에 위치해 있으며 수백 년 간 강력한 마법진으로 둘러져 누구의 출입도 허용하지 않는 곳.”

다인의 손가락 아래엔 대륙 로데시아의 모든 곳을 세세히 그려놓은 커다란 가죽 지도가 펼쳐져 있었고, 크리그의 눈동자는 동생의 손가락을 따라 움직이는 중 이었다. 다인은 계속해서 말을 이었다.

“철의 장막.... 현 로스트 템플은 그 강대한 국력을 바탕으로 대륙의 남방 아래로 그 어떤 세력조차 넘어가지 못하게끔 장벽을 형성하고 있습니다. 더구나 공간 이동 마법의 좌표를 왜곡 시켜버리는 괴상한 마법까지 동원하고 있어 현 대륙 최강 국가 루니아 제국 조차 남방 아래엔 무엇이 존재하는지 전혀 모르고 있을 정도죠. 문제는 툼갈라드가 바로 이 장벽 너머에 존재한다는 것입니다.”

“그러니 결론은 먼저 이들의 철벽 방어진을 넘어서지 않는 이상 우리의 계획은 실행하는 모양새조차 갖추지 못한다는 말이군.”

다인은 고개를 끄덕였다.

“이들을 넘어선다면 반은 성공이라 할 수 있겠죠.”

“내 두 어깨에 막중한 책임이 걸려 있는 셈이로구나.”

마신이자 한때 대륙 4수호자였던 바포메트가 봉인된 툼갈라드로 들어가기 위해선 무슨 일이 있어도 반드시 로스트 템플이 펼치고 있는 저 철의 장막을 넘어서야 한다. 그것은 피해 갈 수도... 피할 수도 없는 절대적인 것. 철의 장막을 뚫는 데 실패한다면 더 이상의 전진은 불가피 할 것이고... 태양왕의 완전한 부활은 물론 시칸이 로데시아로 다시 돌아 올 수 있을지도 불확실하게 될 것은 자명한 사실.
바로 그 막중한 임무를 지금 여기 다인의 형... 크리그가 맡게 된 것이다. 그를 따를 3만의 용맹무쌍한 시칸 광전사들과 함께...

“그래... 이미 오래전부터 준비해온 일이라 모든 것은 갖추어 졌을 테고... 언제쯤 이걸 실행할 생각이냐.”

“적어도 일주일 안으론... 실행할 생각 입니다. 마침 제국 루니아는 황제가 친히 원정군을 이끌고 북방으로 진격했으니... 뭐... 방해물 따윈 거의 없다고 봐도 무방하겠지요. 로데시아 서쪽 대륙의 프로스트 왕국(설인과 설녀 등 각 종족 연합국가)이야 언제 나처럼 별 신경 따윌 쓰지도 않을 테고. 쟈크리아 연합(트롤)이나 혼다라드 왕국(드워프)도 왠만해선 남에 일에 신경 안 쓰기로 유명하지 않습니까.”

“맡겨둬라. 반드시 철의 장벽을 넘어 설 테니!”

크리그는 우람한 자신의 가슴팍을 팡팡 두드리며 강한 필승의 자신감을 나타냈다.

“강대한 저 엘프들도 놀랄 것입니다. 2천년 전 보다 훨씬 진보된 우리 시칸 문명의 위대함 앞에...”

다인 특유의 싸한 미소... 곧 두 형제의 발걸음은 안식의 방 너머로 향하고 있었다.

#

바위에 등을 기댄 채 조용히 눈을 감고 있던 로저는 일순간 자신의 귓전을 스치고 지나가는 바람의 소리가 어딘가 미세하게 흔들렸다는 것을 깨달았다. 자신이 느낀 것이 틀림없다고 판단한 그는 조금의 망설임도 없이 허리춤에 걸려 있는 리볼버 한 자루를 잽싸게 뽑아 들었다. 신속 정확한 동작... 총구는 허공으로 향해 있었으며, 그 총구가 겨냥하고 있는 곳 바로 위엔 누군가의 눈동자가 붉은 빛을 발산하고 있었다. ‘피식...’ 작게 터져 나오는 웃음소리...

“난 또 누구라고, 자네였나?”

“그저 그런 싱거운 개그에 바보스러운 행동만 하고 다녀도... 역시 해상을 지배하던 해적왕은 해적왕이군.”

로저의 총구가 겨냥하고 있는 상대는 날이 저물기 전 약초를 구하기 위해 잠깐 숲 속으로 들어갔던 타리온이었다. 상대가 일행이란 걸 로저는 꺼내 들었던 리볼버를 도로 집어넣었다. 밤의 어둠 속에서도 달빛을 반사하며 번쩍이던 리볼버는 곧 조용히 원래의 위치로 돌아갔다.

“원래 엘프는 야행성인가?”

“나만 그럴지도 모르지.”

자신의 옆을 지나 뚜벅뚜벅 저쪽 아직 모닥불이 피어오르고 있는 쪽으로 다가가는 타리온의 뒷모습을 보며 로저는 다시 눈을 감았다. 해적 모자를 푹 눌러쓰며... 타리온이 꽤나 멀어질 즈음, 해적 모자 아래로 로저의 작은 코고는 소리가 새어 나왔다.

타닥-... 타닥-...

자잘하게 튀어 오르는 작은 불꽃 조각... 그 아래에서 활활 타오르는 모닥불. 장작을 더 넣지 않은지 꽤 지났음에도 불구하고 전혀 수그러들 줄 모르는 모닥불의 화력에 예전엔 꽤 놀란 적도 있었으나, 그 후 불을 다루는 피닉스 일족의 후예... 헬리오스의 능력을 알게 된 뒤로부턴 별로 놀라울 것도 없는 눈치인지 타리온은 별 말 없는 조용히 자리에 앉았다. 지금 저 불은 헬리오스의 의지력에 의해 줄어들지 않고 계속해서 타오르고 있는 것. 그는 눈동자를 살짝 굴렸다.

왼쪽으론 담요를 덮고 서로 붙어서 자고 있는 리르와 에르... 아이린. 오른쪽으론 무슨 이유에서인지 벌거벗고 담요만 입은 채 꾸벅꾸벅 거리고 있는 딘과 그런 딘을 이상한(?) 눈으로 바라보는 헬리오스. 가운데 모닥불을 두고 정면엔...

“늦었군. 어디 볼일이라도 보고 온 건가.”

에인션트를 앞두고 있는 막강한 드래곤 타라스크...

“약초 좀 구하느라.”

살짝 웃어 보이는 상대를 힐끔 보던 타라스크는 옆에 뒀던 병 하나를 집어 들었다.

“한잔 할 텐가?”

타라스크가 내민 것은 방금 전 자신의 레어로 통하는 마법 공간을 열어 꺼내 뒀던 포도주. 타리온이 고개를 끄덕이자 그는 병마개를 따곤 투명한 잔에 적당히 따라 주었다. 잔을 받아든 타리온은 한 모금 들이키려다 헬리오스를 보곤 잠시 멈췄다.

“헬리오스는?”

“아아, 걔는 내버려 둬. 마시기 싫데.”

꿀꺽... 향긋한 포도 향을 음미하며 한 모금 들이킨 그는 부드러운 표정으로 잔에 담긴 포도주를 내려다 봤다. 맑고 투명한 액체. 그로부터 올라오고 있는 특유의 향긋한 향. 최상급 포도주가 틀림없었다.

“카트문 로얄 이그리아 1세라고 불리는 포도주지.”

타리온의 눈빛에 담긴 궁금증을 알아 챈 모양인지 타라스크는 포도주의 이름을 말하며 자신 역시 한 모금을 넘겼다.

“카트문 로얄 이그리아?... 처음 듣는 이름의 포도주인데.”

“그럴 수밖에, 그것으로 말하자면 2천 년 전에 존재 했던 카트문 왕국의 왕실 전용 포도주였으니까.”

그의 말을 들은 타리온은 놀랍다는 표정으로 잔에 담긴 포도주를 재차 바라보았다. 2천 년이나 된 포도주라니... 믿기 어렵다는 반응이 어쩌면 당연할 수도 있을 상황.

“뭐 포도주가 2천 년이 지나도록 존재 한다는 건 사실상 불가능 하지만, 이미 마법의 정점에 도달한 드래곤들에겐 별로 어려운 일도 아니야. 마법 한방이면 그 당시의 상태를 생생히 유지 시킬 수 있지. 그나저나 어때? 이거 끝내주는 포도주인데.”

“흐음~ 내 오백년 평생 처음으로 느껴보는 맛이군. 그런데 이거 어떻게 손에 넣었지? 이렇게 좋은 물건의 경운 나이 많은 고룡들이 거의 독차지 할 텐데. 2천 년 전이면 그쪽은 아직 갓 윔급에 도달한 정도잖아.”

그의 말대로 값나가는 물건이나 맛좋은 술... 그 외의 여러 희귀한 수집품들의 경운 드래곤 중에서도 에인션트 급의 고룡이나 에인션트 후반부에 달한 노룡들이 대부분 가로채서 자신들의 레어에 저장해 두는 통에 상대적으로 밀리는 젊은 드래곤들의 경우엔 어느 정도 강한 경지에 올라서기 전 까진 레어에 그렇다 할 재산이 없는 게 대부분이다. 그럼에도 불구하고 2천 년 전의 물건을 가지고 있는 타라스크... 현재 그의 나이가 4400살, 에인션트 급을 눈앞에 눈 드래곤이라는 것으로 볼 때 2천 년 전이라면 아직 윔급에 갓 도달한 정도에 지나지 않는다. 그 당시 그 정도 힘의 드래곤이라면 절대 구하기 어려웠을 텐데...

“아버지가 구해다 준거야. 옛날에 가라앉은 사원을 처음 발견하고 나서 내 레어로 쓸려고 한참 공사 중일 때 찾아와선 새집 마련한거 축하한답시고 이걸 한 상자씩이나 주더라구.”

“아버지가 자상하시군. 직접 찾아와서 이런 선물까지 주고.”

홀짝 포도주를 마시며 타리온이 자신의 아버지를 좋게 평가하자 그는 그런 생각일랑 때려치우라는 듯 양손을 휘휘 내저었다.

“자상은 개뿔. 그 뒤가 문제였어. 말이 축하 선물이지 포도주 한 상자 달랑 내려놓고 한다는 말이...”

그때를 생각하면 아직도 억울하다는 듯 한껏 인상을 구기며 잔에 담긴 포도주를 단숨에 비워버린 타라스크는 콧바람부터 강하게 뿜어 낸 뒤 그때의 일을 설명했다.

“10배로 값아!... 이게 말이되? 어떻게 아버지란 작자가 아들 레어에 찾아와선 한다는 소리가 자기가 준 선물을 10배로 값으라니?!!!!!!!”

하하하... 타리온은 별 말 없이 그저 웃을 뿐. 타라스크의 분노 어린 설명은 이어졌다.

“나중에 10배로 값아 오란 말로 끝냈으면 말을 안 하지. 그 말 끝나기 무섭게 또 한 다는 말이... 600년 동안 먹이고 입히고 지극 정성으로 키워줬더니만 성체 되고나서 독립한 뒤 왜 1800년 동안 왜 한번도 부모 얼굴 보러 찾아오지 않았냐? 내가 그러라고 네놈을 키운 줄 아느냐? 등... 별의 별 잔소리를 얼마나 쏟아 내던지... 에휴, 그리고 헤츨링 시절에 지극 정성으로 키우긴 개뿔!! 얼마나 구박하고 혹독하게 굴던지... 그 어릴 적 기억이 아직도 내 머릿속에 똑똑히 살아있을 정도야. 세상에 이제 막 100살을 넘겨서 마나를 느낄 수 있게 된 헤츨링한테 파이어 볼 똑바로 못쓴다고 쥐어박는 게 어디 있어? 아무리 블랙 드래곤이 드래곤들 중에서 레드 일족 뺨 후려갈길 만큼 성깔이 드럽다지만 이건 정말 해도 너무하잖아! 솔직히 그때마다 어머니가(실버 드래곤)말려 주지 않았으면 나 정말 제 명에 못살고 꼴까닥 했을 껴.”

아직 포도주 한잔밖에 마시지 않았음에도 불구하고 벌써 취기가 서서히 오르는 듯 타라스크는 속에 묵혀놨던 아버지에 대한 불만을 있는 대로 쏟아내기 시작했다. 아직 타리온은 아무렇지도 않은 것으로 보건데 필시 타라스크는 드래곤 중에서도 유난히 술에 약한 게 분명했다. 더구나 그리 독한 술도 아닌 포도주에 저럴 정도면... 아 카트문 로얄 이그리아 1세라는 포도주가 일반적인 포도주에 비해 좀 독하긴 하다만은...

“상식적으로 생각해봐. 이제까지 아버지란 작자가 해온 행동이 그 따구인데 내가 과연 얼굴 보러 찾아가고 싶은 생각이 들기나 하겠어? 절대 안 들지. 내 두 눈에 흙이 들어와도 절대 그런 짓은 못하지.”

타라스크는 타리온의 잔이 비워져 있는 걸 보곤 포도주를 다시 채워준 뒤 자신의 잔도 채우며 아버지에 대한 이야기를 계속 해나갔고, 타리온은 그의 이야기... 어찌 보면 술주정 일지도 모를 이야기를 조용히 경청했다.

툭-....

비워진 유리잔이 잔디위로 떨어지는 것을 타리온은 볼 수 있었다. 잠시 후 그 잔 옆으로 푹 꼬구라지는 타라스크 모습까지도. 앞에 놓인 빈 포도주 병만이 타라스크가 꼬구라진 이유를 대신 설명했다. 타리온은 손에 들고 있던 잔을 옆에 내려두며 잠깐 허공을 올려다보았다. 밤하늘을 밝히고 있던 달의 위치가 꽤나 바뀐 것을 알 수 있었다. 타라스크의 푸념을 듣고 있다보니 어느새 3시간이 훌쩍 지난 듯 보였다. 자리에서 일어난 그는 타라스크의 발아래 널브러진 담요를 집어 들어 손수 덮어주며 이제껏 닫혀 있던 입을 움직였다.

“그래도... 자낸, 그렇게 호박씨라도 깔 아버지가 있지 않은가.”

곯아떨어진 타라스크를 보는 타리온의 눈빛은 어딘가 씁쓸해보였으며, 또 한편으론 누군가에 대한 깊은 그리움이 묻어 나오는 듯 했다. 크게 한숨을 내뱉으며 타리온은 담요를 덮어 주느라 잠시 숙였던 허리를 들었다. 주변은 고요했다. 3시간 전만해도 초롱초롱하게 눈을 뜨곤 딘을 노리던 헬리오스는 이미 꿈나라로 날아 간지 오래였고, 졸고 있던 딘 역시 어느 틈엔가 깊은 잠에 빠져 들어가 있었다. 희미하게 들려오던 풀벌레 소리도 더 이상 들려오지 않았다.
밤의 침묵. 로스트 템플... 엘프들의 지도자가 되기 전 홀로 언제나 어둠 속을 누비며 숨쉬어 오던 타리온에겐 그리 낯설지 않은 분위기였다. 헬리오스가 잠든 덕에 점차 약해져가는 모닥불을 뒤로 한 채 타리온은 리르와 한 담요를 덮고 옆에 붙어 자고 있는 아이린에게로 다가갔다.

“쯧쯧...”

잠든 아이린 옆에 앉은 그는 담요를 살짝 들어 아이린의 손을 보곤 혀를 찼다. 손의 상태 확인이 끝나자 그는 아이린의 손을 담요 밖으로 끌어냈다. 어이서 자신의 상의 안주머니에 넣어 뒀던 약초를 꺼내 입에 넣어 적당히 씹은 타리온은 상처투성이가 된 아이린의 손에 그걸 가져다가 붙인 후 붕대를 꺼내 약초가 상처에 잘 스며들도록 돌돌 감아주었고 그런 식으로 반대쪽 손까지 모두 치료한 뒤 아이린을 내려다보았다. 잠자는 와중에도 손으로부터 갑작스럽게 느껴지는 따끔따끔한 통증이 느껴지는 모양인지 그녀의 표정은 찡그러지다가 다시 원상복귀 되기를 반복하는 중이었다. 왠지 모르게 미소 짓고 싶은 타리온.

“후우~”

그냥 조용히 일어나 다시 원래 있던 자리로 돌아왔다. 타라스크와 마셨던 포도주의 영향일까? 슬슬 술기운이 도는 지 아니면 다른 것 때문이지... 졸음이 밀려옴을 느낄 수 있었다. 단전에 쌓인 마나를 잠깐 움직여 체내의 알코올을 모두 몸 밖으로 빼내버릴 수도 있었지만 타리온은 왠지 그냥 이대로 이 기분을 느끼고 싶었다. 저기 곯아떨어진 타라스크도 지금 자신과 같은 기분을 느끼고 싶어 그냥 술기운을 받아들인 것일지 몰랐다.

“술기운 덕인지 모르겠지만, 왠지 오늘따라 당신이 보고 싶군요.”

몸을 뉘이며 나지막하게 그는 중얼거렸다.

“몰모트 기드온, 얼마 만에 불러보는 아버지의 이름인지 모르겠군요. 잊혀질 쯤 되면 다시 떠오르는 이름...”

서서히 감기는 눈꺼플... 시야가 검게 변하고 잠이라는 심연과도 같이 깊은 어둠의 안식 속으로 빠져들기 전 타리온은 마지막 음성을 내뱉었다.

“그때 그 일만 아니었어도... 내가 아버지를 평생 그리워만 하며 살아가야 하진 않았을 텐데...”

[툼갈라드 대 참사를 기적적으로 막아낸 끝에 엘프들은 자신들의 위대한 고향을 지켜 낼 수 있었고, 다시금 평화와 번영을 누릴 수 있었다. 그러나 동족들의 평화와 번영을 지켜낸 대가로 자신에게 있어 가장 소중한 것을 잃을 수밖에 없었던 사내의 슬픔을 그대는 정녕 알고 있는가? -로데시아 이야기 : 툼갈라드의 진실 中... 저자, 루더 프레드]
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수능도 끝나도 분위기도 상당히 어수선하고... 하여튼 그러그러한 어쩌고저쩌고 주절주절.... 같은 상황에 의해 요 몇주간 연재가 지연되었습니다.... (분위기가 상당히 어수선해서 글이 손에 안잡히던...) 별로 보는 분들이 많은 건 아니지만... 그래도 봐주시는 분들에게나마 죄송하다는 말을 올립니다.
(당분간 연재가 불규칙 해 질지도 모르겠군요.) 어찌되었건... 드디어 60화 달성~]]>루니아전기/[추천]팬만화[솔딘]슈퍼트리플H2008-11-22T22:30:10+09:00<![CDATA[Eclipse <6> 티어 (Tear)]]>

드디어 아리엔이 나오는군요 덤으로 유키도
그리고 5편 답은 솔딘이였습니다 ㅎ
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“넌 누구냐! 설..설마… 솔딘……”

“호 마법사여 나의 이름을 아는 가? 의외로군”


그 시각, 티아, 신속의 발로 순식간에 지크하고 멀어졌다

티아는 에이르를 나무에 기대어 놓으면서 약초를 찾고 있었다

“에이르 죽으면 안돼…”

에이르의 상처가 너무 심했다. 피가 줄줄 쏟아지고 있었다. 상처가 너무 컸다

그 시각, 다인은 솔딘과 싸울 준비를 하고 있었다

“**, 솔딘. 어떻게 봉인에서…”

“훗 그 따위 봉인도 낡아빠졌지 그딴 걸로 날 봉인하려 하다니”

“**, 우리는 널 다시 봉인할 거다!! 나의 모든걸 걸고!”

그 말을 끝낸 다인은 바로 캐스팅에 들어갔다

“긍극의 마법, 멸망의 빙화 용숨…허억.?”

지크가 휘두른 검에 다인은 캐스팅을 멈추고 피했다.

“크하하하하, 마법사여, 날 봉인하고 싶다면 저 검사부터 잡지 그러냐?”

“크윽 지크 그만둬요!!”

갑자기 지크가 웃기 시작했다 아니 이클립스가 웃기 시작했다

“크하하하하 마법사, 난 지크가 아니다. 이 몸의 주인? 크크크 내가 먹어버렸…크윽 방해하지 말라고!!”

“이거 참 흥미롭군..”

다인이 캐스팅을 다시 시작하며 말했다

“**라 이번의 일격으로 널 저승으로 보내주겠다!”

“해보거라 마법사여”

“긍극의 마법, 멸망의 빙화 용숨결!!!!!”

하지만 아무 일도 안 일어났다

“어..어째서…”

“마법사여 눈치채지 못했는가? 그대가 검사의 검을 피할 때 마법을 걸어뒀지”

그때였다.

“다인을 냅둬어!!!!!!”

지크가 이클립스를 들고 달려오면서 말했다

“호 제정신으로 돌아올 줄이야, 하지만 그런 불안정한 영혼으론 날 죽이지 못해. 반 일식 상태에서 날 잡겠다?”

그리고는 솔딘의 손에서 검이 나왔다. 검신에는 Lunar Eclipse 라고 써져있었다.

다인은 헛바람을 삼켰다

“헉… 어..어떻게 당신이.. 루나 이클립스를…. 어째서…”

“흐흐”

솔딘의 눈이 달빛처럼 하얗게 빛나기 시작했다.

“루나 이클립스 발동”

“월식의 검, 월하검기!”

월하검기는, 달빛처럼 새하얗게 검을 바꾸고 루나 이클립스에서 내뿜어 검기를 날린다

“**, 일식의 검, 멸망의 일식일검기!”

일식일검기, 월하검기와 똑같이 발동하지만, 색깔은 검정색이다

두가지의 다른 검기가 부딧혔다

그리고 일식의 힘을 또 한번 써버린 지크는 다시 침식되기 시작했다

“크아악”

“호, 저 정도라니 그럼 난 이만 가보겠다, 마법사여? 그대는 다음에 죽여주겠다. 그럼 검사하고 잘해봐라, 딱 보니 침식된 거 같군”

솔딘은 살짝 살기를 다인에게 뿜고 순식간에 사라졌다

식은 땀을 흘리는 다인…

“지크?”

갑자기 달려와서 검을 휘두르기 시작했다

“크하하하하 넌 죽어버려!!!”

“쳇 지크 정신차려요!!”

“일식의 검, 멸망의 일식일검기!!!”

“번개신, 긍극일룡창룡!”

번개신, 긍극일룡창룡, 번개속**의 필살기이며 한 마리의 창룡이 나타나서 썬더브래스를 맵 전체에 날린다.

검기와 창룡의 브래스가 부딪혔다

“크으윽…”

다인은 검기의 힘에 의해 어깨에 대미지를 입었다.

“크윽…지크…”

뚜벅뚜벅

지크가 다인에게 다가가기 시작했다. 아직도 이클립스에 의해 침식된 거 같았다

“**”

퍼억!

지크가 다인의 배를 주먹으로 처 버렸다

“지…..크…..”

그리고는 다인은 기절했다

“…잘 있어라 다인…”

지크의 얼굴에서 뜨거운 눈물 몇 방울이 떨어졌다.

그리고 몇 분 후,

“으윽…”

“지..지크는 어디…”

하지만 주위를 둘러봐도 지크는 없었다.

“지크…”

다인의 눈에서 투명한 액체가 떨어졌다

------------------------다인이 기절한 후…-----------------------

“…잘 있어라 다인…”

그리고는 지크는 바로 떠난 게 아니였다. 그는 에이르를 만나러 갔다

“지..지크?”

티아가 놀란 목소리로 말했다

“다인은 어디에 있어. 에이르가 죽어가…”

퍼억!

지크는 다인을 기절시키듯 티아를 기절시켰다.

“미안해 티아… 잘 있어 티아…”

그리고는 에이르에게 다가갔다

“에이르… 미안해… 나 때문에…”

지크는 에이르를 품에 안았다 그리고 에이르에게 속삭였다

“잘 지내 에이르, 난 널 영원히 사랑할꺼야…”

지크의 눈에서 뜨거운 액체가 에이르의 상처에 떨어지더니 에이르의 상처가 순식간에 치료되었다. 그리고 지크는 에이르의 입에 살짝 입을 맞추고

“잘 지내 모두…미안해…”

말을 끝낸 지크는 혼자서 외롭게 떠났다…

-----------------------------------------
시간은 다시 원래대로 돌아간다.

다인은 얼른 티아를 찾으러 갔다

“티아 어디 있어!!?”

“다인? 다인!!”

“티아! 에이르는 어때..?”

“그게 에이르의 상처가 없어졌어.. 흔적도 없이..”

“…설마…티아 혹시 지크가 여기에 왔어?”

“응.. 그리고는 날 기절시키고 무슨 일이 일어났는지 몰라…”

“지크는 무슨 생각이지…”

그 때 에이르가 일어났다

“으응… 어떻게 된..거지..?”

“난 분명.. 다루의 도끼에…”

“에이르…”

“티아, 지크는 어디에 있어?”

“… 에이르.. 지크는 여기에 없어요…”

“왜? 지크는 어디 갔어?”

“지크는 이클립스의 힘을 견디지 못하고… 우리를 떠났어요…”

“다인 거짓말하지마 안 웃겨”

“…”

“티아 거짓말 맞지?”

“……”

티아와 다인 둘 다 대답이 없었다

“거짓말이라고 해줘…”

에이르의 푸른 눈에서 눈물이 떨어지기 시작했다.

“거짓말이라고 해달라고!!!”

티아는 말없이 에이르를 안아줬다.

“제발… 지크가 떠났다고 하지마. 흐윽…”

“에이르…”

다인은 나무에게 화풀이 하고 있었다

“**… 내가 좀더 강했더라면…”

“크윽…”

모두의 눈에서 눈물이 흐르기 시작했다.

지크 역시 눈물을 흘리며 걸어가고 있었다

“잘 있어 모두들…”



지크가 떠난 후 벌써 2달이 되었다.

“하하하하, 이 상황 어디서 본거 같지않아요?”

다인이 웃으면서 늑대들을 상대하고 있었다

“그러게 말이야.. 사람 몇 명 빠진 거 뺴고는 예전하고 비슷하네”

“하지만 이 늑대들은 겨울 늑대 잔아.”

“티아 겨울늑대가 멉니까 제대로 좀 말해요”

“다인 신경 건들지마”

티아의 얼굴이 -_-^ 이렇게 되었다.

“하하하하하;;;;”

“티아언니도 참… 다인도 그만하고 늑대나 잡자고…”

“네”

“응”

“하아… 이러고 있으니 지크의 합동기가 생각나는군요…”

에이르가 무거운 목소리로 말했다

“시끄러워… 우리 놓고 간 애 얘기를 왜 해…”

“아 죄송해요”

“야 이 바보 다인아 지크 얘기는 왜 해”

티아가 다가와서 귓속말을 했다

“하하하… 그냥…그러니까…”

“에휴… 에이르 달래줘야지 머”

티아는 에이르를 달래주러 갔다

“다인, 멍멍이들 부탁해~”

“아 티아 잠깐…”

다인을 보고 으르렁 되는 멍멍이들…

“쳇…”

“화염계, 플래임어스퀘이크

화염계, 플래임어스퀘이크 (Flame Earth Quake), 땅에서 지진을 만들어내면서 지진이 만들어놓은 절벽에서 용암이 올라오게 하는 마법.

“크르응!!”

늑대들이 다 쏠려 들어갔다

다인이 한번더 캐스팅을한다

“어스퀘이크 클로즈!”

어스퀘이크 클로즈 (Earth Quake close), 지진이 만든 절벽을 닫아버린다

콰앙

“티아, 에이르, 멍멍이들 처리 끝났어요”

“휴 좀 쉬자 티아언니.”

“그래”

“다인도 일로 와”

“네”

“저기 다인… 지크는 어디로 간거일까…”

티아의 눈시울이 붉어졌다…

“걱정 마요 티아 지크는 돌아올 거에요…”

다인은 티아를 안아줬다. 마치 티아를 감싸듯.

“맞아 지크는 돌아올 거야!”

에이르가 자신 있다는 목소리로 말했다.

“분명 돌아올 거야!”

“맞아요 지크는 돌아올 거에요 안 돌아오더라도 꼭 찾아낼 거에요”

그 때였다

“크흐흐흐 인간이로군”

순식간에 오크들에게 습격을 당했다

“티아!”

다인은 티아를 안고 보호했다

“꺄아아악! 지크!!!!!”

에이르의 비명…

그 순간,

3명의 목소리,

“주작소환화령폭풍”, “얼음기둥!”, “바늘던지기이이~”

한명의 목소리는 왠지 머릿속에 오래 남을만한 목소리, 다른한 명은 왠지 모르게 어른스러운 느낌이 들었지만 마지막 목소리에는 아직 어려 보이는 목소리가 담겨있었다

“언니들 오빠~”

어디선가 많이 들어본 목소리였다. 바로 데이시 였다.

“데이시!!!!”

에이르가 반갑다는 듯 소리쳤다

“자 이러고 있을 때 가 아니에요”

어딘가 성숙해 보이는 여자, 에이르와 비슷한 긴 생머리에 황금빛 머리, 귀는 뾰족하고, 초록색의 저 하늘의 별처럼 빛났다. 옷역시 초록색이었다. 활을 들고 있었다. 바로 엘프, 아리엔 이였다.

“아리엔, 그냥 없애버릴까요?”

옆에서 차가운 말투로 마음까지 차가워 보이는 모습을 하고, 희면서 하늘색의 옷을 입고, 정령 3마리를 들고 다니고 있었다. 눈동자 색은 푸르고 푸른 바다 같은 느낌을 주었다. 머리색깔 역시 푸른색의 허리까지 오는 긴 생머리. 바로 설녀 유키였다.

“아… 안녕하세요.”

에이르가 인사를 하려고 했다

티아가 더 빨랐다.

“아리엔!!!”

“어라… 너 티아야? 진짜 티아야?”

“응 나 티아야, 단도마스터 티아”

“와 오랜만이다!”

아리엔과 티아는 반갑게 인사했다.

“아직 활 솜씨 녹슬지 않은 거 같네?”

“너도”

“저기 아리엔, 나머지 사람들도 소개시켜줄래?”

“응, 얘는 유키, 설녀중에서도 마법력이 뛰어나고, 내 친한 친구야”

“흐음..”

그 때 유키가 인사를 했다

“안녕하세요”

…역시 차갑게 들린다

“안녕하세요”

“그럼 티아, 나머지 분들도 소개시켜봐”

“그래, 왼쪽부터 에이르, 다인.”

“어라 지크는 어디에 있지?”

“지크는… 나중에 말해줄게.”

“응?”

고개를 귀엽게 갸웃거리는 아리엔

“아니 나중에 말해줄께”

“머야 모처럼 지크가 불러서 온건데”

에이르는 눈시울이 붉어지려고하는걸 참았다.

“자 일단…”

그 순간 엄청난 오크 대군이 왔다

순식간에 4명이 당했다

촤아악 촤악 촤악 촤악 촤아악

“크어억…” “꺄아악.” “큭..” “커억…”

다인, 아리엔, 유키, 티아는 피를 토하며 쓸어졌다.

“크윽... 에..에이르… 데이시를 대리고 피해…”

다인의 속삭임…

“하지만…”

“얼른가!!!”

순간 아리엔의 활이 빠르게 움직였다

하지만 그거도 잠시, 도끼 병의 도끼에 맞고 상처가 벌어진 아리엔,

“아리엔!!!”

티아의 울부짖음.

“크흐흐, 아까의 복수다”

“저 여자도 처리해.”

오크대장은 에이르를 손으로 가리키며 말했다

에이르는 데이시를 가리고 있었다

오크 도끼병이 도끼를 들어올려서 내려치려고 하는 걸 본 에이르

에이르는 눈을 질끈 감았다

‘지크 미안해… 먼저갈께…’

==============================================================
너무 빨리 가는거 같네요....

자 이번에 문제,
지크는 어디서 무엇을 하고있을까요

1.산속에서 도를닦았다
2.자살시도
3.이클립스한테 조종당하기
4.이클립스의 힘을 지배하기
5.작가가 정하지 않았다
6.여기중에 없다

========================================Eclipse 번외편------------------------
“넌 누구냐! 설..설마… ……”

"호 마법사여 날 아는가?"

"응, 무한도전의 바보형이잔아 무식한놈아 내가그것도모를줄알고?"
===============================================================================
하하하하하하하하하하하하하하

죄송합니다 재미없군요........]]>루니아전기/[추천]팬만화[솔딘]stake2008-10-09T00:57:09+09:00<![CDATA[■영웅왕■ 52화 - 부러진 칼날]]>

“왕이시여!!”

각 종족의 왕들이 앉아 있는 천막으로 별안간 놀란 얼굴의 코볼트 하나가 뛰어 들어왔다. 일단 들어온 녀석이 코볼트인지라 가장 먼저 그에 반응 한 것은 당연히 코볼트들의 왕인 팔르아르였다. 팔르아르는 여유로운 표정을 유지한 채 녀석에게 자신을 부른 이유를 물었다.

“지원군이 도착했습니다.”

“지원군?”

“인간들의 지원군입니다!”

인간들의 지원군이 당도했다는 소리에 팔르아르의 표정은 약간 경직되었으나, 이내 여유로움을 되찾으며 입을 열었다.

“그래, 얼마나 왔느냐.”

“아직 확실하게 알아내진 못했지만, 그들이 끌고 온 함선만 수십여 기에 전투 정의 숫자는 헤아릴 수 없을 정도입니다.”

코볼트의 말을 알아듣고 있는 팔르아르와는 달리 오우거의 왕 하롭과 켄타로스의 왕 알퀘라인은 함선이라는 단어를 바로 이해하지 못하는 눈치였다. 그러자 보다 못한 다르한이 그들에게 함선이라는 존재에 대해 설명해 주었고, 그제 서야 알겠다는 듯 그들도 고개를 까닥거렸다. 이제껏 북방의 드넓은 벌판을 벗어난 적이 한번도 없었던 하롭과 알퀘라인에게 타 종족들에 대한 지식이 있을 리 만무했다.

“함선만 수십 기에 소형 전투정이 수없이 많다 이거지. 후, 그뿐이냐.”

조용히 코볼트의 보고를 팔르아르 옆에서 듣고 있던 다르한이 물어오자 녀석은 고개를 조아리며 ‘예’라는 대답을 올렸다.

“상황이 급박하다보니 공군만 따로 먼저 온 것인가.”

“어떡하지? 인간 종족들의 공군은 대륙 모든 종족들이 알아 줄 만큼 강력하지 않은가.”

팔르아르가 걱정스러운 듯 물어오자 다르한은 괜한 걱정 말라며 그의 어깨를 두드려 준 후 자리에서 일어섰다.

“그건 우리 오크의 공중군도 마찬가지라네. 와이번 라이더 부대가 왜 창공의 하이에나라 불리는지 곧 보여 줌세.”

----------------------[부러진 칼날]-----------------------------

투두두두두두-!!!

지축을 뒤흔들며 돌격해 오는 오크 랩터 기마대의 모습은 과히 지옥에서 막 올라온 악귀와 견주어도 손색이 없을 만큼 공포스런 모습을 하고 있었다. 허나, 지금 그들을 향해 도리어 달려들고 있는 자들이 있었다. 붉은 사자의 문장을 가슴에 그린 100명의 기사들과 600명의 병사들... 그들을 지휘하는 백전노장 네스터.... 700인의 라이베르크 결사대에게 두려움 따윈 그저 사치에 지나지 않았다.

“흐아아아아!!!!!!!!!!!!!”

가장 선두에 달려 나갔던 기사의 검이 그가 내지른 함성과 함께 역시 가장 선두에서 맞 달려오던 랩터의 다리를 베어냄과 동시에 본격적인 전투가 시작되었다. 빠른 움직임을 위해 랩터의 다리엔 갑옷을 씌우지 않은 터라 검기를 주입한 엑스퍼트 급 기사의 검을 당해내기엔 무리였다. 곧, 랩터를 타고 돌진하던 오크는 아래로 굴러 떨어졌고, 기사의 검은 녀석의 심장을 정확히 찍어 내렸다.

“랩터의 다리를 노려라!”

온 몸을 철갑으로 무장한 랩터 기마대에게 유일한 약점이라곤 다리... 그렇기에 결사대의 공격은 자연히 놈들의 다리로 집중되었고, 불가 몇 분 사이 수십여 기의 랩터 다리가 허공으로 치솟았다가 바닥으로 내리꽂혔다. 물론, 이건 검이나 창을 든 병사들을 위한 공격일 뿐... 후방에서서 지원 사격을 가하고 있는 석궁병 들에겐 해당되지 않는 사항이었다. 100연 발 강철 석궁의 위력은 이미 그동안의 전투를 통해 증명된 거나 마찬가지... 철갑으로 온몸을 무장한 오크들조차 강철 석궁 앞에선 종이옷을 입고 설치는 무리에 지나지 않았다.

게다가 마법사들까지 뒤에서 지원을 하니,... 쉽게 제압할 것이라 예상하고 무작정 숫자로 밀고 들어가던 오크들과 나머지 연합군들은 결사대의 강력한 저항에 어느 샌가 슬금슬금 물러나고 있었다.

“뭣들 하는 거야! 이런 멍청한 자식들!!!!!!”

메르갈리우스의 이마에 핏대가 서는 것도 당연한 일이었다.

“모여라! 제 정비를 해야겠다.”

급한 성격을 이기지 못하고 직접 뛰어 들려 했던 메르갈리우스는 왠일인지 차분히 성질을 가라앉히며 오크들을 끌어 모았다. 700명의 예상을 뛰어넘는 저항에 고전을 하긴 했으나, 역시 잘 훈련된 최상급 정예 오크들... 한 치의 오차도 없이 금세 대장의 주변으로 모여드는 오크들을 보며 메르갈리우스는 씨익 미소를 지었다.

“중무장 전사단을 선두로 좌우엔 벨로시 기마대가, 후방엔 오크 궁병과 주술사들로! 알아먹겠나?”

필요 없는 말은 제외한 채 요점만 정리하여 작전 지시를 내리는 대장의 말에 모두들 간단하게 함성을 짤막하게 내뱉으며 재차 공격을 감행할 모양새를 갖췄다. 머지않아, 결사대는 방금 전과는 달리 단단한 진형을 만들어 차근차근 진격해 오는 수천의 오크 떼를 볼 수 있었다.

“조금 전이랑 저놈들 분위기가 다른데?”

이 말을 한 건 아까 가장 선두에 서서 랩터 여러 마리의 다리를 아작 냈던 장본인이었다. 결사대 역시 네스터의 지시가 떨어지자 밀집하여 자신들 만의 단단한 방어 진형을 구축하였다. 사람 몸집만한 철판 방패로 선두 진형이 갖춰지자 그 뒤로 석궁병들이 방패를 엄폐물삼아 석궁을 겨냥하기 시작했다.

“헛! 마법공격이다!”

놈들이 사정권 내에 들기를 기다리던 결사대는 순간 허공으로 떠올랐다가 곡선을 그리며 자신들을 향해 급강하를 시작하는 불덩이들을 볼 수 있었다. 주술사... 분명 오크 주술사들의 짓이리라. 네스터는 침착하게 마법사들에게 손짓했다.

“실드!”

결사대 내에 있는 10명의 마법사들을 통해 펼쳐진 광범위 실드... 적들의 마법 공격은 다행스럽게도 실드를 뚫지 못했다.

“발사!!!”

일제히 쏘아진 화살을 통해 터져 나온 파공성이 대기를 찢으며 적들의 숨통을 향해 날아들었다. 너무나도 재빠른 공격에 미처 대비하지 못한 오크 전사 여럿이 그 자리에서 즉사하긴 했으나, 뒤이어 그들이 앞세운 커다란 방패 덕에 석궁은 더 이상 적들을 향해 큰 피해를 입히지 못했다. 차근차근 더더욱 거리를 좁힌 오크들... 이제 거리는 불가 10미터가 채 남지 않았다. 더 시간 끌 거 없다는 듯 벨로시 기마대장 메르갈리우스의 ‘돌격!’이라는 명령에 인간과 오크들 간에 처절한 백병전이 벌어졌다.

촤아악-!!

가장 선두를 달리던 기사가 휘두른 검에 이번엔 오크의 목이 허공으로 솟아올랐다. 허나, 이번만큼은 운이 없었던 탓일까? 또 다른 오크 전사가 마구잡이로 휘둘러버린 대검에 반대로 기사의 한쪽 팔 역시 먼저 허공으로 날아올랐던 오크의 목을 따라 바닥을 나뒹굴었다. 그나마 다행스럽게도 잘려나간 팔이 검을 쥔 오른쪽이 아닌 덕에 정신이 혼미해 질 듯 한 고통 속에서도 기사는 얼마간 더 전투를 속행 할 수 있었다.

“반자동을 취소하고 자동모드로 전환시켜라!”

석궁수들에게 지시를 내리던 궁수 부장은 몰려오는 적들의 수가 너무나 많다고 판단, 석궁을 공격 모드를 자동으로 전환할 것을 지시하였다. 그것은 곧 사정 봐 줄 것 없이 마구 잡이로 갈겨버리란 뜻... 일단 석궁이 자동모드로 전환되자 그 위력은 과히 공포스러울 지경이었다. 초당 10발의 매서운 연사속도를 자랑하는 100연발 강철 석궁! 숫자는 북방 연합이 압도적이었으나, 기술력에 있어선 아무래도 인간들의 훨씬 윗줄에 놓여 있다고 볼 수 있었다. 둥그런 통조림 모양의 화살 통이 회전 할 때마다 오크 여럿이 비명횡사...

“전투 끝나고 인간들이 쓰는 저 무기를 몇 점정도 입수해서 파만토에게 가져다주면 좋아 하겠군. 그나저나 주술사들은 아직 멀었나!? 뭔 시간이 이렇게 오래 걸려.”

“조금만 더 기다려 주십시오. 곧 완성입니다.”

메르갈리우스가 눈알을 부라리며 나이든 오크 주술사를 노려보자 그 주술사는 황급히 고개를 숙이며 그에게 시간을 조금만 더 달라 간청했다. 메르갈리우스는 주술사의 뒤편으로 보이는 진한 초록빛 마법진이 시야에 들어오자 바닥에 침을 퉤 뱉으며 돌아섰다.

“그래 그래,... 어리석은 인간들아, 그대로 잠시만 더 발악하고 있어라. 고통을 느낄 새도 없이 세상에서 하직시켜 줄 터이니.”

#

캬오오오-!!!!

푸른 창공을 뒤덮으며 대충 어림잡아도 1천은 될법한 숫자의 와이번 라이더들이 이쪽을 향해 날아오는 것을 본 던번은 입술을 꽉 깨물었다. 적 공군의 수가 아군의 숫자를 훨씬 뛰어넘었기 때문이다. 아무리 아군이 강하다지만, 저렇게 많은 수를 상대로 이길 수 있을까? 하는 불안감이 그를 엄습해왔다.

“과하게도 몰려오는군.”

긴장한 것은 황제도 마찬가지... 허나, 일레오의 눈빛은 강한 이채를 뿜어내고 있었다.

“창공의 하이에나... 하지만, 오늘로써 그 영광스런 칭호는 우리가 가져가마!”

적들이 사정권내로 근접해 왔음을 알리는 경고음이 함선 내부를 가득 채우며 울려 퍼졌다. 그때, 자리를 박차고 일어서는 황제...

“쏴라!!”

퍼퍼퍼퍼퍼퍼퍼펑-!!!

순간 하늘은 붉은 섬광에 점령당하고 말았으며, 20여기의 함선을 통해 일제히 쏘아진 포탄은 곧장 와이번 라이더들의 숨통을 훑고 지나갔다. 하늘의 요새라 불릴 만큼 거대한 함선의 포격은 어떤 말로도 표현 할 수 없을 정도로 무시무시하였으며 공포 그 자체였다. 함포사격... 그렇다. 이것이 제국 루니아가 자랑하는 함선의 진정한 위력! 천하의 그랜드 마스터... 아니 그 이상의 경지에 오른 고수라도 이걸 당해 낼 순 없을 것이다. 물론, 현신한 드래곤에겐 무리겠지...

일레오의 미간을 타고 굵은 땀방울이 흘러내렸다. 역시나 적의 수는 만만히 볼 정도가 아니었다. 왠만한 국가의 수도정돈 가볍게 잿더미로 만들어 버릴 함포사격에도 불구하고, 창공의 하이에나들은 ‘아직 이정도론 어림없다!’라는 듯 쏟아지는 포탄을 헤치며 함선을 향해 돌진해왔다. 뭐, 이걸 예상하지 못할 일레오가 아니다.

“출격!”

와이번들이 어느 정도 거리까지 다가왔음을 감지한 인간들... 함선의 사이사이에서 대기 중이던 480여대의 소형 전투정들이 때를 놓치지 않고, 엔진의 출력을 한껏 끌어 올렸다.

“우후~!! 드디어 기다리던 날이 왔다! 가자 얘들아!”

편대장의 유쾌한 목소리가 전 전투정 파일럿들에게 전달됨과 동시에 굵직한 엔진 음을 쏟아내며 빛처럼 쏘아져 나가는 그들. 함선들이 공중전의 첫 서막을 함포사격으로 열었다면, 이들은 시뿌연 화약 연기를 뿜어내며 다량의 로켓으로 뒤를 이었다. 비록, 쪽수에선 많이 밀리는 상황이지만, 기술력에선 오크의 공중 군이 인간들에 비해 상당한 격차가 벌어졌다.

하지만, 이를 극복하기 위해 오크들 역시 제법 고심을 했었고, 지금 막 와이번을 조정하는 라이더들은 그 결과물을 꺼내들었다. 허리춤에 매달아 뒀던 질긴 가죽 돌팔매와 와이번의 옆구리 쪽에 달아놨던 큼직한 주머니 속에서 꺼내든 시커먼 덩어리... 북방의 종족들 중에서도 폭발물 제조 기술이 매우 뛰어난 코볼트들로부터 비싼 값을 주고 사들인 고급 기술을 토대로 새롭게 만들어진 대 공중전용 투척 폭탄... 이름 하여 거머리.
이름이 다소 촌스럽고 영 아닌 것 같다고 느끼는 이들도 있을지 모르겠지만, 투척 폭탄 거머리의 진가를 본 이들이라면 감히 그런 소릴 내뱉지 못할 것이다. 자, 설명 들어간다. 어째서 이름이 거머리라 붙여졌는가 하면 그건 바로 어디로 던지든 간에 일단 한번 목표물과 붙으면 절대 떨어지지 않기 때문이었다.

“제 1진 거머리 투척!”

휘리릭-! 슈우우웅!! 텁-!

“으엇! 뭐야 이 까만 건?!”

콰쾅-!!!!!! 선두에서 날고 있던 7~9여대의 전투정은 와이번 라이더들이 잽싸게 투척한 검은 투척탄을 맞곤 채 비행선을 버리고 탈출할 새도 없이 한줌의 재로 소멸하고 말았다. 여러 대의 비행선이 격추되는 장면은 바로 뒤에서 그들을 따르던 동료 파일럿들에게 생생히 전달되었다.

“이런 개 씨 발 자식들!!!!!!!”

분노에 찬 동료 파일럿들은 ‘눈에는 눈, 이에는 이’라는 단어의 뜻을 몸소 실행하려는 듯 와이번들이 보이는 족족 녀석의 뒤를 끝까지 추격 인정사정없이 놈들의 존재를 쓸어버렸고, 그것은 와이번들도 마찬가지였다.
피로 물든 하늘... 로켓을 맞고 폭발하며 찢겨나가는 와이번의 몸뚱아리와 투척탄에 의해 분해되어가는 전투정들, 지금 창공은 하늘위의 지옥이라 불려도 당연하다 느껴질 정도로 참혹 그 자체였다.

“엉망진창입니다! 성 내부 구석구석까지 모조리 오크들이 활개를 치고 있다구요!”

카스넬은 돌로 머리를 맞는 듯한 느낌이었다. 자신이 너무 늦게 돌아온 것은 아닌가? 네스터에게 무슨 일이 생긴 것은 아닐까... 잠깐 멍해진 카스넬을 대신해 앞으로 나선 크로아는 냉정히 마음을 가라앉히며 검은 연기가 치솟고 있는 성벽 쪽으로 눈길을 옮겼다.

“놈들이 감히 여길 제집 안방인 것 마냥 나돌아 다니는 꼴이라니...”

수천씩이나 되는 이들을 눈치 채지 못할 적들이 아니었다. 언제 냄새를 맡은 것 인진 모르겠으나, 자신들이 빼앗은 이곳을 다시 빼앗기지 않으려는 듯 돌아온 라이베르크 방어 군을 맞이하러 저쪽에서 몰려나오는 북방연합... 그것도 타고난 기마종족 켄타로스.

“북쪽의 평원 내에서만 살아가는 통에 평생에 단 한번 보기도 힘들다는 켄타로스들이 여기에 다 모이셨군.”

크로아의 음성은 냉랭했으나, 어딘가 차가운 분노를 내포시킨 듯 보였다. 망설일 이유 따윈 조금도 없었다.

츠르릉-!

빛바랜 가드부분과 칠이 벗겨진 폼멜, 오랜 세월이 느껴지는 힐트... 허나, 검신만은 여전히 그 젊은 날의 위용을 과시하듯 빛을 번쩍이며 주인의 의지를 드러내고 있었다. 크로아의 애검은 짧은 순간 자신의 모든 것을 눈앞에 펼쳐놓으며 주인의 앞을 가로막고 선자들을 향해 위협적인 살기를 발산하였다.

“돌격!!!!!!!!!”

크로아 특유의 차가운 음성이 대기를 얼릴 듯한 기세로 터져 나왔고, 그것은 머지않아 켄타로스들에게 있어 사형선고와도 같은 효력을 나타내고 말았다. 가장 먼저 적들의 낌새를 눈치 채고 연합 내의 다른 종족들에겐 전혀 알리지 않은 채 그저 공적에 눈이 멀어 자기 내들끼리만 온 것은 이 어리석은 켄타로스들에게 있어 최대의 실수... 후회할 틈도 없이 엑스퍼트 기사들의 칼날아래 녀석들은 명을 달리하고 말았다.

“크로아! 하늘을 좀 보시오.”

카스넬의 손가락을 따라 하늘로 시선을 올렸던 크로아의 얼굴엔 미세한 미소가 생성되었다 슬그머니 사라졌다. 숫자적인 열세에도 불구하고, 루니아의 공중 군이 서서히 전세를 뒤집어 가고 있음을 두 눈으로 똑똑히 볼 수 있었던 것이다. 허나, 크로아가 미소를 지은 것은 그 때문이 아니었다.

“100년 전 대륙을 휩쓸었던 최강이자 전설의 함선... 영웅 제이크의 의지가 깃들었다는 칸트리호.”

찬란한 백색의 함선.... 제이크의 의지가 깃들었다고도 전해지는 바로 그 전설의 함선이 지나간 자리엔 와이번의 잔해만이 지상으로 추락할 뿐이었다. 크로아는 번쩍 검을 들어올렸다.

“이 여세를 몰아 반격이다!”

쾅-!!!!!!!!!!!!!

무슨 일이 벌어진 걸까. 크로아의 말이 끝나기 무섭게 불가 50m앞 중앙 사령건물 너머로부터 강한 폭발음이 바람을 타고 전해졌다. 그리고, 치솟은 뿌연 연기... 일반적인 검은 색이 아니었다. 마치 피와도 같은 진한 붉은 색의 연기... 문득 불길한 생각이 크로아의 뇌리를 스치고 지나갔다.

‘이... 이런!’

누가 뭐라 한 것도 없는데, 어느덧 그들은 모두가 폭음이 들려온 방향으로 내달리고 있었다. 하나같이 심각한 표정의 기사들과 병사들... 가장 선두엔 서서히 절망 속에 잠식되어가고 있는 다급한 얼굴의 카스넬이 있었다. 폭음이 일어난 지점으로 가는 도중 꽤 많은 수의 오크들이 길을 막아서긴 했으나, 도리어 카스넬의 검은 인정사정없이 그것들의 몸뚱아리를 갈기갈기 찢어버렸다.

히이이이잉-!

카스넬의 말이 거친 숨결을 토해내며 멈춰 섰다. 그 뒤로 크로아와 기사들... 나머지 병졸들이 멈춰 섰고, 그들은 하나같이 카스넬과 같은 쪽으로 눈을 돌렸다. 가장먼저 시야에 들어 온 것은 인간의 것으로 보이는 이름모를 누군가의 잘려나간 머리통... 따로 분리되어 버린 죽은 이의 육체가 여기저기 참혹하게 나뒹굴고 있었다. 시선을 좀 더 올리자 더욱 참혹한 광경이 카스넬의 눈동자를 맞이했다.

“이... 이... 개... 새 끼들...”

이것들은 죽은 이에 대한 예의란 것도 없는 건가. 붉게 물든 땅을 가득 메우며 쓰러져 있는 시체들 중 온전한 형태를 하고 있는 것은 단 한 구도 볼 수 없었다. 팔이 붙어 있다면 다리가 없었고, 다리가 있다면 팔이... 그 두 가지 모두 있다면 머리나 몸통이 반으로 찢겨나가 있었다. 더 심할 경우 방금 본 것처럼 사지가 모조리 흩어져 신원조차 파악하기 어려울 정도...

채앵-!

쇠가 부딪히며 일어난 날카로운 마찰음이 병사들의 시야로부터 벗어난 지점에서 강하게 울려 퍼졌다. 왠진 모르겠으나, 어딘가 익숙한 쇳소리였다. 특히, 카스넬에겐...

“아아...”

그러나, 그 쇳소리는 일어나지 말았어야 할 것이었으리라... 대기 중의 공기를 뒤흔들며 다가온 익숙한 소리에 고개를 돌린 카스넬의 눈동자에 담긴 장면은 평생을 기억 속에 간직한 채 괴로워해야 할 그런 것이었을 수도...

반쪽으로 나뉘어져 공허한 허공을 지나 지면에 박힌 칼날 너머로 카스넬의 처절한 몸부림이 이어졌다.

“안돼!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!”

그것은 네스터였다.



[현재를 살아가는 이들이여, 그대들은 불확실한 미래를 볼 수 있는가?]

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에... 주인공의(그 외 캐릭들)강함에 대해 궁금해 하시는 분들이 쬐까... 보이 길래 그에 대하여 잠시 설명하고자 이렇게 보나스(?)로 글을 씁니다. 에... 간단하게 설명하죠.

딘과 그 일행들 명단.

타라스크 - 헬리오스 - 딘 - 타리온, 로저 - 리르 - 에르, 아이린

(위의 명단은 강함에 따라 순서대로 나열한 것입니다. 가운데에 ,<-를 넣고 같이 나열한 것은 강함이 비슷비슷하다는 것이라 보시면 될 겁니다.)

일행 중에서의 강함은 저렇다고 볼 수 있습니다. (타라스크가 인간의 모습으로 트랜스 매지션하고 있는 상태에서 딘이 맞설 경우엔 서로 비슷비슷한 정도지만, 일단 타라스크가 드래곤의 모습으로 현신할 경우 딘이 100% 개 발립니다. 4400세... 신에 필적하는 거의 에인션트 급을 눈앞에 둔 막강한 전성 기 타라스크를 이길 녀석은 대륙에서 열손가락 안에 꼽을 정도라 보면 될 것인... 윔급에 해당되는 헬리오스를 상대로 할 경우도 크게 다를 건 없습니다. 타리온이나 로저가 딘보다 아래로 랭크되었으나, 그 차이가 그렇게 크다고 볼 순 없습죠. 그나저나 ‘루니아 전기 그 후‘ 시리즈에서만 해도 엄청 강렬(?)하던 리르는 꼴지에서 두 번째로 랭크되는 굴욕...)

허나, 강함의 기준을 일행 내에서가 아닌 로데시아 대륙 내로 확대 시킬 경우 딘의 강함 랭크는 쭈우욱~ 하락 한다는... (대체, 1500년 전 대륙을 어떻게 지배했데?)

에인션트 급에 도달한 드래곤은 종족을 불문하고 대륙 내에 존재하는 모든 드래곤들의 수에 비하여 매우 적다고 볼 수 있습니다. (수백 정도의 드래곤이 존재함. 타 종족들의 모든 개체수를 다 합칠 경우 수십억에 달한다는 점으로 볼 때 매우 적은 수.)
정확히 알 순 없지만, 전체 드래곤 중 에인션트 급에 도달한 드래곤은 각 여섯 종족의 수장들을 제외하면 대략 4마리 정도가 더 있는 걸로 추측. 600백년 뒤면 타라스크도 그 대열에 낄 수 있답니다.

실버 - 레드 - 골드 - 블루 -블랙 - 그린
(위 명단은 각 드래곤 종족의 강함에 따라 나열된 것.)

명단만 본다면 드래곤 중에서 가장 강한 실버가 최강자라 생각 될지도 모르지만, 막상 보면 꼭 그렇지도 않습니다. 뭐, 실버가 강한 게 사실이긴 하나, 개개인의 노력에 따라 그게 뒤집어 질 수도 있단 말. 그것의 예로 8천년 전 그린 드래곤 일족의 수장(로드) 마크로스가 실버를 비롯 각 일족의 수장들을 쥐었다 놓았다 한 것만 보면 알 수 있다죠. 유난히 잘난 척이 심한 골드 드래곤의 수장조차 그 앞에선 입을 다물었답니다. (드래곤들의 평균 수명이 최대 1만년 까지니까 지금은 존재하지 않는 분들.)

아... 근데 쓰다보니 왜 엉뚱한 쪽으로 가서 횡설 수설 하는지... 현재 에인션트 급의 드래곤들을 잠깐 나열하고 그만 끝내겠습니다. (추가로 드래곤에 대한 작은 정보도...)

카프로니아 (블랙 드래곤 일족의 수장, 나이는 8300세. 타라스크의 아버지다.)

브루내아스 (레드 드래곤 일족의 수장, 나이는 8000세.)

타이콘 듀로 (블루 드래곤 일족의 수장, 나이는 7800세.)

티로아스 (실버 드래곤 일족의 수장, 나이는 8400세.)

사르고프 (그린 드래곤 일족의 수장, 나이는 7900세.)

아르곤 (골드 드래곤 일족의 수장, 나이는 8600세.)
-[위 명단 나열은 강함과는 상관이 없습니다.]-

=로드 이외의 에인션트 드래곤=

데리우스 - (나이는 9000세로 드래곤들 중 최고 연장자라 볼 수 있으며, 딘에게 자신의 뼈로 만든 뇌검 카타냐를 선물했던 분이다. 비밀을 하나 더 공개하자면, 이분이 바로 딘의 스승.) 오래전에 멸종한 뇌룡(번개를 다루는 드래곤) 일족의 마지막 후예다.

드루이칸 - (나이는 6800세, 레드 드래곤)

멜퓨니아단 - (나이는 7000세, 골드 드래곤)

가이카렌 - (나이는 7000세, 실버 드래곤. 타라스크의 어머니가 된다.)
--------------------------------------------------------------
[헤츨링 (1~600세), 성룡 (600~2000세. 그냥 드래곤이라 불림.), 윔급 (2000~5000세.), 에인션트 (5000~10000세)]

보통 어린 드래곤을 헤츨링이라 부르며 성체가 되는 600살 이전 까진 부모를 비롯 모든 드래곤들의 보호를 받으며 자란다. 이 시기의 헤츨링을 건들 경우 목숨이 수십 개라도 모자랄 것인... 단, 일단 성체가 되어 독립을 하게 되면 누가 죽이든 살리든 지지고 볶든 아무도 관여하지 않는다. 감히 드래곤을 상대로 덤빌 간댕이 부운 놈이 어디에 있겠냐 만은 1천 살 이전의 드래곤일 경우 가끔 제국 등 큰 국가에서 보낸 실력자(소드 마스터 최상급 정도)들에게 의해 사냥당하는 경우도 있다. (물론, 사냥당하는 그 대부분은 드래곤 중에서 가장 약하다는 그린 일족.) 일단 1천살이 넘어가면 거의 무적에 가깝다. 먹지 않고도 살수 있으니...

보통 드래곤들은 2천살이 넘어가면 그때부터 새 끼를 낳을 수 있는데, 스스로 자가 수정하여 새 끼를 낳는 경우와 다른 드래곤과 거 시기(?)해서 낳는 경우도 있다. (드래곤은 인간을 비롯 각 종족들에게 있는 성별이라는 것이 없다. 즉 스스로 여자가 될 수도 남자가 될 수도 있다.) 자가 수정을 할 경우 자신과 같은 일족의 드래곤이 태어나지만, 마음에 드는 다른 일족의 드래곤과 거 시 기하여 새 끼를 낳을 경우 흔히 말하는 잡종(?)이 태어난다.
(말이 잡종이지 두 가지 드래곤 일족의 장점을 합친 우수한 종 자가 태어날 수 있다. 블랙 드래곤과 실버 드래곤 사이에서 태어난 타라스크의 경우는 잡종이라 할 수 있다는... 드래곤은 성별이 없는 관계로 아버지라 부르든 어머니라 부르든 자기 마음이지만, 타라스크는 블랙 드래곤인 카프로니아가 남성의 역할 실버 드래곤 가이카렌이 여성의 역할을 하여 태어난 탓에 그냥 아버지 어머니라 따로 구별 지어 부른다.)
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다음 주는 추석이고 해서 쉽니다...
]]>루니아전기/[추천]팬만화[솔딘]슈퍼트리플H2008-09-06T20:52:40+09:00<![CDATA[■영웅왕■ 51화 - 무너지는 150년의 자존심]]>

“스캐럽이다! 충돌에 대비하라!!”

라이베르크 방어군의 피나는 노력에도 불구하고, 기어이 스캐럽을 발사할 거리까지 근접해 온 20여기의 리버 군단. 일단 라이베르크가 사정권 안에 들어오자, 더 기다릴 것도 없다는 듯 상대가 숨 돌릴 틈도 없이 일제히 스캐럽(고압축 마나 덩어리)을 쏟아내기 시작했다. 바로 눈앞에서 그 장면을 목격한 카스넬은 당연히 다급해 질 수밖에 없었다. 적들의 마법공격을 대비해 매직 타워의 출력을 평소의 배 이상으로 끌어 올렸다곤 하나, 저 정도의 파괴력을 가진 스캐럽들과 충돌한다면 뒷일을 장담하기 어려웠다. 부장 급 기사들의 다급한 외침은 금세 모든 병사들에게 퍼져나갔고, 각자 충돌 시 일어날 파장에 대비해 나갔다.

“사람들이 왜 신을 그토록 찾는지 이제야 좀 알 것 같군...”

스캐럽과 매직타워로부터 방출된 마법 실드가 충돌하기 불가 4초 전 카스넬의 입술 사이로 흘러나온 말이었다. 무자비하게 날아드는 스캐럽들을 보느라 미쳐 충격에 대비하지 못한 카스넬... 실드에 쳐 박힌 스캐럽들이 폭발함과 동시에 그의 몸은 충격파를 이기지 못하고, 기어이 허공으로 높이 치솟았다가 단단한 지면에 내동댕이쳐지듯 쳐 박혀 버리고 말았다.

“부사령관님.....”

부하들의 것으로 추정되는 음성이 희미하게 귓속으로 흘러들었지만, 떨어질 때의 충격이 너무나도 컸던 탓에 카스넬은 아무런 반응도 할 수 없었다.

‘.........일어나야... 하는데...’

오히려 그의 시야는 깊은 어둠 속으로 빠져 들어가고 있었다.

-----------------------[무너지는 150년의 자존심]------------------------

“실드가 부서지면 그날로 라이베르크는 끝장이다! 당장 성벽을 기어 올라오는 오크 따윈 무시하고, 저 눈앞의 리버들에게 집중 공격을 퍼부어라!! 기사들과 검을 든 병사들은 리버를 공격 할 수 있게, 포병과 마법사들을 무슨 일이 있어도 보호해!”

매직타워의 실드가 박살나는 그 즉시 다량의 스캐럽들은 당연히 라이베르크의 성벽으로 날아들 테고, 스캐럽의 막강한 화력을 버티지 못한 성벽은 금세 무너져 내릴 것이 뻔했다. 그렇게 될시 부서진 성벽을 향해 파죽지세로 몰아붙이는 수십만의 북방 야만족들을 과연 막을 수 있을까? 평생을 전장에서 살아온 네스터의 머릿속에서 나온 결과는 두말 할 것도 없이 ‘패배’라는 두 단어였다. 성을 의지해가며 이제껏 악착같이 버텨왔던 아군에게 성벽이 뚫린 다는 것은 곧 사형선고나 다를 게 없을 것이다. 그러니, 막아**다. 수도 없이 날아드는 스캐럽을 막고, 리버를 죽여야 한다. 불가능한 일이라고? 하, 이미 7일간 맞서는 것조차 불가능할 적들의 대대적인 공격까지 버텨온 이들이다. 적들의 공격이 시작되었던 그 시점부터 이들에게 불가능이라는 단어 따윈 사라진지 오래였다. 설사, 정말 이것만큼은 아무리 발악을 해도 불가능하다 할지라도... 그냥 넋 놓고 포기할 순 없다... 이대로 무너진다면, 저 뒤... 라이베르크 내에 있는 아직 피난을 하지 못한 이들의 생사를 장담 할 수 없게 될 것이니...

퍼퍼퍼펑-! 피슈우우웅-!

일제히 불똥을 토해내는 대포, 다시 한번 허공으로 날아오르는 수천발의 화살들... 이에 늦을세라 그 뒤를 따라 쏘아져 나가는 마법 덩어리들...! 이 장면만으로도 지금 라이베르크 방어 군의 절박한 심정을 헤아리기에 충분 하리라. 너무나 절박한 나머지 간절히 신을 찾는 이들도 있을 것이리라. 그냥 맘 편히 죽어 버리고 싶은 이들도, 살고 싶은 이들도, 이것이 꿈이길 비는 이들도, 여길 벗어나고 싶은 이들도 있을 것이리...

하지만, 단 한명도... 그 누구도, 자신의 자리를 이탈하려는 이가 없었다. 위치를 고수한 채 적들을 겨냥하는 병사들의 눈빛엔 비장한 각오마저 서려 있었다. 자신들의 앞날에 무엇이 기다리고 있는지 따위는 상관없다는 듯. 점차, 빠르게 다가오는 위기 속에서도 그들은 오히려, 더욱 단결력을 강화시켜나갔고, 그 증거는 모든 이들의 눈앞에서 펼쳐졌다.

“키에에에엑!!!!!!!!!!!!!”

고막이 찢어질 듯 날카로운 괴성과 함께 가장 선두에 나섰던 리버의 몸통이 너무나도 허망이 찢겨나갔다. 인간들의 집요한 집중 공격이, 기어이 리버의 두터운 껍질을 뚫어낸 것이다. 일단 앞에서 나아가던 리버가 무너져 내리자, 인간들의 다음 공격은 더 볼 것도 없이 그 뒤를 따르던 리버들에게로 쏟아졌다.

“크악! 노,.. 놈들의 공격이 갑자기 왜 이렇게 거세 진거야!?”

“얌마! 니들은 뭐하는 거냐!! 당장 리버를 지켜!!!!!”

보다 못한 코볼트 대장 하나가, 리버 보호 따위는 안중에도 없는 듯 무작정 성을 향해 달려들고 있던 오크와 오우거들에게 분통을 터트렸다. 북방의 종족들이 대부분 연합하여 결성된 막강한 전력을 자랑하는 군대이긴 했지만, 하나의 종족이 아닌 여러 종족들이 뭉쳐진 탓인지, 막상 전투에 들어가면 서로 협력이 잘 되지 않는 게 현재 이들의 문제였다. 아무리 소리를 치고 성질을 내도, 자기네 종족들끼리만 명령을 주고받으니... 이 부족한 단결력을 커버할 강한 군세가 없었더라면 진즉에 스스로 무너져버렸을 지도 모른다.

“크으, 아무리 같은 연합군이지만 말을 안 들으면 어쩌잔 거야. 젠 장! 코볼트들 만이라도 모여!! 리버를 보호해야 한다!!!”

역시, 팔은 안으로 굽는다 했던가. 같은 종족이 아니라고, 눈길조차 주지 않던 오크나 오우거들과는 달리, 여기저기서 전투를 벌이고 있던 코볼트들은 코볼트 대장의 명령에 신속히 모여들었다. 일단 코볼트들이 모여들자 재빨리 갖춰지는 방어진. 맨 앞을 책임지며 버티고 선 코볼트 전사들과 리버 주변에 포진하며 성을 향해 창 또는 폭약 덩어리를 투척하는 투척병들... 일단 리버를 보호할 방어진이 갖춰지자, 인간들의 공격은 다시금 한계에 부딪힐 수밖에 없었다.

“조금만 더 하면 되! 놈들의 마법방어 실드도 이제 한계다. 몇 발만 더 날리면 성은 끝장이야!”

일단 자신들의 안전이 보호되자 리버들은 더욱 강렬한 스캐럽을 토해내기 시작했다. 방금 인간들로부터 받았던 공격을 복수라도 하려는 듯이.

지직-! 파아악-!!

코볼트들과 리버의 매서운 공격을 버티다 못한 매직 타워 하나가 드디어 과부하를 일으키고 말았다. 겨우 하나잖아? 라며 그냥 넘어 갔으면 좋겠지만, 안타깝게도 그것은 시작에 불가했다. 일단 매직 타워 하나가 자신이 맡고 있던 역할을 제대로 수행하지 못하게 되자 그 무게는 자연히 다른 타워들에게 고스란히 전달 될 수밖에 없을 터, 각자 자신에게 할당된 것만으로도 거의 한계를 향해 치닫고 있던 타워들에게 그것은 치명적이었다. 타워 하나가 재기 불능상태에 빠지자 다른 타워들 역시 버티지 못하고 하나 둘 작동 이상을 일으켰다. 그로 인해 라이베르크를 감싸고 있던 대 마법 방어용 실드는 자연히 약화되어갔고, 후에 일어날 일은 말할 필요도 없었다.

“네스터 후작 각하! 전체 매직 타워의 70% 이상이 불능 상태입니다. 남은 30%의 전력으론 더 버틸 수도 없습니다.”

“......이럴 수가...”

“실드가 해제된 거나 마찬가지입니다. 곧, 성벽의 일부가 부서질 겁니다. 어서 피하셔야 합니다!”

쾅-!!!!!!!!!!!!!!!!!

기사의 말이 끝나기 무섭게 북쪽 정면의 성벽 중 하나가 지축을 뒤흔드는 괴성과 함께 폭발을 일으키고 말았다. 마치 대 지진이라도 일어 난 듯 미친 듯이 진동하는 대지와 하늘 높은 줄 모르고 솟아오르는 성벽의 거대한 파편들... 동시에 모든 이들이 우려하던 일이 벌어지고 말았음을 알리는 누군가의 외침이 터져 나왔다.

“성벽이 무너졌다!!!!!!!!!!!!!!!”

검은 쥔 네스터의 손이 떨려오고 있었다. 큼지막하게 박살난 성벽의 틈으로 밀고 들어오려는 북방 연합을 막기 위해 그 한곳으로 집중되는 라이베르크 방어군... 허나, 적의 숫자는 너무나도 많았다. 이제 채 1만도 남지 않은 라이베르크 방어 군이 막아서기엔 그들은 너무나 강했다.

“후작 각하! 더 늦기 전에 지금이라도 피하셔야합니다. 더 이상 막아내긴 무립니다!”

“그래요... 피하십시오. 여긴 제가... 큭... 막겠습니다.”

문득 어딘가 익숙한 자의 음성이 네스터의 고막을 자극했다. 단번에 그가 누군지 알아챈 네스터... 고개를 돌리자 과연 그의 예상대로 머리에 붕대를 감은 카스넬이 부하 기사의 부축을 받으며 사령실로 들어서고 있었다.

“자네, 어쩌다가 그렇게 된 건가...”

“으음... 순간 방심한 탓에...”

걱정스러움과 다행스러움이 섞인 네스터의 눈빛을 보자 카스넬은 멋쩍은 듯 뒤통수를 긁적였다. 네스터는 자신의 옆에 있던 부관에게로 시선을 돌렸다.

“부관!”

“넵! 후작 각하.”

“자네는 지난 20년 간 나와 함께 지내며 언제나 변함없는 충성을 보내주었지.”

네스터는 꼿꼿한 부동자세로 자신을 쳐다보고 있는 부관의 어깨에 손을 올리며 부드러운 음성으로 입을 열었다.

“내 마지막 명령을 들어 줄 수 있겠나.”

“후작 각하의 명이라면 죽음이라도 불사할 각오가 되어 있습니다!”

“카스넬과 남은 병력들을 이끌고 지금 당장 여길 빠져나가게. 라이베르크의 모든 시민들은 이미 5일 전부터 1천 정도의 병력을 돌려 피난 작업을 시작했으니, 지금쯤이면 모두 완료 되었을 걸세. 그러니, 자네가 남은 병력과 함께 그들과 합류하여 다친 카스넬을 대신해서 지휘를 맡아 주게나. 남쪽으로 내려가면 요새 프로돈이 나올 거야.”

부관, 크로아... 그는 말없이 네스터의 눈동자를 바라보았다. 변함없는 네스터의 눈빛... 상관의 굳은 의지를 똑똑히 본 크로아는 그에게 고개를 숙여 부하로써 20년간 섬겨온 상관에게 마지막 예를 올렸다.

“명령을 따릅니다.”

크로아는 돌아선 후 주변에 같이 있던 간부급 기사 3명을 둘러보며 소리쳤다.

“뭣들하나! 후작 각하의 명령을 수행하지 않고!!”

크로아의 말에 기사 셋은 부하에게 의지 한 채 겨우 서 있던 카스넬에게로 다가섰다. 하지만, 자신을 데리고 나가려는 기사들의 손길을 뿌리치는 카스넬...

“사령관님! 무슨 소리를 하시는 겁니까!? 제가 가면 여긴 누가 지휘를 한단 말입니까!! 저는 갈 수 없습니다!”

“여긴 내가 책임질 테니, 걱정 말게.”

“사령관님 혼자 여길 남겠다는 말이십니까?! 안됩니다! 사령관님이야 말로 어서 피하십시오! 부하된 입장으로 상관을 사지에 남겨 둔 채 홀로 도망 칠 순 없습니다!!!”

“자넨 아직 젊다네. 앞으로 해야 할 일이 많단 말이지. 이런 곳에서 자네 같은 인재를 잃는 건 국가적인 손실 일세.”

네스터의 태도는 단호했다.

“데리고 나가게!”

후작의 명령..... 3명의 기사들은 가지 않으려 반항하는 카스넬의 양팔을 단단히 부여잡곤 버티는 그를 강제로 끌고 나갔다. 카스넬 역시 그들 못지않은 실력을 지닌 유능한 기사였으나, 부상을 당한 몸이라 버티는 것엔 한계가 있었다. 결국, 카스넬은 처절하게 몸부림치며 기사들에게 끌려 나가고 말았다. 그런 그의 모습을 눈에 담기 싫은 듯 고개를 돌려버린 네스터... 후작의 눈시울엔 어느새 붉은 빛이 감돌고 있었다. 기사들과 카스넬이 나가자 그 뒤를 따라 무거운 발걸음을 옮기던 부관 크로아는 네스터의 마지막 음성을 들을 수 있었다.

“카스넬을 부탁하네. 나에겐 아들과도 같은 녀석이야.”

크로아는 살짝 고개를 끄덕여 네스터의 부탁에 화답하였다. 그리고, 문을 나서기 전 크로아는 들릴 듯 말 듯 작은 목소리로 중얼 거렸다.

“지난 20년간 당신과 함께 영광을 누릴 수 있어 기뻤습니다.”


라이베르크 최 후방 남쪽 성문... 이미 5일 전부터 시작되었던 피난 작업 덕에 대부분이 성을 빠져나가 이곳은 비교적 한산했고, 적들의 공격이 집중되는 북문을 방어하기 위해 남쪽을 지키던 방어군들 까지 모두 빠져나가 여길 지키는 병사는 고작해야 5명이 전부였다.

“여기 책임자가 누군가!”

멍하니 앉아 치열한 전투를 증명하듯 시커먼 연기가 치솟고 있던 북쪽을 쳐다보던 털보 병사 하나가 북쪽에서 몰려내려 오는 수천 명 정도의 병사들을 보곤 자리에서 일어나 성문 밑을 내려다보았다.

“제가 이곳 책임자입니다만.”

털보가 자신이 여길 담당하는 책임자란 것을 밝히자 그에게 물어왔던 기사는 이번엔 피난민들이 언제 마지막으로 빠져 나갔는지를 물어왔다.

“마지막으로 빠져나간 게 오늘 오전쯤일 겁니다. 피난민을 보호할 군대도 둘로 나뉘어 500명은 5일 전 선두를 나머지 500은 뒤를 맡으며 모두 빠져나갔습니다.”

“그런가. 알려줘서 고맙네. 자네들도 어서 우리와 합류하고, 여기서 철수들 하게나.”

“예? 그건 무슨 소립니까. 적들을 막아야 할 이 마당에 병력을 수천씩이나 끌고 와선 다짜고짜 철수하라니요.”

“성벽이 무너졌다. 더 이상 버티는 건 무리라고 판단하고 사령관 각하께서 성을 버리고 빠져나가라 명령하셨다.”

성이 무너졌다는 말에 털보는 순간 할 말을 잃어버리고 말았다. 비록, 적들이 강하고 그 수가 너무 많은 탓에 비교적 열세인 아군이 힘겨울 거란 것은 알고 있었지만, 설마 150년 간 단 한번도 무너진 적이 없었던 라이베르크가 패배 할 것이라곤 꿈에도 생각해 본 적이 없었기 때문이었다. 믿기 어렵다는 털보의 반응에 기사는 그 마음 이해한다는 듯 말했다.

“믿기 어렵겠지만, 사실이라네. 그러니, 자네들도 지금 여길 빠져나가는 게 좋을 걸세.”

#

“스피릿 캐넌 충전 완료!”

함선 칸트리호, 내부의 사령실. 옛 제이크 엘몽이 앉아 지휘를 하던 바로 그 자리, 이제는 존재하지 않는 제이크를 대신하여 그 곳에 앉은 루니아 제국의 황제 일레오 펠트로. 첫 전투인지라 긴장한 듯 한 표정으로 저 멀리 치열한 사투를 벌이고 있는 라이베르크의 상황을 마법으로 전송된 영상을 통해 지켜보고 있는 황제는 스피릿 캐넌이 준비 되었다는 소리에 눈빛을 번득였다. 그리고, 이채를 발했던 눈빛을 대변하듯 사뭇 진지하면서도 단호한 음성을 내뱉었다.

“모든 함선들은 들어라. 목표는 저 오만방자한 북방 야만족들의 숨통! 감히 대 제국을 능멸하려드는 저들을 모조리 쓸어버려라!”

함선이 허공에 일렬로 늘어서며 루니아 제국 최강 병기의 자랑거리인 스피릿 캐넌이 일제히 라이베르크를 향해 몰아붙이는 북방 연합에게로 겨냥되었다. 목표물과의 거리가 1킬로미터 정도는 되었으나, 스피릿 캐넌에게 이정도 거리는 아무것도 아니었다. 그때였다. 전송되던 마법 영상에 라이베르크 남문을 통해 몰려나오는 수천 명의 병사들과 선두에 서서 병사들을 이끄는 기사들의 모습이 잡혔다. 그걸 본 일레오는 저도 모르게 당황스러운 표정을 지었다.
미친 듯이 몰아붙이는 적들을 막아야 할 이 마당에 수천씩이나 되는 병력을 이끌고 나오다니?

“뭐가 어떻게 된 거지.”

“폐하, 뭔가 심상치 않은 일이 생긴 것 같습니다.”

던번을 말을 들은 일레오는 문득 자신들이 너무 늦은 게 아닌가 하는 불안감을 느꼈다. 중간 지점인 웰라에서 추가 지원군과 기사단들의 합류가 예정보다 늦어진 탓에 그것을 기다리느라 몇 일간 시간을 지체 한 것이 화근이었던 것일까? 지나치게 시간이 지체되고 있다는 것을 깨달은 일레오가 20여기의 함선들만이라도 먼저 가야 한다 하여 모든 마법사들을 총 동원 해서 워프 게이트까지 열었건만...

“스피릿 캐넌 발사를 중지를 명령한다. 지금 즉시 전 함선은 라이베르크를 향할 것이다! 소형 전투정의 조종사들은 출격 준비를 완료하라. 라이베르크를 구해야 한다!!”

망연자실한 얼굴로 말에 올라타 수천의 패잔병들을 따라 성을 나오던 카스넬은 하늘을 가득 메우며 라이베르크를 향해 날아가는 20여기의 함선과 대충 500여기 가까이 되는 소형 전투정들을 보곤 분통을 터트릴 수박에 없었다. 조금만 더 일찍 왔더라면... 조금만 제발 조금만 일찍 왔더라도.... 카스넬은 함선들을 바라보며 미친 듯이 소리 질렀다. 늦게 오지만 않았어도 상황이 이렇게까지 오진 않았을 것이다. 하루만 더 일찍 왔어도 우린 막을 수 있었을 것이다. 라며...

“크로아 경!”

“말씀하십시오.”

“갑시다. 지금이라도 성으로 돌아갑시다! 빌어먹게도 늦긴 했지만, 어쨌든 지원군이 왔지 않습니까! 당장 돌아가서 네스터 각하를 도와야 합니다.”

크로아는 고심할 수밖에 없었다. 분명, 자신에게 네스터가 내린 명령은 성을 버리고 후퇴하란 것이었지, 다시 돌아오란 것이 아니었다. 허나, 그건 지원군이 없었을 때의 얘기였다. 저 하늘을 보라. 루니아 제국의 지원군이 왔지 않은가. 드디어 결심한 듯 크로아는 모두에게 외쳤다.

“더 이상의 전투가 불가능한 부상자들을 제외하고 모든 성으로 돌아간다!”

“명예로운 죽음을 위하여!!!”

드디어 도착한 지원군에 힘입어 다시 성을 향해 돌아오는 병사들... 하지만, 이미 성은 불바다로 변해가고 있었다. 성벽이 무너지기 무섭게 그 틈으로 파고 들어온 오크 최 정예 부대인 벨로시 기마대의 무자비한 공격아래 모든 것이 파괴되어갔다. 네스터와 함께 남아 끝까지 맞서던 병사들과 기사들은 눈에 띄게 그 수가 줄어가고 있었다.

“포로는 필요 없다. 모조리 없애라!”

벨로시 기마대장 메르갈리우스는 또 한명의 인간을 때려눕히며 눈앞에 보이는 인간 저항 세력들을 향해 달려들었다. 전투 오크들답게 육중한 덩치와 그에 걸맞게 강력한 힘! 랩터를 타고 달리며 메르갈리우스가 휘두른 족히 40킬로는 나갈 법한 강철 둔기 앞에 인간들의 방패는 그저 양철 쪼가리에 지나지 않았다. 둔기가 한번 휘둘러지자 방패를 앞세워 진을 치고 있던 병사들은 시야에서 사라진지 오래... 방패였을 것으로 추측되는 찌그러진 쇳덩이만이 여기 저기 나뒹굴 뿐이었다.

“저놈이 대장인가.”

마구잡이로 둔기를 휘두르던 메르갈리우스의 눈에 멀찍한 곳에서 마지막 결사대를 이끌던 네스터의 모습이 들어왔고, 이 잔혹한 오크의 입 꼬리는 흉측하게 올라갔다.

“크흐흐, 저놈은 영광스럽게도 이 몸이 친히 목숨을 거둬가 주마.”

그가 손짓하자 금세 여기저기서 파괴를 일삼던 벨로시 기마대가 모여들었다. 대충 모여들었다고 생각되자 메르갈리우스의 둔기는 저 앞 네스터를 가리켰다.

“싸그리 쓸어버려라! 단, 저기 저놈들을 지휘하는 나이든 늙은 인간만 남겨두고.”

“크하하하! 대장의 명령 들었지? 가자!!!”

곧 네스터는 자신들을 향해 공포스런 괴성을 내지르며 달려드는 랩터들과 그 위에 탄 오크들을 볼 수 있었다. 네스터는 저도 모르게 침을 삼켰다. 저놈들이 북방에서도 그 유명하다는 오크 최강의 벨로시 부대란 걸 알아 본 것이다. 기마술의 최강이라 불렸던 켄타로스들 조차 혀를 내두르게 만들었다는 공포의 부대... 네스터와 함께 있던 결사대원들 중 일부는 이미 전의를 상실한 듯 보였다. 아니, 따지고 보면 여기서 전의를 상실하지 않은 자가 누가 있으랴.

“제군들, 죽음이 두려운가!”

별안간 의미를 알 수 없는 네스터의 말에 결사대는 아무런 말도 내뱉지 않았다. 그저 멀뚱멀뚱 네스터의 얼굴을 한번 씩 쳐다 볼 뿐이었다.

“나는 죽음이 두렵다!”

죽음이 두렵지 않은 자가 없을 리 없지만, 지금 이 상황에 저것이 과연 지휘관의 입에서 나올 법한 말인가? 하지만, 네스터는 멈추지 않았다.

“허나, 괜찮아. 미칠 듯이 두렵지만 괜찮아. 죽어도 상관없어.”

그의 검은 정면을 가리켰다.

“저기 제군들의 눈앞에 우리와 함께 저승으로 갈 길동무들이 이렇게나 많은데 무엇이 아쉬운가!!”

“맞아! 저놈들 다 데리고 같이 저승가면 될 거 뭐가 문제야!?”

“한번 죽지 두 번 죽냐! 얘들아 가자! 누가 한 놈이라도 더 많은 저승길 동무를 만드는지 내기나 하자!”

“꼴찌는 여기 있는 전원에게 저승 가서 저녁 밥 사줄 준비해!”

네스터와 그를 따르는 700명의 라이베르크 최후의 결사대로부터 터져 나온 함성이 적들에게로 퍼져나가는 그 순간 이미 결사대의 검은 적들의 목을 향해 휘둘러지고 있었다.


-[나는 말이야, 항상 만약에 죽어서 저승이란 곳을 가게 된다면 어떻게 할까? 하는 생각을 해왔었지. 그리고, 지금 결심했다네. 만약에 내가 저승엘 가게 된다면 빵집을 차려서 빵 장사나 하면서 좀 느긋한 삶을 살기로. 음? 뭐야 그 웃음의 의미는, 지금 날 비웃는 게야?!]-
]]>루니아전기/[추천]팬만화[솔딘]슈퍼트리플H2008-08-30T18:50:45+09:00<![CDATA[asdf[1]]]>

어제까지만 해도 나는 무신론자였다. 19년을 사는 동안 딱히 종교가 필요했던 적이 없었기 때문이다. 그런데 오늘은 왠지 19년 동안 지켜왔던 삶의 방식을 바꿀 필요를 느꼈다. 아무래도 어떤 종교든지 하나 골라서 믿어야 할 것 같다. 그 종교의 신에게 이 상황의 책임을 모조리 떠넘기고 실컷 패줄 수 있을 테니까 말이다.

어떻게 하루 만에 세상이 변할 수가 있을까.

윈도우즈 XP를 운영체제로 쓰던 컴퓨터가 특별한 이유도 없이 갑자기 맥킨도시로 바뀌는 건 있을 수 없는 일이다. 더구나 교회에 갔는데 특별한 이유도 없이 신자들이 성경 대신 반야심경을 읽고 있는 것도 있을 수 없는 일이다. 백만 보쯤 양보해서 그런 일이 일어난다고 하더라도 쓴웃음으로 그 상황을 넘기고 다른 컴퓨터를 찾든가 다른 교회를 찾으면 그만이다.

그런데 어쩌자고 이 세상 전체의 환경설정이 바뀐 걸까. 이런 경우는 다른 세계로 찾아갈 수가 없잖아. 내가 사는 세계가 판타지 소설의 세계랑 같은 것도 아니고 말이지. 누구의 짓이냐. 찾으면 손톱깎이로 머리부터 발끝까지 또깍또깍 잘라서 죽여주겠다.

수능이 없는 세상… 정도라면 나도 쌍수를 들어 환영했을지도 모른다.
어찌된 영문인지는 모르겠지만, 나를 제외한 사람들이 모조리 벙어리가 되어버리고 말았다. 내가 귀머거리가 된 것 같지는 않았다. 사람의 말소리를 제외하고는 모든 소리가 들리고 있었다.

“동생아, 내 책가방 어디 있는지 아냐.”
“…….”
“이 쉐.이야. 형님이 무슨 어학 학습기인줄 아냐. 똑같은 말 하게 하지 마라. 내 책가방 어디 있냐고.”
“…….”

말을 아낄수록 곧휴의 파워가 좋아진다는 말이 백과사전에 수록이라도 된 걸까. 이 상황을 대본으로 옮기면 나를 제외한 모든 인류의 대사가 말줄임표일 게 틀림없다. 누가 쓴 시나리오인지는 몰라도 참 지독한 시나리오다. 동생 한 놈만 내 말을 무시했다면 무궁화 삼천리 화려강산을 하직할 정도로 쥐어 패주면 그만이겠지만, 안타깝게도 전 인류가 내 말을 무시하고 말줄임표로 대사를 대신하는 현상이 일어나고 있었다. 결국 책가방 하나를 찾는 데 시간을 너무 많이 써버려서 아침식사를 굶는 도리밖에 없었다. 그러고 보니 오늘 아침엔 엄마와도 얘기를 하지 않았군.

아침까지만 해도 동생이 미쳤다는 생각이 점심때가 되자 내가 미친 게 아닌가, 라는 생각으로 조금씩 변하고 있었다.

그럴 일은 없지만, 누군가 내게 ‘지금 기분이 어떠냐.’라고 묻는다면 이렇게 대답할 것 같다.
“리포트에다 쓸 게 없어서 asdf를 치고 있는 대학생 같은 기분이다.”



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욕설 필터링. 쓰는 사람을 참 안쓰럽게 만드는 기능이지 말입니다.

asdf란 제목은 가제목입니다 -.-]]>루니아전기/[추천]팬만화[솔딘]TtaijiT2008-08-19T21:08:39+09:00<![CDATA[『영웅왕』 50화 - 라이베르크]]>

대기를 떠도는 공기 속에 감춰진 긴장감이 서서히 육체를 압박해 온다. 뭘까? 대체 무엇 때문에 이토록... 여기에 선 모든 이들이 다 이런 기분일까?

떨리는 눈빛... 어디에다가 초점을 맞춰야 할지 모른 채 갈팡질팡하는 눈동자... 저 앞, 벌판에 펼쳐진 참혹한 장면이 이들의 마음을 혼란스럽게 하는 것인가. 불가 7시간 전만해도 성벽을 기어오르려 기를 쓰던 적들이 지금 이들의 눈앞에 널브러진 채 지나가던 새들에 의해 살점이 뜯겨나가고 있었다. 벌써 7일이 지났다. 지금과 별반 다를 게 없었던 7일... 그 7일 동안 얼마나 죽이고 죽이고... 죽인 것일까. 하루가 지날수록 성벽 아래 쌓여가기만 하는 시체... 반면, 적들은 줄어들 기미조차 보이지 않았다. 병사들은 지쳐간다. 선봉에 서서 병사들을 지휘하던 기사들도 지쳐간다. 끝없이 도대체 언제쯤 끝날지도 모를 이 전투... 이자들의 눈빛에서 초기에 그것은 찾아보기 어려웠다.

“군사들의 사기가 말이 아니군.”

“계속되는 적의 공세를 막아내긴 했으나, 시간이 지날수록 오히려 놈들의 기세에 위축되어가고 있습니다.”

“젠 장... 아무리 적의 위세가 강하다고, 이렇게...”

부 사령관 카스넬의 주먹으로 강하게 힘이 들어갔다. 순간 부풀어 오르는 연두빛 핏줄... 그의 눈은 미동조차 하지 않고, 벌판을 바라보고 있는 사령관 네스터에게로 향했다. 그 역시 약간 긴장한 듯 보였으나, 다른 이들이 보기엔 침착하기 그지없었다. 네스터... 과연 이자는 무슨 생각을 하고 있는 걸까? 며칠동안 계속된 전투에도 불구하고 언제나 저 한 가지 표정만을 하고 있는 네스터... 투벅- 투벅- 어느새 카스넬의 발걸음은 네스터에게로 움직이고 있었다.

“.....카스넬, 언제 왔나.”

뒤늦게 카스넬의 존재를 알아챈 그는 씁쓸한 미소를 지었다.

“적들의 공격이 잠잠 할 때만이라도 들어가 쉬시지요. 며칠째 주무시지도 못하셨잖습니까?”

“응, 내가 그렇게 피곤해 보이는가? 허허허, 괜찮아. 난 아무렇지도 않아. 난 괜찮으니 자네야 말로 들어가서 눈 좀 붙이지 그래. 잠 못 잔건 자네도 마찬가지 아닌가.”

“그러고 싶습니다만, 사령관님을 두고 저만 어떻게 편히 잠을 청하겠습니까.”

“그러니까 자네 말은 쉬고 싶은데, 나 때문에 그러지도 못하겠다 이거군.”

“그런 셈이지요.”

씨익- 둘은 서로를 마주보며 살짝 미소를 지어보였다. 이렇게 껍데기뿐인 웃음이지만, 미칠 것 같은 긴장감을 잠시나마 누그러뜨리기에는 그것만으로도 충분하기에...

“사령관님은 이 참혹한 전장을 볼 때마다 무슨 생각을 하십니까.”

네스터 옆자리 위에 남아있는 먼지를 손바닥으로 쓸어내며 앉은 카스넬의 물음이었다.

“나 말인가?”

네스터는 대답하기에 앞서 수염을 슬쩍 쓸어내렸다.

“아무런 생각도 없다네. 일부러 생각 자체를 하지 않는 거지.”

“에?”

“아니, 왜 그렇게 놀라고 그러나.”

“아아, 너무 의외의 대답이시라...”

헛기침을 하며 놀란 표정을 정리하려하는 카스넬, 그는 왼쪽 허리춤에 걸린 롱 소드를 매만졌다.

“자넨, 당황하거나 하면 검을 만지는군.”

“그런가요. 버릇이 되서...”

카스넬은 슬쩍 말꼬리를 흐리며 검으로부터 손을 거두어 들였다.

“이런 혼란스러운 상황 속에서는 이렇게 해야 할까? 아니면 저렇게? 이게 맞을까?... 라며 생각하며, 돌파구를 찾아내려 애쓰기 보단 그저 차분히 머릿속을 비우고 뒤로 물러나 제 3자의 입장에서 지켜보는 것이 좋을 수도 있다네.”

평온한 느낌... 나만 그렇게 느껴지는 걸까? 네스터를 바라보던 카스넬은 문득 그의 표정에서 평온이라는 단어를 희미하게나마 엿볼 수 있었다.

“아무리 생각하며 해결책을 찾기 위해 애써도 달라지지 않는 건 결국 달라지지 않아. 지금처럼 말이지.”

“하시려는 말씀이 뭡니까.”

네스터는 지긋이 질문을 해온 이를 바라보았다. 카스넬, 냉정하고 차분히 모든 것을 바라보는 유능한 기사... 하지만, 네스터가 보기엔 아직 혈기 왕성하고 패기 넘치는 젊은이에 지나지 않았다. 그의 표정은 네스터의 말을 이해하지 못했다는 것을 노골적으로 드러내고 있었다.

“글쎄, 자네가 스스로 찾아내 보게나.”

그는 뻐근한지 목을 돌리며 몸을 일으켰다. 그가 앉았던 자리엔 온기만이 남아 그가 꽤 오랜 시간 앉아있었음을 대신 증명했다. 네스터가 일어난 뒤 카스넬은 그가 한 말에 대해 그리 오래 생각하지 않았다. 아니, 더 정확히 말하자면 할 수 없었다고 해야 정답일 것이다. 망루에서 적들의 동태를 살피던 기사하나가 달려온 탓이었다.

“네스터 후작 각하! 오고 있습니다.”

별로 긴 말도 아니었다. 5초도 채 되지 않을 짧은 보고... 허나, 그것 하나만으로도 모든 것을 파악하기에는 충분했다. 더 들을 것도 없다는 듯 네스터는 벽에 세워뒀던 투박한 한 자루의 검을 집어 들며 기사를 따라 망루가 있는 쪽으로 달렸고, 카스넬 역시 그 뒤를 따랐다.

“저깁니다.”

망루에 올라서자 기다리고 있던 또 한명의 기사가 가볍게 경례를 붙인 후 저 멀리 뿌연 흙먼지가 일어나는 쪽을 가리켰다. 보통 사람들의 경우 그저 지나가는 바람에 의해 일어난 먼지정도로 치부해버릴지도 모르겠지만, 엑스퍼트 급 기사들의 경우 일반 병사들에 비해 수배 이상 시력이 뛰어난 덕에 흙먼지 속에 감춰진 진짜를 쉽게 알아 볼 수 있었다.

“오크...”

역시나 그것의 정체는 오크... 그리고, 그들과 연합한 오우거, 코볼트 여러 북방 종족들... 아주 미세하게나마 놈들이 돌진해 옴으로 인해 생겨난 진동을 느끼기 시작한 네스터였다.

“전투준비!!!!!”

소량의 마나와 함께 실어 토해낸 네스터의 외침, 그 음성이 터져 나오기 무섭게 여기 저기 앉아 휴식을 취하던 병사들과 기사들의 움직임이 일사분란하게 바뀌어갔다. 재빨리 각자 자신의 자리를 찾아 가는 그들을 보던 카스넬 역시 망루에서 내려왔다.

“이번에도 정면으로 밀고 오겠다는 건가.”

타타타타타탓-!



“젠 장, 또 온다고!?”

“이것들은 지치지도 않나.”

“그렇게 죽이고 죽였는데 줄어들 기미조차 안보이다니.”

병사들 사이를 지나 달릴 때 마다 카스넬의 귓전으로 자포자기한... 거의 반쯤 포기한 듯 한 병사들의 음성이 들려왔다. 마음 같아선 방금 지껄인 녀석들을 잡아다가 안 죽을 정도까지만 두들겨 패버리고도 싶었지만, 수십만에 육박하는 적들이 라이베르크로 돌진해 오는 이때 부하들 군기 잡아 줄 시간이 카스넬에게 있을 리 만무했다. 그는 어느새 라이베르크 대 성문 위에 올라서 있었다.

“석궁병 위치로! 포병 빨리 포탄 장전해!!”

카스넬의 명령이 떨어지기 이전부터 발바닥에 땀나도록 뛰어 다니며, 공격을 준비 중 이었으나, 카스넬은 그들의 움직임이 맘에 들지 않는 모양인지 짜증 섞인 어조로 그들을 재촉했다.

타타타탓- 척 척 척 척 척-!!

일렬로 쫘악 늘어서는 석궁수들... 그들의 손엔 혈과 먼지로 얼룩진 강철 석궁이 하나씩 들려 있었고, 그것들은 저 앞에서 거침없이 진격해 오는 적들을 향해 겨냥되었다. 동시에 포탄 장전을 끝마친 포병들... 대포의 포구 역시 궁병들의 석궁과 같은 방향을 겨누고 있었다.

“자세히 좀 봐야겠어. 이봐, 망원경 가져와!”

“여기 있습니다.”

뒤에 서 있던 부하가 내민 망원경을 거의 빼앗다 시피 받아 든 카스넬은 적들을 더욱 자세히 보기 위해 그것을 눈에 가져다 대었다. 확실히 선명해 지는 시야... 시간이 지날수록 카스넬의 표정이 점차 일그러지는데...

“당장 눈앞에 보이는 놈들만 해도 수만은 되었군. 거기에 7시간 전 보다 오우거의 숫자까지 더 늘어난 것 같아. 곧 있으면 저놈들 뒤로 코볼트들이 그 리버라는 고대 생체병기까지 끌고 올 테지.....”

“부 사령관님... 저기.”

별안간 허공을 가리키는 부하, 그의 손가락을 따라 시선을 옮기자...

“빌어먹을... 이번에야 말로 아주 끝장을 보자 이거냐.”

와이번... 와이번 오크 라이더... 창공의 하이에나, 허공을 뒤덮으며 몰려오는 수백의 와이번 라이더부대... 카스넬의 말대로 놈들이 이번에야말로 아주 끝장을 보려는 것이 확실했다. 자신의 의지와는 상관없이 마구잡이로 튀어 나오는 욕지거리, 분노에 찬 카스넬의 얼굴엔 어느새 붉은 빛깔이 감돌고 있었다.

“대공무기는 준비되었나?”

“항시 대기 중입니다.”

“좋아, 매직 타워의 출력을 평소의 두 배로 끌어올리고 대기하라. 놈들이 이곳까지 당도하기까진 적어도 몇 분의 여유가 있을 거야. 어서!”

“옛!”

지상과 공중에서 협공이라... 과연 이 공격마저 막아 낼 수 있을까? 분명, 라이베르크의 저력은 대단하다. 지금까지의 전투로 볼 때, 과연 난공불락의 철옹성이라 불리 울 만큼 라이베르크가 보여준 힘은 상상 그 이상이었다. 고작, 2만의 라이베르크 정예군... 추가로 지원된 상비군 2만.... 합이 4만. 겨우 이것만으로 20만... 아니, 사실상 30만에 육박하는 오크와 북방 종족 연합군을 상대로 7일... 실질적으로 따져보면 2주일 이상을 버텨낸 것이다. 허나, 계속되는 전투로 인해 병사들은 지쳐가고, 황제 일레오의 지원군은 아직까지 도착할 생각을 하지 않고 있었다. 반면, 날이 갈수록 북방 각지에서 모여든 지원군들로 인해 나날이 군세가 강해지는 적들... 상황이 이렇다 보니 아군의 사기는 시간이 지날수록 땅으로 추락하고 있었다.

“와아아아아아아!!!!!”

“캬오오오오!!!”

투투투투투투투투-!

이제 제법 거리가 가까워진 덕일까? 적들이 함성이 조금씩 커지며 긴장한 병사들의 귓가로 날아들고 있었다. 덩달아 흔들리는 대지... 철갑으로 온몸을 두른 오우거들이 모습이 시야에 들어오자 병사들은 동요하기 시작했다. 불가 7시간 전만해도 저런 건 없었는데, 석궁을 수백 발은 다발로 맞아야 겨우 쓰러질까 말까하던 오우거들이 이번엔 아주 중무장까지 하고 등장했으니... 오우거를 쓰러트리는 건 고사하고 과연 저 철판을 석궁으로 뚫을 수나 있을지. 그 두께만 해도 10센치는 족히 넘길 듯 했다.

꿀꺽, 목구멍 너머로 침을 넘기며 검을 뽑아드는 카스넬... 그의 이마 한켠으로 실같이 가느다란 땀방울이 조심스럽게 흘러내렸다. 100미터... 이제 놈들은 불가 100미터 앞까지 다가왔다. 공포스런 놈들의 함성소리가 여기선 모든 이들의 청각을 후벼 팠다. 만약, 지금 이 상황에서 두렵지 않는 자가 없다면 그것은 거짓말일 것이다. 신이나 드래곤같은 초월적 존재가 아니고서야 어찌 두렵지 않겠는가. 하물며 인간이... ‘푸드덕’ 한 무리의 까마귀들이 허공으로 날아올랐고, 까마귀들이 날아오르기 무섭게 적들이 그 밑을 짓밟으며 달려 나갔다.
‘까아악!’ 시작을 알리는 듯한 까마귀의 울음소리... 50미터 앞.... 40미터... 30...

“루니아 제국의 영광을 위하여!”

카스넬이 뽑아든 칼날이 허공을 가리키는 그 순간, 대기 중이던 대포들은 일제히 불꽃을 내뿜었고, 수천에 달하는 화살이 허공으로 날아올랐다.

피슈우우우웅-! 파파파파팍-!! 쾅-!!!

대기를 찢어놓을 듯한 파공성이 울려 퍼지는 가 싶더니, 허공에서 쏟아져 내리는 화살들이 용맹하게 질주하던 적들의 몸을 잔인하게 뚫기 시작했다. 동시에 여기저기에서 터져나오는 폭음, 포탄이 한번 터질 때 마다 수십 마리의 오크... 혹은 코볼트들의 육체가 갈기갈기
찢겨지며 목마른 대지의 갈증을 식혀주었다. 성을 향해 곧장 날아들던 와이번 라이더 역시 대공무기와 마법사들의 마법 난사에 채 비명조차 지르지 못하고, 돌진하는 아군들의 머리위로 추락했다. 물론, 계속 이렇게만 흘러가 준다면 얼마나 좋을까.

“아아악!!”

“아악! 내... 내 다리!!”

쫘아악!!

죽어나가는 적들 못지않게 아군의 피해 역시 만만치 않았다. 아니, 아군의 피해는 더욱 클 수밖에 안 그래도 적은 숫자 차고 넘치는 게 병력인 적들과 달리 아군의 경우 병사 하나하나가 죽어 나갈 때 마다 다가오는 무게 자체가 틀렸다. 라이베르크에 주둔 중인 군대가 4만이라고는 하지만, 실제론 이미 그동안 계속된 전투로 인해 현제 남은 병력은 고작해야 2만... 아니 2만이 덜 된다. 이번 전투로 절반 이상의 숫자가 죽어 나갈 것은 자명한 사실... 사실상 이게 마지막 전투가 될 수도 있단 말이다.

“카스넬 우측 성곽을 사수하게!”

어느 틈엔가 달려온 네스터가 그에게 우측 성곽을 가리켰다. 네스터가 가리킨 방향을 보자 사다리도 없이 다짜고짜 등에 도끼를 매고 맨손으로 기어 올라오는 오크들과 기사들 간에 혈투가 벌어지고 있는 장면이 시야에 잡혔다. 몇몇 놈들은 벌써 성곽 위로 올라와 아주 대놓고 도끼를 휘두르는 바람에 그 자리에서 석 궁수 3명이 즉사하고 말았다. 더 볼 것도 없었다.

“자네하고 자넨 날 따라오게!”

카스넬은 즉시 엑스퍼트 급 기사 둘을 데리고, 우측 성곽을 향해 쏜살같이 달려 나갔다.

“파이어 볼!!”

막 주문을 완성하고 시동어를 외친 마법사, 그의 손을 떠난 커다란 화염구 하나가 적들로 가득찬 성벽 아래로 날아가 냅다 꽂혔다. ‘콰아아앙’ 과히 포탄과 맞먹을 화력의 화염구... 성벽 아래에서 함성을 질러대던 오크 도끼병 7마리가 그 자리에서 통구이가 되고 말았다. 두 눈으로 그것들의 최후를 똑똑히 확인한 마법사가 다음 마법을 시전하기 위해 주문을 외우려는 찰나, 허공에서 날아온 길쭉한 장창 하나가 그의 옆구리를 아슬아슬하게 스치고 지나갔다.

“크악... 와.. 와이번 놈들...!”

그의 예상대로 창을 던진 장본인은 허공을 맴돌며 성을 공격 중인 와이번 라이더. 분노로 인해 호흡이 거칠어지긴 했으나, 재차 이어진 와이번 라이더의 공격에 허둥지둥 몸을 피할 수밖에 없었다.

“기사들은 마법사들을 보호해!”

허겁지겁 적들의 공격으로부터 살기 위해 몸을 피하는 마법사들을 본 부장 급 기사 하나가 주변 기사들과 검을 든 병사들에게 마법사들이 마법을 시전 하게끔 보호하라는 명령을 내렸다. 그의 명령이 전달되자 가장먼저 모여든 기사들이 쏟아지는 적들의 창과 화살, 도끼등을 직접 검으로 튕겨내며 마법사들을 감싸기 시작했고, 또 다시 여기저기서 마법사들의 위력적인 마법이 기사들의 보호에 힘입어 빛을 발하기 시작했다. 주로 화염계열 공격마법이 시전 되었으나, 간간히 물이나 대지계열 마법들이 시전 되어 적들에게 퍼부어 지기도 하였다.

하지만, 이러한 맹공격에도 불구하고 적들은 그들의 이런 저항을 비웃기라도 하듯 시간이 지날수록 오히려 더 숫자가 늘어나고만 있었다. 아군은 지쳐가는 데 비해 적들은 지친다는 것이 뭔지도 모르는 듯... 공격은 점차 거세기지만 했다.

“모... 모두 조심해!!!!!”

얼마나 죽이고 죽이고 죽고, 죽었을까. 저 멀리에서 서서히 모습을 드러내고 있는 그 어떤 것의 등장에 병사들은 물론, 기사들까지 점차 안색이 어둡게 변해갔다. 더더욱 커져만 가는 불안감.... 공포심... 병사들의 극심한 동요를 느낀 네스터는 병사들의 시선이 모인 쪽으로 눈을 돌렸다.

“...고... 고대 생체병기, 리버. 쳇, 드디어 올 것이 왔군.”

한두 마리 정도면 말은 안하겠으나, 지금 그의 육안으로 보인 것만 당장 9마리는 족히 될 듯싶었다. 한 마리의 파괴력만 해도 말이 필요 없을 정도인데,... 마법 공격을 대비하기 위해 매직 타워의 출력을 몇 배 이상이나 끌어올리긴 했으나, 저렇게 많은 수의 리버가 한꺼번에 스캐럽이라는 고 압축 마나 덩어리를 발사한다면...

“모든 대포는 저기 저 리버들을 겨냥해! 어떻게 해서든 저것들을 저지해 야 한다!!”

네스터의 명령이 떨어지기 무섭게 포병들의 공격 목표는 눈앞의 오크들이 아닌 저 멀리서 느릿느릿 코볼트 조련사들의 명령에 따라 움직이고 있는 거대한 덩치의 리버들로 변경되었다.


“놈들도 더 이상 버티긴 어려울 거야.”

후방 쪽에 위치한 언덕 위, 뜨거운 태양의 열기를 막기 위해 세워진 반쯤 뚫린 텐트 안에 앉아 느긋하게 공격당하는 라이베르크의 모습을 감상 중이던 오크의 제왕 다르한. 시간이 지날수록 그의 얼굴은 미소로 번져갔다. 점차 전세가 북방 연합에 유리하게 전개되어 가고 있었기에...

“흐흐흐, 저 난공불락의 철옹성 라이베르크가 무너지면 오만방자한 인간 놈들의 콧대가 한풀 꺾이겠군. 150년 동안 단 한번도 함락되지 않았던 무적의 신화가 깨어졌으니.”

미소와 함께 공격 장면을 감상 중인 다르한과 같이 있던 코볼트의 왕 팔르아르가 내뱉은 말 이었다. 그 외에도 켄타로스 종족의 왕 알퀘라인, 오우거의 왕 하롭이 옆에 자리 잡고 앉아 다르한처럼 느긋이 연합군의 용맹무쌍한 공격을 감상하고 있었다. 아아, 오우거의 왕 하롭은 덩치가 워낙 크다보니, 천막 밖에 따로 앉아 있었지만... 각 종족들의 왕들이다 보니 그들의 주변엔 각자 자신들의 주군을 지키기 위한 근위 군들이 천막을 중심으로 광범위하게 늘어서 있었다. 이런 호위라면 그래이트 마스터라 할지라도 쉽사리 포위망을 뚫긴 어려울 것 같다. 물론, 왕들 개개인의 실력 역시 수준급이기에 근위대가 없다고 해도 해치우긴 어렵겠지.

“흐흐흐, 형제들이여 기뻐하게 오늘 저녁은 저 성안에서 먹게 될 걸세.”

장담하는 듯한 다르한의 말에 다른 왕들은 인간이 보기엔 살벌해 보일 얼굴로 기괴한 웃음소리를 토해냈다. 그 중에서도 특히 하롭의 웃음소리가 가장 인상적이었으리라...

“그나저나 한심하군.”

“뭐가 말인가?”

잠깐이나마 미간을 찌푸리며 짜증 섞인 어조로 불만스럽게 말을 내뱉는 다르한의 태도에 알퀘라인이 궁금한 듯 그를 바라보았다.

“타우렌 녀석들 말일세.”

“아, 그 소 대 가리에 인간의 몸을 한 기괴한 덜떨어진 덩치들 말인가?”

순간, 팔르아르는 타우렌을 가리켜 기괴한 덩치라 말한 알퀘라인을 슬쩍 훑어보았다.

‘풉, 자기부터 보고 그런 말을 할 것이지... 킥킥.’

물론, 아무도 팔르아르의 이러한 속생각을 알 순 없었다. 어쨌든 계속 말을 이어나가는 다르한... 팔르아르도 그의 말에 청각을 집중시켰다.

“멍청하게 우리들의 동맹을 거절하고, 중립에 서다니. 만약 우리의 제의를 받아 들였다면 그들 역시 우리 연합의 일원으로써 승리라는 영광을 누렸을 것인데... 더 나아가 상당한 전리품 역시 챙겼을 것이고... 혹시 인간들에게 지기라도 할까봐 그런 건가? 쯧쯧 덩치에 어울리지 않게 소심한 족속들이라니까.”

다르한의 말에 알퀘라인이 맞장구를 치며 뒤를 이었다.

“그러게 말일세. 더 강하게 세력을 키울 절호의 찬스를 날려버리다니. 평소에 사이가 그리 좋았던 것은 아니지만, 설마 영광을 같이 누리자는 것 까지 거절할 줄이야. 멍청한 소 대 가리들. 내가 직접 카르칸(타우렌의 왕)을 찾아가 제의 했건만.”

팔르아르는 알퀘라인의 말에 순간 뿜을 뻔 했으나, 가까스로 참아내며 터져 나오려는 웃음을 속으로 삭혀나갔다. 이제까지 타우렌 종족의 여러 부락을 기습해 식량을 비롯 각종 물품들을 약탈했던 게 누군데... 그 덕에 타우렌과 켄타로스들의 사이가 상당히 나쁜 건 누가 봐도 자명한 사실이건만, 직접 찾아가서 ‘영광을 같이 누리겠는가?’ 하면 덥썩 그 제안 잘도 받아 주겠다. 큭큭...

“뭐, 상관없어. 어차피 그놈들이 있든지 없든지 결과는 똑같으니, 이봐! 파만토!!”

“부르셨습니까.”

다르한의 부름에 천막 밖에서 대기 중이던 오크 하나가 잽싸게 뛰어 들어왔다. 중무장한 다른 오크들과는 달리 비교적 가볍고 간편한 가죽옷을 걸친 것을 보아하니, 전투를 주로 담당하는 전사 계열의 오크는 아닌 듯 했다. 파만토라 불린 오크의 한 손엔 긴 지팡이가 하나 쥐어져 있었는데, 지팡이 여기저기에 새겨진 문양들로 보아 예사 물건은 아닌 것 같았다. 어쨋거나 천막 안으로 들어온 그가 다르한에게 고개를 숙이자 그제 서야 다르한은 입을 열었다.

“너는 가서 메르갈리우스에게 벨로시 부대 전체를 이끌고, 지금 연합군을 지휘하며 성을 공격 중인 후란을 도우라 일러라.”

“알겠사옵니다. 왕이시여...”

파만토가 나가자 옆에서 다르한의 말을 듣고 있던, 팔르아르가 놀라운 듯 물어왔다.

“어차피 곧 있으면 무너질 텐데, 뭣 하러 오크가 자랑하는 최고의 정예들까지?”

“훗, 기왕 밟아 놓는 거 아주 확실하게 끝장내는 것이 더 좋지 않겠나.”

“음... 듣고 보니 그도 그렇군.”

다르한의 말이 일리가 있는지 고개를 까닥 까닥하며 수긍하는 팔르아르, 그런 그를 슬쩍 쳐다 본 다르한은 다시 넘어갈 듯 넘어가지 않으며, 힘겹게 버티고 있는 라이베르크로 눈을 돌렸다. 리버를 저지 하겠다고, 성 위의 거의 모든 대포들이 뒤에서 느릿느릿 접근중인 리버들에게 집중 포격을 가하는 모습이 보여 왔다. 허나, 리버의 몸을 감싸고 있는 껍데기의 아머가 보통 탄탄한 게 아닌지라 포탄 2~3발 정면으로 맞은 것 따위론 끄떡 조차 하지 않았다. 맨 앞에서 기어 가다가 포탄 10발 이상을 아주 다발로 먹은 뒤에야 제법 충격을 입은 듯 주춤거리는 리버가 있기도 했으나, 그건 극소수일 뿐... 인간들의 거센 공격에도 불구하고 리버와 라이베르크 간의 거리는 시간이 지나갈수록 줄어들었다. 이제 조금만 더 가면 리버의 사정권 안에 들어온 라이베르크로 수십 발의 스캐럽들이 날아들 것이다.

“크크큭... 그리고, 성벽이 무너지는 그 순간 벨로시 기마대가 그 틈으로 파고들어가 놈들을 쓸어버릴 테지. 이거 볼만 하겠는데?”

무너져 내린 성벽 사이사이로 돌진해 들어간 오크 기마대와 그들의 무자비한 공격 아래 비명횡사하는 인간들의 모습을 머릿속에서 미리 그려본 다르한의 입술 사이로 음침하고 살벌하기 짝이 없는 웃음소리가 흘러나왔다. 옆에 있던 팔르아르와 알퀘라인이 그의 웃음소리에 곱지 않은 시선을 보내긴 했으나, 다르한의 웃음은 멈출 줄을 몰랐다.

#

라이베르크로부터 3km 떨어진 지점... 200m 상공... 상공을 배외하며 먹이를 찾던 매 한 마리가 무엇에 놀란 듯 황급히 방향을 틀더니, 방금 자신이 날고 있던 지점으로부터 급속도로 멀어져 갔다.

파치칙... 치이이이잉-!! 츠츠츠츠츠츠-!!! 팟-!

매가 사라지고, 2초 뒤... 태양으로부터 발산되는 열에 가열된 뜨거운 바람만이 맴돌던 허공의 일부분이 기괴한 모양으로 찌그러지기 시작했다. 점차 둥근 원형을 그리며 찌푸려지는 공간, 전류가 튀는 듯한 소음이 더욱 커지는가 싶더니 순간 일그러지던 공간의 정 중앙이 안으로 쑥 들어가며 가로 세로 60m는 족히 될법한 구멍을 만들어냈다. 멀리서 본다면 흡사 블랙홀과도 비슷할 모양을 가진 이것... 잠시 후 ‘그그그그’ 하는 묵직한 괴음과 함께 구멍 사이로 위압적인 크기의 물체들이 줄지어 나오기 시작했다.

얼핏 본다면 럭비공이 생각 날 듯 한 모양을 가진 하늘을 나는 거대한 물체들... 수십 개의 프로펠러들이 회전함으로 인해 생겨난 소음들이 그 주변을 가득 채웠다. 공간을 열고 나온 그것들은 잠깐 공중에 멈춘 채 주변을 살피는가 싶더니, 이내 한곳으로 방향을 틀곤 백색으로 전체를 도배한 어느 한 물체를 따라 일제히 움직였다.

“드디어 도착이군. 늦지 않았으면 좋으련만,... 그나저나 넌 오랜만의 전투 이겠구나. 나도 이런 전투는 처음인데... 후... 잘해보자. 칸트리호...”

선두에 선 백색의 그것은 다름 아닌 루니아 제국이 자랑하는 최고의 함선 칸트리 호였다.
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원래 주말에 올렸어야 하는데, 극심한 더위에 반쯤 실성한 상태였던 터라 완성을 시키지 못했음... (이번 주말에도 그렇게 될 가능성이 매우 클듯...) 자, 어찌되었건 본격적으로 시작된 전투!!

대륙 최강의 군사력을 자랑하는 루니아 제국과 다시금 일어선 오크와 북방 연합!! 그리고, 무적의 철옹성 라이베르크... 과연 이 전투로 인해 로데시아 대륙 북방의 판도는 어떻게 바뀌어 갈 것인가. 북방연합에 라이베르크가 무너질 것이냐, 아니면 북방을 정복하려는 황제 일레오의 야망이 실현될 것이냐...
단 하나 확실한게 있다면 이미 대륙의 평화는 깨어졌다. ]]>루니아전기/[추천]팬만화[솔딘]슈퍼트리플H2008-07-30T22:03:11+09:00<![CDATA[[팬만화] 지크는 오늘도. ]]>

지크는 오늘도 생사를 넘겼다.
지크는 말한다 저위에 생각했던말들 다 구라얌.ㅋㅋㅋㅋㅋㅋ


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안녕하세요 김세오입니다 u//u
...만나면 좀 인사해주세요...외로워요 (찌질)

(네..첫글이네요 네...)]]>루니아전기/[추천]팬만화[솔딘]김세오군2008-07-26T14:02:15+09:00<![CDATA[■영웅왕■ 49화 - 대륙의 눈은 북방으로!]]>

10미터 상공 어느 한켠... 갑작스레 나타난 둥근 원형의 빛 덩이가 다짜고짜 주변 마나를 마구잡이식으로 끌어당기는 듯 하더니, 순간 ‘픽’이라는 작은 비명을 지르며 사라져 버렸다. 하지만, 그 빛 덩어리가 사라진 직후 가볍게 허공으로부터 떨어져 내리고 있는 것이 있었다. 무슨 물건 같은 게 아니다. 사람... 사내 2명으로 보이는 녀석들...

“후... 생각보다 상당히 일찍 끝내고 왔네.”

“솔직히 겨우 그런 걸로 하루씩이나 시간을 허비하긴 아깝잖아.”

청색 머리칼을 한 사내가 슬쩍 앞으로 걸어 나오더니 저 멀리 보이는 무언가를 향해 시선을 꽂았다. 반면, 심심한지 리볼버를 한 손으로 휙휙 돌리며 털썩 주저앉아 버리는 금발의 사내. 응? 그런데, 이것들 어딘가 익숙하다... 했더니, 다름 아닌 타라스크와 로저가 아닌가?

분명, 이 녀석들이라면 일행들을 추격해 오던 귀찮은 방해꾼들을 처리 하느라, 적어도 이틀 내지 삼일 후에나 합류 할 수 있다고...

“소문 퍼지는 일은 없겠지?”

“그럴 일은 없어. 너도 봤잖아. 내 브레스로 한 놈도 남김없이 쓸어버린 걸.”

아... 일찍 올 수 있었던 이유가 그런 거였군. 적당히 따돌리라는 딘의 말을 무시한 채 싸그리 세상으로부터 작별 시켜버렸단 말이지? 그것도 브레스로....?! 타라스크가 고작 그런 것들 처리한다고 본체로 돌아 갈 것 필요까진 없을 텐데...

뭐, 어쨋거나 4400살... 거의 에인션트 급을 눈앞에 둔 드래곤의 브레스와 마주한 이상 그들이 살아남을 가능성은 제로나 마찬가지이니... 소문이 퍼질 일은 없겠군. 죽은 녀석들이 불쌍하긴 하지만, 어쩌겠나 왠만한 제국 하나는 장난삼아 멸망시켜버릴 만큼 강력한 힘을 가진 지상 최강의 생명체에게 덤벼든 자기 자신을 원망하라고 해야지.

“그나저나 저기가 제나단... 후, 일행들이 저기에 있겠군. 여어, 로저 일어나 빨리 가자.”

재촉하는 타라스크의 말에 ‘툭툭’ 엉덩이를 털며 천천히 일어나는 로저. 그는 앞서 가는 타라스크의 뒤를 따랐다.

저벅...

“왜 멈추는 거야.”

얼마 가지도 않았는데, 별안간 멈춰버린 타라스크... 하품하며 걷다 타라스크의 등판에 부딪힌 로저가 인상을 찌푸렸다.

“이런, 아무래도 제나단에 무슨 일이 생긴 모양인데.”

“무슨 개소리야. 멀쩡하기만 하구만.”

“그러니 니가 날 따라잡으려면 한참 멀었다는 거야. 이런 것 정돈 감지 할 줄 알아야지.”

그리곤 눈에 한껏 힘을 주며, 타라스크는 멀리 보이는 제나단을 주시했다. 로저가 보기엔 그저 평화롭기 그지없는데 말이야. 타라스크와 제나단을 번갈아 보던 로저는 이내 한숨을 푹 내쉬며 친구를 앞질러 걸어 나갔다. 어차피 녀석은 지상 최강의 생물, 드래곤. 인정하기 싫지만 자신과는 레벨이 틀리다는 걸 잘 알고 있기에 로저는 자기가 감지하지 못한 걸로 치부해버렸다. 뭐, 제나단에 도착해 보면 알 수 있겠지.

‘후 대체 무슨 일이 생긴 거야.’

뿌연 연기가 서서히 걷히기 시작하고, 그와 함께 눈앞에서 자신의 목을 움켜잡고 있던 누군가의 모습 역시 드러나기 시작했다. 자욱한 먼지가 거의 다 자취를 감추자 기사들은 자신들의 눈을 의심할 수밖에 없었다. 어디서 굴러 온 것인지도 모를 흰 정장의 남자가 소드 마스터 최상급의 경지에 오를 만큼 엄청난 실력을 지닌 헥터의 숨통을 움켜잡고 있는 게 아닌가!? 더 경악스러운 것은 헥터가 그 사내의 손아귀에서 버둥거릴 뿐, 힘 한번 쓰지 못하고 있다는 것이다.

“케...엑...”

“흠, 숨쉬기가 곤란한 듯 보이는 군. 그냥, 좀 봐 줄까나.”

호흡조차 어려운 상황, 헥터는 지금 눈앞에서 자신의 목을 잡고 ‘이걸 어떻게 할까?’라는 듯 고개를 갸우뚱거리며 여유를 부리고 있는 사내의 모습에 ‘지금 내가 꿈을 꾸고 있는 게 아닌가?’하는 생각마저 들었다. 어찌 절정의 고수를 고양이가 쥐를 가지고 놀 듯 주물럭거린 단 말인가...

자신들의 대장이 잡혀 있는 탓에 이러지도 저러지도 못하고 있는 기사단을 본 크라칸은 뒤에 있던 지크에게 살짝 전음을 날렸다.

-이놈들 데리고 있는 동안 어서 빠져나가.

“그러지...”

허나, 지크를 탈출 시키려던 크라칸의 계획은 새롭게 도착한 기사단에 의해 금이가고 말았다. 대체, 또 어디서 있다가 나타난 건지... 얼핏 봐도 100여명 가량은 될 듯 한 숫자. 엑스퍼트 상급의 정예 기사단이었다. 씁쓸한 미소를 짓는 크라칸...

“이런 곳에서 내 힘을 드러내고 싶지 않는데...”

그냥 간편하게 카오스 게이트를 열어 그것을 통해 지크를 제나단 밖으로 탈출 시키고 싶었으나, 근처에 신전이라도 있는지 잔잔히 주변에서 맴도는 신성력 덕에 크라칸은 카오스 게이트를 열 생각을 접어 버렸다. 자칫 잘못 되면 신성력의 영향으로 인해 지크를 탈출 시키려다 되려 그를 저 멀리 어딘지도 모를 차원 너머로 날려 버릴 수도 있었기 때문이다. 그렇게 된다면 저 수없이 많은 차원들 중 대체 어디로 가서 지크를 데려온단 말인가? 그 꼴이 날 것을 생각하니 골치부터 아파왔다.

“괜히 여기서 인간들 상대로 행패 부렸다간 여섯 드래곤 일족의 수장들이 날 가만 두지 않을 텐데...”

만약 여기가 로데시아가 아닌 마계였더라면 드래곤의 수장들이 떼거지로 오던지 말던지 간에 별로 신경 쓸 이유 따윈 없었다. 왜냐하면 마계에선 자신이 힘을 쓰는 데에 아무런 제약도 따르지 않았기 때문이다. 허나, 로데시아 대륙에 현신하여 힘을 쓸 경우 자신이 가진 원래 힘의 1/10 정도 밖에 사용 할 수 없다는 상당히 까다로운 제약이 따르게 되어있다. 뭐 그냥 마왕도 아니고 마계를 통치하는 대 마왕이다 보니, 좀 더 쓸 수 있을 지도 모르겠으나 그래봤자 2/10정도? 정령왕이나 천계의 신들의 경우도 로데시아에선 힘의 제약이 걸린 다는 건 다를 게 없다.

물론, 그 정도의 힘만 해도 대륙 전체를 초토화 시킬 만큼 엄청나긴 하나... 여섯 드래곤 수장(로드)들과 맞서기에는 터무니없이 부족한 힘. 하나씩 싸운다면 못 이길 정도까진 아니지만, 머리 좋은 드래곤들이 1대1로 싸워 줄 리 만무했다. 간단하게 다굴 치면 쉽게 이길 거 미쳤다고, 1대1로 싸우나?

1500년 전 천계의 공격아래 로데시아가 무자비하게 짓밟힌 이후 두 번 다시 그런 비극이 일어나지 않도록 하기 위해 실버, 레드, 골드, 블루, 블랙, 그린 드래곤의 수장들은 자신들의 일족들까지 동원하여 친히 대륙을 감시하기 시작했다. 물론, 대륙 내에서 일어나는 것이라면 전쟁이든 종족이 통째로 멸종되던 말던 전혀 상관하지 않으나, 타 세계에서 넘어온 자들이 무슨 짓을 하려 한다면 이유 불문하고, 응징을 가할 것이다. 1500년 전 전쟁 직후 천계의 신들이 영웅왕을 찾아내지 못한 것도 드래곤들이 관여한 덕이라고 할 수 있다. 뭐, 그걸 몰랐던 영웅왕(딘)은 꼴에 신들의 눈을 피한 답 시고, 1500년 동안을 어둠 속에 숨죽이고 있었지... 한마디로 삽 질한 듯...

“됬으니까, 그냥 마력이나 공급해 줘.”

보다 못한 지크의 말에 크라칸은 절래절래 고개를 흔들었다.

“그럴 수 있었으면, 굳이 내가 여기에 다시 모습을 드러냈겠냐? 이 근처에 있는 루니아 여신의 신전으로부터 흘러나오는 신성력 때문에 네놈에게 마력이 전달되지 않는단 말이야.”

“마계의 제왕이라며!”

“아 시 팔, 여긴 마계가 아니야!!”

지크가 도끼눈을 뜨고 노려보던 말던 크라칸은 아랑곳 하지 않고 눈앞의 적들을 어떻게 처리하면 좋을지 궁리하기 시작했다. 그러다 딱 자기 손아귀에 잡혀서 ‘켁켁’거리는 헥터와 눈이 딱 마주치는데... 피식.

“모두 물러서! 그렇지 않으면 이놈은 죽는다.”

크라칸은 헥터를 치켜들며 앞에서 대치중인 기사단들을 상대로 협박하기 시작했다. 새로 지원을 오긴 했으나, 막상 앞에 대장이 왠 아저씨 손아 잡혀서 헤롱거리고 있으니 기사단들은 이러지도 저러지도 못하고, 어찌해야 할 줄을 몰랐다. 놈들이 머뭇머뭇 거리는 게 보이자 크라칸은 더욱 목청을 높여 그들을 협박했다.

“이놈 죽는 꼴 보고 싶냐!? 만약 이 자식 죽으면 내 책임 절대 아니야. 대장을 지키지 못한 니들 책임이다!”

“......”

좋아, 먹혀들었어. 결국 슬금슬금 뒤로 물러나는 기사단... 드디어 길이 열리는 구나! 하고 생각 할 즈음... 다된 밥에 코 빠트린다고, 그 순간 날아든 누군가의 말에 크라칸의 계획은 물거품으로 변해버렸다.

“내가 책임진다. 공격!!”

“뭐... 뭣이?!”

기사단에게 명령을 내린 것은 다름 아닌 헥터와 같은 황궁 소드 마스터 투젠... 그의 서릿발 같은 명령에 기사단은 언제 물러서려했냐는 듯 오히려 아까보다 더 거리를 좁혀와 검을 겨누었다. 투젠의 명령에 ‘날 죽일 셈이냐!?’며 헥터가 힘겹게 눈알을 부라리긴 했지만...

“이런 떠그랄 놈들! 니들은 이 놈이 죽던 말건 상관없다 이거야?”

더 이상 말이 통하지 않는다. 제에에기이이이라아아알!
그냥 한바탕 난리치고, 드래곤들이 눈치 채기 전에 마계로 튀어버릴까...? 또 다른 방법을 생각하기 위해 크라칸이 두뇌를 회전 시킬 무렵... 거대한 뭔가의 그림자가 기사단과 대치 중인 지크, 크라칸의 머리 위를 지나갔다. 그 그림자가 얼마나 거대했던지 그들은 잠시나마 태양이 구름에 가려 진줄 착각했다. 허나, 이어서 날아든 괴성... 그쪽으로 눈을 돌리자 그들은 단순한 구름 따위가 아님을 깨달을 수 있었다.

“드... 드래곤!?”

“엥? 드래곤이라니...”

“저게 드래곤이야?”

그것을 본 기사단들이 저마다 한 마디씩 내뱉었다. 드래곤과 흡사한 모습의 거대한 괴수... 분명 꽤 닮긴 했지만, 투젠은 녀석이 드래곤이 아님을 순간 알아챘다. 그렇다. 그것은 드래곤이 아니라 와이번이었다. 거대하긴 하나, 드래곤에 비하면 턱없이 적은 크기... 근데 와이번이 여기에 왜? 잠시 그들의 머리 위를 맴돌던 와이번은 천천히 아래로 하강하는 가 싶더니 기사단이 포위 중이던 지크와 크라칸 바로 옆에 사뿐히 내려앉았다.

“아저씨 얼른 타요!”

응? 이게 누구야... 알시드!!? 와이번 등위에서 살짝 고개를 내민 정체 모를 누구... 하지만 그 음성을 듣고 자세히 보니 그는 다름 아닌 알시드였다. 얼떨떨한 표정으로 지크가 멍하니 쳐다만 보자 알시드는 직접 와이번 등에서 내려와 그의 팔을 잡아끌었다.

“니.... 니가 여기에 왜 있어.”

“아 시끄럽고 빨리 가요!”

얼떨떨하긴 기사단도 마찬가지... 떨떠름한 표정으로 알시드에게 끌려가는 지크를 보던 기사들은 문득 그가 도망치려 한다는 것을 깨달았다.

“네 이놈!! 어딜 가려는 거야! 저놈 잡아!!!”

“어허, 더 이상의 접근은 허용하지 않아.”

뭐... 황급히 지크에게 달려들려던 기사들은 얼마 못가 크라칸에게 막혀버리고 말았지만, 아무리 투젠이 자신이 책임진다며 강제 공격 명령을 내렸다고 하나, 크라칸이 더욱 강하게 헥터의 목을 움켜잡아 그의 고통스러운 모습을 보여주자 차마 덤벼들기가 어려웠다. 그 사이 지크는 알시드의 손에 이끌려 와이번에 올라탔다. 그 광경을 슬쩍 훑어본 크라칸...

“빨리 날아가 버려.”

그 말을 끝으로 강한 바람을 일으키곤 날아오르는 와이번, 허망한 눈빛으로 그것을 지켜보는 기사단의 시선을 무시한 채 와이번은 이내 저 멀리 멀어져갔다.

#

“애니카 아샤인지 뭔지 몰라도... 이봐! 좀 살살해!! 그렇게 과격하게 놀면 절대 시집못가! 남자들은 가녀린 여자를 원한다구!”

피우우우웅-!

위력적인 파공성과 함께 또 한발의 화살이 딘의 우측 뺨을 스치며 지나갔다. 이런, 아까부터 계속 머리만 노리다니... 급히 몸을 틀며 녀석이 공격 할 수 없을 만큼 가까운 거리내로 파고 들려했으나, 그럴 틈도 없이 연달아 날아드는 화살들... 루니아 제국이 최근 새로 개발해낸 100연발 강철 석궁의 위력을 몸소 체험하는 딘 이었다. 이리저리 피하며 틈을 노리다 생각대로 풀리지 않자 도망칠 생각이었으나, 사방에서 몰려오는 기사단과 루니아 제국군의 출현으로 인해 완전히 포위된 상황... 아샤라는 저 여자의 명령 덕인지 몰라도 공격을 해 오진 않았으나, 사방에서 포위하고 있는 통에 도망갈 틈조차 보이지 않았다.

“뭐하나, 전력을 다해 덤벼라.”

“뭐? 이 니조랄 년 같으니, 지금 그게 니가 할 소리냐? 그 무기만 없으면 확!”

피슝-!

“히익!”

자신은 비겁하게 석궁만 갈기면서, 이쪽보고 전력을 다하라니... 엘릴릭트 정도의 큰 기술 한방으로 포위망을 뚫고 싶었으나, 지크와 크라칸과의 싸움 때 대부분의 마나를 소모해 버린 탓에 그만한 기술을 쓸 여력이 남아 있을 리가... 마음 같아선 가만히 앉아서 대 자연의 마나를 흡수... 소모했던 에너지를 재충전하고 싶지만, 적들이 득실거리는 이곳에서 그런 행위를 한다는 것 자체가 자살이나 마찬가지고...

드래곤에 비하면 많이 딸리나, 그래도 나름 방대한 마나를 체내에 보유하고 있다고 자부했건만, 큰 기술 몇 방으로 마나가 뽕빨나니 딘은 자신의 마나통(?)이 큰 게 맞긴 한가하는 회의감까지 들었다.

어쨋거나 지금 체내에 남은 마나가 거의 바닥을 기고 있는 수준이니, 쓸 수 있는 기술도 제한적 일 수밖에.

“어떻게 할까나... 이 한방에 도박을 걸어볼까?”

이래선 답이 없다. 녀석들은 이쪽이 모든 힘을 소진하고, 스스로 쓰러지길 기다리고 있다. 뻔히 알고도 놈들의 생각대로 움직여 준다는 건 있을 수 없는 일. 한방 더 쏘기 위해 석궁을 겨누던 아샤는 딘의 검신이 서서히 스파크를 일으키며 전류를 방출하는 장면을 볼 수 있었다.

“오러 파이어?”

대 공작 카이안이 쓰던 오러 파이어의 형상이 머릿속에 그려진 아샤는 저도 모르게 침을 목구멍 너머로 넘기며, 멈칫했다. 검신 전체를 뒤덮으며 뭐라 표현하기 어려운 색상과 함께 타오르는 듯한 화염의 형상을 가진 오러 파이어... 오직 카이안 만이 쓸 수 있으며 그 위력은 상상 할 수 없을 만큼 강하다. 그러나, 딘의 검신을 찬찬히 관찰하던 아샤는 곧 그것이 오러 파이어가 아니란 것을 알 수 있었다.

“요상한 기술을 구사하는 군.”

“큭큭, 좀 요상하지?”

힘겨운 듯 딘은 입술을 꽉 깨물었다. 온 몸이 파르르 떨려왔다. 몸 안의 모든 마나를 카타냐에 집중... 아마도 이것이 마지막 공격이 될 듯싶다. 만약 성공한다면 탈출 할 수 있을 것이고, 실패 한다면 끝장이다. 사력을 다해 마나를 끌어 모은 덕일까? 카타냐를 감싼 전류의 크기는 기존의 2배까지 불어나 있었다. 보는 이의 눈을 혼란스럽게 만들 만큼 요란한 스파크...

“끄아아아! 제발 성공 좀 하자!!”

발악에 가까운 외침과 함께 카타냐를 휘두른 딘, 순간 그를 중심으로 일어난 돌풍을 뚫고, 한줄기 굵직한 번개가 채찍처럼 휘어지며 뿜어져 나갔다. 설마 이런 공격을 가해 올 줄은 몰랐던 아샤는 자신을 향해 정면으로 날아드는 번개 줄기를 보자 기겁을 하며 좌측으로 몸을 날렸다. 동시에 ‘모두 피해!’라는 말과 함께...

파파팍... 콰앙-!!

무식한 폭발음. 번개에 직격당한 쪽으로 눈을 돌린 순간 아샤가 본 것은 처참히 무너져 내리는 3층 높이 건물의 붕괴 장면이었다. 재빠른 그녀의 외침 덕에 뒤에 있던 기사들은 몸을 피할 수 있었으나, 기사들에 비해 현저히 능력이 떨어지는 일반 병사들은 피할 생각조차 하지 못하고, 번개의 제물이 되고 말았다. 단 한번의 공격에 아군 수십 명이 희생당한 것이다. 모두가 잠깐이나마 멍하니, 무너지는 건물에 정신을 팔고 있는 동안 딘은 마지막 남은 모든 힘을 짜내어 방금 번개가 쓸고 지나간 쪽으로 달려 나갔다. 이 기회를 놓친다면 더 이상의 탈출은 불가능 하다.

타타타탓...

“어엇! 뭐하는 거야. 저놈 잡아!!”

그제서야 정신을 차린 아샤가 눈앞에서 도망중인 딘을 손가락으로 가리켰다. 상관의 명령이 귓구멍 속으로 깊숙이 파고들자 기사들은 마나를 끌어 올려 발 빠르게 그의 뒤를 추격해 나갔다. 그세 꽤 먼 거리까지 달아났으나, 추격해 오는 기사들의 속력 역시 만만치 않았다. 체내의 마나는 이제 확실히 바닥났다. 사실 이정도까지 달릴 기력조차 남지 않았다. 그저 정신력 하나만으로 버티는 중일 뿐.

“이런, 대체 내가 예전에 천계군들과 어떻게 싸웠는지 모르겠군. 그땐 정말 기적이었나...”

물론, 그땐 기적이었지.
딘은 주변의 장애물들을 발판삼아 허공으로 뛰어 올랐다. 거리 곳곳에서 적들이 몰려오는 통에 건물 위로 올라간 그는 지붕을 타고 미친 듯이 질주했다.
막상 지붕위로 올라오자 상황은 더욱 절망적 이었다. 건물 위에서 내려다 본 제나단의 거리 곳곳엔 자신을 잡기 위해 몰려오는 기사들과 병졸들이 쫙 깔려 있었다. 어느쪽으로 가던 적들이 득실거리고 있으니... 제나단을 벗어나려면 동서남북 4개의 성문들 중 한곳을 통과해야만 하는데, 현 상황으로 보아 성문이 ‘어서가세요.’하고 열려 있을 리가 만무했다. 이러다가 얼마못가서...

“심판의 빛!”

딘의 표정이 절망으로 물들 바로 그때, 여성의 것으로 추정되는 날카로운 하이톤의 고음이 공기를 뚫고 사방팔방으로 퍼져나갔다. 그리고, 다음순간 저 멀리 하늘 위 구름을 뚫고 지상을 향해 일직선으로 하강하는 빛기둥들... 그 찬란한 빛에 저도 모르게 감탄하던 루니아 제국군들은 빛기둥이 지면에 내리 꽂히자마자 기겁을 하며 흩어지기 시작했다.

파바바박!!! 콰르르릉!

무차별적으로 쏟아지는 빛기둥, 그것이 떨어진 자리엔 강한 파장과 함께 눈을 뜰 수 없을 만큼 강렬한 빛이 뿜어져 나왔다. 하지만, 그것도 잠시 곧 성난 기사들이 딘이 서 있는 건물 위로 수도 없이 뛰어 올랐다. 마나를 다룰 줄 모르는 일반 병사들이야 기겁을 하고 피하기 바빴으나, 마나를 다룰 줄 알기에 일반 병사들 보다 수배 이상의 위력을 뿜어낼 수 있는 기사들의 경우 재주껏 빛기둥을 피한 뒤 적의 허점을 향해 파고들었다.

“엇... 리르?!”

딘이 고개를 돌리자 언제 왔는지 리르가 반쯤 일그러진 인상을 하고 서 있는 게 아닌가? 성난 개떼처럼 몰려오는 기사들을 보던 리르는 딘의 손을 잡아끌었다.

“멍청한 놈 빨리 뛰어!”

딘은 무어라 말할 틈도 없이 그녀의 손에 끌려 어디로 가는 지도 모른 채 허둥지둥 달렸다. 리르의 기습공격에 우왕좌왕하던 제국군들이 그세 정신을 차린 듯 다시금 몰려오고 있었다. 역시 대륙 최강 국가의 군대인가... 그 정도의 공격이면 대부분 전의를 잃고 도망가기에 급급할 텐데...

“으앗!”

리르에게 잡혀 달리던 딘은 머리 위를 스치고 지나가는 화염구 한발에 자빠질 뻔했다. 급히 정신을 차리고, 아래를 내려다보니 언제 또 나타난 건지 마법사들까지 가세한 게 아닌가? 기사들에 비해 기동성이 현저히 떨어지는 마법사이다 보니 그들은 딘과 리르가 지나갈 예상 경로 곳곳에 배치되어 공격 마법 주문을 외우다가 딘이 그곳을 지나는 순간 완성된 마법을 시전하고 있었다. 게다가 녀석들은 전부 5써클의 실력을 지닌 정식 마법사들... 그들이 시전한 마법의 화력은 결코 만만히 볼 수준이 아니었다. 마음 같아선 마법을 시전하기 전에 선공을 가하고도 싶었으나, 뒤에서 바싹 추격해 오는 기사단이 그걸 가만히 보고만 있어 줄 리가 없었다.

“리르, 어디까지 가는 거야?”

“제나단 외곽 폐쇄된 마도탑.”

“엥, 거긴 왜.”

“헬리오스가 대기 중이야.”

아, 헬리오스가 대기 중이라면... 딘과 리르가 그곳에 도착하는 그 즉시 워프마법을 시전 하여 꽤 먼 지역까지 공간이동 하겠다는 것이려나, 근데 이 포위망을 뚫고 과연 거기까지 당도나 할 수 있을까? 라며 딘이 의문을 가질 즈음, 또 한명의 지원군이 저 멀리서 달려오는 게 보였다.

“어어... 저거.”

“왔군.”

리르의 입가로 옅은 미소가 그려졌다.

“타리온!”

저 멀리서 달려오는 이의 정체를 알아본 딘의 얼굴은 점점 환희에 찬 미소로 물들어가고 있었다. 타리온이 이렇게 반갑게 느껴질 수가... 초 신속 이동 술로 금세 거리를 좁혀온 타리온은 전광석화처럼 딘과 리르를 지나 몰려오는 적들을 향해 뛰어 들었다. 곧 찬란한 황금빛을 발산하며 검신을 드러낸 광검, 타리온과 기사단이 충돌하며 일어난 괴음을 들으며 딘은 리르와 함께 헬리오스가 기다리고 있다는 지점을 향해 사라져갔다.

“제나단으로 들어 갈 수 없다. 꺼져라.”

성문 위에 버티고 선 수문장의 말에 꼭지가 틀려버린 로저가 리볼버를 난사 하려던 것을 타라스크가 가까스로 저지하며, 수문장에게 되물었다.

“대체, 무슨 일이기에 성문을 봉쇄한 거요?”

“네놈들이 알건 없어. 당장 꺼져.”

이자식이 어디서 반말을 찍찍 내뱉어...?! 타라스크 역시 하마터면 로저처럼 꼭지가 틀려버릴 뻔 했으나, 가까스로 참아내며 재차 수문장에게 물었다.

“그러지 말고, 좀 알려주시오. 급한 일 때문에 왔는데, 무슨 일인지나 좀 알아야 할 것 아니오?”

“아 글쎄 꺼지라니까! 니들이 알거 없어. 어쨌든 오늘은 성문 열릴 일이 없으니, 내일쯤에나 와.”

아무리 물어도 좀처럼 대답해 줄 것 같지 않자, 하는 수 없이 둘은 성문을 향해 등을 돌려버렸다. 좀 전 타라스크의 말처럼 역시 뭔가 일이 터진 것이 분명하다. 그렇다면 어떡한다. 이래선 딘 일행과 합류하기가 글렀는데...

“아참, 어이 타라스크 너 통신구 가지고 있잖아. 그걸로 연락해봐.”

아차차... 왜 그걸 생각 못 했을까. 타라스크는 얼른 품속에서 작은 수정구를 하나 꺼냈다.

“빨리 연결 좀 되라.”

타라스크는 서서히 수정구에 마나를 불어넣으며 딘이 가지고 있는 수정구에 연락이 가기를 기다렸다. 상대가 연락을 받기를 기다리며 푸르스름하게 빛나는 수정구... 그러나, 제국군의 추격을 피해 달아나기 바쁜 딘이 통신을 받아 줄 리가 없지... 2분가량 상대가 연락 받기를 기다리던 타라스크는 좀처럼 저쪽에서 연락이 올 기미가 없자 통신구에 주입하던 마나를 도로 회수해 버렸다.

“어쩐다...”

“그 통신구 위치 추적 되지?”

가볍게 고개를 한번 끄덕이는 타라스크.

“그럼 그걸 따라서 공간이동 하면 될 것 아냐.”

아하, 그러면 되지! 라며 신속하게 워프 마법을 발동시키려던 타라스크, 그러나 곧 손을 들어 가로저었다. 제나단 한 가운데에 워프 마법을 통해 들어갔다간 무슨 일이 발생할지 알기에 그런 것이다. 자칫 잘못하면 적으로 오인하고, 무차별 공격을 가하는 제국군 때문에 본 성질나올 수도 있기 때문, 일단 한번 뚜껑 열리면 브레스로 제나단을 초토화 시켜 버리는 건 시간문제이니... 뭐 제나단을 쓸어버리건 말건 그건 문제가 아니다. 단 그 뒤에 일어날 일이 두려운 것이다. 대륙을 수호하는 4수호자가 성질난다는 이유로 멀쩡한 인간들의 대도시를 가루로 만들어 버렸다는 소문이 사방으로 퍼져나가기라도 하면 과연, 남아도는 게 시간인 에인션트 급의 고룡들이 가만히 있을까? 사고 친 타라스크를 혼쭐내기 위해 한달음에 날아올 것이 뻔하다. 예전에도 대륙 내에서 일어나는 일에 중립을 지키지 않고, 시칸과 싸우던 딘을 도왔다는 이유로 4수호자의 자격 박탈은 물론, 1천년 동안 감금되는 형벌에 처해질 뻔 하지 않았는가?
다행스럽게 다른 수호자들이 자신을 변호해 준 덕에 용서 받을 수 있었지만, 그 일 이후 여섯 드래곤 일족의 수장들이 그를 곱게 볼 리가 없었다. 이렇게 벼루고 있는데, 만약 이번에 또 사고를 친다면?

“켁... 끔찍하군. 그 노친 내들 성격이라면 1천년이 아니라 아주 영원히 감금시키고도 남겠어.”

현제 나이 4400살... 거의 에인션트 급을 눈앞에 둔 드래곤이기에 사실상 적수가 없다곤 하나, 에인션트 급에 올라선지 오래된 각 드래곤 일족의 수장 중 하나라도 온다면 도저히 이길 자신이 없었다. 아마 죽지 않을 만큼만 두들겨 맞고 질질 끌려가겠군. 아아, 게다가 그게 끝이 아니라 자신으로 인해 여섯 드래곤 일족의 수장(로드) 중 하나인 아버지의 명성에 똥칠까지 하게 되는 꼴이라니...

“아... 아무래도 그냥 기다리는 게 나을 것 같군. 또 사고 치면 아주 묵사발을 내버리겠다고, 그러셨는데... 한번 한다면 무조건 강행하는 아버지의 성격 상 날 진짜 죽일 지도 몰라...”

무섭게 일그러진 아버지의 얼굴이 생각나자 타라스크는 더 망설일 것도 없이 제나단으로 들어가는 것을 단념해 버렸다.

#

여기저기 흩뿌려진 누구의 것인지 알 수 없는 피의 향기와 적군 아군 구별 없이 뒤엉킨 채 썩어가고 있는 시체들... 바람을 타고 풍겨온 혈 향을 맡고 날아온 까마귀 한 무리가 시체의 살점을 뜯어 먹으며, 혐오스러운 괴성을 질러댔다. 얼마나 그렇게 떠들었을까? 비스듬하게 땅에 꽂힌 창 위에 앉아 불어오는 바람을 느끼던 흰 까마귀가 별안간 정신없이 살점을 뜯으며 주린 배를 채우던 까마귀들을 향해 울부짖자 먹는데 열을 올리던 까마귀들이 순간 시체의 살점을 뜯다 말고, 고개를 들어 주변을 돌아보기 시작했다. 갑자기 이들이 왜 이러는 걸까.

“까아악!”

흰 까마귀는 고개를 높이 들고, 크게 울부짖었다. 그와 동시에 온통 시체로 뒤덮인 벌판의 공기 사이로 심상치 않은 기운이 퍼져나갔다. 전운.... 그것은 전운... 삽시간에 벌판은 살기 띤 전운으로 가득 찼다. 서서히 저 멀리서 들려오는 함성소리... 대지는 흔들리고 있었다.
점점 선명히 들려오는 함성, 무섭게 진동하는 대지... 더 볼 것도 없다. 흰 까마귀를 선두로 까마귀들은 날아올랐다. 그리고, 까마귀들은 볼 수 있었다.

방금 자신들이 날아 오른 대지 위를 새카맣게 덮으며 돌진하는 이들의 모습을... 동시에 그들의 앞을 가로막으며 버티고 선 라이베르크의 굳센 의지를...

“루니아 제국의 영광을 위하여!!”

지금 대륙의 눈은 북방으로 향하고 있었다!


[세상은 피를 원하고, 피는 영웅을 부른다네... 어떤가, 자네 영웅이 되어 보고 싶지 않은가?]
]]>루니아전기/[추천]팬만화[솔딘]슈퍼트리플H2008-07-20T20:01:51+09:00<![CDATA[■영웅왕■ 48화 - 제나단을 탈출하라.]]>

완성된 [영웅왕] 일러스트 (Y와이가 그렸음.)
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따사로운 햇볕이 내리쬐는 한가로운 제나단의 오후... 오랜만에 보는 햇볕이 반가운지 연신 지지배배 거리던 참새들의 수다소리를 들으며 차 한잔을 즐기던 타리온은 누군가의 인기척에 마시던 찻잔을 테이블 위에 내려놓으며 살짝 눈동자를 움직였다.

“한가로운 오후의 풍경을 바라보며 차를 즐기는 타리온이라? 이거 의외인걸. 천하의 타리온에게 이런 고상한 취미가 있었을 줄이야.”

어딘가 매우 익숙한 음성... 타리온의 눈동자에 들어온 건 특유의 눈웃음을 치며 서 있는 리르의 모습이었다.

“언제부터 거기 있었지.”

“방금 왔는데 언제부터 있었냐니.”

“그랬나...”

리르로부터 시선을 거둔 타리온은 다시금 창 밖으로 그 시선을 꽂았다. 마른 나뭇가지에 대롱대롱 매달린 채 떨어질 듯 안 떨어지고 있는 작은 나뭇잎과 그 나뭇가지 위에 앉아 정답게 담소를 나누는 참새 한 무리... 아무런 생각도 없이 그저 멍한 눈빛으로 창 밖만 쳐다보는 그의 옆 빈 자리로 리르가 살며시 앉았다.

“오랜만이지... 아니, 처음인가? 단 둘이서 이렇게 대면하는 게.”

“처음이겠지.”

여전히 무표정을 유지한 채 타리온은 창 밖만 주시할 뿐이다. 그런 타리온을 가만히 주시하던 리르, 피식 뜻 모를 웃음을 터트렸다.

“넌 여전하군. 예나 지금이나...”

대답 없는 타리온.

“그 무뚝뚝한 표정하며, 성격까지...”

그제 서야 타리온은 리르가 앉은 쪽으로 고개를 돌렸다. 방 안을 감싸며 감도는 어색한 침묵...

“이렇게 있으니, 옛날 생각나지 않아? 서로 보기를 원수보다 더 하게 보며 못 잡아먹어 안달이던 그때...”

그는 아무런 말이 없다. 그저 묵묵히 리르의 음성을 들어 줄 뿐... 무슨 생각을 하는 걸까? 그는...

“세월이 약이라던가. 그렇게 서로를 죽이려 했던 게 엊그제 같은데, 지금 이렇게 딱 대면하니 별다른 느낌도 없어. 가슴을 태워버릴 것 만 같았던 증오심이 다 어디로 증발한 건지...”

“그 얘기 하려고 온 거냐.”

드디어 열리는 타리온의 입. 리르는 싱긋 웃어 보인다. 100년 전 까지만 해도 대륙을 휘저으며 살육을 꺼리 낌 없이 저지르던 여자라 믿겨지지 않을 만큼 아름다운 미소로...
허나, 타리온은 그 미소 따위에 아랑곳 하지 않았다.

“웃기는 군.”

“....?”

“솔직히 말하지. 네가 나에게 가졌던 감정들은 거의 소멸해 버렸을 지도 모르겠지만, 난 그렇지 않아.”

“.......”

“아직도 내 마음속 깊은 곳엔 너에 대한 증오가 가득하다. 그 옛날 네가 나와 로스트 템플의 동족들에게 행했던 악행들을 지워지지 않는 한 이 증오심은 영원히 내 안에서 꿈틀거릴 테지. 언젠가 밖으로 표출될 때만을 기다리며...”

약간 사그라드는 리르의 미소, 물론 완전히 미소가 사라진 것은 아니다.

“그럼 지금 그 증오심을 표출해 보이는 건 어때? 딱 조건도 갖춰졌으니.”

“예전 같으면 그랬겠지, 하지만... 지금은 아니야.”

“무슨 소리야?”

“또 다른 게 생겨나 버렸거든. 그것도 증오심 바로 옆에. 지금 내 마음속엔 증오심과 이 알 수 없는 무언가가 서로 대치 중이지.”

무슨 말을 하는 건가. 고개를 갸우뚱 하는 리르... 타리온의 고개는 다시 창가 쪽을 향했다. 어느새 날아간 건지 참새들이 앉았던 자리엔 여전히 대롱거리는 마른 나뭇잎만 붙어 있을 뿐. 한동안 그대로 또 어색한 침묵만이 시간과 함께 흘러갔고, 상대가 더 말할 것 같지도 않았기에 리르는 그냥 자리에서 일어나 조금 전 걸어 들어왔던 문 쪽으로 걸음을 옮겼다. ‘삐그덕 삐그덕’ 그녀가 걸을 때 마다 나무로 만든 마룻바닥이 괴성을 내질렀고, 그 괴성은 고스란히 타리온의 삐죽한 귓속으로 날아 들어갔다.

철컥... 탁...

그녀가 나갔다.
그녀가 나간 빈 자리... 작은 온기만이 감돌며 그녀의 존재를 증명한다. 허나, 그녀의 존재를 증명하려는 온기의 가냘픈 몸부림에도 불구하고, 그... 타리온은 돌아 볼 생각조차 하지 않았다.

‘이게 아닌데...’

타타타탁...

조금 빠름 걸음으로 내려오는 리르... 반쯤 내려 왔을까? 살짝 뒤로 고개를 돌리며 입술을 오물거렸다.

“까칠하긴.”

다시 고개를 돌리고 아래로 내려가려던 찰나, 그녀의 귓전으로 에르의 음성이 들려왔다. 그 쪽으로 돌리자 무슨 급한 일이라도 생긴 듯 급히 달려오는 에르와 아이린...

“왜 그래?”

“밖에... 아니 제나단에 무슨 일 터졌나 봐요.”

“일이라니.”

대체 무슨 일이냐며 묻는 리르, 하지만 에르는 그녀의 물음에 대답하는 대신 그녀의 손을 잡아끌었다. 다짜고짜 끌고 가는 지라 리르는 자신도 어찌 할 세가 없었다. 잠깐 후 그녀가 어벙벙한 정신을 수습했을 때 에르가 멈추어 선 곳은 여관의 입구. 리르가 자신을 내려다 보자 에르는 손가락을 앞으로 뻗으며 대답을 대신하였다.

“..?!”

무슨 일이 터진 게 분명했다. 그렇지 않고서야... 지금 리르가 서 있는 곳 앞으로 수백 명은 될 법한 무리의 군인들이 빠르게 달려가고 있었다. 뿐만 아니라 그 군인들을 지휘하며 같이 달려가는 기사들의 모습까지... 좀 더 멀리 눈을 돌리자 방금 앞을 지나갔던 무리와 비슷한 수의 또 다른 군인들이 계속해서 몰려오는 게 보였다.

“제나단 정규군에 이어, 엑스퍼트 급의 기사들까지...”

기사들의 갑옷 상체에 그려진 문장은 분명 황궁 직속 기사단의 문장. 이자들 까지 움직이고 있다는 것은...

“에휴, 뭔지 몰라도 굉장히 심각한 일이 터진 것은 분명한데... 그나저나 딘 이 잉간은 밖에 나간지가 언젠데 아직도 들어올 생각을 안 해?”

“에르, 방금 뭐라고 했어.”

“네?”

지나가는 군인들과 기사들을 보며 별 생각 없이 에르가 내뱉은 말... 그냥 흘러 듣기에 충분한 말 이었지만, 리르는 그리하지 않았다.

“굉장한 일이 터진 것 같다고요.”

“아니! 그거 말고 좀 더 뒤에.”

“아, 딘 말이에요?”

“그래, 그 녀석 어딜 갔다고?!”

“제나단 구경 한다면서 꽤 오래전에 나갔었어요. 근데 아직까지 돌아 올 생각을 안 하니...”

여기까지 말한 에르, 그녀는 더 들을 것도 없다는 듯 황급히 몸을 돌려 여관 위층으로 뛰어 올라가는 리르의 뒷모습을 볼 수 있었다.

“개판입니다. 대체 어떤 놈들의 소행인지 모르겠으나, 학교 건물의 일부분은 아주 개 박살 나버렸습니다.”

엉망진창이 되어버린 귀족 중앙 학교의 몰골을 보며 투덜거림 섞인 보고를 올리는 부하의 말에 황궁 직속 소드 마스터 헥터는 부하의 옆을 지나 눈앞의 풍경을 향해 뛰어 들었다. 점차 가까워 질 수 록 더욱 선명히 시야에 들어오는 주변 상황... 여기저기 폭격이라도 맞은 듯 움푹 패 인 구덩이 하며 흉하게 뿌리를 드러낸 채 나자빠져 있는 수십 그루의 고목들... 좀더 앞엔 부하의 말대로 무너져 내린 건물의 잔해가 나뒹굴고 있었다.

“흠...”

"어쩌죠? 놈들은 이미 멀리 달아 난 듯한데.“

범인들을 체포하기 어렵겠다는 부하의 말에도 불구하고 헥터는 계속 주변만을 둘러보았다. 그렇게 얼마나 이리저리 움직였을까. 그를 따라 다니던 부하가 지쳐 갈 즈음 멈춘 헥터... 그의 얼굴엔 회심의 미소가 어려 있었다.

“아직 늦지 않았어.”

“네? 늦지 않다니요.”

“놈은 아직 멀리 가지 못했다. 당장 기사단을 풀어 이 근방을 샅샅이 뒤 져라, 필요하다면 제나단 전체를 뒤 져서라도 잡아!”

헥터의 명령에 무어라 더 말하려던 부하는 그냥 나오려던 말을 목구멍 너머로 삼키며 가슴에 팔을 가져다 댄 후 고개를 살짝 숙인 뒤 재빨리 뒤돌아 상관의 명령을 전하기 위해 달렸다. 그런 부하의 뒷모습을 보며 헥터는 한동안 그 자리를 떠날 줄 몰랐다.

‘이놈들... 보통이 아니야. 이곳을 쑥대밭으로 만든 것도 모자라, 대기 중에 이렇게나 엄청난 마력을 흩뿌려 놓다니...’

헥터의 이마 한 켠을 타고 흘러내리는 굵은 땀방울... 그것을 본 사람은 아무도 없었다.

헥터의 명령이 떨어진 뒤 제나단은 난리를 친 범인을 찾기 위해 일부 군대는 물론 기사단 까지 움직인 탓에 전과는 다른 살벌한 분위기가 조성되어가고 있었다. 구석구석 어느 한곳 하나 빠트리지 않고, 날카롭게 훑어보는 엑스퍼트 급 기사들의 눈빛과 그들이 뿜어내는 위압감에 일부의 시민들은 겁을 집어먹고 한동안 그 자리를 떠날 줄을 몰랐다.

만약 황제가 있었다면, 시민에게 피해까지 끼치면서 까지 놈들을 잡는 것에 절대 반대했을지 모르겠으나, 현 상황이 상황인지라 헥터는 시민들에게 가는 피해는 두 번째로 미룰 수밖에 없었다. 무슨 이유였던 제나단 중앙 귀족학교가 초토화 되어버린 이 마당에 시민들의 피해보단 놈들의 체포가 더욱 중요했기에... 뭐, 일단 황제가 북방 정벌을 위해 라이베르크로 친히 군대를 이끌고 가 버렸기에 가능한 일이지만.

“어떻게 됬나?”

중앙 귀족학교 정문을 지나 걸어 나오던 헥터는 뒤편에서 자신을 부르며 다가오는 음성에 고개를 돌렸다.

“어서 오게 투젠.”

그는 헐레벌떡 달려오는 늘씬한 몸매의 미청년에게 살짝 미소를 지어 보였다.

“급히 제나단 동, 서, 남, 북의 모든 성문을 봉쇄시키고 오는 길이네.”

“그래? 잘됬군. 이제 놈들은 독안에 든 쥐 신세야.”

“근데, 어떤 놈들이기에 성문까지 모두 봉쇄하며 잡으려 하는가?”

“그만한 가치가 있는 녀석들이거든. 마음 같아선 제나단에 주둔중인 9개 사단(제나단 캐슬 수비대)을 모두 움직이고 싶으나, 나에겐 그만한 권한이 없기에 참는 중이네.”

“에이, 아무리 그래도 그 몇 놈 잡는 다고 사단 급 병력을 움직이다니...”

“아직 자네 중앙 귀족 학교에 안 가봤지? 거기 가 보면 그런 말 절대 못할 거야.”

헥터의 말을 이해하지 못하고, 머리 위로 계속 물음표만 띄우는 투젠.

“어쨋든 반드시 잡아야 할 놈들이야. 혹시, 모르잖아. 전에 자스카를 습격했던 녀석들과 관련이 있을지?”

그때였다. 헥터 휘하의 기사하나가 무언가 보고하기 위해 서인 듯 이리로 달려왔다. 얼굴 표정으로 보아하니, 급한 일임에는 틀림이 없었다.

“무슨 일이냐.”

“찾았습니다!”

찾았습니다..... 찾았다는 기사의 이 한마디는 헥터와 투젠의 눈동자에 이채가 감돌게끔 만들었다. 기사는 곧바로 말을 이어나갔다.

“바스떼 시장 한 쪽에서 이번 사건의 범인으로 추정되는 검은 정장의 사내를 발견, 현제 기사단과 대치 중 입니다.”

“좋아, 당장 그쪽으로 가자! 투젠 자네도 따라오게.”

더 기다릴 것도 없다는 듯 헥터와 투젠은 곧장 기사가 말한 쪽으로 달렸다. 방금 그들에게 보고를 올렸던 기사도 둘의 뒤를 따랐으나, 앞서가는 헥터와 투젠이 너무 빠른 탓에 오히려 저 멀리까지 격차만 벌어지고 있었다. 과연, 마스터의 칭호를 받은 최고의 기사들... 녀석들의 스피드는 일반인들의 상상을 훨씬 뛰어넘고도 남아 돌 만큼 엄청났다.

“으앗, 조심해! 자칫 잘못하면 큰일 난다.”

기사 하나의 다급한 외침에 몇몇 기사들은 뒤로 살짝 물어나며 눈앞을 주시했다. 2미터는 됨직한 거대한 크기에 칠흑과도 같이 온통 새카만 빛깔의 대거와 그것을 능수능란하게 휘두르며 기사단의 접근을 일체 허용하지 않고 있는 백발의 사내. 지금 30여명의 기사들이 그를 포위한 채 팽팽한 신경전을 벌이고 있었다. 보아하니, 사내의 저항이 워낙 거세 쉽사리 덤벼들 엄두를 내지 못하는 듯 보였다.

그렇게 한참을 사내를 둘러 싼 채 견제만 하던 중 때마침 도착한 헥터와 투젠, 그 둘을 본 기사들의 표정엔 기쁨과 안도감의 미소가 자연스레 피어올랐다. 헥터는 대치 중이던 기사로부터 모든 이야기를 들은 후 곧장 앞으로 나아갔다.

여기저기 온통 찢어지고 뜯긴 이젠 거의 걸 레가 되어버린 검은 누더기 정장... 그것을 입고 대거를 굳게 쥔 채 기사단과 맞서고 있는 사내... 몸 이곳저곳에 난 상처와 상당히 지친 듯한 표정과는 달리 그의 눈빛은 만년 빙하에 구멍이라도 낼 만큼 매서웠다. 헥터는 그자가 뿜어내는 투기에 잠깐 멈칫 했으나, 상대가 이미 지칠대로 지쳤다는 것을 알 곤 느긋한 어조로 말을 걸었다.

“중앙 학교를 개판 오분 전으로 만들어 버린 게 바로 네놈이구나. 대체 넌 어디서 뭘 하다가 굴러온 누구냐?”

“.......”

“뭐야, 왜 말이 없어. 벙어리냐? 누구냐고 묻잖아!”

“.........”

묵묵부답. 헥터의 말에 사내... 지크는 대답은커녕 그의 시선 그 자체를 아주 무시해버렸다. 오히려 현제 자신과 대치 중인 기사단들에게만 시선을 꽂고 있는 지크의 태도에 헥터는 한쪽 눈썹을 꿈틀거리며 불편한 자신의 심기를 드러냈다.

“아 이 새 끼가 사람이 말을 걸었으면 듣는 척이라도 해 줘야지.”

“시끄럽다.”

“뭐!?”

“여기서 네놈들과 노닥거릴 시간 없어. 비켜!”

“이런, 미 친... 비켜달라고 하면 우리가 아이구 네네 죄송하오, 하고 비켜 줄 것 같아? 뭣들해?! 이 자식 잡아!”

허나, 헥터의 명령에도 불구하고 지크를 잡기 위해 달려드는 기사는 단 한명도 없었다. 자신 있게 공격 명령을 내렸지만, 아무도 움직이는 녀석이 없자 뻘쭘한지 헥터는 저도 모르게 스르르 뻗었던 손을 내렸다. 그 장면을 지켜보단 투젠은 황급히 고개를 돌리며 터져 나오려는 웃음을 참기 바빴다.

“니들 오늘 다 죽고 잡냐?! 공격 명령 안 들리냐고!!!”

“그게... 저희들의 힘으로 사로잡기가...”

자신들의 힘으론 힘들다는 말... 이 말에 헥터는 더 볼 것도 없다는 듯 허리춤에서 브로드 소드를 뽑아 들었다.

“기사란 것들이 적을 앞에 두고 주춤거리기나 하다니, 좋다 내가 상대하지.”

일격에 제압해 버릴 속셈일까? 곧장 헥터의 검으로 다량의 마나가 집중되기 시작했다. 과연 마스터 급에 들어선 고수답게 검에 흘러들어 가는 마나의 양은 일반 기사들의 것과는 차원이 달랐다. 모든 기사들이 감탄사를 연발하며 지켜보는 가운데, 검기로 인해 검신의 색깔이 진한 백색으로 변하자마자 그는 지크를 향해 뛰어 들었다.

“걱정마! 죽이진 않을 테니!!”

파칙-!

“오호, 제법 잘 막는 군!”

카앙-!

“어쭈? 그럼 이것도 막아봐!”

파아악-! 카칭!!

연달아 이어진 3연속 공격을 모두 막아낸 지크, 이거 의외라는 표정으로 헥터는 재차 공격을 감행하기 위해 검을 고쳐 잡았다. 파팟! 대지를 박차며 돌진하는 그... 그로부터 터져 나온 검풍이 지크의 육체를 휩쓸어 버림과 동시에 위력적인 검기가 주변을 가득 채우며 지크를 덮쳐왔다.

콰아앙-! 검기와 충돌한 지크... 그 파괴력에 지크는 자신의 의자와는 상관없이 후방으로 튕겨졌다. 간신히 검을 바닥에 꽂으며 멈춰서긴 했으나, 그의 표정은 상당히 힘겨워보였다.

이미 아까 전 딘과의 전투 때 자신의 힘을 거의 대부분 소모한 대다가 마력을 공급해 주던 크라칸 마저 지크의 화를 피하기 위해 잠수를 탄 탓에 지금 지크에게 헥터를 상대할 만한 여력이 남아 있을리 만무했다. 평소 같았으면 이런 녀석 쯤... 해치우는 건 일도 아닐지 몰랐으나, 지금과 같은 상황 소드 마스터, 그것도 거의 그래이트 마스터 급에 근접한 최상급 소드 마스터를 상대한다는 것은...

#

“미치겠군...”

지크가 한참 고전을 면치 못하고 있는 이때, 딘 역시 상황은 그리 좋지 못했다. 동료들이 있을 여관을 향해 달리던 딘의 앞길을 막아서며 나타난 수 십 명의 기사들과 수백의 병사들... 하필 크라칸과의 싸움 이후 초주검이 된 지금 마주칠 게 뭐람.

“잡아라!”

지휘관으로 보이는 한 녀석의 명령이 떨어지기 무섭게 놈들은 일제히 검을 빼들고, 딘에게 달려들었다. 앞뒤 좌우 모두 막혀버린 절체절명의 위기 상황! 더 이상 선택의 여지는 없다. 곧바로 모습을 드러낸 은빛의 롱 소드, 1 vs 230의 격돌. 평화롭던 오후 제나단의 거리 한 가운데에서 살벌한 전투가 벌어졌다.

‘쳇, 그때 마력 소모가 심한 도리안을 쓰는 게 아니었는데.’

그는 크라칸과 싸울 때, 카타냐에 비해 마력을 배로 먹어 치우는 도리안을 각성 시켰던 것을 뼈저리게 후회했다. 수십 마리의 사신을 불러낸 덕에 반 이상의 마력을 날려 먹은 것이다. 물론, 그만큼 위력 하난 확실하지만...

촤악-! 깨끗하게 잘려져 나간 갑옷, 동시에 뒤로 넘어가는 기사... 몇 명의 기사가 치명상을 입고 나가떨어지자 분노한 녀석들은 더욱 강하게 딘을 압박했다.

“이래선 끝이 없겠어.”

하나하나 일일이 상대해선 영영 이곳을 벗어나지 못할 것이라 생각한 딘, 그는 검을 휘두르다 말고 멈춰 서더니, 주변을 슥 훑어 본 후 검신을 아래로 향하게 만들어 곧장 대지에 그것을 꽂아 넣었다.

콰콰쾅-! 순간 그가 검을 꽂은 지점을 중심으로 퍼져나가는 파장, 뒤이어 강한 폭발과 함께 잘 다듬어진 돌들로 포장된 지면이 뒤집어지기 시작했고, 예상외의 강한 공격에 그를 포위했던 녀석들은 외마디 비명과 함께 폭발에 휩쓸려 버렸다. 죽은 이는 없었으나, 하나같이 중상... 마지막 남은 거의 모든 것을 쏟아낸 딘은, 공격이 성공하자 속으로 쾌재를 부르며 쏜살같이 그들을 지나 달려 나갔다.

“아, 근데 어디로 가야 여관이 나오는 거야! 젠 장 그 백발 자식이랑 처음 싸울 때, 지도 잃어 버렸는데.”

슈웅-!

“으아앗!”

갑작스레 그의 좌측을 스치며 날아든 화살 한발... 재차 날아든 2발의 화살이 딘이 나아가려던 발 바로 앞 지면에 박힘으로 써 딘을 멈추게 만들었다. 젠 장, 대체 오늘이 무슨 날 이기에 이렇게 재수가 없는지... 잔득 구겨진 인상으로 화살을 날린 장본인이 있는 쪽을 향해 눈을 돌리자마자 시야에 들어 온 것은!!!

“헐.”

웅? 왠 긴 흑발에 성숙미가 물씬 느껴지는 여성이 여기에 있는 것이더냐!? 아름다운 여성의 모습에 딘은 지금 자기가 어떤 상황에 처 했는지 조차 망각 할 뻔 했다. 딘이 멍 하니 서있자, 그녀는 오른 손에 든 석궁을 스윽 어깨에 걸치며 3발자국 정도 앞으로 걸어 나왔다. 자세히 보니 허리춤에 여성용 검 샤벨이 걸려 있다는 것을 알 수 있었다.

“난 황궁 직속 소드 마스터 애니카 아샤.”

딘 앞에 버티고 선 그녀의 입에서 흘러나온 말 이었다. 엥? 갑자기 왠 자기소개?? 라며 딘이 어벙벙한 표정으로 서 있자 이번엔 그녀가 딘을 가리키며 물어왔다.

“네 이름을 밝혀라.”

“나?... 으음, 딘... 딘 프라이 하이. 앞으로 잘 부탁 해..... 가 아니잖아! 젠 장 저런 아리따운 중국산(?) 같은 여자에게 홀려 나의 고귀한 이름을 불어 버리다니!!”

“간다!”

“응?! 뭘 가다니... 뭘?”

그녀의 말을 이해하지 못하고 여전히 가만있던 딘... 그는 자신에게 석궁을 겨냥하는 그녀의 행동을 보고서야 그 뜻을 이해했다.

피슝-피슝-피슝-!!!

“끄아아악!! 이쁜 여자만 보면 정신 못 차리는 내가 원망스럽다!!!”

이제 와서 후회한 들 뭐 하냐. 이미 화살은 니 면상으로 날아드는 중인데...

#

“큭큭, 너무 늦었잖아... 크라칸.”

자욱히 피어오르는 흙먼지 사이로 들려오는 음침한 음성, 검기 몇 방에 이번에야 말로 확실히 뻗었을 거라 생각한 헥터는 지크를 끌어내기 위해 다가가다 말고 저도 모르게 우뚝 멈춰서 버렸다. 뭐지... 이 숨통을 틀어쥐는 듯한 위압감은... 뒤에서 헥터를 지켜보던 투젠 역시 눈빛이 달라져 있었다.

스윽- 먼지 사이로 보이는 실루엣... 아직도 제압시키지 못한 건가... 그렇게 생각한 헥터가 한 번 더 검기를 쏘아보내기 위해 검을 바로 잡으려는 찰나...

쑤욱- 콰악-!! 먼지 사이로 튀어 나온 예상치 못한 무언가가 헥터의 목을 강하게 움켜잡았다. 놀란 그가 빠져나오기 위해 몸부림을 쳤으나, 무슨 강철 골램에게 잡힌 것 마냥 그럴 수 록 더욱 죄여오는 압력... 그리고 이건 사람의....

“켁... 어... 어떻게....”

사람의 손이었다. 수 미터 떨어진 지점에서 아른거리던 지크의 실루엣을 똑똑히 본 헥터의 입장에선 절대 이해할 수 없는 상황. 대체, 이건 무슨...

“안녕, 젊은 친구.”

“너... 넌 또 누... 누구...냐.”

“나말이야? 음.”

바로 앞에 있으나, 먼지 탓에 녀석의 얼굴을 보는 것이 쉽진 않았지만, 확실한 것이 있다면 분명 지크는 아니다. 일단 목소리 톤부터가 확 틀려...

“옆집 아저씨 같이 포근한 남자(?) 크라칸이라네.”

그 순간 헥터는 저도 모르게 ‘ 지 랄 하지 마세요.’ 라고 내뱉을 뻔했다.
]]>루니아전기/[추천]팬만화[솔딘]슈퍼트리플H2008-07-12T13:08:13+09:00<![CDATA[■영웅왕■ 47화 - 마계의 지배자]]>

“커헉!”

외마디 비명과 함께 허공으로 솟구치는 붉은 액체... 곧 지면 이곳저곳에 아무렇게나 흩뿌려진다. 그와 함께 힘없이 무릎을 꿇고 마는 사내... 딘 프라이 하이. 그는 자신을 이 꼴로 만들어 버린 자를 올려다보았다. 도저히 믿을 수 없다는 눈빛... 1500년 전 여신 루니아 이후 처음으로 느낀 강대한 힘의 차이... 아니, 이것은 그때의 루니아가 보여준 힘을 훨씬 압도 했다. 대체... 당신은 누구냐.

“그 옛날, 여신의 심판과 함께 사라졌던 영웅왕이 어째서 다시 나타난 것인 진 모르겠지만, 한때 로데시아의 지배자라고 까지 불렸던 인물의 힘이 고작 이 정도에 불가하다니... 실망이 크군. 고작 이딴 놈에게 둠 가드가 당했다는 게 믿겨지지 않아.”

깊게 눌러쓴 흰 중절모 밑으로 살짝 보이는 날카로운 눈동자... 딘은 반항할 사이도 없이 자신을 제압해 버린 눈앞의 하얀 정장의 사내로부터 뻗어 나오는 투기에 아무런 말조차 꺼낼 수 없었다. 천하의 영웅왕이 대꾸조차 할 수 없는 상대라니... 불가 조금 전 까지 자신과 힘을 겨루던 지크 조차 거리를 두고 서서 말없이 그를 주시할 뿐이었다.

“이런 놈에게서 라데스의 흔적이 대체 왜 느껴진 건지...”

“넌 뭐 하러 온 거냐.”

가만히 지켜만 보던 지크가 드디어 입을 열었다. 약간 기분이 상한 듯 한 지크의 물음에 그는 살짝 고개를 뒤로 돌렸다. 여기저기 찢어지고 흙먼지에 더럽혀진 검은 정장... 그런 지크의 몰골을 보자 사내는 대답대신 웃음부터 터트렸다.

“그 웃음은 뭐지. 날 비웃는 거냐?!”

“클클... 니 옷 꼬라지가 좀 웃겨서.”

“그게 비웃는 거잖아!!”

뚝 그치는 웃음... 순간 그의 얼굴에서 미소가 싸악 사라지며, 무섭게 굳어진다. 정말 놀라운 표정의 변화가 아닐 수 없었다. 지크는 그의 눈동자 깊숙한 곳에서 꿈틀거리는 순수한 분노와 증오심... 살기... 상대를 압도하는 투기에 저도 모르게 움찔했다. 수많은 사람들을 공포에 사로잡히게끔 만든 바로 그 눈... 그동안 자신과 눈을 마주치고 두려움에 떨었던 사람들을 지크는 그제 서야 이해할 수 있었다.

“네놈이 못미더워서 온 거다. 왜, 불만 있나?”

“내가 저 자식에게 지기라도 할까봐!?”

“잘 아네.”

대놓고 자신을 깔보는 흰 정장의 사내, 그자의 음성이 자신의 귓속으로 파고 들어감과 동시에 걷잡을 수 없는 분노가 지크를 사로잡았다. 그만큼 사내의 말은 지크에게 있어 참을 수 없는 모욕이었다.

“너... 이 자식...”

“날 그 검으로 베기라도 하겠다는 뜻인가.”

부들부들 떨리는 지크의 오른손... 손등 위로 솟아오른 핏줄이 미세하게 떨리고 있었다. 허나, 그것이 끝... 지크는 결국 검을 휘두르지 못했고, 카오스 소드는 힘없이 아래로 내려와 지면에 검신의 끝을 맞댄다. 어쩔 수 없이 분노를 내리누르는 지크... 흰 정장의 사내는 다시 고개를 돌려 자신 바로 앞에 무릎을 꿇고 주저앉은 딘에게로 시선을 꽂았다. 피투성이로 변해버린 처참한 딘의 몰골... 그는 힘겨운 듯 가쁜 숨을 몰아쉬었다.

“그 공격으로 벙어리가 되기라도 한건가. 말이 없군.”

“......”

“역시 나의 착각이었던 건가... 결국 이 녀석도 아니군.”

“누구냐, 네 녀석은... 대체.”

힘겹게 숨을 내쉬던 딘의 입술사이로 나지막한 음성이 흘러 나왔다. 그리 크진 않았으나, 바로 앞의 상대에게 까지 전달되기에는 충분했다. 무슨 이유에서인지 떨리는 듯 했지만...

“나? 음... 저기 뒤에 서있는 녀석과 계약을 맺은 사이라고 해두지.”

“그딴 거 말고... 인상 더러운 네놈의 이름말이다.”

“쿡, 이름이 궁금해? 뭐 말한다고 이름이 지워지는 것도 아니니 알려주마. 아 그전에 힌트나 조금 알려줘 볼까?”

저벅... 스윽...

한 발자국 더 딘에게 바싹 다가와 허리를 숙이는 사내, 힘겹게 자신을 쳐다보는 딘의 귓가로 입을 가져가더니 살짝 입술을 움직였다.

“니가 오래 전 잠재운 마신 둠 가드의 친 형이다.”

곧 사악한 미소와 함께 사내는 숙였던 허리를 일으켰고, 딘의 눈동자는 그의 상체를 따라 위로 올라갔다. 이제 알았느냐 라며 고개를 까닥하는 사내... 이어질 딘의 말을 기다리는데...

“누구세요?”

“.....”

전혀 모른다.

“뭐... 뭣?! 몰라??? 이런 결정적인 힌트까지 알려 줬는데 모르다니!!!!!! 장난 하지 말고!”

“장남 아니고 막낼세.”

일동 침묵... 왜 이럴 때 허공을 올려다보면 펭귄이 날아가는 듯한 착각이 드는지... 아, 펭귄 맞네. 저건 산타인가? 계절이 겨울이니 만큼 기온이 싸늘하다지만, 딘이 내뱉은 언어 덕택인지 지크와 흰 정장의 사내는 여기가 설녀의 고향땅이 아닐까? 하는 생각을 하게 되었다.

“........뭐야, 그 냉담한 반응은...”

“얘가 몇 대 맞더니 머리를 다쳤나. 난 머리는 때린 기억이 없는데... 엥 근데 머리에서 피가 왜 나는 거야?”

텁, 스윽...

앞에 선 사내의 옷자락을 부여잡고 비틀비틀 힘겹게 몸을 일으키는 딘. 사내의 정장에 딘의 손바닥에 묻어있던 핏물이 스며들며 얼룩이 생기긴 했으나, 본인은 그리 신경 쓰지 않는 듯 했다.

“하아....”

길게 토해내는 한숨. 그 길고 깊은 한숨을 끝내며 고개를 든 딘은 흰 중절모 밑 어둠 속에서 살벌하게 빛나는 사내의 눈동자를 똑바로 쏘아보았다. 그세 사내로부터 뿜어져 나오는 기운에 적응이라도 한 것인가. 그렇다면 대단하군.

“아저씨 눈빛 참 살벌 짭쪼롬하네. 음... 둠 가드인지 뭐시기 인지의 형이라고? 내가 기억이 잘 안 나서 그러는데 말이야.”

“그냥 쉽게 가르쳐 달라고?”

끄덕...

정말 모르는 것 같았기에 사내는 큰 인심이나 쓴다는 듯이 헛기침을 몇 번 하더니, 간단히 입을 열었다.

“크라칸.”

“크라칸?”

“그렇다. 크라칸.”

사내... 크라칸이라 밝힌 이 남자의 말을 들은 딘, 힘이 빠져 그의 어깨를 기둥삼아 서 있긴 했으나, 뭔가 딱 떠오르는 게 있기라도 한 것인지 연신 고개를 까닥까닥하며 ‘호오~’라는 단어를 입술 밖으로 밀어내었다.

“아 이제 알겠네, 크라칸! 그거 내가 자주 마시던 술 이름이잖아. 캬~ 그 맛이 쥑여 줬는데.”

“.......”

“그런데, 요즘엔 술도 오래 숙성되면 트랜스 매지션 마법을 구사하나?”

그냥 이 자리에서 가루로 만들어 버릴까? 아니면, 충분히 고통을 느끼게 한 다음 해치워 버릴까... 이름까지 밝혔음에도 불구하고 알아먹기는커녕 개소리만 지껄이는 녀석을 왠지 가만 둬선 안 될 것 같다는 생각이 홱 크라칸의 두뇌를 긁고 지나갔다. 마계는 물론 천계에서까지 그 명성이 자자한 대 마왕 크라칸을 몰라보다니... 로데시아의 흑마법사들 사이에서도 그를 모르면 흑마법사로 취급조차 하지 않을 정도이건만... 뭐, 하찮은 일반 흑마법사 따위에게 관심을 가질 크라칸이 아니지만 말이다. 크라칸과 계약을 맺으려면 적어도 지크 정도의 영웅은 되어야 가능할 것이다.

“장난은 이쯤하지.”

낮게, 그러나 위압적인 음성. 계속된 딘의 장난을 더는 못 봐주겠다는 것인지...

“그럼, 이쯤 하도록 하지. 마계의 지배자 크라칸.”

크라칸의 어깨를 목발 삼던 딘이 스르르 뒤쪽으로 물러나자 마왕은 상의 안주머니에 넣어 두었던 흰 손수건을 꺼내어 딘이 짚고 있었던 부위를 스윽 닦아내었다. 그런다고, 핏물이 지워지진 않겠지만. 근처에 널브러진 도리안과 카타냐를 집어지는 딘을 보고 지크가 뛰어나가려 했지만, 그를 막아서는 크라칸의 팔이 더 빨랐다.

“내가 직접 온 이 시점부터 지크, 네놈이 할 일은 끝났다. 가만히 구경이나 해.”

그리곤, 딘 쪽으로 눈동자를 움직이는 크라칸.

“아까 당하고도 정신을 못 차렸나? 또 덤빈다 한들 결과는 마찬가지다.”

“그럼, 그 결과를 바꿔주겠어. 나의 압승으로 말이다!”

“아직도 제 놈이 대륙 최강인 줄 알고 있군. 넌 모르고 있었겠지만, 네놈이 태어나기 훨씬 이전부터 로데시아에는 널 훨씬 능가하는 강자들이 존재했다. 물론 지금도... 단지 그들은 세상일에 관여하기를 좋아하지 않는지라 아무도 모르는 것 뿐. 대륙 4수호자들 역시 그들에 비하면 하룻강아지에 불가하다.”

“힘이 있는데도 불구하고 쓰지 않는 건, 없는 것만 못하단 걸 모르냐?”

피식... 무슨 뜻인지 모를 웃음. 흰 중절모 밑으로 약간의 미소가 드러났다.

“힘도 없는 주제에 설치는 건 그보다 더 못하다지. 뭐 찔리는 거 없나?”

크라칸의 발언은 딘을 제대로 도발했다. 분노에 찬 딘... 그 주인의 의지를 느낀 것인지 도리안 역시 분노로 인해 붉게... 핏빛으로 전신을 물들여갔다. 붉은 도리안... 세상 모든 원혼의 집합체... 일격에 수만 마족을 박살낸 악마의 검. 동생인 둠 가드가 탐냈던 검...

‘과연, 둠 가드가 탐낼만한 물건인지 확인이나 해 볼까.’

어서 덤벼라, 애송이... 그렇게 크라칸은 손가락을 까닥거렸다. 주변의 모든 마나, 주변의 모든 생명체로부터 힘을 빨아들이는 붉은 악마... 곳곳에 자리 잡고 전투를 관람하던 작은 새들과 벌레들이 가장 먼저 도리안에게 희생되어갔다. 몇 시간 후면 큰 나무들도 저 작은 미물들과 같은 꼴이 날 것이다.

“로데시아의 모든 것을 지킨다는 영웅왕에겐 전혀 어울리지 않는 검이야.”

생명체들의 목숨을 빼앗아가며 힘을 키워가는 도리안을 보자 크라칸은 저도 모르게 ‘쯧쯧’거렸다. 영웅왕이란 칭호 속에 깃든 의미를 잘 알고 있었기에. 그건 그렇고, 슬슬 공격해 오겠군.

“위험하다...”

위험을 감지한 지크, 허나 크라칸은 가소로운지 콧방귀만 뀌고 있었다. 이제껏 이만한 힘을 느껴본 적이 없던 지크의 경우 저 공격이 충격스럽게 느껴질지도 모르겠지만, 마계는 물론 로데시아... 천계, 심지어는 차원 너머의 타 세계까지 누비고 다녔던 크라칸에겐 그다지 놀라움을 안겨주지 못했다.

“크라칸!”

“왜?”

“가만히 서 있으면 어쩌자는 거야!!”

공간을 뒤틀며 점차 그 위력을 불려나가는 도리안을 보고도 본척만척 하품만 하며 가만히 서 있는 크라칸. 지크로서는 도저히 이해할 수 없었다.

“괜히 내 뒤에 있다가 털리지 말고 저기 멀리 가서 구경이나 해.”

쥐 새 끼 마냥 구석에 숨어 숨죽이고 구경이나 하란 말인가? 천하의 영웅 지크가!? 크라칸은 이 고집 센 양반이 쉽사리 자신의 말에 따라 줄 리 없다는 걸 알고 있었는지 뚜벅뚜벅 그에게 다가갔다. 살짝 손을 들어 지크의 가슴팍에 맞대는 크라칸. 지크가 뭐냐? 라며 눈빛을 보내오자...

“그냥 가서 잠이나 자고 있어.”

라는 말과 함께 그를 저 멀리 수십 미터 밖으로 튕겨내 버렸다. 멀리 날아가는 지크로부터 비명소리 조차 들리지 않는다. 아, 거리가 멀어서 그런가? 크라칸의 입장에서야 지크에게 피해가 가지 않도록 하기 위해 취한 조치였다곤 하나... 지크에게 있어선 굴욕도 이런 굴욕이 없을 것이다. 어째 갈수록 점점 스타일만 구기는 지크다?

자 걸리적 거리는 녀석도 처리 했겠다.

“슬슬, 영웅왕 녀석이 어떻게 공격해 올지 감상이나 해 보실까.”

가볍게 고개를 돌리는 크라칸, 순간 그는 저도모르 게 ‘켁’ 이라는 외마디 단어를 내질렀다. 고개를 좀 돌리자마자 그의 시야에 들어 온 것은 검은 망토를 뒤집어 쓴 붉은 눈의 악마... 수십 마리의 사신들이 살기를 내뿜으며 그에게 낫을 휘두르는 장면이었다. 그리고, 저 멀리서 승리의 미소를 지어보이는 딘의 면상까지.

“이런, 시간을 너무 끌어 버렸나.”

#

츠츠츠츠츠....

살벌한 기운이 섞인 한 무리의 모래바람이 폐허로 변해버린 이 곳을 휩쓸며 지나간다. 방금 전 사신들이 마구잡이고 낫을 휘둘러 댄 탓에 근처에 멀쩡한 것은 아무것도 없었다. 위풍당당하게 서 있던 나무는 물론 대리석으로 만든 동상들도 조각조각으로 나뉘어 땅바닥을 뒹굴 뿐. 다시금 푸른빛으로 돌아간 도리안을 보며 딘은 털썩 주저앉았다. 너무 많은 힘을 소진한 것이다. 체내의 모든 마나가 바닥나버린 그에게 더 이상의 전투는 무리다. 만약 놈이 멀쩡히 살아 있기라도 한다면 그날로 딘은 제사상에 자신의 영정사진을 올려야겠지.

“.....일어설 힘도 없군.”

그는 상의 주머니에 손을 넣었다. 아까 전 시내에서 구입한 일행들에게 줄 선물들이 잘 있는지 확인하기 위해서다. 급속도로 일그러지는 딘의 표정... 없다. 선물로 산 고가의 물건들이 없다!!?

“아아악! 그걸 잃어버리다니!!! 안돼!”

처절한 절규소리... 그는 지친 몸을 억지로 일으키며 주변을 샅샅이 뒤지기 시작했다. 그게 얼마짜린데... 이 망할 자식들과 마주치지만 않았어도... 궁시렁 궁시렁 온갖 욕설이 그의 입을 통해 쏟아져 나왔다.

툭-

땅바닥이 뚫릴 듯한 기세로 얼마나 찾아 다녔을까. 별안간 그의 눈앞에 어딘가 익숙한 모양세의 봉투가 툭 떨어졌다. 작은 단검과 함께.

“어! 서... 선물!!”

“니꺼 맞냐?”

“당연하지!”

잠깐... 이 음성, 어디선가 들어 본 듯한데. 일순간 그의 뇌리를 스치며 지나가는 불안한 생각들... 제발 아니길, 제발 그놈만은 아니길... 간절히 빌며 딘의 고개는 서서히 위로 올라갔다.

“꽤 중요한 물건 인가봐?”

“제... 젠... 장.”

딘의 얼굴엔 절망감이 감돌았다. 싸울 기력조차 남아 있지 않은데, 도망갈 힘도 없는데...

“크라칸...”

멀쩡한 모습으로 딘 앞에 다시 나타난 대 마왕 크라칸의 모습은 딘에게 있어 절망 그 자체였다. 이제 꼼짝없이 죽겠구나...녀석의 친 동생인 둠 가드를 자신이 죽였으니, 그 놈의 친형인 크라칸이 자신을 가만 둘 리가 없다. 이렇게 될 줄 알았으면 그때 둠 가드 녀석을 살려 주는 거였는데... 아 너무 때늦은 후회인가. 1500년 만에 부활한 영웅왕이 이런 곳에서 허무하게 최후를 맞이하다니...

스윽. 턱...

길게 뻗은 크라칸의 손이 딘의 뒷덜미를 움켜잡았다. 이미 반항할 힘 하나 남기지 않고 모두 소모한 터라, 딘은 순순히 그의 팔에 끌려 갈 뿐. 딘의 머리통을 휘어잡은 마왕은 그의 얼굴을 자신의 얼굴 바로 앞, 코가 닿을락 말락 한 거리까지 끌어 올렸다. 한참 동안 그는 힘없이 자신의 눈동자를 올려다보는 딘을 가만히 쳐다보았다.

“훗, 그런 거군.”

원하는 답을 찾았던 것일까? 그는 쥐고 있던 딘의 머리채를 놓아주었다. 스르르 힘없이 주저 앉아버리는 딘. 딘이 다시 고개를 들었을 때 크라칸의 얼굴은 어딘가 기분이 좋아 보였다. 뭣!? 기분이 좋아?! 남자 얼굴을 한참 쳐다보더니 기분이 좋아 졌다고!? 호...혹시 저놈 그... 그거였냐?

뭐, 이건 단지 딘의 속생각일 뿐이고... 크라칸이 그딴 거 일리가 없잖아.

“영웅왕.”

딘을 부르는 마왕의 음성. 딘은 대답대신 그가 다음 할 말을 기다렸다.

“양날의 검과도 같은 운명을 지녔더구나.”

양날의 검? 난데없이 뚱딴지같은 소리를 늘어놓는 크라칸을 이상한 눈초리로 바라보자 그는 한손을 들어 흔들며 뒤돌아섰다.

“머지않아 알게 될 거야.”

그리곤, 빠른 걸음으로 사라져간다. 얼떨떨한 표정으로 그 뒷모습을 보는 딘... 당장이라도 죽일 듯하다가 뜻 모를 말만 내뱉고 그냥 가버리다니. 저놈 대체 여기에 온 이유가 뭐지?

#

“이제야 오는군. 개 자 식!!”

터덜터덜 걸어오는 크라칸을 보자마자 지크가 한달음에 달려와 그의 멱살을 움켜잡았다. 단단히 약이 오른 듯 그의 얼굴은 상기되어 있었다.

“아아, 왜 또 그래?”

“뭐?! 왜 또 그러냐고? 그걸 말이라고 하냐! 감히 날 동내 똥개 마냥 휙 던져버려!?!”

아까 전 크라칸에 의해 뜻하지 않게 하늘을 난 것 때문인 것 같다. 반면, 크라칸의 표정에선 조금의 미안한 감정조차 느껴지질 않으니...

“어허, 이 양반이 놓고 말해. 이거 비싼 옷이야.”

“비싸긴 개뿔, 이거 짝퉁 메이커 옷이잖아!”

뜨끔...

“아흠, 잠온다. 난 그만 마계로 돌아갈래.”

“안돼! 사과하기 전엔 못 간... 응?”

휘둥그레지는 지크의 눈, 바로 앞에서 자신에게 멱살 잡혀있던 크라칸이 눈 깜짝 할 사이 사라진 것이다. 황급히 그를 찾기 위해 이리저리 눈을 돌리자 우측에서 크라칸의 목소리가 들렸다. 이미 게이트까지 열고 마계로 가기 위한 모든 준비를 끝낸 크라칸...

“나중에 대화하자. 난 이만...”

“거기서!! 말미잘 같은 자식아!!!!!!!!”

바락바락 소리를 지르며 지크가 달려들었지만, 그가 당도 했을 즈음엔 이미 크라칸은 게이트 너머의 마계로 사라진 후였다. 동시에 닫혀버리는 게이트..... 크라칸의 도움 없이는 마계로 갈 수 없는 터라 지크로선 발만 동동 굴릴 수밖에 없었다. 불쌍한 놈...







[역시 죽었던 게 아니야. 이제껏 거기에 있었던 거냐? 내 하나뿐인 친구 라데스.]
]]>루니아전기/[추천]팬만화[솔딘]슈퍼트리플H2008-06-28T14:21:30+09:00<![CDATA[현황(4)]]>

모든것이 변했건만 유일하게 변하지 않은 내 추억의 분수대. 나는 가만히 서서 그 분수대를 가만히 바라보았다. 순간 내 시야가 흔들렸고, 이내 눈에서 광대뼈를 넘어 끝내 턱까지 한 줄기 투명한 액체의 뱀을 만들어냈다.
더 이상 뽑아먹을 것이 없다고 느낀 악덕 영주가 떠나갔다. 그리고 모든 것이 변했다. 아니, 이 분수대를 제외한 모든것이....

"대체 왜!"

악에 부친 발악을 해대었다. 심지어 마음 속으로는 다 필요 없으니 이 분수대만 돌려달라고 외치고 있다. 그러나 차마 나 하나를 위해서 저렇게 좋아하는 많은 사람들을 희생시킬 수는 없다. 그리고 하고 싶다 해도 그럴만한 힘이 내게는 없다.
현실을 직시하자.
다시 마을로 걸어간 나는 윗옷까지 벗어 던지며 환호성을 지르는 사람들을 바라보았다. 이중에 단 한 명. 두 명은 과분하고 단 한 명이라도 나와 같은 심정을 가진 사람을 찾고 싶다. 하지만, 하루의 절반을 찾아 다녔음에도 그런 사람은 찾아볼 수 없었다.
하지만, 하루의 절반을 헛되이 소비하지는 않았다. 사람들이 이상했다. 미쳤다? 아니. 예전의 행복함을 찾아볼 수 없었다. 삭막함. 이상하게 그들 사이에서 삭막함이 느껴졌다.
인간(人間)이란 사회적 동물이건만 그들은 잠시동안 해방된 것을 기뻐하더니 이내 저들의 집 안으로 돌아가 버렸다.
나는 가장 먼저 독립군 기지로 가보았다.

"이봐, blue메이지!"

내가 부르자 blue메이지는 연신 기침을 해대며 안에서 나왔다. 햇볕을 쬐지 못해 하얗게 죽어버린 피부색과 오랫동안 씻지 못해 꾀재재한 그의 얼굴. 그리고 세월의 바람을 막지 못해 생긴 늙수그래한 얼굴에 여러겹의 주름살들.
나는 연신 기침을 해대는 그를 향해 물었다.

"오늘 마을에 한 번이라도 나갔다 온적이 있소?"
"쿨럭, 당연하지. 오늘이 어떤 날인데."
"그렇다면 그들 사이에서 이상한 것을 느끼지 못했소?"

내 말에 blue메이지는 표정에 의아함을 품으며 되물었다.

"이상한 것?"
"가령, 삭막함이라던가...."

blue메이지의 얼굴이 급격이 일그러졌다. 하지만, 이내 내 손을 부여잡은 그는 빠르게 기지 안으로 들어갔다.

"나도 그 점을 느끼고 있었소. 그래서 슈퍼트리플H를 보내두었지. 현재 그는 마을 사람들과 어울리며 생활하고 있는데, 그의 보고대로라면 사람들의 의식체계가 바뀌었다는 것 같더군. 그리고...."
"그리고?"
"말해야 할지 모르겠구먼. 확실한 정보가 아니라...."

blue메이지는 대화를 이끌어가는 수준급의 실력을 발휘해 내 궁금증을 몇 배는 증가시켰다. 고개를 숙여 짐짓 생각하는 척 하던 그는 오른쪽 눈을 치켜 올려 내 심각한 표정을 보더니 두 어번의 기침을 토해내고는 말을 이었다.

"마을에 신을 모시는 회 비슷한 것이 생긴 모양이오."

회라고? 대체 그게 어떻단 말인가?

"그게 어디가 이상하다는 점이오? 그런 샤머니즘은 아주 자연스러운게 아니오?"
"그 대상이 이상하다는 것이지.... 슈퍼트리플H가 알아본 결과 그들이 받드는 신은 바로 우리가 그렇게 처단하고 하던 악덕 영주 즉, '게시판 지기'였소."]]>루니아전기/[추천]팬만화[테스트]라셰2008-06-23T23:17:44+09:00<![CDATA[■영웅왕■ 46화 - 격돌! 기사왕vs영웅왕]]>

파파파팟!! 콰아아앙-!

번쩍이는 섬광, 그 뒤로 펼쳐진 폭음과 조각조각 부서져 치솟는 온갖 잔해들... 한눈에 보기에도 300년은 훌쩍 넘은 듯 보이는 거대한 고목이 괴성을 내지르며 뿌연 연막이 피어오르는 대지로 곤두박질친다.
엘릴릭트... 일순간 끌어 모은 마나를 전류로 뒤바꿔 마치 채찍처럼 뿜어내는 것으로... 뇌룡이 뿜어내는 뇌전을 보고 딘이 독자적으로 개발한 딘만의 오리지널 기술이다. 더구나 다른 것도 아닌 뇌룡의 뇌전을 본 딴 것이니, 위력은 말할 필요조차 없을 터...

딘은 방금 뇌전의 직격탄을 맞은 정원 쪽을 응시하며 녀석의 상태를 살폈다. 아니, 더 정확히 말하자면 녀석이 튀어 나오기를 기다린다고 보는 게 맞을 것이다. 그렇다는 건 이 한방으로 지크를 보내진 못했다는 것인데... 아마 뇌전이 목표물과 충돌하기 전 지크가 방출한 마기를 딘이 눈치 챘던 것 같다.

“후~ 아슬아슬했어. 조금만 늦었으면 2번 죽을 뻔 했네.”

역시나 딘의 예상이 적중한 것인지 자욱한 연기를 헤치며 지크가 걸어 나온다. 뭐 정장이 엉망으로 변해버리긴 했지만, 데미지를 입은 것 같진 않았다.

“긴가민가했었는데, 역시 인간은 아니군.”

방금 전 쏟아냈던 막대한 양의 마기... 그것은 흑마법사라 해도 감당할 수 없는 것... 절대 살아있는 인간의 몸이 견뎌낼 수 있을 정도가 아니다. 만약 살아 있는 인간이 시도했더라면 오히려 스스로 자멸하고 말았을 터... 그렇다는 건 즉...

“언데드... 그것도 데스 나이트... 내말이 맞지?”

“알아주니 고맙군.”

“누구냐.”

“음?”

“네놈의 뒤를 봐주고 있는 놈 말이야. 네놈이 그 마기를 감당 할 순 있어도 스스로 만들어 내는 건 불가능하지. 분명 뒤에서 너에게 그 힘을 공급하고 있는 에너지원이 있다는 소리 아니겠어.”

정확히 꿰뚫어본 딘... 지크는 놀랍다는 듯 한 손으로 얼굴을 감싸 쥐며 킬킬거렸다. 누가 봐도 사악해 보이는 미소로...

“그래, 내 뒤를 봐주고 있는 녀석이 있지.”

“마족과 계약한거냐. 그 정도면 상급 이상이겠군.”

“누구인지 가르쳐줘?”

음흉하게 미소가 가득한 지크의 얼굴, 허나 그 눈빛만큼은 매서웠다. 무방비 상태로 웃고 있는 듯 했지만, 언제고 싸울 수 있는 자세를 취하고 있는 셈. 말해 보라는 듯 딘이 턱을 살짝 까닥해 보이자 그때서야 지크는 웃음을 멈췄고, 입을 여는데...

“날 쓰러트리면 알려주마!!”

파팟-!!

아직 뿌연 연기가 채 식지도 않은 공간 속 잔해를 헤치며 달려 나오는 사내, 양손으로 굳게 잡은 카오스 소드가 섬뜩한 칼날을 드러내며 딘의 상체를 노렸다. ‘캉’ 또 한번의 격돌... 귀에 익어 질려 버릴 만큼 익숙한 쇠의 마찰음이 세차게 휘몰아친다. 대검으로부터 전해지는 묵직한 파장... 딘의 육체가 그 파워를 견디지 못하고 뒤로 밀려나는 것을 본 지크는 바로 이때를 노렸다는 듯이 저돌적으로 밀고 들어왔다.

“...!!!”

파악-! 별안간 방향을 바꿔버린 대검... 밑에서 위로 딘을 강하게 밀어 올린다. 이 무식한 검을 어찌 저리도 능수능란하게 다룰 수 있는지 의문이들 시간조차 없이 몸을 보호하기 위해 대검의 시퍼런 날을 막아섰던 두 자루의 검과 함께 딘의 몸뚱아리는 썩은 통나무 마냥 힘없이 허공으로 솟구쳤다.

꽤나 높이 떠 오른 딘... 그러나 지크는 유유히 그것이 떨어지길 기다린다. 서두를 것 없다. 제 아무리 뛰어난 실력자라도 허공에서 만큼은 자유자제로 움직이지 못한 다는 것을 알고 있기에... 그저 먹이감이 제 스스로 포식자의 입속을 향해 추락하길 기다릴 뿐이다.

“...전에도 이런 경우가 있었지. 하지만, 두 번은 내게 통하지 않아.”

허나, 이번 상대는 오랜 전투경험으로 쌓인 지크의 예상을 깨트려버리고 말았다. 분명, 이쯤에서 추락해야 할 상대... 놈은 떨어지지 않았다. 떨어질 기색조차 보이지 않는다... 자신의 눈이 잘못된 것일까? 몇 번이고 눈을 비비고 비벼도 달라지는 건 없었다. 믿을 수 없지만, 녀석은 저 하늘... 아무것도 없는 허공에 두 다리로 버티고 선 채 지크를 노려보고 있었다.

순식간에 역전되어 버리는 상황, 딘은 지크보다 훨씬 유리한 위치에 자리 잡은 상태... 딘의 반격이 시작되었다.

“맨 하늘에서 검강이 떨어지는 걸 본적은 없을 테지. 오늘 색다른 걸 경험시켜주마!”

말이 끝나기 무섭게 무시무시한 검강이 다발로 떨어져 내리기 시작했다. 두개의 검으로부터 쉼 없이 날아드는 무차별 폭격 수준의 검강... 재빨리 대검을 들어 그것들을 막긴 했으나, 딘의 공격은 구멍 뚫린 하늘에서 비가 쏟아지듯 도무지 멈출 기색 따윈 보이지 않았다. 자연히 지크는 공격의 기회조차 얻기 어려울 수밖에... 그렇다고 또 그 자리에 멈춰서 놈의 공격을 허용하고만 있을 수도 없다. 이러고 있다간 결과는 뻔했기에...

‘멍청하게 맞고만 있을 순 없지.’

이대로 당할 수많은 없다고 생각한 것인지 지크는 날아드는 검강을 카오스 소드를 휘둘러 튕겨내며 넓은 지역으로 뛰어나갔다. 아무래도 놈의 공격을 받아 내기엔 움직임이 제한적인 좁은 공간보단 언제든지 역습이 가능한 넓은 공간이 유리할 테니...

지크의 생각을 대충 눈치 챈 듯 딘은 뿜어내는 검강을 더욱 늘려가며 무차별 폭격을 이어나갔다. 잠시라도 놈에게 틈을 노출했다간 조금 전처럼 목에 검이 들어오는 불상사가 일어날 수도 있으니 말이다.

“**, 독한 놈 딱 한방만 맞아주면 끝날 텐데.”

검강이 떨어져 개떡이 다된 지면과 짜증나리 만큼 샥샥 잘 피해 다니는 지크를 보며 아쉬운 듯 입맛을 다신다. 정말 딱 한방이면 될 것을 도무지 그 한방이 명중을 못하니...원 이러한 딘의 생각처럼 지크는 지크 나름대로 아쉬운 입맛을 다셨다. 단 2초만 아니 1초만 이라도 빈틈을 보여주면 좋을 텐데 하고 말이다. 빈틈이 보일락 말락 하는 어중간한 타이밍이니... 괜히 반격한답시고 섣불리 움직였다간 골로 가는 수가 있었다.

-상대는 대륙을 호령하던 제왕이다. 아무리 너라도 쉽사리 상대할 수 있을 자가 아니다.

“대륙을 호령해? 훗, 나 역시 생전에 로데시아 대륙에서 모르는 자가 없을 만큼 이름을 날렸던 몸이다. 제깟 녀석이 아무리 강하다 해도 내가 지는 일 따윈 없어!”

크라칸과의 대화를 마친 이후 지크의 눈이 순간 이채를 발한다. 드디어 기다리고 기다리던 빈틈을 포착한 것이다. 계속된 공격으로 체력 소모가 심해진 딘이 잠깐 아주 잠깐 주춤한 그 짧은 타이밍... 1초가 채 될 듯 말 듯 한 그 순간을 놓칠 지크가 아니다. 딘이 ‘아차’라는 후회 섞인 작은 신음을 내뱉을 무렵, 이미 늦었다는 것을 증명이라도 하려는 듯 이번엔 지크쪽에서 쏘아 보낸 반월형 검강이 먹잇감을 찾아 날아들었다. 마기에 물든 검은 반월참... 그가 살아생전 쓰던 반월참과는 위력부터가 확연히 틀리다. 단지 반월형 검강이 지나갔을 뿐인데도 그것이 지나간 허공엔 검은 잔상이 남아 무지막지한 위력을 대신 말해주었다.

“네놈이 영웅왕이던 뭣이든 간에 자신 있으면 그것도 한번 막아봐!!”

콰쾅-!!!

묵직해 보이는 크기와는 달리 반월참이 목표물까지 날아가 부딪히기까진 그리 긴 시간이 걸리지 않았다. 단 몇 초 만에 딘과 충돌한 검은 검강... 충돌 직후의 요란한 폭음과 비교했을 때 터져 나온 폭발은 그리 크지 않았다. 그러나, 근방의 대기가 요동치는 바다처럼 뒤흔들린 점을 감안하면, 그 파괴력은 분명 상식을 뛰어 넘는 정도였으리라. 자, 보라 파장에 밀려 넘어지는 나무들을...

“내가 쓴 거지만 굉장한 파괴력이야.”

-네 힘에 감탄 따위나 하고 있을 때가 아니다.

자신의 힘에 도취되어 있던 지크를 보며 크라칸은 불안한 생각을 떨쳐 버릴 수 없었다. 지크 자신 나름의 생각엔 굉장한 공격이었을지 모르겠으나, 크라칸이 보기엔 딘을 쓰러트리기에 어딘가 부족한 공격... 타격정돈 입혔을지 모르겠으나 말이다. 타격 이래봤자 치명상까진 기대하기 어려울 테지...

“이상한데, 내 기억으론 그런 말을 한 적이 없던 것 같은데 말이야.”

거무스름한 연막 사이로 딘의 음성이 흘러나왔다. 아직 연막이 완전히 걷힌 게 아니라 모습이 보이진 않지만 목소리만으로 그가 건재하다는 사실을 알 수 있었다. 지크는 차분히 미소를 가라앉혔다.

“뭘 말인가.”

“영웅왕이라는 단어를 말이야. 분명 난 말한 기억이 없어... 그런데, 네 녀석이 그런 걸 어떻게 알고 있는 거야.”

딘의 말대로 분명 그는 영웅왕의 영이란 단어조차 입 밖으로 꺼낸 적이 없다. 그럼에도 불구하고, 방금 전 딘을 영웅왕이라 지칭했던 지크... 지크야 뭐 아까 전 뇌전이 자신을 휩쓸려는 찰나에 크라칸으로부터 얼떨결에 들었기에 알고 있다지만... 그 사실을 모르는 딘의 입장에선 당연히 이상한 것이다.

“헌데, 말이야 지금 중요한 건 그게 아니지 않아?”

뭐, 딘의 의문은 지크의 능청스러운 말 한마디에 상쇄당해 버렸지만...

“쳇, 이런 식으로 묻기 보단 네놈을 묵사발 낸 다음 차근차근 족치는 게 더 효율적이겠어.”

“크크크, 문제는 날 묵사발 낸다는 것이 더 어렵지 않나? 덤벼!”

촤아아아! 좌우로 걷혀지는 연막... 지면으로 내려온 딘의 양손에서 전류가 채 식지 않은 듯 아직도 자잘한 스파크가 튀어 오르는 도리안과 카타냐... 아마도 저 것으로 반월참을 막아냈던 게 아닌가 싶다.

-타격을 입히긴 입혔나보군.

크라칸의 말대로 타격을 입은 모양인지 이마 한쪽 모퉁이로 선혈이 흘러내렸다. 물론, 본인은 대수롭지 않다는 듯 흘러내리는 혈액을 대충 닦아버렸지만.

“아무래도 이거 전력을 다하지 않으면 쉽사리 승부를 내기도 어렵겠어.”

그렇다면 지금까진 전력을 다하지 않았다는 말인가? 마치 자신을 깔보는 듯 한 딘의 발언에 지크의 심기가 뒤틀리는 건 당연한 일이었다. 그럼 뭐야? 이제 전력으로 나온다면 너 같은 건 장난으로 발라준다 이 뜻이야?!

“전력을 다했든 그러지 않았든... 날 너무 우습게 여기지 마라.”

“흠, 우습게 여긴 적은 없어. 시건방지다고 여겼을 뿐이지.”

빠지직...

“입만 살았구나!!”

“어쩌라고?”

쉬리리릭-!

공기를 가르며 날아드는 대검 카오스 소드, 지크가 던진 그 검엔 딘의 나불거리는 음성을 더 듣기도 싫다는 의지가 담겨 있었다. 곡선을 그리며 상체부위를 노려오는 카오스 소드... 검의 무게와 날아오는 속도로 보건데 막더라도 그 충격이 고스란히 몸으로 전달되면서 자연스레 타격을 입을 것은 불 보듯 뻔하다.

“이런 건 요렇게!”

검이 바로 앞까지 다가올 타이밍에 맞춰 힘껏 뛰어 오르는 딘...

“살짝 피하면 그만이야. 푸하핫...”

“멍청하긴 그렇게 간단한 공격일리가 없잖아.”

지크가 손가락을 까닥하자 허공으로 점프한 딘의 발 아래로 지나가려던 검의 궤도가 바뀌어버렸다. 피했으리라 생각했던 검이 다짜고짜 수직 상승하며 밑을 노려오는 말도 안돼는 상황이 일어난 것... 가로방향으로 날아가던 게 수직으로 변경되어 날아오르다니!? 더구나 딘이 더욱 당황할 수밖에 없었던 이유가 있었으니, 하필 검의 예상 충돌 위치가 딘의 가랑이사이... 즉, 남자의 매우 중요한 부위를 향하고 있다는 점.

“크앗! 이것만은 절대 허용할 수 없다!!!”

남자로써의 인생이 걸린 문제이니 만큼 딘은 필사적이었다.

카앙! 카아아앙-!

빠르게 두 번 휘둘러진 검, 정확히 수직 상승하던 대검의 검신에 적중시켰다.

“으악!”

문제가 있다면 적중은 시켰는데 전혀 녀석을 저지시키지 못했다는 것이다. 한 번 더 검을 휘둘러보고 싶으나, 지금과 같은 꼴이 날것이 뻔해 보인다. 피한다? 아니, 피해봤자 분명 또 방향을 바꾸며 쫒아 올 테지. 이 검을 저놈이 주변 마나를 통해 조정하고 있다는 건 안 봐도 뻔해...

“아주 때려눕혀주마!!”

이도 저도 먹혀들질 않자 결국 딘이 꺼낸 최후의 카드는...

“하앗!!”

예로부터(?) 이런 말이 있었지 남자는 주먹! 그래, 딘이 꺼낸 최후의 해결책은 말 그대로 주먹이었다. 체내의 모든 마나를 한번에 오른쪽 주먹으로 집중시킨 그는 더 망설일 것도 없이 솟아오르는 검을 내리찍어버렸다. ‘쾅’ 묵직한 진동... 의외의 강한 일격에 거침없이 솟아오르던 카오스 소드는 균형을 잃고 저 아래로 추락해버렸다.

타탁...

지면에 두 발을 디디며 안정적으로 착지한 딘, 미간을 구기며 지크를 꼴아 본다.

“개 같은 자식! 감히 날 성 불구자로 만들려 하다니!”

“그 몸으로 밤일이나 제대로 하겠어?”

우드드득...

“네놈보단 튼실하니, 그딴 염려는 붙들어 매라니까. 자! 잔말 말고 덤벼!!”

“이 한방으로 끝내주마!”

다시 손가락을 까닥하자 저 멀리 쳐 박혀 있던 카오스 소드가 날아와 그의 손에 몸을 내맡긴다. 딘 역시 침을 퉤 뱉으며 검을 고쳐 잡았다. 장난은 여기까지다 라며 굳어지는 딘의 얼굴...

이번에도 뇌전인가, 다시금 딘의 검은 전류로 검신을 뒤덮었다. 허나, 그것에지지 않겠다는 듯 지크의 대검 역시 다량의 마기를 흡수하며 더욱 검게 물들여지고 있었다. 힘 대 힘으로 부딪혀 볼 생각인지 거리를 두고 적당한 위치에 자리한 둘은 자신이 가진 최대의 힘을 검에 불어 넣었다. 결과가 어떻게 나오든, 둘 중 하나는 분명 무사치 못하리라...

척...

왼발을 앞으로 오른손을 뒤로... 대각선으로 자세를 바꾸며 뒤로 쭉 빠지는 카타냐, 마지막 한방을 먹이기 위한 자세. 회오리치듯이 롱 소드의 검신을 감싸던 전류가 더 이상은 이 강한 힘을 제어하지 못하겠다는 모양인지 괴성을 내질렀지만, 딘은 무슨 이유에서인지 검을 휘두르지 않았다. 그의 시선이 향한 곳을 보아하니, 지크가 모든 준비를 끝마칠 수 있도록 시간을 주는 것이 분명했다.

“찢어 죽여라! 엘릴릭트!!”

하지만, 그 기다림은 그리 길지 않았고, 아까와 같이 카타냐가 대지를 깊숙이 긁으며 곡선을 그림과 동시에 300년 묵은 거대 고목과 정원을 작살내 버렸던 한줄기 굵은 번개가 채찍처럼 휘어지며 뿜어져 나왔다.
공간을 짓누르며 돌진하는 뇌전 엘릴릭트... 미세한 먼지마저 분해 시켜버리며 몰아치는 강대한 힘 앞에 지크가 서 있다.
그저 가만히만 있는 것이 아니다. 그의 투기가 깃든 눈빛은 조금의 흔들림 조차 없이 뇌전 너머의 딘을 노려보고 있었으며, 그의 한 손은...

카오스 소드의 마기로 더럽혀 진채 꿈틀거렸다.

“그 뇌전에 두 번 당하진 않아! 섬광기연!!”

부우웅-! 육중한 대검이 공기를 가르며 방향을 틀자 그로부터 쏟아진 마기의 압력을 이기지 못한 공간이 일그러지기 시작한다. ‘슝’ 첫 번째 검강 덩어리가 검이 휘둘러진 타이밍에 맞춰 날아가 뇌전과 충돌한다. 약간, 주춤하는 뇌전 허나 지크의 검강은 그것이 끝이 아니었다. 재차 날아두는 두 번째 검강... 이어서 쉬지 않고 마지막 한발까지 날려 보냈고, 마침내 그 충격을 이기지 못한 대지가 속살을 드러내며 한 치 앞조차 내다보기 어려울 흙먼지를 토해냈다. 흙먼지에 가려져 둘의 현제 상황이 어떻게 되었는지 누가 이겼는지 따윈 알 수 없었다. 단지 지축을 뒤흔드는 폭음만이 녀석들의 괴력을 대신 증명할 뿐.

츠츠츠츠....

그들이 먼지에 가려져 있을 그 무렵, 공간의 한켠에선 기이한 현상이 벌어지고 있었다. 고장 난 스피커의 괴음 비슷한 소리와 함께 갈라지는 차원... 갈라진 틈 사이로 보이는 검은 배경과 스멀스멀 흘러나오는 칠흑 같은 액체. 별안간 벌어진 틈을 찢으며 손 하나가 불쑥 튀어 나왔다.

스으윽... 저벅... 저벅...

큼지막하게 찢겨진 틈새... 곧 어둠의 저편에서 대기하던 누군가가 실루엣을 걷어내며 걸어 나온다. 새하얀 백구두, 역시 같은 색으로 이루어진 하의와 상의... 쉽게 말해 정장. 그리고, 머리에 눌러쓴 흰 중절모... 활짝 열린 차원의 틈새로부터 걸어 나온 자는 185가 훌쩍 넘는 장신의 남성. 그는 살짝 고개를 들어 자욱한 먼지의 무리가 활개 치는 쪽을 쳐다보았다.

“여기서부턴 내가 직접 나서야겠어.”
ㅡㅡㅡㅡㅡㅡㅡㅡㅡㅡㅡㅡㅡㅡㅡㅡㅡㅡㅡㅡㅡㅡㅡㅡㅡㅡㅡㅡㅡㅡㅡㅡㅡㅡㅡㅡㅡㅡㅡㅡㅡㅡㅡㅡㅡㅡㅡㅡㅡㅡ
등수놀이는 자제해 주세요.]]>루니아전기/[추천]팬만화[솔딘]슈퍼트리플H2008-06-21T23:33:43+09:00<![CDATA[■영웅왕■ 44화 - 졸지에 황궁 소드 마스터가 된 딘...]]>

시각은 12시 정각!! 사람들이 특히나 한참 자라느라 많은 에너지가 필요한 청소년들이 가장 기다리고 기다리던 점심시간이다. 보통 학교에선 12시 40분쯤에 점심시간 시작이려나... 일단 수업종이 땡 치면 교실 문이 열리며 성난 들소 떼 마냥 급식소를 향해 돌격하는 학생들을 볼 수 있지. 물론, 그러한 풍경은 이곳 로데시아... 루니아 제국의 학교 역시 다를 게 없다.

루니아 제국 중앙 귀족 학교...

“밥 먹으러 가자!!!!!”

“비켜 내가 먼저야!”

위에 써둔 대로 여긴 고위급 귀족 집 자제들만 다니는 학교로 검술, 마법, 신성력, 예절, 외교술, 정치... 등등 귀족으로써 배워야 할 필수 과목들만 집중 적으로 가르치는 곳이다. 그런데, 분명 귀족 집 자제들만 다니는 학교 임에도 불구하고... 점심시간이 되니 이건 뭐... 대체 수업 시간에 배운 예절을 어디로 다 까먹어 버린 건지... 집에서 폼 잡고 있을 부모들이 보면 놀라 자빠질 기세로 달려가는 구나. 응? 어디로 가냐고?? 당연히 급식 실이지. 밥 앞에선 귀족, 평민의 구분이 없구나...

멈칫-

“어어!! 야!!! 멈추면 어떡해!! 아악.”

쿠당탕-!!

선두에서 신나게 달리던 17세 정도로 보이는 사내아이가 별안간 그 자리에서 멈추는 바람에 뒤 따라 달리던 나머지 녀석들은 외마디 비명조차 지르지 못하고 그 아이에 부딪혀 복도를 나뒹굴었다.

“람! 갑자기 멈추면 어쩌자는 거냐!!”

“에구구... 미안.”

“에라이, 다른 놈들한테 선수 뺏겼네, 왜 멈춘 거야.”

“저기 좀 봐.”

람이라 불린 사내아이는 자신이 멈춘 이유를 해명하려는 듯 창가 쪽으로 손가락을 뻗었다. 그 손가락 끝을 따라 모두의 시선이 움직이는데...

“엉? 저놈은 뭐지... 복장을 보아하니 평민 같은데, 지금 여기가 어딘지도 모르고 들어 온 거 아냐? 경비는 뭐하는 거야.”

그들이 시선을 꽂은 곳은 다름 아닌 운동장, 뭐 더 자세히 말하자면 운동장 위를 터벅터벅 걸어가는 사내에게로 시선이 몰려 있었다. 거리가 멀어 자세히 보이진 않았으나, 잿빛 머리칼을 한 사내가 허리춤에 걸린 두 자루의 검을 매만지며 평민은 들어 올 수 없다는 귀족 전용 학교의 운동장을 가로지르는 중 이었다. 진짜, 누구의 말처럼 경비는 뭐하는 거야...

“경비 녀석 또 졸고 있나, 흠... 아하! 어이 니들 나 좀 따라와.”

“왜?”

“재밌는 거 생각났어.”

짧게 머리를 쳐 올린 사내아이 하나가 무슨 기발한 생각이라도 난 듯 씨익 미소를 지으며 앞에 있는 친구들을 가까이 오게 한다.

“요 몇 일전에 라데티 선생님한테서 배운 마법 알지?”

“아, 몬스터 서머닝(몬스터들을 마법으로 소환)말이야?”

“그래, 그걸 저기 감히 겁도 없이 여길 들어온 평민 놈에게 시험해 보자구. 어차피 평민인데 주제에 우리 같은 귀족한테 대들 순 없을 것 아니야.”

녀석은 금세 음흉하게 웃으며 발걸음을 계단 쪽으로 옮겼다. 역시 비슷한 표정으로 그 뒤를 따르는 서너 명 정도의 사내아이들... 그들이 건물의 중앙 현관을 통해 나갈 땐 각각 손에 마법 지팡이를 들고 있었다. 5써클 정도의 정식 마법사가 된다면 굳이 지팡이가 없어도 문제될 건 없었으나, 이 아이들은 이제 고작 1~3써클의 수련 마법사들이기에 불규칙한 마나를 안정시켜주는 마법 지팡이가 거의 필수품이었다. (지팡이의 용도가 다양하기에 정식 마법사가 되더라도 가지고 다니는 게 다반사지만.)

투벅 투벅...

길게 하품까지 하며 정처 없이 운동장을 횡단하던 사내... 음, 자세히 보니 딘이구려. 어찌되었건 딘은 어느 순간 자신의 앞길을 막아선 5명의 그림자를 볼 수 있었다. 서서히 고개를 들어 보니 그의 시야로 장난 끼 가득한 10대 청소년들의 면상....이 아니고 얼굴을 볼 수 있었는데...

“나한테 볼일 있냐.”

“어쭈 평민 주제에 귀족한테 반말까지 하네. 건방진 것!! 얘들아 따끔한 맛을 보여주자!!!”

녀석들의 리더 격으로 보이는 짧은 머리칼의 남자아이 하나가 지팡이를 땅에 꽂더니, 무어라 중얼거리기 시작했다. 그리고, 뒤에 서서 웃으며 그 장면을 바라보는 나머지 아이들... 아직 서투르긴 했지만, 자신의 주변으로 모여드는 마나의 기운을 느낀 녀석의 얼굴에선 자신감이 감돌았다. 딘 역시 별안간 모여드는 마나를 느끼는데...

“마법?”

“나의 이름으로 명령하노니, 나와랏!! 몬스터 서머닝!!!!”

꽤나 수업시간에 열심히 공부 한 듯 사내아이는 금세 주문을 완성하였고, 곧 청록빛의 마법진이 딘과 녀석의 중간 부분에 생성되었다. 그리고, 그것을 통해 튀어나온 정체를 알 수 없는 물체... 밝은 빛을 발산하던 마법진이 사라지자 딘은 녀석이 소환한 몬스터의 정체를 알 수 있었다.

“닭?”

“..........”

그렇다. 닭... 그 긴 주문을 멋지게 외우고 튀어 나온 것이 고작 닭... 그것도 암탉이니... 순간 뒤에서 지켜보던 친구들 사이에서 터져 나오는 단어가 있었으니, 그것은 바로...

“풉!!!!!!”

아 주체할 수 없는 이 뻘쭘함과 쪽팔림... 마법을 시전 했던 아이의 얼굴이 홍당무처럼 붉게 달아올랐다. 분명, 선생님이 시범을 보일 때는, 멋진 그리폰이 나타났었는데... 선생님처럼만 하면 자신도 그리폰을 소환 할 수 있을 거라 자신했던 아이는 자신이 낚인 것인가 하는 생각이 들었다.

뭐, 몬스터 서머닝은 마법을 시전하는 마법사의 능력에 따라 거기에 걸 맞는 몬스터가 나타나는 것이란 걸 녀석이 모르고 있었기에 일어난 불상사(?)지만...

“저기, 개그하려고 날 막은 거냐. 그나저나 그 닭 독감 걸린 거 아니지?”

닭을 보고 잠시 할말을 잃었던 딘이 쪽팔림에 치를 떨고 있던 녀석에게 슬며시 말을 걸었다.

“으으으으으!! 용서 할 수 없어! 네... 네놈이 감히 귀족을 농락하다니!!!!!!!”

잔득 약이 오른 아이는 순전히 자신의 잘못이라는 것을 인정하지 않고, 이 모든 것을 딘의 잘못인양 외쳤다. 딘으로써는 당연히 황당한 표정을 지을 수밖에... 대체 자기가 뭘 잘못 했다는 거야? 그러한 딘을 향해 아이는 복수라도 하려는 지 또 다른 주문을 외우기 시작했다.

“멜프스 엑씨드 애 로 우!!”

이번에도 아이의 주변으로 모여드는 소량의 마나... 어이없다는 투로 자신을 쳐다보는 딘의 시선엔 아랑곳 하지 않고, 아이는 바닥에 꽂혔던 지팡이를 집어 들어 눈앞에 상대를 가리키는데...

“....!!!!!!”

그 순간 아이의 가까운 근처 허공으로부터 자잘한 마법 화살들이 모습 드러내었고, 곧 녀석의 신호와 함께 그것들은 딘을 향해 맹 열한 기세로 날아들기 시작했다. 아직 수련 마법사의 어설픈 공격에 불가 했으나, 그 화살의 위력은 대충 봐도 단단한 나무 널빤지 정돈 가볍게 박살낼 수 있을 정도였기에 딘은 일단 몸을 피하기로 마음먹었다. 그냥 서 있었다간 몸에 자잘한 흉터가 새겨질 테니...

“에라이 평민 주제에 왜 저렇게 빨라! 좀 맞아라!!”

첫 공격을 딘이 피하자 더욱 열 받은 아이는 지팡이를 한번 들었다가 다시 딘이 있는 쪽으로 가리키며 그 방향으로 화살들이 날아가도록 만들었다. 재차 날아드는 화살 세례... 허나, 딘은 두 번째 공격마저 가볍게 피해 버렸다. 그렇게 몇 번을 더 피했을까? 보다 못한 아이의 동료들 까지 가세해 같은 마법을 딘을 향해 난사하기 시작했다. 1명일 때는 그럭저럭 무리가 없었으나, 거기에 4명이 더 추가해 같은 마법을 시전하자 딘도 더 이상 장난스럽게 피해 다닐 수만은 없었다. 허공을 빽빽하게 메운 화살들... 그것들을 피한 자리엔 자잘한 구멍들이 선명히 새겨졌다.

“쿠헉! 어... 어이!! 너희들 대체 내가 뭘 잘못했기에 이러는 거야!”

“그 화살을 피한 것 자체가 큰 잘못이야!!!!!!!!”

“미쳤어?! 그럼 저걸 맞으라고??!”

“입 다물고 좀 맞아라!!!!!”

잔득 약이 오른 아이들은 좀처럼 공격을 멈출 줄 몰랐다. 게다가 운동장에서 벌어지는 소란이 어느 틈에 학교 전체에 퍼진 것인지 학교 건물의 창문 창문마다 학생들이 고개를 내밀고 지금 여기서 벌어지는 상황을 구경 중 이었다. 딘이 그들의 공격을 피할 때 마다 환호성을 내지르며... 뭐 대부분 여학생들이 내지른 것이라는 점을 감안한다면... 음?

“쳇, 꼬맹이들 장난은 여기까지다!”

얼마나 화살 공격을 피해 다녔을까. 참다못한 딘은 철없는 녀석들을 제압하기로 마음먹었다. 자동으로 그의 손이 허리춤의 검으로 내려가는데... 오른손이 도리안에 닿는 순간 딘은 자신도 모르게 멈칫했다.

“아우, 겨우 저런 놈들 상대로 검을 뽑으려 하다니... 나도 참.”

아직 철없는 어린 녀석들의 장난 따위에 검을 뽑으려 한 자신을 반성하며 딘은 검 대신 주먹을 사용하기로 결정, 심호흡을 한번 내쉰 후 지면에 두 발을 단단히 디디며 가공할만한 스피드를 뿜어냄과 동시에 눈앞에서 아직도 정신 못 차리고 마법을 난사하는 아이들을 향해 돌진했다.

“허헉!!!!!”

갑작스런 딘의 반격! 수많은 잔상을 뒤에 남기며 한번에 거리를 좁힌 그의 행동에 아이들은 기겁을 하며 공격을 피하기 위해 몸을 틀었다. 물론, 몸을 비틀며 공격을 피하려 하는 것보다 딘의 공격이 훨씬 빨랐지만... 단번에 40여 미터에 이르는 거리를 좁혀 온 딘은 정확하게 다섯 명의 장난꾸러기들에 복부로 묵직한 주먹을 꽂아 넣었다. ‘커헉’이라는 단어조차 입 밖으로 내뱉지 못하며 녀석들은 동시에 바닥에 주저앉아 버렸고, 그와 함께 이쪽을 구경하던 학교 건물 창가 쪽의 학생들로부터 경악의 탄성이 터져 나오는데.

“음? 오호, 녀석 정신력이 대단 하군. 그걸 맞고도 정신을 유지하다니.”

아까 전 가장 먼저 딘에게 공격을 퍼부었던 남자 아이를 보며 딘이 칭찬의 의미가 담긴 말을 내뱉었다. 과연, 딘의 말대로 녀석은 다른 아이들과는 달리 정신을 잃지 않고, 딘을 노려보는 중 이었다. 뭐 복부로부터 전해져 오는 통증에 얼굴이 잔득 일그러지긴 했지만,...

“크아악! 가만 두지 않겠어!”

“어쭈...”

마지막 발악이라도 하려는 것일까? 사내아이는 아직 마나가 깃들어 있던 지팡이를 딘을 향해 휘둘렀다. 녀석 들을 완전히 제압 했다고 생각했던 딘은 예상치 못한 아이의 공격에 ‘허허’라는 허탈한 웃음을 흘렸다.
딘의 얼굴을 향해 날아들던 지팡이... 하지만, 그는 일부러 피하지 않으려는 것인지 날아오는 그것을 그저 쳐다볼 뿐이었다. 1초 후면... 충돌!!...

턱-!

“.....”

굵은 널빤지 하나정도의 거리를 남기고 지팡이는 더 나아가지 못했다. 딘 역시 갑자기 멈춰버린 지팡이를 보고 약간 놀란 듯 눈썹을 꿈틀 거렸다.

“플로! 내가 함부로 마법을 쓰지 말라고 하지 않았더냐.”

“히익!...”

남성으로 예상되는 근엄한 분위기의 음성이 별안간 딘과 사내아이 사이에서 나타났다. 어리둥절해 하는 딘과는 달리 음성을 듣자마자 새하얗게 질려버린 장난꾸러기 녀석... 자세히 보니 딘을 향하던 지팡이를 그 음성의 주인공에 것으로 추정되는 손이 잡고 있었다.
곧 딘은 그자의 얼굴을 볼 수 있었다.

“하하하, 죄송합니다. 녀석들이 워낙 장난 끼가 심한 녀석들이라... 제가 대신 사죄드리겠습니다.”

단정한 2:8가르마를 한 중년의 남성, 널찍한 이마에 전체적으로 둥근 느낌을 주는 통통한 얼굴을 한 남성은 부드러운 미소를 만들어 보이며 딘에게 대신 사과했다. 약간 떨떠름한 표정을 짓는 딘... 잠깐 주변을 둘러보니, 이 학교의 교사로 보이는 몇몇의 사람들이 달려오는 게 보였다. 저기 저 사람은 검술을 가르치는 교사인 것 같고... 저건, 연금술사인가? 아니, 귀족학교에서 무슨 연금술을 가르쳐?! 저건 보아하니 예절 담당 선생이고... 아주 종류별로 다 오는 구나.

“라데티 선생님 무슨 일입니까?”

가장 먼저 도착한 건장한 청년이 딘 앞에 서 있던 마법사로 추정되는 선생에게 지금 일어난 사태에 대해 물어왔다. 허리에 차고 있는 레이피어로 보아하니 귀족 전용 검술을 가르치는 선생인 듯 하다.

“하하, 아니 이 녀석들이 그만 손님께 몹쓸 장난을 쳤지 뭡니까.”

“이런 이런 전에도 그러더니, 또 그랬단 말입니까? 그냥 둬선 안 되겠군요.”

금세 험악한 표정을 만들어 보이는 검술 선생, 어느새 정신을 차렸던 아이들은 무서운 얼굴로 다가오는 선생님을 보자 기겁을 하며 소리쳤다.

“서... 선생님 잘못했어요. 한번만 용서해 주세요...”

“뭐야? 또 용서해 달라고?!! 더는 못 참아, 이번 일만큼은 부모님께 알려야겠어.”

“아악! 선생님 제발 그것만은...”

“하하하하하... 레핀 선생님, 제가 잘 타이르겠습니다. 그러니, 화 푸시지요.”

아이들을 변호하며 나서는 라데티라는 선생의 말에 레핀이라 불린 검술 선생은 어쩔 수 없다는 듯 아이들을 노려보다 문득 옆에 서있던 딘의 존재를 눈치 챘다.

“우리 학교 아이들이 무례를 저질렀군요. 제가 대신 사죄드리겠습니다.”

“아... 예...”

사죄하는 선생들에게 괜찮으니 그만 하라 말하는 딘... 그러는 사이 나머지 선생들도 도착, 현 상황에 대해 알고는 아이들에게 돌아가며 꾸중을 준 후 딘에게 각각 사과를 했다. 창문으로 얼굴을 내밀고 아까부터 구경하던 아이들은 레핀 선생의 당장 밥 먹으로 가라는 불호령 한방에 싸그리 자취를 감추고 말았다. 뒤이어 예절 교육 선생의 손아귀에 잡혀 교무실로 끌려가는 말썽꾸러기 5인방... 처절하게 끌려가는 그들을 보자 딘은 왠지 미안한 생각이 들었다.

“에... 그런데...”

조심스러운 어조로 물어오는 레핀 선생...

“저희 학교엔 무슨 일로 오신 분이신지?”

그의 물음에 딘은 할말을 잃을 수밖에 없었다. 사실 딘은 여관으로 돌아가려다 그만 길을 잃고 에라이 모르겠다 식으로 정처 없이 걷다가 저도 모르는 사이 이곳 제나단 귀족 학교 운동장 한 가운데 까지 들어오게 된 것이다. 뭐 때마침 운동장 정문을 지키던 경비가 졸고 있던 통에 별다른 제제 없이 들어 올 수 있었던 거고...

“에 저는 그러니까...”

“어허, 레핀 선생님 잠깐 이리로...”

아무 말이라도 해서 얼버무리려던 딘, 그때 라데티 마법 선생이 레핀을 끌고 한쪽으로 가더니, 그의 귀에다 대고 뭐라 속닥거리기 시작한다. 그들이 무슨 말을 하는 지 알 길이 없는 딘은 가만히 서 있을 밖에...

“에엑?! 저... 정말 입니까!”

“그렇소, 아까 저분이 아이들을 제압하는 장면을 얼핏 봤는데, 분명 보통 인물의 실력이 아니었소. 내 예상이 맞다 면 저분은 분명히...”

“아... 아무리 그래도 소드 마스터라니... 아니, 그보다 마스터급의 인물이 이런 학교에는 무슨 일로 온단 말입니까? 황궁에 있어야 할 인물이... 게다가 대부분의 황궁 마스터들은 북방 원정을 떠나신 황제 폐하를 보필하기 위해 따라 갔을 텐데...”

“다섯 명만 따라갔다고 하더군요. 그러니 세명은 제나단에 남아 있다는 셈이죠. 어쨋거나 내 생각이 맞다 면 소드 마스터가 분명 할 거외다. 무엇 때문에 여길 온 건진 모르겠지만 말입니다. 아아, 그러고 보니 전에도 비밀리에 황궁에서 마스터가 감사로 파견 나온 적이 있었다죠.”

“학교에만 말입니까?”

“아니요. 학교뿐만 아니라, 제나단 시청이라던지, 각 중요 기관들을 돌며 비리가 있는지 없는지를 감시 했다고 하더군요. 그때, 몇몇 관리들의 비리가 적발되어서 파면 당했다고들 하는데, 반면 매우 성실했던 몇몇은 그에 합당한 보상이 내려졌다고 합니다.”

꿀꺽... 저도 모르게 침을 삼키는 레핀... 그의 관자놀이 옆으로 미세한 땀방울이 흘러 내렸다. 뭐 자기가 잘못한 것 따윈 없지만, 막상 라데티 선생으로부터 그러한 이야기를 듣자 긴장이 될 수밖에... 더구나 상대는 마스터의 칭호를 받은 인물이라니.... 들리는 소문에 의하면 마스터들이 뿜어내는 투기가 워낙 강해서 왠만한 사람들은 그 앞에서 숨조차 제대로 쉬지 못한다 하던데...

얼마나 어리둥절하게 서 있었을까. 마침내 이야기가 끝난 듯 두 선생이 방긋 웃으며 딘에게 다가왔다.

“아까 전에 저희 아이들이 한 몹쓸 장난에 대해선 다시 한번 사죄드립니다.”

“아아, 난 괜찮아요.”

“안으로 들어가시지요. 사죄하는 의미로 차라도 대접 하겠습니다.”

라는 말과 함께 라데티는 레핀의 옆구리를 툭툭 쳤다. 곧 그에 반응하여 자신을 쳐다보는 레핀에게 라데티가 입을 살짝 움직여 뭔가를 말한다. 그것을 보곤 알아들었다는 듯 급히 뛰어가는 레핀... 교장과 교무실의 모든 교사들에게 현 상황을 알리고, 감사 나온 마스터를 맞이할 준비를 하란 것이겠지.

“에, 저는 그만 갈 곳이 있어서...”

“하하하, 그러지 마시고 저희의 성의를 생각해서라도...”

대체 무슨 이유인지는 모르겠으나, 상대가 워낙 간곡하게 청하는 지라 딘은 쉽사리 그것을 뿌리치기 어려웠다. 머뭇머뭇 어찌 해야 할지를 모르는 딘을 보자 라데티 선생은 이때다 싶어 그의 팔을 잡아끌었고, 딘은 대책 없이 끌려 갈 수밖에 없었다.

“으음, 아이들의 장난 때문에 이러시는 거라면 전 괜찮습니다만...”

“아닙니다. 귀하신 손님 분께 그런 무례를 저질렀는데, 어찌 죄송하단 말 한마디로 끝 낼 수 있겠습니까.”

어느덧 그들은 학교 건물의 중앙 현관 바로 앞까지 도달해 있었다. 레핀으로부터 정보가 빠르게 퍼진 덕일까, 현관 문 저편으로 급히 딘을 마중하기 위해 헐레벌떡 달려 나오는 교사들의 모습이 눈에 들어왔다. 지금쯤 교장실에선 갑작스런 가짜(!?) 마스터를 맞이하기 위한 준비를 하느라 엄청 바쁘겠군.
건물 안으로 들어서니, 아까 전 레핀의 불호령 한방에 사라졌던 아이들이 슬금슬금 고개를 내밀며 딘을 구경하고 있었다. 그 중 몇몇의 학생들은 선생들이 급히 딘을 마중하기 위해 뛰어 나오며 자기들 끼리 주고받은 말을 들은 것인지 수군수군 거리고 있었다. 이대로라면 학교에 마스터에 대한 소문이 퍼지는 건 시간문제이려나... 선생들의 손에 이끌려 가는 와중에 고개를 이리저리 돌리던 딘과 눈을 마주친 여학생들은 얼굴을 붉히더니, 친구들 품으로 얼굴을 묻어버렸다. 아마도 아까 말썽꾸러기 5인방을 멋지게 제압하는 장면을 본 탓이려나...

“어때, 크라칸...”

학교 운동장 외곽 쪽에 위치한 커다란 단풍나무 위... 지금까지 일어났던 일을 모두 지켜본 지크가 입에 물고 있던 담배를 나무 아래로 뱉어버리며 크라칸을 부른다.

“제법 흥미롭군. 그리 큰 기대는 안 했었는데, 상당한 실력을 갖춘 녀석인 것 같아. 시험 해볼 가치가 있겠는 걸.”

“그런가, 저걸 보니 나도 갑자기 흥미가 생기는 듯 하군.”
“그래? 넌 어디가 흥미로운 거냐.”

바로 대답하지 않고, 나무 아래로 뛰어내리는 지크... 3미터 쯤 되는 높이였으나, 그는 아무렇지도 않게 지면위로 두 발을 디디며 착지했다.

“음, 내 직감이 틀렸을 지도 모르겠지만... 왠지 내가 아는 누구와 비슷한 느낌이 풍긴다고 해야 하나?”

품속으로 손을 넣어 담배 갑을 꺼내는 지크, 그 안에서 담배를 하나 꺼내 물더니, 담배 갑 안에 더 이상 남은 담배가 없다는 것을 인지하곤 그것을 저 멀리 아무렇게나 던져버렸다.

투벅- 투벅...- 그의 걸음은 딘이 선생들을 따라 들어간 학교 건물로 향하고 있었다.
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지금껏 이 보잘것 없는 소설에 격려의 댓글 달아 주신 여러분께 감사하단 말을 전하고 싶군요. 진심으로 감사 드립니다. (요즘 답글은 안달고 있지만, 하루에도 몇번씩 댓글을 확인하고 확인 한답니다... 음? 왜 답글 안다냐고요?... 그야 당연히 귀찮.....;;; 으음...)
]]>루니아전기/[추천]팬만화[솔딘]슈퍼트리플H2008-06-07T19:58:48+09:00<![CDATA[[팬만화]Lunia 戰記 단편만화 # 동료愛 그리고 다인의 근심 ]]>

하핫'ㅁ'
일주일만에 완성(?)
한 첫 컬러짤막한 만화(...)

잘봐주세요ㅠ
우후후~하면서 중간에 제대로 못봐서
허접한 부분이 많지만 ㅠ 아무쪼록...
아아 에이르와 그 친구들..
그리고 지크.. 기습 앉기...>ㅁ</림
티아의 매혹(?) <헉
...그리고
정말 엉뚱한 크리그?!!!!!! <ㅇㅁㅇ?!!!
참고로 눈색을 몰라서 빨강으로 처리 / 매후 처주센;

어헉헉;
참고로 다루셋입힌거<'ㅁ';;;;;;
루니아바이블 캐릭하나하나 템하나 다 찾아가면서
반복보면서 겨우겨우 완성 ㅠㅠㅠㅠ / 흑흑

정말 짤막한 세장 만화...
시간 틈틈히 쪼개가면서 자작ㅠ
망가로 스케치 , 톤, 글씨 > 오캔 채색:3

결론은 뭐야?!
다인의 근심이란게...<작자



이게 죄다 마우스작이라오...헥헥;

(이미지 깨지면 클릭!)
친추대환영
★[솔딘]룬레아(본)/키르리에(부캐)
포리엘도 있지만...사람이 없어서ㅠㅠㅠㅠㅠㅠ/슬픔
★[포리엘]까밍시엔&카뮤엘론<쪼렙.../구석

]]>루니아전기/[추천]팬만화[솔딘]룬레아2008-06-07T03:13:11+09:00<![CDATA[『영웅왕』 39화]]>

“후~ 내가 돌아 왔다! 고향아.”

제나단의 중심부에 위치한 대 광장에 도착하자 알시드가 좌우 팔을 대자로 펼치며 기분 좋게 외쳤다. 살랑살랑 간지러운 바람이 그녀의 귓불을 훑고 지나가자 간지러운 듯 살짝 몸을 부르르 떠는 게 지나가던 남성들의 시선을 모으기도 했으나, 그녀는 아랑곳 하지 않고 단숨에 광장 중앙에 자리한 분수로 달려갔다. 겨울의 문턱으로 들어서고 있는 계절임에도 분수대의 물줄기는 예나 지금이나 여전했다. 어느덧 분수대 앞에 선 그녀는 가만히 아래를 내려다보았다.

“오호~ 큼지막한 걸?”

분수대 안에서 이리저리 돌아다니는 큼직한 잉어 몇 마리가 그녀의 시선을 사로잡았다. 뭐 평범한 잉어였다면 대충 보고 지나쳤겠지만, 지금 여기에 있는 잉어는 황궁 내에서만 키운다는 하늘 잉어... 온 몸이 맑은 날의 하늘색과 같다고 하여 붙여진 이름이다. 워낙 희귀하여 가격을 매길 수조차 없다고 알려진 음... 전문 용어로 초 레어템?
그런데, 이런 귀한 녀석이 어떻게 대 광장 분수대에 있을까? 그 이유를 말하자면 황제인 일레오가 황궁 내에서 자신만 보기엔 아깝다며 제나단의 시민 모두가 볼 수 있도록 황궁에서 키우는 10마리의 하늘 잉어 중 6마리를 이곳에 옮겨 놓도록 명령을 내렸기에 가능했던 것이다.
물론, 초기엔 잉어의 도난(!)을 우려한 신하들이 반대를 하긴 했지만... 2년지 지난 지금 보시다 시피 제나단 시민들의 사랑을 받으며 잘 살아가는 중이다.

[39화 - 제나단 구경(1)]

“하늘 잉어... 대륙의 서쪽 냉기의 호수에서 서식한다는... 이런 귀한 걸 들여오다니 설녀들이 인간들에게 많이 우호적으로 변했나 보군.”

뒤에서 천천히 따라 온 지크가 하늘 잉어를 보며 중얼거렸지만, 혼잣말 이었기에 아무도 듣진 못했다. 천진난만하게 잉어를 보며 즐거워하는 알시드를 슬쩍 바라본 지크는 잠시 후 어딘가로 시선을 옮겼다. 시선이 바뀐 뒤의 지크의 표정은 약간 굳어져 있었다. 무엇 때문인지는 모르겠으나, 미세하게 그의 몸은 떨리고 있었다. 그의 눈이 향하고 있는 곳엔...

“좀 바뀌긴 했어도... 여전하군.”

제국의 위엄과 웅장함을 간직한 황궁이 자리하고 있었다. 비록, 세월이 흐르면서 몇 개의 황궁 건물이 더 늘어나고 보수공사 등 여러 일을 거치며 많이 화려해 지긴 했지만, 그 기본적인 원형은 그대로인 듯 보였다.

“아저씨, 안가요?”

“어딜 말이냐.”

“당연히 제나단 구경이죠. 아저씬 여기가 처음 인 것 같으니, 제가 안내해 드릴게요.”

“글쎄, 그다지.......”

그의 말이 미쳐 끝을 맺기도 전 이미 알시드는 그의 팔을 잡아끌었고, 지크는 그대로 끌려갔다. 그녀의 손에 잡혀 끌려가는 동안 지크의 머리 속에선 이런 공식이 성립 되었다.

여자 -> 약한 척 내숭을 떨지만 사실 그 힘은 남자를 능가한다.

실로 그를 잡아끄는 알시드의 힘은 상상을 초월했다. 엘몽가와 펠트로 왕가의 피가 융합되어서 그런가...

얼마나 끌려갔을까? 문득, 주변을 둘러 본 지크는 현제 자신이 서 있는 곳이 대 광장 근처에 있는 또 다른 광장이라는 사실을 인지했다. 대 광장보다 크기는 좀 작았으나, 지나다니는 인파로 인해 북적거리고 있다는 사실은 변함없었다.

“응?”

언제 사라진 걸까. 자신의 오른팔을 힘껏(!!!) 움켜잡고 있던 알시드의 압력이 느껴지지 않는다. 고개를 옆으로 돌리니 역시나 그녀는 보이지 않았다. 대체, 어디로...

“주인아저씨~ 군 옥수수 주세요.”

“.......”

사라졌던 그녀는 바로 옆에 위치한 길거리 음식점에 들러붙어 있었군...? 굶긴 것도 아닌데, 음식 앞에선 사죽을 못 쓰는 그녀...무슨 먹을거리를 파는 상점이 눈에 띄기라도 하면 잽싸게 달려가는 게 그녀다. 빨리 군 옥수수가 나오길 기다리며 발을 동동 굴리는 알시드... 지켜보던 지크, 저도 모르게 피식 웃음을 터트리고 말았다. 허나, 한편으론 씁쓸함이 깃든 미소... 그는 흐릿한 기억 속에서 난감한 표정을 짓던 자신의 아버지 로타르 엘몽과 빵 가게 앞에서 그런 아버지를 조르던 어린 지크... 자기 자신을 회상했다.

‘....그때, 결국은 내가 이겼었지... 아마.’

보아하니 군 옥수수가 나오려면 좀 걸릴 듯 보였다. 지크는 몸을 반대로 튼다. 가지각색의 다양한 얼굴로 지나가는 시민들, 다시 무표정으로 돌아온 지크는 일곱 걸음정도를 움직였다.

터벅-

정확히 일곱 걸음 째... 지크는 멈칫한다. 20미터 앞 우뚝 솟은 무언가가 그의 시야 한가득 들어 온 것이다. 천천히 지크의 고개가 올라갔다. 제법 거리를 두고 섰음에도 불구하고 그것의 크기는 상당했다.

“동상...”

동상, 그의 중얼거림대로 그것은 동상이었다. 가벼운 경장 갑옷을 입고, 긴 장검을 발아래 꽂은 채 왕좌인 듯 한 자리에 앉은 사내의 동상... 그자의 거침없는 성격을 대변이라도 하고 있는 듯 이리저리 삐죽삐죽 솟구친 머리칼과 정교하게 그려진 갑옷의 문양 등, 조각가들이 꽤나 심열을 기울여 만든 작품임에 틀림없다. 좀더 자세히 보기위해 접근하던 지크는 자신감에 찬 얼굴로 웃고 있는 녀석... 동상과 눈을 마주쳤다.
어째서인지는 모르지만, 순간 지크는 어딘가 동상이 자신과 비슷하다는 사실을 깨달았다. 더 정확히 말하자면 180년 전 전장을 누비던 젊은 시절의 자신과 비슷한 느낌이랄까?
동상 바로 아래에 도달한 그는 손을 뻗었다.

“.....”

그의 손이 닿은 곳엔 이러한 글귀가 새겨져 있었다.

[평화를 원한다면 전쟁을 준비하라.]

“하나 먹을래요?”

글귀를 읽던 지크의 귓전으로 알시드의 음성이 파고들었다. 돌아보니 어느새 양손에 각각 군 옥수수를 한 개씩 들고 선 그녀, 지크가 그대로 멍하니 있자 옥수수를 하나 건넸다.

“사양한다.”

“주는 사람 성의를 생각해서라도 받아요!”

“싫어.”

“어째서?!”

“옥수수 알레르기 있어.”

“에엑! 그딴 게 어디 있어요!!”

“니 앞에.”

덤덤한 무표정을 유지한 채로 지크는 필요이상의 단어를 남발하는 수고를 들이지 않고 그녀의 군 옥수수 쳐 먹이기 작전을 저지했다. 이미 앞서 제나단에 입성하기 전 이곳저곳 거칠 때 마다 그녀가 반 강제 식으로 사와서 먹이고 먹이고를 반복한 터라 이젠 먹을거리만 봐도 오장육부가 뒤틀리는 듯한 지크였다.

“칫...”

지크의 완강한 거절에 삐진 듯 그녀가 얼굴을 찡그린다. 그리곤, 홱 하니 돌아서서 우적우적 사온 군 옥수수를 한입에 쑤셔 넣고야 마는..... 어, 어이! 그걸 통째로 삼키면...

“빨리도 먹는군.”

정말 순식간이다. 큼직한 군 옥수수 두개는 눈 깜짝 할 사이 그녀의 뱃속으로 사라졌다. 으음, 먹지 말아야 할 부분까지 뜯어 드신 것 같기도...

“그런데, 설마 그거 먹으려고 여기까지 날 끌고 온 거냐?”

끄덕....

도끼눈을 뜨는 지크의 모습에도 아랑곳 하지 않으며 그녀는 ‘끄억’ 기세 좋게 트림까지 뱉어낸다. ‘후’ 한숨을 푹 내쉰 지크는 다시 한번 동상을 돌아본다. 동상 뒤쪽에 자리한 제국의 깃발이 바람에 펄럭거린다.

“누군지는 모르겠지만, 이 나라에서 상당히 추앙받는 인물인 것 같군.”

“그런 셈이죠. 루니아 제국에선 모르는 사람이 없을 만큼 유명한 영웅이랄까?”

“자 그럼 다른 곳으로 가보자. 구경 시켜준다고 네 입으로 말했으니, 약속은 지켜야지?”

이동하기 위해 동상으로부터 시선을 거둔 지크, 정장 상의 안주머니에서 담배를 꺼내 물며 알시드의 옆을 지나간다.

“...!”

불을 붙이기 위해 주머니를 뒤적거리다 성냥과 라이터가 같이 딸려 나오자, 가만히 두개를 뚫어져라 응시하던 끝에 그는 라이터를 사용하기로 마음먹었는지 성냥을 도로 집어넣었다.

달칵- 치익...

“후....”

금세 그의 입에선 허연 담배 연기가 피어올랐다. 그대로 한 모금 더 담배를 빨아 당긴 그는 얼마 남지 않은 담배 갑을 슥 훑어본다. 안을 들여다보니, 2~3정도가 생존하고 있을 뿐이다. 조만간 저것들도 지크의 제물이 되겠지만...

“담배나 새로 사야겠군. 어이, 알시드 근처에 담배 파는 곳 없....”

담배나 살 겸 파는 곳을 물어보기 위해 알시드쪽으로 눈을 돌렸던 지크, 그의 말이 끝자락에서 뚝 끊겼다. 우뚝 멈춰버린 입술 사이로 슬금슬금 흘러나오는 허연 안개...
동상을 바라보고 있는 알시드의 눈가로 이슬이 맺히는 걸 봤기 때문이다. 상당히 그리워 하는 듯한 눈빛... 순간 지크는 직감했다. 알시드와 저 동상 속 인물이 보통 관계는 아니라는 것을...

“네? 불렀어요??”

“담배를 사야 하는데, 파는 곳을 몰라서 말이야.”

라고 말하며 빈 거나 마찬가지인 담배 갑을 들어 보였다.

“그거라면 저기.”

황급히 눈가에 맺힌 이슬을 닦으며 그녀가 손가락을 뻗어 가리킨 쪽은 방금 군 옥수수를 샀던 곳 바로 옆이었다. 머리 위로 느낌표를 띄우며 약간 김빠진 표정을 만들어 보이는 지크... 등잔 밑이 어둡다더니... 바로 이럴 때 쓰는 거구만.

사람들로 발 디딜 틈 없이 북적거리는 바스떼 시장, 물건을 팔려는 상인들과 가격을 흥정 하려는 손님들 간의 실랑이가 여기저기서 벌어지고 있다. 갖가지 다양한 소음이 터져 나오는 가운데, 얼마나 걸어갔을까. 알시드를 따라 가던 지크가 이번에 도착한 곳은 다름 아닌 대장간. 보아하니 무기를 손질하려는 듯 하다.

“....어딘가 낯설지 않은 곳인데.”

잠깐 멈춰서 대장간을 보던 지크, 그의 눈이 위로 치켜 올라갔다.

“여... 여긴.”

대장간 위에 붙어있는 간판을 본 지크의 인상이 급격히 구겨진다. 뭔가 기분 나쁜 악몽이라도 떠 오른 듯 상당히 좋지 못한 얼굴이었다. 그는 나직한 음성으로 간판에 새겨진 글자를 읽어 본다.

“... 힌두렌 4세의 미치도록 즐거운 버닝 나이트 대장간?!”

누가 말릴 틈도 없이 무언가 지크의 머리를 스쳐지나간다. 그것은 자신의 10대 시절 겪었던 끔찍한 기억들... 두 번 다시 기억하고 싶지 않은 악몽. 지크의 눈썹이 부르르 떨리는 게 보인다.

타앙~ 타앙~ 타앙~!

벌겋게 달아 오른 쇠를 두드리는 소리, 뜨거운 쇠를 물에 담그며 ‘치지지직’ 거리는 소리... ‘콰직...’ 뭔가 박살(!?) 나는 소리 등등... 대장간 내부로 들어서자마자 다양한 괴음이 지크와 알시드의 고막을 후벼 팠다.

“제법 번창이라도 한건가.”

4~6명에 달하는 대장장이들이 각자 맡은 일을 하고 있는 모습을 보며 그는 중얼거린다. 그러고 보니 대장간도 꽤 많이 넓어 진 것 같다. 그때, 저쪽에서 누군가 지크와 알시드를 향해 다가왔다. 보아하니 이 대장간의 주인인 듯. 이 사람이 힌두렌 4세인가...

“아이구, 이게 누구야.”

“그동안 잘 지내셨나?”

잘 아는 사이인지 그녀와 대장간 주인은 서로 반갑게 인사를 나눈다. 지크는 그녀와 인사 중인 대장간 주인의 얼굴을 찬찬히 살폈다.

‘판박이구만.’

알시드와 정겹게 말을 나누던 그는 문득 그녀의 뒤쪽으로부터 전해지는 찌릿한 시선에 말을 뚝 끊었다. 그가 입을 닫자 알시드 역시 이상한 기운을 느꼈는지 뒤를 돌아봤다.
상당한 분노와 원망이 서린 눈빛. 알시드는 대장간 주인이 굳어 버린 이유를 그제야 알았다.

핏대까지 세우며 맹열히 꼬라 보는 게 영 심상치 않은 분위기...

“저... 저기 손님, 제가 무슨 실례될 말이라도 했는지요...?”

“아니, 그런 말 안했어.”

“그럼 왜 그러시는 지...”

“아무 이유 없어.”

“네?”

“그냥 니 면상을 보니 오장육부 깊숙한 곳에 묵혀둔 분노가 꿈틀 거려서.”

지크의 발언에 한동안 대장간 내부에선 고요한 침묵이 감돌았다.

#

“아저씨 때문에 창피해 죽겠네! 처음 보는 사람한테 다짜고짜 니 면상을 보니 오장 어쩌고? 라니요!!”

지크와 함께 대장간 밖으로 나오며 알시드가 날카롭게 따진다. 조금 전 지크의 돌발 발언 탓에 무기를 정비하는 내내 그녀는 대장간에 있던 모든 사람들로부터 좋지 못한 눈초리를 받은 것이다. 뭐 얼굴에 철판 깐 지크야 놈들이 야리던 말 던 그딴 건 아무런 소용이 없었지만. 앞으로 무슨 낯짝으로 그곳엘 다시 가나...

“예전 나한테 몹쓸 짓 한 자식이랑 생긴 게 똑 같아서...”

“에휴우우우...”

더 듣기도 싫은 지 알시드는 휘휘 손을 내저으며 앞서 걷는다.
알시드는 모를 것이다. 지크가 옛날에 원조 힌두렌 덕에 얼마나 많은 절망을 맛봐야 했는지... 너무 어린 나이에 인생의 쓴맛을 질리도록 봐야했던 과거를...

집안 대대로 물려 내려오던 검을 부셔먹고 그날 아버지 로타르에게 뒤지게 쳐 맞은 암울한 기억... 그 외에도 부셔먹은 검만 30자루가 넘을 것이다. 항상, 레어템으로 만들어 주겠다 해놓고 고철로 만들어 버린 힌두렌 개자식...

그런데, 최근 힌두렌은 마계에서 조차 생전에 하던 일을 하고 있다고 한다. 덕분에 요즘 트라우마에 빠진 마계 인들이 늘어나는 추세라는... 오죽하면 마신 크라칸이 지크와 계약을 하면서 힌두렌부터 좀 처리해 달라고 사정을 했을까봐? 들리는 말에 의하면 크라칸도 자신의 애검을 힌두렌에게 맡겼다가 말아 먹었다는 소문이...

마신조차 어찌 하지 못하는 힌두렌이라니...

‘역시 그때, 크라칸 녀석의 부탁을 들어 줄걸 그랬나...’

#

허공에 떠 있는 태양의 위치로 보아 현 시각은 대략 2시에서 3시 사이... 북적거리는 사람들의 수는 변함이 없다. 하긴 인구가 100만에 달하는 대도시이자 제국의 수도인데. 대신 사람이 많은 만큼, 범죄 역시 많을 수밖에 없는 법. 수많은 사람들이 오고가는 제나단의 거리 한 복판에서 째지는 듯한 여성의 비명성이 터져 나왔다.

“누가 좀 도와줘요!!!! 저놈 좀 잡아줘요!!! 소매치기에요!!!”

어찌 할 줄 몰라 두발을 동동 굴리고 있는 여성의 손가락 끝은 인파를 헤치며 달아나고 있던 어떤 사내를 가리키고 있었다. 이리저리 사람들을 피해 달아나는 솜씨로 보아 한두번 하는 짓은 아닐 것이다. 뒤이어 급하게 여성의 음성을 듣고 나타난 제나단의 치안 경비대. 그들은 곧장 소매치기 범의 뒤를 추격한다. 허나, 워낙 거리에 사람들이 많다 보니 그들을 지나 범인을 추격하기가 여간 까다로운 게 아니다. 오히려, 놈과의 거리가 벌어진다.

“젠장! 오늘도 놓칠 순 없어!! 거기 서랏! 망할 도둑놈아!!!”

“어림없어! 네놈들은 백날이 가도 날 못 잡을 거야!”

그는 뒤 쫒아 오는 경비대에게 빠큐를 날리며 자신의 승리를 자축한다. 반면, 빡쳐서 씩씩 거리는 경비대들...

“으앗! 비켜!!”

도망치던 소매치기 범은 갑자기 앞에 나타난 어떤 검은 정장의 사내를 보자 황급히 손을 내젓는다. 담배를 피며 걷던 사내... 음성이 들려온 쪽으로 고개를 돌리는데.

파악-!

빠르게 달리던 소매치기 범은 빠른 스피드를 주체하지 못하고 결국 검은 정장... 지크와 충돌하고 말았다. 충격으로 인해 지크의 손가락을 떠나 바닥으로 떨어진 담배... 이제 방금 막 새로 꺼낸 한 모금 밖에 빨지 못한 것인데,...

“이런 십할놈! 비키라는 말 안 들려? 귓구멍 썩었냐?! 이런 썅.”

뒤로 넘어진 소매치기 범은 급히 몸을 일으키더니 지크를 향해 한바탕 욕을 퍼붓는다. 그러나, 그의 욕은 오래 가지 못했다. 사람들 사이를 헤치며 경비대가 모습을 드러낸 것이다.

“개새끼, 너 운 좋은 줄 알아!”

이 말을 남기며 녀석은 저 멀리 멀어져 간다. 그런 놈의 뒤를 멍하니 보던 지크... 곰곰이 방금 일어난 상황을 되짚어 보기 시작했다. 그러니까 보자... 갑자기 부딪히는 바람에 담배를 떨어뜨리고 자기가 부딪혀 놓고 다짜고짜 욕을 하고... 끝까지 욕하면서 도망.... 방금 상황을 모두 재생 시켜본 지크, 놈이 달아난 쪽으로 눈을 돌리는 데.

“종 간나 새끼. 뒤졌어.”
]]>루니아전기/[추천]팬만화[솔딘]슈퍼트리플H2008-05-18T16:46:43+09:00<![CDATA[(Lunia만화)1.에이르왕국을 떠나다]]>

팬만화 첨 올려봐여

소설로 쓴거 만화로 해봤는데..

색도이상하고,..ㅠㅠ

디카로 찍은거라 ㅠㅠ ..

글씨가 잘 안 보이니까 여기다 쓸게여..ㅠㅠ

살금살금

깜짝! 어이거기누구야!

할수없군..

무레하다!어디서 공주에게!

공주님이셨군요.죄송합니다.

근데 어디가시죠?

잠깐 화장실 좀 다녀오려고 했다(만화에 오 빠졌음 ㅠㅠ)

휴

저벅저벅

여긴가?

흐미..

음 뭐지? 이빨려들어가는 느낌은?

꺄~

공주님.

일단 방은 구했고...

몰라 자자..

다음날.

그대로 취침 했음. 잘잤다

딩동 딩동

응? 누구지?

인간세계에서는 날아는 사람은 없는데...

다음편을 기대해주세요♡~

이글 입니다...

처음이라서 마니 부족하지만ㅠㅠ

추천 부탁 드<<ㄷㅊ!!


]]>루니아전기/[추천]팬만화[솔딘]wjddms5162008-03-12T20:18:07+09:00<![CDATA[[영웅왕] 27화 - 헬 파이어 작렬...]]>

“리르! 빨리와서 저것좀 봐.”

수십 미터씩이나 앞서가던 타라스크가 난데없이 호들갑을 떨며 한참 뒤쪽에서 느긋하게 걸어오는 리르와 에르를 보며 손짓을 했다. 얼마 전에 만났던 지크덕에 머릿속이 안그래도 복잡해 죽겠는데, 귀청이 떨어질 정도로 자신을 불러 재끼는 타라스크 자식, 무시 하려했으나, 시간이 지날 수록 점점 더 커져가는 놈의 소음아닌 소음에 그녀는 강하게 콧바람을 뿜으며 총알처럼 쏘아져 나갔다. 그쪽으로 도착하면 이자식 주둥이를 바늘로 꿰매어 버리겠다는 생각과 함께...

“이놈!! 시끄럽잖아!!! 뭐가 급해서 날 동내 똥개마냥 불러 재끼는 게냐!!”

멋지게 공중으로 한껏 튀어 오른 후 사뿐히 착지한 리르의 오른발이 타라스크의 정강이를 후려 치려는 찰나... 그는 대답대신 손가락을 들어 어느 한방향을 가리켰다. 리르의 하단 후려차기보다 타라스크의 손동작이 2초 쯤 더 빨랐다. 그 덕에 리르는 공격을 중단 시킬 수 있었고, 그녀의 시야는 타라스크의 손가락을 따라 움직였다.

“연기잖아. 뭘 태우기라도 하나? 시커멓게 솟구치는 중이네.”

“내 기억이 맞다면, 저곳은 분명 루니아 제국의 남쪽 국경 도시 일텐데...”

“그런데, 그게 어쨋다고...?”

“전에 딘이남긴 음성 메시지에 의하면 녀석은 루니아 제국의 국경쯤에서 우릴 기다리겠다고 했어. 그놈의 말대로라면 딘은 당연히 루니아 제국의 최남단 국경도시에 머물고 있을 거란 말이야.”

여기까지 들은 리르는 불현듯 뭔가 뇌리를 빠르게 스치고 지나가는 것을 느꼈다. 사뭇 진지하게 굳어가는 그녀의 표정을 보던 타라스크는 옆에 서있던 로저에게 눈짓을 보냈다. 별다른 말없이 고개를 끄덕여 보이는 로저, 뭔가를 주고받은 둘은 리르를 지나 앞으로 몇발자국 옮겼다.

“리르...”

“...?”

“에르랑 천천히 주변 살펴가며 오도록해. 나와 로저가 먼저 가서 상황을 알아볼테니.”

말을 끝낸 타라스크는 로저와 같이 불길이 치솟고 있는 도시가 있는 방향으로 곧장 내달렸다. 리르가 뭔가를 말하려 했으나, 둘은 이미 저멀리에서 사라져가고 있었다. 깊은 한숨을 내쉬는 리르, 뒤에있던 에르가 다가오자 그녀는 불안감을 감추곤 에르의 팔을 잡았다.

“우리도 빨리가자.”

“네!”

#

질풍노도와도 같이 힘차게 돌진해 오던 화염의 붉은용..., 그 지옥의 악귀와도 같은 시뻘건 주둥이를 벌리며 딘을 집어삼키려던 놈은 딘의 정면 5cm앞에서 무언가와 강하게 충돌했다. 귓가로 파고드는 익숙한 폭발음..., 눈앞의 보이지 않는 막에 가로막혀버린 용은 묵직한 폭발을 한차례 일으키더니, 자잘한 불꽂을 튀기며 허공에서 분해되어버렸다.

츠츠츠츠츠...

용이 사라지고, 뿌연 연막이 시야를 가렸지만, 딘은 마나를 방출시켜 그것들을 모조리 걷어내 버린다. 다시 선명하게 보이는 시야.... 오른손에 쥔 은빛 롱소드 카타냐를 어깨위에 걸친 딘은 느긋한... 어떻게보면 좀 띠꺼워 보이는 미소를 살며시 띄워 보냈다.

“이게 누구신가. 네놈은 정글에서 만났던 그.... 최후의 시칸 뭐시기... 아아아 빌어먹을 크로울 리가 아닌가?”

후훗, 빌어먹을 크로울리... 역시 내머리는 똑똑해 저런 하잘 것 없는 놈의 이름조차 기억하고 있다니... 라며 혼자 낄낄거리는 딘씨... 반면, 미간사이에서 굵직한 핏대가 하나 부풀어 오른 마법사... 가 아니라. 빌어먹을 크로... 아아 다인 크로울리였다.

“말도안되... 이렇게 엄청난 마나가...”

다인을 주시하던 딘은 등뒤에서 들리는 누군가의 심히 떨리는 음성에 사아아알~ 짝.. 만 눈을 돌렸다.

역시나 도망가라는 딘의 말을 무시한채 아직도 엎어져 있는 황제. 일레오 펠트로, 그자는 딘의 초섹쉬한 몸매를 보며 하앍하앍 거리고 있었다.... 가 아니잖아!!!!!! 무슨 게이도 아니고!!... 좀 진지하게 갑시다.
음, 일레오는 딘을 보며... 더 정확히 말하자면 딘의 몸안에서 흐르는 마나를 느끼고 거의 기겁을 하고 있었다. 도저히 인간의 것이라고는 상상조차 못할 방대한 양의 마나... 은빛의 롱소드를 통해 딘의 육체안으로 흘러들어가는 가공할 에너지의 영향을 받은 것일까? 근처에서 뒹굴던 자잘한 돌멩이들까지 부르르 몸을 떨고 있는 듯 했다.

“대체 당신은 정체가 뭐야?!!”

재차 물어오는 일레오, 딘은 뭔가 말하려다 바닥에 침만 퉤 뱉으며 다인에게로 검은 눈동자를 옮겼다.

“혹시, 당신... 유희 중인 드래곤이였나?”

음, 대답을 안해주니까. 이젠 막 추측을 하는구나. 그려그려, 보통 이렇게까지 강대한 힘을 눈앞에서 체험한다면 드래곤이라 생각할 수 도 있겠네. 딘은 피식거렸다.

“황제양반, 여기있으면 다치니까. 그만 도시 안쪽으로 피하던지 하셔, 이 이상으로 피해가 퍼져나가는건 내가 막아 줄테니 말이야.”

“.....................”

“아차, 그런데 여기 도시 외곽쪽은 어쩔 수 없을 것 같다. 여차하다간 말려들어서 다 죽는 수가 있으니, 지금 전투중인 군대를 모조리 뒤로 물려라. 오다가 보니까... 제법 많은 양의 군대가 이리로 몰려오고 있던데, 자스카 방어군아냐? 황제양반 얼렁가서 그놈들 이리로 오지못하게해.”

별다른 말없이 고개를 끄덕여 주는 일레오. 딘이 빨랑 가버리라 손짓하자 일레오는 저쪽으로 뛰어가며 적들과 전투중인 병사들을 향해 소리쳤다.

“전군 퇴각하라!!! 중갑보병들이 앞에서 방패로 놈들을 막는동안 석궁병들부터 재빨리 후방으로!! 진형을 흩트리지 말고 아군에 피해없이 퇴각해!”

역시 잘 훈련된 제국의 군대답다. 일레오의 명령에 군사들은 조금의 당황조차 하지않고, 일사분란하게 움직였다. 중갑보병들이 일자진으로 다가오는 적들을 후려치는 동안 석궁병들은 지원사격을 하며 후방부터 재빨리 후퇴. 일레오의 지휘아래 5분도 되지 않아 제국군은 벌써 저 멀리까지 물러났다. 시칸의 군사들이 뒤쫒아 가려했지만, 앞을 막아서는 한명의 사나이 때문에 더 전진이 불가능했다.

“딘 프라이 하이, 전에 리르님과 함께 있던 동료분이셨던가? 이거 반갑군요. 리르님은 잘 계시는지요.”

능청스러운 다인의 물음, 딘은 대답대신 빠큐를 날렸다. 띠링 - 다인님의 미간사이에 핏대가 하나 더 늘어나셨습니다. 추가로 정신력에 30%의 데미지를 받으셨군요.

“하하하하하하하하, 딘씨의 실력은 잘 알고 있습니다. 딘씨는 분명 강합니다. 허나, 아시잖습니까? 그래이트 마스터급의 출력으론 절 당해낼 수 없다는걸...”

“누구더러 딘이고 누구더러 그래이트 마스터라는거냐.”

“그야 당신....”

“하찮은 자식.”

미소짓던 다인의 얼굴로 검은 그림자가 드리워졌다. 이마를 타고 아래로 흘러내리는 그의 가느다란 땀방울... 폭풍 전야와도 같은 고요함이 다인을 스쳐지나간다. 자신들의 총지휘관인 다인의 이런 모습에 당장이라도 달려들 생각이였던 시칸의 병사들 역시 주춤했다. 떼굴떼굴 굴러가 으스러진 담장과 충돌하는 작은 돌덩이들, 순수한 검은 눈동자가 자신을 주시할때마다 소름이 확 끼쳐온다. ‘쿵’ 묵빛의 지팡이가 지면과 부딪히며 약간의 진동을 일으켰다.

“다인, 안색이 나빠보이는구나. 무엇을 봤느냐.”

“흩날리는 선혈과 찢겨나가는 몸뚱아리....”

심하게 요동치는 심장을 움켜잡으며 다인은 자신도 모르게 비틀했다. 입이 귀에걸린 딘의 얼굴이 동공에 비춰오자 그제서야 다인은 자신의 볼을 세차게 후려갈기며 정신을 차렸다.

“무슨짓을 한겁니까...!”

“나는 아무것도 한게 없다. 단지 내 힘을 잠깐 밖으로 방출했을뿐.“

다인이 본 것은 환영, 그 환영속에서 다인은 처참한 몰골로 나뒹구는 자기 자신을 본것이다. 믿을 수가 없다. 무슨짓을 한거지... 마나 방출만으로 상대방의 정신을 흩트려 심지어는 헛것을 보게까지 만드는 건가. 그런게 가능할리가... 설마 가능하다해도, 자신보다 더 강한 상대에겐 씨알도 안먹힐텐데, 씨알도 안먹힌다?... 뭐지... 어떻게...

“그래이트 마스터의 힘이 이정도일리가 없어!!”

“말했잖아. 누구더러 그래이트 마스터라는거냐고... 말이야.”

어깨에 걸친 롱소드를 아래로 내린다. 온갖 잔해가 나뒹구는 지면과 검의 끝이 맞닿았다. 오묘한 기운이 그자의 육체를 감싸며 올라온다. 그것은 선한기운도 어두운기운도 아니다. 딘은 그것을 음미하듯 몸을 내맡긴다. ‘웅웅웅’ 오른손의 카타냐가 또 한차례 검신을 울리며 진동한다. ‘두근... 두근.... 두근...’ 정신을 집중하자 적들의 미세한 심장고동소리가 마치 파도소리처럼 강하게 좌우 고막을 뒤흔든다. 심지의 놈들의 침넘기는 소리까지 섞여온다. 천천히 깊게 숨을 들이마신 딘은 감았던 눈을뜨며 천천히... 숨을 뱉어낸다. 눈을뜨자마자 그는 자신의 좌측 손을 펴기도 쥐기도하며 이리저리 움직였다. 그리곤 곧 만족스러운 미소를 지어보인다. 허나, 아까랑은 전혀 다른 미소다.

자신감에 찬 듯 보이지만, 잔혹해보인다. 그러나, 어떤이가 보기엔 별다른 감흥조차 느껴지지 않는 얼굴이다. 또는 싸늘하며 냉담해 보인다. 무어라 설명하기 힘든 표정이다.

“하아........ 여, 빌어먹을 크로울리양반.....”

“...........”

별다른 억양이 없는, 작은 감정도 흘러들지 않은 차가우면서 딱딱한 느낌의 음성이 싸한 냉기를 발산한다. 아니, 처음부터 냉기따윈 없다. 단지 적들이 그렇게 착각하고 있을뿐. ‘저벅’그는 한쪽 발을 앞으로 내딛었다. 한발 한발... 내딛을때마다 더욱더 심하게 요동치는 놈들의 심장박동소리가 경쾌하게 들려온다. 이상하다. 이렇게나 똑똑히... 이렇게나 생생히 주변의 소리가 들려오는데, 어째서...

흐릿하다.... 시야가 흐려진다. 몸이 왜이럴까. 공격을 받은것도 아닌데. 그의 의지와는 상관없이... 딘의 육체는 멈추지 않고 걸어나간다. 조금씩 적들과의 거리가 좁혀진다. 이쯤에서 멈춰야 하는데, 난 왜 멈추지 않는건가. 의식은 또렷한거 같다. 아아, 너무 오랜만에 힘을 되찾은 탓인 것 같군. 강한 힘을 주체 하기 어려워... 곧 적응되겠지.

적들과 정확하게 3미터 지점에서 멈춰선 딘... 하아... 냉기를 가득 머금은 숨결을 토해낸다. 이번엔 적들의 착각이 아니다. 아직 추운 겨울도 아닌데, 입에서 한가득 하얀 입김을....

촤악-!!

“끄아아악!!!!!!!!!!!!!”

거리가 제법 남아 있음에도 불구하고, 순간 7~8명의 적들이 붉은 혈을 뿜으며 뒤로 팅겨져나갔다. 미쳐 손쓸겨를도 없이 일어난 상황이였다. 지면에 검신의 끝을 맞대고 있던 롱소드 카타냐는 어느새 곡선을 그리고 있었다. 그렇게 곡선을 그리던 카타냐가 이번엔 가로로 곡선을 그릴쯤, 딘의 입술사이로 고요한 음성이 흘러나왔다.

“................난 고대 로데시아대륙과 황금의 도시를 지배하던 불멸의 절대군주.”

두 번 가볍게 검을 휘둘러 17명을 비명횡사하게 만든 그는 왕의 검 카타냐를 다인에게로 겨누었다.

“영웅왕이다.”

차분하면서도 나즈막한, 그러나 왕의 위엄이 서린 한마디... 그 옛날 시칸들이 그랬듯, 다인은 몸을 떨었다. 두려운 것이다. 자신의 먼 조상들이 딘... 영웅왕에게 두려움을 느낀 것 처럼... 신들 중에서도 최고이자, 태양의 신이였던, 솔딘... 자신들의 찬란한 문명과 최고신을 섬기고 있다는 생각에 두려울것이 없었던 시칸을 처음으로 공포에 떨게 만들었던, 고대 영웅왕...

“이보게 부장!”

“옙!”

검은 갑옷의 병사들 중 하나가 다인의 부름에 잽싸게 그의 곁으로 다가왔다.

“군사들을 물리게.”

“예?”

“어서 지금당장 군사들을 뒤로 물려, 최대한 멀리... 이곳에서...”

“하지만...”

“내말이 안들리나?! 죽고싶지 않으면 당장!!”

서릿발 같은 다인의 명령에 부장은 뒤편으로 달려가며 군사들에게 퇴각 명령을 내렸다. 갑작스런 퇴각명령에 모두들 의아해하긴 했으나, 총지휘관 다인 크로울리의 명령이라는 말에 별말없이 불타는 자스카의 남쪽 성문을 지나 후방으로 퇴각해 나갔다.

“......하아, 크로울리.... 탁월한 선택이야.....”

모든 군대가 물러나는걸 확인하자, 다인은 한손을 묵빛의 지팡이 위에 올렸다. 잠시 검푸른 둥근형태의 마법진이 다인의 발아래에서 생성되었다가 곧 사라졌다.

“마력증가... 완료. 이쪽은 모든 준비가 끝났습니다.”

“......그럼, 이쪽에서 먼저 공격을 가도록 하지.”

“전 가만히 그쪽의 선공을 받아줄 만큼 마음이 넒지 않습니다.”

동시에 둘은 지면을 박차며 뛰쳐나갔다. 한발한발이 땅에 닿을때 마다 거친 발자국이 선명하게 남아 방금 여길 지나간 자의 흔적을 남겼다. 성난 코뿔소처럼 거칠게 돌진하는 영웅왕을 향해 맞달려 나가던 다인은 묵빛 지팡이를 앞으로 내밀곤, 시동어를 외쳤다.

“얼려라! 프로스트 노바!!”

주변을 떠돌던 냉기가 한곳, 맞달려오는 영웅왕에게 집중되었다. 난데없이 손과 발... 그리고 몸을 뒤덮으며 달라붙은 얼음 덩어리들... 자연스럽게 딘은 스피드가 저하될 수 밖에 없었다. 허나, 그 마법은 단순히 스피드를 떨어트리는 것으로 끝이 아니다. 다인은 지팡이를 바닥에 꽂으며 실드를 형성하였다.

“폭발...”

콰아아앙-!!!

강렬한 폭음이 뜨거운 화염이 아닌, 차가운 냉기를 뿜으며 사방으로... 허공으로 솟구쳐 올랐다. 산산조각난 날카로운 얼음 조각들이 파장에 떠밀려 날아오다 다인이 시전한 실드에 막혀 힘없이 지면으로 추락했다. 자잘한 얼음의 잔해가 대기중을 떠돌았다.
달려오던 영웅왕이 이것에 타격을 입기라도 한건지... 의외로 별다른 반응이 없었다. 뭐 기회는 이때다. 다인은 아주 강력한 한방으로 놈을 보내버리기 위해 모든 정신을 한곳으로 집중시켰다. 알아듣기 어려울 정도로 복잡하고도 난해한 주문이 그의 입에서 빠르게 흘러나왔다.

“.....나는 불... 그 어떤것도 나에게 대항하지 못하며, 나를 피할 수 없으리라... 나는 불... 세상 그 어떤것도 나를 견뎌낼 수 없다. 나는 불,... 냉기를 소멸시키며 화염조차 불태워 버린다. 나는 불..... 신조차 나를 당해 날 수 없으리....”

다인의 주문이 끝자락에 다다랐다. 가루가 되어 허공을 떠도는 냉기 사이로 영웅왕으로 추정되는 실루엣이 보인다. 하지만, 조급할건 없다. 이미 다인은 2차 공격을 퍼부을 모든 준비가 갇춰 졌기에... 감미로운 다인의 음성이 대기를 흩트렸다.

“나는 지옥의 악귀... 나를 적에게 쏘아라! 모든 것을 태우리라!”

영웅왕이 자신의 검을 치켜드는 모습이 눈에 들어왔지만, 그 순간 다인은 마지막 시동어를 외쳤다.

“헬 파이어!!!”

시동어를 끝으로 지팡이를 겨누었다. 순식간에 평화롭던 대지가 갈라지며 분노섞인 화염을 토해냈다. 그리고, 영웅왕은 터져나오는 화염의 한 가운데에 서있었다. 삽시간에 영웅왕을 중심으로 반경 20m미터 안의 모든 것이 검은 화염에 덮히며 잿더미 하나 남기지 않고 소멸해버렸다.
헬 파이어... 지옥의 불길! 대인 화염계 공격마법의 최고봉으로 대상이 완전히 전소하기 전엔 잘 꺼지지 않는다. 어떤것도 이 불꽃을 쉽사리 끌 수 없다. 화염에 강한 내성을 가진 대상... 레드 드래곤 조차, 당하면 피해를 입지 않을 수가 없는데, 이 마법의 화염이 일반 화염이 아닌 마계의 가장 밑바닥에서 타오르는 지옥의 불길이기 때문이다. 헬 파이어는 마계의 바람이 아니고서는 간단히 끌 수가 없는데, 마계의 바람은 오직 마족 중에서도 상급 이상의 마족들만 사용할 수 있기에 사실상 인간의 능력으로 끄는 것은 거의 어렵다.

다인은 사방으로 튀어 오르다 자신이 쳐둔 실드에 막혀 아래로 떨어져 나가는 불꽃과 미친 듯이 타오르는 지옥불을 보며 안도하는 듯한 한숨을 내뱉었다. 제아무리 영웅왕이라 할 지라도 헬 파이어를 정타로 맞고 살아 남을 가능성은 없을 것이다.

“......제발, 이걸로 끝났기를...”

예전의 다인같으면 승리의 미소를 지으며 의기양양하게 뒤돌아 가버릴 지도 모르겠지만, 왠지 모르게 이번만큼은 그럴수가 없었다. 헬 파이어를 맞고 살아남을 자는 아무도 없다는 것을 뻔히 알고 있으나, 이상하게도 마음이 놓이긴 커녕 오히려 불안감만 더 고조되어갔다. 대체 이유가 뭘까... 상대가 시칸족을 공포에 떨도록 만들었던 영웅왕이여서 일까? 그 때문에 선조들처럼 다인도 이런 기분이 드는건가. 도저히 진정되지 않는다.

“헬 파이어, 역시 10클레스에 도달한 궁극의 대 마법사는 뭔가가 달라도 많이 달라... 하아.”

역시나... 다인의 우려는 결국 현실이 되어 나타났다. 꺼지지 않는 지옥불을 지나 영웅왕이 그 당당한 모습을 드러냈다. 그의 얼굴엔 별다른 감정없는 무표정이였지만, 자세히 보면 어딘가 지쳐보이는 듯 눈커플이 1/3정도 아래로 내려가 있었다. 그러나, 그렇다고 다인의 공격이 완전히 실패한 것은 아니였다. 영웅왕을 찬찬히 살펴보니 그의 육체엔 다량의 검은 불꽃이 들러붙어 꺼질줄을 모르고, 타오르는 중이였다. 그러니까, 쉽게말해서... 영웅왕은 지금 헬 파이어에 의하여 지속적인 데미지를 입고 있단 말이다.

“화염계열에 제법 강한 내성을 지니고 계신 듯 하군요.”

“........이번엔 이쪽에서 가도록하지.”

몸에 들러붙어 자신을 태우고 있는 검은 불꽃을 아는지 모르는지, 아니면 상관없다는 건지... 영웅왕은 그딴건 신경조차 쓰지 않았다. 오히려 그는 카타냐에 마나를 주입시켰다.

“검과 나는 일심동체... 나는 검이요. 검은 곧 나다.”

아까 전과 비교해서 상당히 부드럽고 가벼운 발놀림이였다. 검에 몸을 맡기고, 바람에 흐름을 따라 영웅왕은 유연하게 움직였다. 다인은 실드를 거두고 자리에서 몸을 옮겼다. 적이 다가오는걸 두눈으로 빤히 보고 있는데도 불구하고 실드 하나만을 믿으며 가만히 그 자리에 있을 이유는 없었다.

“메테오 스웜!!”

빠르게 근접해 오는 영웅왕을 저지하기 위한 마법이 발동되었다. 시동어를 외치자 그들이 머리 바로위 상공에서 구름을 뚫으며 운석이... 하지만, 그다지 크지않은 좀 아담한 형태의 운석이 화염에 휩싸인채 아래로 낙하했다. 다인은 슬로우로 영웅왕의 움직임을 다시금 느리게 만들어버렸다. 그 후 빠르게 미니 메테오의 영향력 내에서 벗어나는 다인...

“........다인, 언제까지 도망만 칠테냐.”

“뭐....뭣?!!”

분명 슬로우에 걸려 움직임이 저하됬어야 할 영웅왕, 그는 순식간에 원래 있던 위치에서 다인의 바로 측면으로 근접했다. 덕에 메테오 스웜은 아무것도 없는 황량한 대지와 박치기하는 굴욕을 맞보았다.

영웅왕의 검, 카타냐가 포효하며 다인의 육체를 찢어놓으려 덮쳐온다. 생과 사를 갈라놓는 그 짦디 짦은 순간... 반사적으로 허리를 뒤로 숙이며 다인의 다급한 음성이 울려퍼진다.

“라이트닝 실드!!”

파치치치칙-!!

신속한 전류 실드가 다인과 그의 숨통을 끓으려는 영웅왕의 검 사이에 형태를 드러냈다. 라이트닝 실드, 저자가 예전에 설명했듯, 실드에 전류의 힘을 더한 방어와 동시에 실드를 가격한 적에게 데미지를 주는 마법이다. 1초만 늦었어도, 다인은 그 자리에서 영웅왕의 검에 몸통이 분리될뻔했다. 현제의 다인은 각성한 상태가 아니였기에, 치명상을 입는다면 생존할 가능성이 거의 희박하다. 물론, 시칸 고유의 힘을 끌어내어 각성을 하게 될 경우 사기적인 재생능력 덕에 어떠한 공격을 받더라도 죽지 않는다만... 한번 각성을 하고나면 소모되는 에너지가 만만치 않기에 재차 사용하려면, 수개월의 회복 시간이 필요하다. 이미 몇십일 전 타리온과의 전투때 각성이라는 시칸 고유의 기술을 끌어냈기 때문에 현제의 다인으로썬 재차 사용이 불가능하다.

“제기라알!! 내 이럴줄 알았어...!!!”

욕하곤 거의 거리가 멀어보이는 다인이 욕설을 내뱉었다. 영웅왕이 좌측의 맨주먹으로 몇십만 볼트의 전류가 흐르는 실드를 두드려 부셔버렸기 때문이다. 전에 타리온의 검에 두동강나더니 이번엔 영웅왕의 맨주먹에 유리조각 깨지듯 산산히 부서져버리는 라이트닝 실드... 갑자기 라이트닝 실드에 대한 신뢰도가 대폭 하락하는 다인이였다.

“커억...”

실드를 깨트리고 쑥 들어온 영웅왕의 왼손은 그대로 다인의 목을 움켜잡았다. 숨통을 조여오는 고통에 다인은 몸부림을 쳤으나, 그럴수록 영웅왕의 손에 힘만 더 들어갈 뿐이였다. 억지로 가쁜 숨을 몰아쉬며 다인은 자신을 한손으로 들어올린 영웅왕에게 시야를 꽂았다. 여전히 꺼질줄 모르고 영웅왕의 육체 여기저기에 달라붙어 타오르고 있는 헬 파이어의 잔해들... 가까이에서 보니 영웅왕의 피해정도는 생각 이상으로 컸다. 드래곤이라도 버거운 공격을 받아냈으니... 영웅왕이나 드래곤 정도의 강자가 아니라면 대부분 그 자리에서 지옥불에 소멸했지....

이렇게 큰 데미지를 입고도 아무렇지 않는 듯 달려와 자신의 숨통을 틀어쥐고 있는 영웅왕을 볼 수록 다인은 이자의 강인한 정신력이 놀랍고, 정말 몇십일 전에 정글에서 만났던 그자가 맞는지 하는 의구심마져 들었다.

“......크로울리, 하나 묻고싶은게 있다.”

“쿨럭... 크하... 뭡니...까.”

당장 죽일 듯이 다가와놓곤 물어볼게 있다니... 무슨 속셈인가.

“태양왕.... 태양왕은 돌아왔나.”

“카악... 태...태양왕이라면.... 아쉬타르... 님을.... 말하는 건가요?...”

“그렇다. 조금의 거짓도 없이 사실대로 털어놓는다면, 네놈을 살려보낼 수도 있다.”

다인은 그의 눈을 바라보았다. 칠흑같은 검은 눈동자는 작은 미동조차 없었다. 영웅왕은 다인이 말할 수 있도록 움켜쥐고 있던 그의 목을 약간 느슨하게 풀었다.

“태양왕께선, 3일 전에 깨어나셨습니다.....”

“뭐라고 하던가.”

“.....별다른 말씀은 없으셨으나, 깨어나신 이후 줄곧 무언가를 중얼거리셨...크윽... 습니다.”

“아쉬타르는 지금 어디에 있지?”

“그...그건 모릅니다...컥..!!”

느슨하게 풀렸던 영웅왕의 왼손에 다시 강하게 힘이 들어갔다. 재차 숨통을 조이는 고통이 밀려왔다. 외마디 비명도 나오지 않는다. 영웅왕은 발버둥치는 다인을 놓아줄 생각이 없는듯... 계속해서 압박했다. 정신이 아득해진다. 점점 몸에서 힘이 빠져나갈 무렵 영웅왕은 움켜쥔 손에 힘을 조금 풀었다.

“다시 묻겠다. 아쉬타르는 지금 어디있나.”

“....정말로 어디에 계시는지 모릅니다. 그분께선 깨어나시고 2틀 후 마의 경계지역으로 갔다 오겠다는 말만 하시곤 사라지셨습니다....”

가쁜 숨을 겨우겨우 몰아쉬며 다인은 힘겹게 말을 마쳤다. 보아하니 놈의 말이 거짓은 아닌 듯 했다. 잠깐 그대로 생각에 잠겼던 영웅왕은 왼손에 들려있던 다인을 땅바닥에 내팽겨쳤다. 약속과 달리 당장 죽여버릴 수도 있었으나, 영웅왕은 그럴 마음이 없었다. 영웅왕 딘은 카타냐를 도리안의 칼집 옆면에 엉켜있던 가죽끈 사이에 걸쳐놓았다.

“마의 경계지역이라. 로데시아와 마계의 중간지점을 말하는 건가. 뭐 난 내힘을 되찾았으니 급할 것도 없지. 이봐, 크로울리... 약속대로 살려주도록하마. 보내 줄테니, 아쉬타르가 돌아오면 전해라. 네놈의 라이벌 영웅왕이 기다리고 있다고 말이야.”

콜록콜록 자잘한 기침을 토해내며 다인은 묵빛의 지팡이를 짚고, 몸을 일으켰다. 영웅왕이 지나가라며 길을 비켜주자, 다인은 별말 없이 그쪽으로 걸어갔다. 다인이 영웅왕의 옆을 스쳐지나갈때, 뭐라 몇마디 하는 듯 입술이 움직였지만, 영웅왕은 아무런 말도 하지않고, 그냥 비웃듯이 피식거릴뿐이였다. 차츰 멀어지며 시야에서 희미하게 사라지는 다인의 뒷모습... 녀석은 반쯤 무너진 성곽을 지나 완전히 자취를 감췄다.

“.......황제한테 왠지 미안하군. 다행히 인명피해는 없는 것 같은데... 자스카 외곽은 거의 초토화되버렸으니 원... 타리온이랑 헬리오스는 황제가 도착할때까지 지원군이 이리로 못오게끔, 잘 막았으려나...”

딘은 고개를 돌렸다. 처참하게 파괴된 도시 외곽의 모습이 시야에 똑똑히 들어왔다. 전장을 방불케 하는 주변을 보니 한숨이 절로나왔다. 그나마 인명피해가 없는걸 위안삼는 수 밖에...

“.........저건..?”

서있는 지점에서 한바퀴 빙 돌며 주변을 둘러보던 딘의 시야에 누군가 잡혔다. 거리가 제법 멀어 그리 선명하지 않았지만, 어딘가 익숙한 모습... 분명 여자같은데. 그자는 긴 금발로 추정되는 머리칼을 바람에 흩날리며 이리로 달려오고 있었다. 조금 눈동자를 뒤쪽으로 돌리니 같이 달려오는 또 한명이 보였다. 그대로 한참을 쳐다보던 딘은 살짝 웃었다.

“.....하, 리르.”

딘의 눈커플이 천천히 감겼다. 의식이 몽롱해지며, 육체에 힘이 빠져나갔다. 헬 파이어에 의해 입은 데미지가 생각했던 것 이상으로 컸다. 그러고보니 아직도 딘의 육체에 달라붙은 검은 불꽃은 사그라 들지 않았다. 희미하게 보이는 리르를 끝으로 영웅왕의 몸뚱아리는 힘없이 뒤로 넘어갔다. ]]>루니아전기/[추천]팬만화[솔딘]슈퍼트리플H2008-03-09T00:43:17+09:00<![CDATA[[단편소설] 부활]]>

만화올린줄 알고 누르신 유저님들은..

살짜쿵 '뒤로'를 누르셔도 되요 ㅇㅇ

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...


"너 또 유령됬어"



눈을 떠서 내 손을 바라보니 유리알 처럼 투명해진 손바닥이 보였다.



"아.. 씨.. 힐 안줬냐...?"

"내가 너한테 힐 왜 줘. 니가 힐 해"



이런 바보를 봤나. 내가 치유마법 안 배웠다는거 그 새 잊은거야?



몰려오는 몬스터들에게 몰매 맞고 픽- 쓰러지면, 달려와주는 사람, 부축해주는 사람 없다.

그러고는 잠이 쏟아지고 눈 앞은 컴컴해진다.

눈동자를 이리저리 굴려봐도 무엇 하나 보이지 않을 때면, 그냥 그대로 눈을 감아버린다.

이 즈음이면 힐러들이 달려와 치유마법을 시전할 법도 한데 지금 나에게는 오지 않는다.

쓰러진 채로 힘이 빠지고 몸이 가벼워진다. 마치 물 위, 아니 공기위에 떠있듯이.



눈을 뜨면 어느세 나는 서 있고, 내 몸은 투명하다.



"나 치유 안배웠잖아!"

"아. 맞다. 너 공격스킬만 죽어라 배웠었지~"



나쁜 놈. 날 놀리는게 그렇게 재미있니?

뭐. 유령되서 좋은 점이야.. 많다.

다른 녀석들 맞아 죽는걸 피투성이로 되어버린 길바닥에 쪼그리고 앉아 감상할 수도 있고,

마음 껏 돌아다닐 수도 있다. 힘들게 검을 휘두르면서 몬스터와 치고박고하지 않아도 된다.

그나저나.. 이놈의 발은 왜 땅바닥에 붙어있는게냐.

유령이면 좀 편하게 날아다녀도 될텐데, 중력의 힘은 왜 적용되는거야.



"부활 써줄테니까, 기다려봐"

"안 그래도 되는데? 생명의 보석 아깝다"

"에.. 괜찮아. 다른 애들 잘하니까 안 죽어. 너 살려줄께"



나한테 부활 써봐야 보석만 버리는 격일텐데.. 살려놓고 힐도 안 줄거면서.



"고맙지?"



퍽이나 고맙다.

또 죽을 생각하니 고마워서 눈물이 다 나는구나.

그 아이가 앞에 서서 내 눈을 바라본다. .....아? 웃는다..? 좋냐?



빨간 바탕의 금색 무늬를 띈 마법책이 보랏빛 반짝반짝.. 별빛을 흘리며 아이의 손바닥에서 떨어져 나간다.

한바퀴를 돌면서 허공으로 둥실- 떠오른다.



- 탁



내 키에서 5cm 정도 더 높은 곳에서 펼쳐지는가 싶더니 이내 소리를 내며 닫힌다.

별빛이 후루룩 떨어지면서 흰 켄버스에 물감 칠하 듯 투명하던 몸은 한조각 한조각 색을 되찾아 간다.



- 털썩..



"자, 일어나."



나에게 뻗은 손을 잡고 힘겹게 일어났다.

유령이 되기 바로 작전 그 모습 그대로. 할퀴이고 뜯기고 베이고 얻어 맞은 상처 그대로 부활된

덕택에 그 자리에서 주저앉아 버린거다. 뭐.. 그 아이가 치유해줘서 금새 괜찮아 졌지만.

들고있는 마법봉, 몇 번 휘두르면 이렇게 간단히 치유될거.. 아까 나 쓰러졌을때 해줬으면 좋았을걸.



"어? 너 다리에 그거 상처 뭐냐"

"이거.. 음.. 아까 전갈 잡으러 가다가 넘어졌어. 헤헷"



넘어져? 전갈 잡으러 가다가?

아.. 아냐. 난 아까 봤어. 잘 보이지는 않았지만 내가 몬스터한테 둘러쌓여 쓰러졌을 때,

이 녀석이 뛰어오다가 넘어진걸 봤어.





"안올거야? 우리 먼저 시작한다~"

"아. 아냐! 기다려, 갈께!"



바지에 묻은 흙을 털어내는 동안 그 아이는 벌써 저 멀리 떨어진 곳에서

이쪽으로 고래고래 소리를 지르고 있었다.



"어이 굼뱅이~ 빨리 안와? 우리 들어간다~"



아씨. 가고 있잖아.. 그만 소리질러 바보야. 살아난지 얼마 안되서 다리에 힘이 없단말이다.



얼른 저기 사람들 모여있는 곳으로 뛰어가야겠다.

또 나 때문에 그 아이가 다치기라도 하면 안되니까.





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길홈에 올렸던거 복사해온거라.

엔터가 좀 많다...? (하하하하하하하하하하하하하하하하하 <<신돈?!)


워.. 원래 이런게 아녔어.
아니 맞아 이거 맞아. 근데 마지막 저 문장은 없던거였어..
근데 컴퓨터에 옮겨적다 보니까 분위기가 딱 저거잖아..



처음 써본 소설이였는데.
이야기가 이상하게 흘러버렸어. 아잉
에라이 -ㅁ-... 만화 채색이나 하러 가야겠.. ㅜ


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흥 -3- 수정했어요
지크에일로 아잉
]]>루니아전기/[추천]팬만화[솔딘]Y와이2008-03-07T16:41:20+09:00<![CDATA[[영웅왕] 21화 - 딘과 타리온, 마법대회 참가하다!]]>

http://cafe.naver.com/shosetsu.cafe<- 이리로 오시면 항상 음악과 함께 들을 수...

-루니아 제국, 남쪽 국경도시 자스카.-

“아쉬타르가 언제 부활해서 나타날지 모르는 이때, 넌 왜 이렇게 한가한거냐!! 언제까지 이러고 있을꺼야?!”

“형님, 좀 너무 조급해 하지마요. 말이 부활이지 죽은녀석을 되살린다는게 어디 쉬운일입니까? 녀석이 부활하기 전에 형님이 나머지 반쪽 힘을 손에 넣을 시간정돈 충분하니까. 그만 조용.”

벌건 대낮 사람들이 북적거리는 거리 한복판에 덩그러니 앉아 티격태격 말싸움중인 타리온과 딘. 내용으로 보아하니 딘은 빨리 목적지로 가자고 재촉중이고, 타리온은 좀 서두르지 말라고 타이르는 중이구만. 뭐 니들이 뭐라고 지껄이든 그런건 상관없는데 말이야... 주위를 좀 둘러보면서 싸우면 안되겠니? 지나다니는 행인들이 전부 쳐다보고있잖아. 목소리좀 낮춰... 아우 쪽팔리게 뭐냐. 얘네 혹시 대한민국 경상북도 출신들 아냐? 왜 있잖아. 경상도 출신 사람들 원래 목소리가 쩌렁쩌렁해서 서울같은 곳에 경상도 인간 두놈이 얘기하면 무슨 싸움난줄 알고 막 사람 몰리고...

딱 그꼴이네.

“나머지 일행들 올때까지만 여기서 몇일 기다립시다. 분명 형님입으로 리르와 그 일행들한테 국경에서 만나자 했다면서요. 그래놓고 먼저 가버리면 어쩌자는겁니까.”

“이런! 그자식 말많네, 녀석들 걱정할 필요없어 내가 없으면 먼저 간줄 알고 뒤따라 올텐데 뭐.”

“그냥 기다려요! 남자가 말이야, 약속을 했으면 지킬 줄 알아야지. 거기 가랑이 사이에 달린건 폼입니까?”

“뭣?!!! 당연히.... 폼은... 아니지.”

풉, 폼일 리가 있나, 전에 리르한테 거세당할뻔 하긴 했어도 갖출거 다갖춘 만능(?) 물건인데. 이래뵈도 튼실하다구.

“어쨋던 일행들 올때까지 이 도시에서 몇일 지냅시다.”

타리온은 가랑이 사이를 내려다 보며 엉거주춤하는 딘을 향해 마지막 쐐기를 밖아버리며 도시에서 묵는 것을 확실시 시켜버렸다. 딘은 분한 듯 퉷퉷 거리며 연신 침뱉는 시늉만을 연발했으나, 타리온은 모른척 일어나 제 갈길갔다. 이곳은 루니아 제국 남쪽 국경도시 자스카. 인구 17만의 대도시이며 울창한 정글지대와 비교적 가까운 탓에 미지의 영역을 개척하고 보물을 찾으려는 탐험대나 일자리를 찾아 온 용병, 이름을 날리고 싶은 모험가들, 또는 고대 문명의 유적속에 잠들어 있는 신비로운 마법의 비밀을 밝혀내기 위해 떠나는 마법사들이 많이 모이는 곳이다. 덕분에 자스카는 모험을 떠나려는 사람들이 필요로 하는 물건을 파는 상점들과 정글로 들어가기 전 필요한 물품을 사려는 사람들로 항상 발디딜틈 없이 붐비고있다.

“아... 그런데 말이야. 타리온...”

터덜터덜 타리온의 뒤를 따르던 딘은 뭔가 떠오른게 있는 모양인지 타리온을 불러세웠다. 북적거리며 지나다니는 사람들 사이를 헤치며 나아가던 타리온은 딘의 부름에 잠시 고개를 돌렸다. 빨리 말하라는 타리온의 표정...

“너, 이 도시에서 묵을 돈은 있냐...? 난 없는데.”

두둥... 딘은 경직되어가는 타리온의 얼굴을 구경 할 수 있었다. 하, 딘의 말대로 일행들을 기다리려면 그동안 여기서 지낼 숙박비 정돈 있어야 할게 아닌가. 허나, 이제막 봉인에서 풀려난 영웅왕 딘과 리르와 한몸이였다가 분리되서 다인녀석과 싸우고, 죽었다가... 드레이크에 의해 되살아난 타리온이 무슨 돈이 있으랴...

그렇다. 지금 요녀석 두놈은 땡전 한푼 없는 거지들이다.

뭐 딘이 페이트 스테이 나이트라는 게임에서 등장하는 영웅왕 길가메시처럼 재물복을 타고 났다면야 아무런 걱정이 없겠으나... 2화 출현때부터 알몸으로 등장한 놈한테 무슨 돈을 기대해?

“그렇다고... 뒷골목 한켠에 쭈그리고 잘수도 없는 노릇이고.. 명색이 영웅왕인데!”

“제가 보기엔 명색이 땅그지같은데요?”

띠링... 딘님은 자존심에 40%의 데미지를 입고 이마에 핏대가 솟아 오르셨습니다. 검게 먹구름이 모여드는 딘의 미간사이. 타리온은 모른척 휘파람을 불어대며 고개를 획 돌렸다.

“누가 갈레온자식 손자 아니랄까봐. 말하는 꼬라지도 존나 싹바리 없어요. 하긴 지 할배 산소를 잘못썻으니, 내가 하늘같이 넒은 아량으로 그러려니 하고 이해를 해줘야지.”

“........!!!!!”

“뭘 꼬라봐? 그만 야리고, 어디서 돈을 구할지나 생각해 보자.”

순간 타리온은 딘을 후려 갈길뻔 했으나... 딘이 갈레온과 정겹게 욕을 주고받던 친구사이고, 자신에게 있어 할아버지 뻘인 관계로 끓어오르는 분노를 누르며 참을 수 밖에 없었다. 아 누굴 원망하랴... 딘보다 어린 자신의 나이를 원망해야지... 그래도 500살 이상이나 쳐드신 타리온인데.

2500살 앞에 무너지는 구나.

“후, 생각은 생략하고 어디서 돈을 구한단 말입니까? 당장 용병 일을 할 수도 없고.”

“그러니까. 생각을 하잔거 아니야!! 이런 개썅아!!!!”

“누구더러 개썅이라는 겁니까?! 저로 말할 것 같으면 전직 위대한 엘프의 지도자 그랜드 마스터 타리온입니다!!”

하하... 한때, 엘프를 훌륭하게 이끌던 위대한 엘프의 지도자가 맞긴한데... 그런걸 꼭 자기입으로 직접말하는건 좀...

“뭣 위대한? 쓰블놈아! 니가 위대하면 난 관대하다!!”

스파르타!!!!!!!! 가 생각나는건 뭘까. 인상을 잔득 구기며 딘은 홱하니 몸을 돌려버렸다. 찌푸러질대로 찌푸러진 미간과 이마 여기저기에 부풀어 오른 핏대만이 그의 현제 상태를 대신 말해주고 있었다. 에휴, 나이 먹을대로 쳐잡순 것들이 찌질하게 말싸움좀 하다가 삐지긴... 언제 철들래.

#

푸른 하늘 높은곳에 앉아 마빠구에서 쏟아져 나오는 밝은 빛을 발산하던 우리의 태양사마께선 어느새 붉은 똥가루로 하늘을 빨갛게 물들이시며 대륙의 서쪽 끝을향해 버러우하듯 하강하고 계신다. 흠, 표현이 좀 어색한가? 어쨋거나 곧있으면 저기 반대편 끝에서 이번엔 달님이 ‘하하하하하하하하하하하하하하하하 나 신돈이야. 하하하하하하’ 를 연발하시며 솟아오르실 텐데, 여전히 돈을 못구한 딘과 타리온은 무기 상점옆에 나란히 앉아 ‘왕따1’ 자세를 취하고 계셨다. 그 꼬라지가 얼마나 불쌍해 보였는지, 지나가던 몇몇의 행인들께선 ‘이걸로 빵이라도 사먹으시오’ 라는 표정으로 동전을 한푼두푼 던져주며 지나갔다. 제법 수북이 쌓여가는 동전을 보며 굴욕을 맛보고 있는 타리온과는 달리는 딘은 오히려 더 애처로운 눈빛 광선을 발사하며 행인들의 동정을 유도했다. 결국... 딘의 작전이 통한 것일까. 그로부터 1시간 후 딘은 행인들로부터 1골드 1실버 21쿠퍼를 획득할 수 있었다. 이정도라면 몇날 몇일동안 도시에서 생활하는데 큰 지장은 없을 것이다.

크흠, 이쯤되면 모두들 눈치정돈 챘을거다. 그래, 딘과 타리온은 돈을 구하는 방법으로 구걸을 택한 것이다. 아아.. 이 얼마나 현명한 방법인가? 영웅왕의 긍지와 엘프 지도자의 명예를 돈으로 바꿔먹을 생각을 하다니...

“킬킬킬... 타리온! 성공이다. 이정도라면 문제없어.”

“전 점점 당신을 밟아버리고 싶습니다. 형님... 이... 이... 천하의 타리온이 구걸을 하다니...”

타리온 몸 주위에서 피어 오르는 검은 오러가 눈에 들어오자 딘은 슬쩍 거리를 두며 타리온으로부터 최대한 멀리 떨어졌다. 괜시리 가까이 있다간 형님 몰라보고 주먹질 할 수도 있기에...

“쯧쯧, 시간이 지나면 저놈도 알겠지... 그깟 자존심 아무리 지켜봤자. 아무것도 돌아오는게 없다는 것을, 휴 이제 이걸로 괜찮은 여관이나... 응? 뭐지 이건...”

자신들이 묵을 숙소를 찾기위해 방향을 돌리던 딘은 문득 맞은편 건물 벽면에 붙어서 너풀너풀 거리는 종이 쪼가리가 보이자, 가까이 다가갔다. 한걸음 두걸음 세걸음, 거리가 줄어들 수록 무엇에 대한 내용인지 모르겠으나, 빽빽하게 쓰여진 글씨들이 시야에 포착됬다. 완전히 다가선 딘은 천천히 내용을 훑어 보았다.

“흠, 뭔놈의 글이 쓸데없이 많다냐, 대충 핵심 내용만 추려내자면... 고로니깐. 루니아 제국력 694년 10월 3일 이곳 자스카에서 마법 대회를 개최하니까... 떠돌이 검사던 마법사던 마법학교 수련생이든 귀족 집안의 자제던 간에 영웅이 되어보고 싶다면 누구나 참가하라. 이거아냐? 호오, 여기서 일행들 기다리는 동안 심심하진 않겠네. 이거 구경하면서 시간이나... 응. 이건... 헙!! 추신 참가하는 모든 이들은 도시 내에서 숙식 공짜...!!!!!!!”

숙식 공짜라는 그 간단한 단어 한마디가 딘에게 너무나도 거대하게 다가왔다. 그러니까. 누구든 참가만 하면 무줘건 숙식 공짜라는거 아니야?! 와우! 역시 대륙에서 가장 잘나가는 선진국은 틀려도 뭔가가 틀려! 자본이 튼튼하니 이런 것도 할 수 있는게 아니갔어? 딘은 잽싸게 종이를 떼어 내더니 냅다 타리온에게로 달려갔다.

“형님, 뭡니까...”

“읽어봐!!!!!”

뭐냐고 묻는 타리온의 물음에 딘은 대답대신 손에 들고 있던 종이를 타리온의 면상에 냅다 꽂았다.

“아나! 그냥 좀 얌전히 주시면 안됩니까?!... 흐음, 근데 이건 뭡니.... 응?!...”

딘에게서 종이를 받아든 타리온은 몇줄 정도 읽어내려가다 순간 놀란 [토끼] 마냥 동그랗게 눈을 떳다. 타리온 녀석 무엇을 봤길래 이렇게 놀라는 것일까. 궁금하면 타리온의 시선을 따라 내용을 읽어보자.

우승 상품 : 미스릴 검, 1000천 골드...

“미...미스릴 검... 최고의 광물이라 불리우는 미스릴... 그 미스릴로 만든 검이 이런곳에 있었다니... 안그래도 요즘 검이 없어서 어디서 구하나 하고 고민 중이였는데, 기왕 고르는거 이걸로 선택하겠어! 형님!! 참가 합시다!!!”

타리온이 우승 상품에 눈이 멀어버렸구나... 딘은 다짜고짜 우겨대는 타리온을 진정시켰다.

“알았어, 니가 싫다고 해도 참가할 요량이였으니깐. 거기 더 읽어봐. 참가하는 모든 이들에게 이 도시 내에서 숙식 공짜의 혜택이 부여된다구.”

이쪽은 숙식 공짜에 눈이 멀어버렸고... 불가 몇시간 전 만 해도 언제 아쉬타르가 살아돌아올지 모른다며 빨리 서두르자고, 타리온을 재촉하던게 누구였더라. 보아하니 아쉬타르따윈 이미 잊어버린지 오래구만. 아아, 그런데 말이야. 밑에 좀더 읽어봐.

“참가 신청은 10월 2일 오후 7시 30분까지?... 타리온, 오늘 몇일이냐?”

“... 2일이요. 하늘을 보니 오후 7시 좀 넘은 것 같은데요...?”

두두둥!!!!!!!!!! 타리온과 딘의 눈빛이 동시에 빛을 발하였다. 처음으로 마음이 제되로 통한 둘은 서로의 눈동자를 마주하더니 같은 방향을 향해 면상을 돌렸다. 자, 여러분... 이럴때 필요한건 뭐?

“스피드!!!!!!”

“고우고우!! 10초 안에 이 형이 존내 달려가 주마!!!!”

파파파파파팟!!!!! 뿌옇게 일어나는 먼지를 해치며 딘과 타리온은 눈깜짝할 사이 50m를 달려나갔다. 그래, 그런 스피드라면 마감 시간까지 도착하고도 남을거야.

“아! 잠깐 멈춰 타리온!!”

“에엑... 왜요?”

황급히 타리온을 멈춰 세우더니 별안간 꼴에 어울리지도 않는 비장한 표정을 지어보이는 딘. 마치 적장의 목을 베러 나가기 바로 전의 장수와도 같은 딘의 면상에 타리온은 침을 꿀꺽 삼키며 이어질 그의 유언을... 아니. 말을 기다렸다. 식은 땀을 삐질 흘리며 자신이 말하길 기다리는 타리온을 향해 딘은 천천히 그 고귀한 입을... 아니 주둥이를 열었다.

“근데 말이야. 대회 참가 신청하는 곳이 어디니?”

빰빰빰빰!! 빰빰빰빰!! 어디선가 들려오는 베토벤의 운명 교향곡... 그래, 이제 생각해 보니 대체 대회 참가 신청하는곳이 어디란 말이더냐!! 갈길을 잃은 둘은 망연자실한 표정으로 자리에 주저 앉아 버렸다. 아아, 결국 이렇게 둘의 계획은 무산되는 것이였더냐...

“으아악!!!!!!! 나의 원대한 야망이 여기서 무너지는 구나!! 크윽... 숙식 무료의 꿈이여!!! 꿈은 이루어 진다더니...”

“제기라아아아알.... 그 귀하디 귀한 미스릴검... 꼭 가지고 싶었는데...대회 참가를 포기해야 한단 말인가?!”

처절하게 절규하며 울부짖는 둘의 꼬라지에 지나가던 행인들은 슬쩍 동전을 던져주며 지나갔다. 허나, 지금 이들에게 동전 따위가 문제랴...

“이봐. 거기 둘, 내가 대회장 참가 신청소까지 안내해 주랴?”

절망의 구렁텅이에 빠진 둘은 난데없이 나타나 길을 안내해 주겠다는 누군가의 말에 눈을 번득거리며 고개를 치켜세웠다. 얼굴을 들자 아직 어린 티가 가시지 않은 은발의 청년 하나가 딘과 타리온의 눈에 들어왔다. 그는 씨익 웃더니 둘에게 따라오라 손짓하며 저쪽으로 걸어갔다.

누군진 모르겠지만, 앗싸 가오리! 길을 안내해 주겠다는 그자의 말에 둘은 재빨리 일어나 그의 뒤를 따랐다.


#

“이거 고맙군. 덕분에 마감직전에 참가 신청할 수 있었어.”

타리온은 자신들을 안내해준 젊은 청년을 보며 감사하다는 말을 전했다. 은발의 청년은 기분좋게 웃으며 타리온 옆의 사내를 물끄러미 바라봤다. 딘은 참가자들에게만 나눠준다는 청동 메달을 이리저리 살펴보며 뭐가 그리도 좋은지 실실 쪼개는 중이였다. 이것만 있으면 도시 내의 모든 곳에서 무줘건 공짜로 잠도 잘 수 있고, 배도 채울 수 있고... 캬. 딘은 이미 대회따윈 관심조차 없었다.

“떠돌이 검사들 같은데, 잘해 보라구. 내일이 대회 시작이니까... 아아 그리고, 이번 대회는 제법 재미있겠는걸, 자스카 마법대회 역사상 최초로 엘프가 참가를 하다니... 훗, 기대되는군. 그럼, 난 이만... 내일 보자구.”

“자네도 참가하는 건가?... 아차, 그보다 혹시 이름이라도 알 수 없겠나? 우릴 도와준 은인이니 이름정돈 알아야...”

은발의 청년은 뒤돌아 가려다 타리온이 황급히 붙잡으며 이름을 묻자 멈칫했다. 그러나, 곧 미소지으며 그는 반대쪽으로 등을 돌렸다.


“일레오, 그렇게만 알아 두라구.”

그자는 오른손을 높이 들어 흔들며 천천히 사라져갔다. 일레오라... 타리온은 녀석의 뒤를 보며 손을 흔들어주었다.

“타리온, 이 근처에 최고급 레스토랑이 어디냐!? 가서 다 쓸어버리자!”

“형님...”

“어차피 공짜라구! 다른 참가자 녀석들도 지금쯤 공짜로 배터지게 식사중일텐데. 어서가자!”

자신을 잡아끄는 딘을 보며 타리온은 피식 웃음을 터트렸다. 후, 기왕 이렇게 된거 실컷 즐겨나 보자구. 타리온은 기분좋게 딘을 따라나서며 최고급 레스토랑 사냥에 참여했다.


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어이 사일턴트양반! 헛다리 그만 짋으시고, [영웅왕] 15화 맨 아래쪽 인물 소개를 읽어보시와요.
어이, 사일턴트씨. 님아는 분명 아래 댓글로 일레오가 제이크의 아둘놈이 아니냐고 묻지 않았소?! 100년 지났는데 아들일리가 없지 -;;;;;;;

http://lunia.nexon.com/community/fantoon/list.asp?GotoPage=373&ConfigID=10&rStatus=0&SearchField=Subject&SearchText= <- 성지 순례...응? 소설 게시판 제일 처음부분.]]>루니아전기/[추천]팬만화[솔딘]슈퍼트리플H2008-02-21T11:58:31+09:00<![CDATA[[팬만화] 우리들의 오늘 - 3. 스며들다.]]>




이미 절 잊어버린 사람도 있을거라 추정함.

왜 이렇게 늦었냐고 돌맹이 던져도 할말없음.
딱히 떠오르는 변명거리 생각안남.

그냥.. 귀찮아서 안했을 뿐 (오예...)



요즘~ 트리플님 소설에 빠져사는 중

(리르죽어라 리르죽어라 ㅠㅠ 우리 지크를 슬프게 했던거냐 ㅠㅠ)
어이 지크! 리르에게 소중한걸 만들게 해=ㅂ= 그 담에 해치워버려! (나 왜이래?)


뭐.. 그래서 소설을 쓰고 싶은 충동이? (하하하)
하지만 난 나를 알기때문에 금방 그마음 접었음

난 그냥 만화로 밀고 나갈래요 'ㅂ' 아잉♡



]]>루니아전기/[추천]팬만화[솔딘]Y와이2008-02-20T14:08:12+09:00<![CDATA[[단편만화]라임이 이야기]]>

아하하. GrandAngel 입니다.
현재 엘소드에서 놀고있구요.
루니아도 즐겨하는데.. 용량이 큰 문제로.. ㅠㅠㅠ
대충 그려봤습니다 ㅇㅁㅇ 아하하하 즐감이요!!

다들 새해 福 많이받으세요 ~ ( ^ㅡ^)/~

]]>루니아전기/[추천]팬만화[솔딘]grandangel2008-02-10T03:31:00+09:00<![CDATA[[팬만화] 1화]]>


그림판으로 그려서...... 완전 힘들어 죽는줄 알았네요.. ㅠㅠ
정작 이거 만드느라 3시간 소요 ㅠㅠ
생초보인데 그림판으로 하느라 매우 힘들었...
제목은 미정이구요..

루니아랑 쪼금 상관엄써보이기도 하는데
다루가 있다는거!!!

ㅠㅠㅠ 욕만은 하지말아주세요 ㅠㅠㅠㅠㅠㅠㅠㅠㅠ]]>루니아전기/[추천]팬만화[솔딘]치유엔젤펠트로2008-02-01T23:59:15+09:00<![CDATA[[팬만화]ㅠㅠ1화밖에 없음;ㅁ]]>

죄송요;;
저 실력 부족해서
1화만ㅠ_ㅜ;
실력이 많이 않좋아요
ㅠ_ㅜ;


같이 하는 사람-슈미'..
]]>루니아전기/[추천]팬만화[솔딘]레아리나2008-01-29T23:29:41+09:00<![CDATA[[영웅왕] - 외전1]]>


내게 내려진 영웅왕이란 칭호, 그속에 담겨진 의미...,

모든 것을 지키는자...,

이것이 칭호속에 담겨진 진정한 의미...,

또한 대지의 여신이자 나의 어머니인 가이아께서 영웅왕이란 칭호를 내려준 이유.

이 땅의 모든 이들은 적들로부터 수호하기위해...,

허나, 난... 그 책임을 다하지 못하였다.

나를 믿고 따르던 이들을 지키기는커녕 오히려 그들을 죽음으로 몰고갔다.

그리고, 한사람 내 목숨보다 더 소중히 여기고, 아꼈던 그녀...,

난... 난... 그 한사람 조차...


결국 난 아무것도 지키지 못했어! 영웅왕? 모두를 수호하는자?...

눈앞에서 죽어가는 단 한사람조차 구할 수 없는 주제에 무엇이 영웅왕이고 무엇이 수호자란 말인가?!

강한힘...? 소용없어. 아무리 강해봤자. 죽은이를 되살릴 수도 없는걸...

다 부질없는 짓이야.


#

아아악!!!!!-

끄악!!!!-

피로물든 대지위로 작열하는 수없이 많은 양의 메테오... 그 거대한 악마의 폭격앞에 반항조차 하지 못하고 쓰러져 가는 로데시아의 종족들...,
아무것도 보이지 않는다. 그저 적들의 함성소리와 죽어가는 아군들의 처절한 비명소리만이 들려올뿐.

어떻해야 하지...,

막아야 한다. 저들의 무차별 공격으로부터 이들을 지켜야한다. 지켜야 하는데..., 몸이 움직이질 않아. 모르겠어... 난... 도대체...

“딘!!!!!!! 정신차려!! 정신차리고 두눈으로 이 상황을 똑똑히 보란말이야!!!!!”

“갈레온...”

“바보자식! 멍하게 뭐하는거야!! 언제까지 이렇게 구경만하고 있을거냐고!!?! 죽어가는 동료들이 니눈엔 보이지 않느냔 말이냐!”

갈레온은 내몸을 미친 듯이 흔들며 죽어가고 있는 아군들이 있는 쪽으로 손가락을 가리켰다.

“...........”

“죽어가고 있잖아! 너 하나를 위해 저 많은 이들이 죽어가고 있잖아! 그런데, 넌 그런 저들을 외면한채 넋놓고 구경만 할 셈인거야?!”

“......다 내 잘못이야. 그때, 저들을 모두 돌려보냈어야 했어. 애초부터 이 싸움에 저들이 휘말리지 않게 했어야 했어...”

아무것도 생각나지 않는다. 눈앞에서 수백만의 아군들이 비명횡사 하고있는 이마당에도, 난 아무런 결정조차 내릴 수 없었고, 결국 애꿎은 머리만 부여잡으며 주저 앉아버렸다. 그리고, 내가 이러고 있을때 마다 더욱더 많은 수의 아군들이 잔혹한 적들의 공격앞에 스러져갔다.

“딘...”

그때였다. 완전이 혼란속에 빠져버린 날 부르는 누군가의 목소리에 반사적으로 고개를 들었다.

“셰아...”

고개를 들자 연한 보랏빛 눈동자에 아름다운 금발의 머릿칼을 길게 늘어트린 한명의 여성이 내앞에 서 있었다. 그녀는 멍하게 얼빠진 내 얼굴을 보자 포근한 느낌의 미소를 살며시 지어보였다.

“당신이 이러고 있으면 어떻해? 당신은 왕이잖아. 많은 이들이 당신을 믿고 적들과 용감히 맞서고 있는데, 왕이 이러고 있으면 저들은 누굴 믿고 싸우지?”

“..............”

“딘... 저들의 믿음을 배신할 생각이야?”

난 그녀의 물음에 아무런 대답조차 할 수 없었다. 지금 그녀는 미소짓는 얼굴로 엄하게 날 꾸짖고 있는 것이다. 나는 그녀와 시선을 마주치지 못하고 고개를 떨구었다. 한심해 보이겠지? 죽어가는 부하들을 눈앞에 두고도 가만히 바라보기만 하는 나의 이런모습이... 분명, 그녀는 날 경멸할거야.

“영웅왕! 당신의 신념은 무엇인가?”

“....신념?”

나의 신념... 나의 신념은....,

나는 다시 고개를 들었다. 방금까지 미소짓던 얼굴이 아닌 근엄한 얼굴로 그녀는 나를 내려다보고 있었다. 그녀가 입고있던 황금 갑옷에 빛이 반사되어 유난히 반짝거렸지만, 나의 눈은 그녀의 눈동자를 똑바로 쳐다보았다.

“용기...”

“그렇다. 당신의 신념은 용기. 하지만, 영웅왕 그대는 지금 그 신념을 배신하는 행위를 하고 있다!!”

순간 서릿발 같은 그녀의 꾸짖음이 나의 귓전을 강하게 후벼팠다. 마치 누군가에게 뒤통수를 세게 얻어맞은 듯한 기분에 절래절래 고개를 흔들 즈음, 그녀는 아직도 반쯤 정신 못차린 나의 얼굴을 양손으로 감싸며 가까이 다가왔다. 그녀가 점차 가까이 다가올수록 알 수 없는 묘한 기분 때문인지 나도 모르게 몸을 움츠렸다.

쪽-

“..!!!!”

그녀는 다짜고짜 나의 입에 입술을 맞추며 부드럽게 속삭였다.

“당신의 신념을 배신하지 않았다는 증거를 보여봐.”




달렸다. 미친 듯이 달리고 또 달려나갔다. 숨이 턱밑까지 차 올랐지만 난 멈출수 없었다. 나 때문에 죽어가는 저들을 한명이라도 더 구해야 했기에 난, 비명소리가 난무하는 전장 한가운데로 뛰어들었다.

막상 전장 한복판으로 들어오자 상황은 생각보다 훨씬 절망적이였다. 놈들의 무차별 메테오 폭격으로 수백만에 달하던 아군의 숫자는 눈에 띌 정도로 확연히 줄어 있었다. 난 한치의 망설임도 없이 오른쪽 허리춤에 차고있던 은빛의 롱소드 ‘카타냐’를 뽑아 들었다. 검의 색깔 덕인지 검집밖으로 모습을 드러내자마자 사방으로 밝은 빛줄기를 발산하는 카타냐 덕에 전투를 벌이던 적들의 시선이 한순간 모두 이쪽으로 꽂혔다.

“나 영웅왕이 여기에있다! 내 목이 탐나거든 와서 가져가 봐!!”

“놈들의 왕이 저기있다. 죽여라!!”

나의 도발이 제되로 먹힌 모양인지 놈들 나를 보자마자 일제히 무기를 휘두르며 달려들었다. 그래, 그렇게들 나와야지. 놈들이 모두 나에게 정신팔고 있을 동안 살아남은 자들만이라도 무사히 도망칠 수 있도록.

“우리들의 왕께서 위험하시다!! 주군을 보호하라!”

무... 무슨 소릴 하는거야! 날 보호하라니?! 이틈에 어서들 피하란 말이다! 그러다가 모조리 죽는단 말이야!

“안돼! 모두 도망쳐!! 전부 피하란 말이야!!”

그들은 하나같이 만신창이가 되어버린 몸을 움직며 나 하나 지키기 위해 당장 돌아가라는 말에도 불구하고 기어이 천계군의 포위망을 뚫더니 나의 곁으로 모여들었다. 너무나도 고집스러운 그들의 모습에 난 아무런 말조차 할 수 없었다.

“왕이시여, 저희들은 이미 이 전쟁에 참여한 그 순간부터 당신을 위해 죽기로 맹세했습니다.”

“그렇다면, 왕의 이름으로 너희들에게 명하겠다. 당장 그 맹세를 취소하고 이곳에서 도망쳐라! 애초부터 이 싸움은 나와 천계간의 문제다. 너희들과는 아무런 상관이 없어, 여기 남았다간 개죽음만 당할 뿐이란 말이야!!”

난 이들을 이곳에서 나란놈 하나 때문에 허망하게 죽도록 내버려 둘 수 없다. 그런꼴은 절대 못봐! 천계에서 내려온 하급신이 5명씩이나 버티고 있는 적들과 싸운다는 것은 너무 무모한 짓이다.

“제발, 이렇게 부탁하겠다. 돌아가라...”

나를위해 죽겠다고 모여든 그들을 향해 나는 무릎을 꿇으며 왕으로써 마지막으로 간절히 부탁했다. 이제 됬으니, 제발 돌아가 달라고.., 그리고 반드시 살아남아 달라고...

“나의 마지막 긍지만큼은 지킬수 있도록 해줘.”

#

오늘따라 유난히 검날에 비춰진 나의 모습이 쓸쓸해 보인다. 왜 그런진 모르겠지만...
후... 설마 대륙을 호령하던 천하의 영웅왕이 이런곳에서 장렬히 최후를 맞이 하리라곤 아무도 예상하지 못하였을 테지. 그래도, 괜찮아. 이 싸움을 끝으로 더 이상 로데시아 대륙이 천계의 공격아래 불타는 일은 없을테니...

“뭘 그렇게 골똘히 생각하는 거야?”

“으응?!”

어.. 이 목소리는... 설마?!!!!

“셰아!... 니가 어째서 여기있는거야!”

“왜, 있으면 안되?”

그녀는 성큼성큼 다가와 옆구리를 쿡 찌르며 방긋 웃어보였다. 긴 금발의 머릿칼을 흩날리며 미소짓는 모습이 유난히도 예뻐보였지만, 지금 나에게 그딴건 안중에도 없었다.

“여기 있다간 무사하지 못해! 너도 당장....”

황급히 그녀를 보며 돌아가라 말하려는 찰나 그녀는 자신의 가녀린 손으로 내 입을 막아버렸다. 잠시 그상태로 멈춘채 나를 올려다 보던 그녀는 또 한번의 미소를 보이며 입을 열었다.

“난 괜찮아.”

“하지만...”

“이봐요. 영웅왕... 아니 딘씨. 아직도 내 실력을 몰라서 하는말이야? 이래뵈도 내몸하난 지킬 수 있어.”

황금갑옷을 탕탕 두드리며 자신있게 말하는 그녀의 태도에 난 그냥 입을 다물었다. 그녀의 성격상 뭐라고 하든 아무런 소용이 없을테니까. 그런데, 셰아 말고도 몇 명 더 온 것 같다? 누군가들의 기척에 시선을 뒤로 돌리자 5명 정도의 낯익은 얼굴들이 시야에 들어왔다. 그들을 보자 나의 입술 사이로 피식하는 웃음소리가 새어나왔다. 왜 그런진 모르겠지만, 녀석들의 모습을 보자 새삼 반갑게 느껴졌다.

“요우! 딘 프라이 하이~! 늦어서 미안!”

청색의 짦은 머리칼에 장창을 한손에 비껴든 사내가 가장 먼저 다가와 나의 어깨에 손을 올렸다. 장난스럽게 킥킥거리는 녀석의 얼굴이 이토록 반갑게 느껴진건 정말 오늘이 처음일 것이다.

“많이 늦었다. 타라스크...”

난 녀석의 팔을 맞잡으며 타라스크 뒤편으로 나란히 서있던 다른 녀석들의 얼굴을 찬찬히 살펴보았다.

차가운 서쪽의 수호자 드래이크, 화끈한 북쪽의 수호자 헬리오스, 화끈하지도 차갑지도 않은 남쪽의 수호자 바포메트, 엘프 유일의 그래이트 마스터 갈레온.., 그리고, 동쪽도 아니고 남쪽도 아닌 애매하게 동남쪽을 수호하는 반 또라이 타르스크까지...,

“네놈혼자 천계군과 하급신을 5명씩이나 상대하기는 어려울 것 아니냐. 형들이 도우러 왔다.”

“어허! 이자식이 누구더러 형이래?”

나는 장난스럽게 말하는 타라스크녀석에게 가벼운 꿀밤을 먹이며 살며시 웃어보였다. 아까와는 다르게 왠지 조금은 마음이 편해진 느낌이다. 함께할 동료들이 있어서인가. 반격해오는 타라스크의 다리를 걸어 넘기며 얼굴을 돌리던 나와 셰아의 얼굴이 잠깐 마주쳤다.

그녀는 여전히 귀여운 얼굴로 웃고있는 나를 올려다 보고 있었다. 너무나 귀여워서 볼을 꼬집어 주고 싶었지만, 보는 눈이 많은 관계로 일단 참기로 했다. 위기 상황 속에서도 장난치며 웃던 우리들은 적들이 10미터 앞까지 포위망을 좁혀온 후에야 웃음을 멈출 수 있었다.

“딘, 기분이 한결났지?”

“글세. 하...”

셰아의 말에 정면의 적들에게로 검을 겨누며 나는 다짐했다. 무슨일이 있더라도 이 여자만큼은 지키겠다고, 놈들이 셰아에게 만큼은 손끝하나 건들지 못하도록 하겠다고 말이다.

하지만, 앞으로 어떠한 비극이 일어나게 될지 그때까지만 해도 난 조금의 눈치조차 챌 수 없었다. 아니, 이미 비극은 그때부터 시작되었을지도...


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하하하, 오랜만입니다. 너무 오랜만인가.... (에... 사실 이사업체 짐꾼 형님들의 실수로 인해 컴퓨터의 프로그램이 통채로 소멸하는 바람에....오쒯 ㅠ.ㅠ 미완성 소설 자료를 포함해서 다날라가버렸음...충격으로 스타 폐인짓 하고 있었음... 이사때문에 짐정리 하느라 바쁘기도 했고...)
후... 어쨋거나 소인이 직접 완전히 날아간 컴퓨터의 프로그램들을 복구시켰습니다. (마음같아선 이사업체 짐꾼님아들 한테 따지고 싶지만..., 하나같이 K-1 선수들을 능가하는 포스를 소유하고 계셔서... 차마 따질 수가... 특히 한분은 최홍만이랑 완전 판박이....오쒯.)

영웅왕 2부 연재를 하기에 앞서 외전을 쓰려고 합니다. 에 보시다 시피 외전의 내용은 1500년 전 딘과 천계간의 전투에 대한 이야기 입니다. (딘이 사랑했던 한 여자에 대한 스토리 이기도 하구요.)

]]>루니아전기/[추천]팬만화[솔딘]슈퍼트리플H2008-01-29T23:03:14+09:00<![CDATA[＃ 환. 생 ＃ [6]]]>

6화. 정체불명의 이들

소녀는 정성스레 차려진 음식들을 들고 남자의 앞에 조용히 앉는다.
그리고는 귀여운 주먹밥을 입에 넣고 오물오물 먹는다.

[ 어.. 때.. ? ]

남자도 내심 궁금했는지 홍조띈 얼굴로 소녀에게 묻는다.

[ 응... !! 진짜 맛있어!! ]

귀엽게 웃으며 하나하나 음식을 맛있게 먹는 소녀를 본 남자의 볼은 더욱더 붉어진다.
남자는 마음과는 다르게 뾰로통한 말투로 소녀에게 말을 한다.

[ 식충이나 먹깨비는 내가 아니라 너같다. ]
[ ..... 혼날 타이밍이지만 음식이 맛있으니까 넘어가줄게. ]

소녀는 행복한 표정을 지으며 접시에 담긴 주먹밥들을 모두 헤치워 버린다.

- 똑 똑 .

[ 내가 갈게. ]

느닷없는 아침에 누가 찾아온걸까, 하는 생각과 함께 철컥, 문을 여는 소녀.

[ 다인. ! ]
[ 아, 어제 조금 위험하신 것 같아서. 오늘 괜찮으신가 물어보러 왔어요. 아침 일찍 찾아와 폐끼치리란것도 생각해 봤지만 에이르님은 좀 부지런하실 것 같아서요. ]

그렇게 말하고서 다인은 긴 속눈썹을 내려 귀여운 반달웃음을 선사했다.
소녀의 가슴이 두근 , 요동쳤고, 덩달아 같이 웃게 만들어 주는 다인의 마술같은 미소에 붉은 얼굴을 띄웠다.

[ .. ? 손에 든건 뭐야? ]
[ 아, 이건 장미예요. 저번껀 시들었을거라 생각되서, 좀더 꺾어왔어요. ]
[ 응 ! 고마워. ]

소녀는 문득 현기증을 느꼈다. 그리고 가슴이 터질 것 같이 쓰라려 오는 것도 느낄 수 있었다.
왜 그런진 모르겠지만, 낯설지 않음을 느낀 소녀.. 무언가가 꼬일것만 같은 아픔이 들었다.
그리고 문득.. 새빨간 피가 떠오름을 느꼈다. 그리곤... 죽음...

[ 에이르님, 괜찮으세요? ]
[ 으.. 응.. ]
[ 휘청거리셔서... 갑자기라도 쓰러지실 것 같아보였는데.. ]
[ 아니야, 괜찮아. ]
[ 누군데 그렇게 대화를 오래.. ]

또다시 뾰로통하게 부엌에서 나오는 남자. 그리곤 다인과 눈이 마주친다.

[ 같이 사시는 분인가요? ]

다인이 미소를 지으며 소녀에게 물었다.

[ 어제 만났어, ! 재워줬거든. ]

지크가 에이르대신 대답한다.

[ 그렇군요. 아, 소개가 늦었네요. 저는 다인 크로울리라고 해요. ]

다인이 또다시 미소를 띄운다. 그런 다인을 보자 지크는 얼굴을 붉힌다.

[ 난 지크야. 지크 엘몽. 잘........ 부탁해.. ]

쑥쓰러운 듯이 얼굴을 붉히며 조심스레 손을 내미는 지크.
그런 남자를 ' 나한텐 안그랬잖아 !! ' 라는 표정으로 바라보는 소녀.

[ 잘 부탁드려요 ]

향긋한 라벤더향의 짙은 냄새와 함께 살며시 전해온 다인의 부드러운 손.. << 변태아님
어쩐지 지크는 설레임을.. 느끼고있었다.

[ 아, 그렇지. 제가 오늘 여기온건 , 좋은 소식을 하나 전해드리려고 왔어요. ]
[ 응? 뭔데? ]

소녀가 의아해 하자, 다인은 생긋 웃으며 대답한다.

[ 오늘은 공주님의 행차가 있다더군요. 괜찮으시다면 같이 보고싶어서요. ]
[ 응... 같이 보고싶어 ! ]

붉은 얼굴로 용기를 내서 다인에게 소리치는 소녀.

[ 나도..!! 갈래!! ]

역시 붉은 얼굴로 애절하게 다인을 쳐다보며 소리치는 지크.

[ 물론, 두분다 대 환영이니까요. ]

다인은 더더욱 환하게 웃어주며 두 사람의 마음을 설레게했다.
세 사람은 마침내 광장으로 향했다. 공주의 행차식에 쓸 여러 꽃가루 들과,
몇몇 사람들은 공주에게 줄 선물도 준비했는지 선물 보따리를 들고 있었다.

[ 우와~ 사람 굉장히 많잖아? ]
[ 그러게요. 그런데 갑작스럽게 왜 공주님의 행차인지.. ]
[ 무슨소리야? ]
[ 그게.. 저도 이 소식을 오늘 들은거거든요. 보통 행차식은 몇주전 부터 알려주곤 하잖아요. ]
[ 하.. 하긴 그렇지.? ]
[ 뭐 아무렴 ~ 공주님만 보면 땡이니까 ~! ]
[ 기대되네요. ]
[ 나도! ]

세 사람의 요란한 대화가 끝나고, 여러사람들이 제각기의 이야깃거리로 얘기를 하면서 공주의 행차가 있기만을 기다릴 때였다. 소녀는 문득 주위를 둘러보게 되었고, 놀라지 않을 수 없었다.

[ !!!!!!!! ]
[ 왜그러세요 에이르님? ]
[ 개가 물구나무서는거라도 본거야? ]

소녀의 눈동자는 휘둥그레져서 초조하게 흔들릴 뿐이었다. 그리곤, 움직 일 수 없었다.
소녀가 본건 -, 다름 아닌 어제의 청년과 젊은 여자이기 때문.
소녀는 소리죽여 다인에게 속삭인다.

[ 다.. 다인.. 어제의.. 사람들이.. 여기에.. 와있어.. ]
[ ..... 여기서 도망친다면 눈에 띌거예요. 못본척하는거예요. ]

소녀는 다인의 말대로 못본척하고 앞만을 바라보며 초조해 할 뿐이었다.
그런 두사람의 행동을 알 리 없는 지크는 그들에게 캐묻기 시작했다.

[ 뭐야뭐야? 왜그래? 나빼고? 응? 응 ? ]
[ 쫌 조용히해 단세포. ! ]
[ 뭐!? 이 식충 아줌마가!! ]
[ 쉿.. 조용히들하세요. ]

숨소리 조차 들리지 않게 초조해 하던 두 사람의 눈동자는 파르르 떨리고 있었다.

[ 아~!!! 정말 궁금해 죽겠네 !!!!!! ]

지크의 외마디 비명소리가 모든 사람의 이목을 집중시켰다.
더군다나, 어제의 젊은 여자와 청년의 눈길마저도.....
그들은 서서히 걸어오고 있었다. 소녀는 더욱 더 초조해할 뿐이었다.

[ 거기 이봐 들? ]

여자가 콧소리를 내며 세 사람을 불렀다.

[ ..... 왜... ]
[ 왜그러시죠? ]

소녀가 대답하려고 하는순간, 다인이 태연하게 웃으며 이야기 했다.

[ 어머어~ 잘생긴 청년이네 ~? ]
[ 지금 여기서 뭐하자는거야? ]
[ 으응~ 그렇지만 정말 잘생겼는걸 ~ ]

여자는 콧소리는 좀 더 심하게 내면서 다인의 뚫어져라 쳐다보다가, 흐뭇한 미소를 짓는다.

[ 진짜 ~ 보기만해도 즐거운데 ? ]
[ 지금 우리가 놀러 나온거야? ]

옆에있던 청년이 짜증스럽게 여자에게 말을 건다. 여자도 그런 청년이 짜증났는지 청년을 무시하며,

[ 있지 ~ 우리가 누굴 좀 찾고있는데 ]

여자의 치켜올려진 눈꼬리가 더욱더 높아보이는 순간이었다.
소녀는 입이 얼어서 아무말도 할 수 없었다.

[ 야, 저 아줌마 왜저러는거야? ]

지크가 조용히 소녀에게 속삭였다. 하지만 소녀는 여전히 아무런 말도 없이 불안해 할 뿐이었다.

[ 어제밤에~ 우리가 좀 재밌는 이야기를 했는데 ~ 누가 좀 엿들었나 봐~ ]

소녀의 마음은 금새 표정으로 나타나기 시작했다. 소녀는 점점 더 불안함이 밀려왔다.
소녀의 표정을 본 청년과 젊은 여자는 확신 했다는 듯 더욱더 소녀의 마음을 혼란하게 했다.

[ 어제 ~ 약간 스쳐보긴 했지만 머리가 길고 금발빛이었던 것 같아 ]

소녀는 더이상 참을 수 없어 눈을 질끈 감아버렸다.

- 스 윽.

소녀는 놀라 눈을 떴다. 누군가의 팔이 자신의 어깨를 편안히 감싸주고 있었기 때문이다.

[ 다인..? ]
[ 저희는 연인입니다. 어젯 밤엔 같이 있었어요. ]

다인은 자연스레 말하고서 환하게 웃어보인다. 그리고선 다시 입을 연다.

[ 머리가 비슷한진 모르겠지만, 그런걸로 에이르가 엿들었다니, 착각을 하신 것 같네요. ]

다인은 다시한번 웃어보이고, 에이르의 어깨를 꼭 -, 잡아준다.
마치 자신에게 ' 걱정하지 말고, 마음풀어요 ' 라고 말하고 있는 것 같았다.

[ 으응~~ 아깝다, 엄청 잘생긴 청년이었는데 ~~ 하긴 ~ 잘생겼으니 여자가 있겠지. 잘못봐서 미안~]
[ 사람을 잘못 알아본 것 같네요. 죄송합니다. ]

청년과 젊은 여자는 사과를 하고 금새 저 멀리 사라졌다.

[ 우에에~ 저 아줌마 콧소리 심한데? ]
[ ..... 고마워.. 다인.. ]
[ 뭘요. 당연한건데요. ]

그리곤 뒤늦게 심장이 요동치기 시작했다. 소녀의 얼굴은 빨개졌다.
한편으론, 눈물이 나올 것만 같아 다인을 쳐다보았다.
듬직해 보이는 자상한 미소로 답한 다인은 입을 연다.

[ 저기보세요, 공주님이 행차하시는 것 같네요. ]
[ 우와~!! 진짜 예쁘잖아? ]

두 남자는 공주를 쳐다보았다. 그리곤, 이내 소녀도 흘러내릴 것만 같은 눈물을 참아내며, 앞을 보았다.
소녀가 우는 모습을 보이면 자존심이 상할 까, 시선을 돌려 배려해준 다인이었기에.

[ 예.. 쁘시다.. ]

소녀는 이제 한시름 놓을 수 있었다. 그리고 마구 밀려오는 안도의 한숨들.
검보랏빛 찰랑거리는 웨이브 머리에 도톰하고 새빨간 입술. 그리곤 화려한 자수들이 놓인 예쁜 드레스.
마치 백설공주를 연상케하는 분위기가 물씬 풍기고, 환호는 끈이질 않았다.
공주는 가끔가다 좌우로 손을 흔들어보였지만, 행복해 보이지는 않았다.
암담하고 슬픈 표정으로.... 입은 웃고 있었지만 눈은 결코 웃고 있지 않았기 때문.

그리곤 이내 공주의 눈속에는 이슬방울들이 수없이 맺혀 힘없이 매달려있었다.



ㅡㅡㅡㅡㅡㅡㅡㅡㅡㅡㅡㅡㅡㅡㅡㅡㅡㅡㅡㅡㅡㅡㅡㅡㅡㅡㅡㅡㅡㅡㅡㅡㅡㅡㅡㅡㅡ

이번편도 길게쓴다고 쓴건데 좀 짧게됬네요.
5화에서 다인이 없어서 아쉬워하는 분이 계셔서~!!!!
다인의 비중을 많이 많이 늘려봤어요 ~!! < 나 잘했쪄요? < ㅡㅡ ;
끝까지 읽어주신분들 감사해요 >_<
아참, 그리고 위에 약간 다인 ♡ 지크 분위기가 물씬나는데요.. ; ;
지크가 약간 다인을 좋아하능것같은 +_ + 그런 걸 넣어봤어요 !!
이유는 비밀 +_+]]>루니아전기/[추천]팬만화[솔딘]Tia다크엔젤2008-01-28T21:55:11+09:00<![CDATA[＃ 환. 생 ＃ [5]]]>

5화. 또다른 재회

- 드 르 렁, 꺽

코고는소리가 고요한 방에 울려퍼지는 도중, 소녀의 다이빙에 주춤, 하다가 연이어 계속된다.
소녀는 기겁을 하며 뒤로 한발자국, 두발자국 물러나기 시작한다.
곰돌이 쿠션이 있는 침대, 동그란 식탁위에 있는 에메랄드빛 화분, 그리고 하얀장미
분명 자신의 집이 맞다는것을 알고있었지만, 도대체 이 아녀자의 방에서 잠을 청하는 사람은 누구란 말인가!

[ 뭐,... 뭐지.. !? ]

눈이 휘둥그래진 소녀는 침대옆 카페트에서 이리돌고, 저리돌며 안절부절 하지 못했다.

[ 도둑이면 어쩌지? 근데 왜 잠을자? 혹시 강도??? 서.. 설마.. ]

작은 소리로 중얼거림이 성가셨는지 잠을 청하는 사람은 몸을 설치며 이불을 뒤집어쓴다.

[ 호.. 혹시.. 술에 취해서.. 자기네집으로 착각한 취객인가? ]

그말이 가장 일리있다고 생각한 소녀는 숨을 크게 들이마쉬고 침대로 조금씩 다가간다.

[ 아무리 취객이라도.. 남의집에서.. 그것도.. 남자가... ]

소녀는 다시한번 중얼거리다가 남자가 뒤집어쓴 이불을 살며시 내린다.

[ 으으으으!!!!! ]

- 벌 떡

[ 끼야아악!! ]

남자는 단잠을 방해한 에이르가 짜증이 났는지 화를 내며 침대에서 벌떡 일어난다.
그러다가 서로 요란한 비명소리를 지르며 눈이 마주친다.

[ 누.. 누구야 !? ]

잠에서 덜깼는지, 헛소리를 하는건지 부스스한 머리의 남자가 고함을 지른다.

[ 그.. 그러는 너는 남의집에서.. 뭐하는 짓이야.. ? ]
[ 집주인 ? ]
[ 내가 먼저 물었어 ! ]
[ 뭘하긴 !! 잤지 !! ]
[ ....... ]

남자의 솔직한 대답에 할말을 잃은 소녀는 차분하게 심장을 가라앉히고 이야기한다.

[ 왜... 내.. 집에.. 있는거야? ]
[ 모험을 떠나는 중이었어 !! ]
[ 지금 자다가 봉창두드리는 소리할때야? ]

두 남녀는 서로의 상황이 재밌었는지 피식, 웃다가 결국은 깔깔 웃음을 터뜨린다.
그러다가, 뜬금없이 진지한 표정으로 단순하게 이야기 하는 남자...

[ 재워줘!! ]

소녀는 잠시 정색하다가 이내 땅바닥에 뒹굴며 배를 움켜잡고 깔깔 웃어댄다.

[ 야하하하~!! 그런걸 !! 그렇게... 심..심각한 표정으로.. 푸훕!!!!! ]
[ 이봐 !! 나 진짜 진지하다고!! ]

소녀는 웃기도 힘이 들 정도로 마음껏 웃으며 눈물까지 자아냈다.

[ 진짜 단순한거같아 너, 풉.. ]
[ ........... 아줌마가.. ]

소녀는 또다시 한번 정색을 하다가 더이상 웃지 않는다.

[ 뭐라고 했어? ]
[ 아줌마라고 !!!! ]
[ .......... 그소리는 ' 나 잘곳이 없지만 이곳을 나갈게요 ' 라고 들리는데? ]

남자는 순간 당황하며 눈을 지그시 감고 낑낑 대더니, 이윽고 입을 연다.

[ 조.. 좋아.. 사.. 사실은.. 아줌마가.. 아니라.. 예쁜... ............. ]

자신의 입으로 말하기가 조금 거북했는지 인상을 쓰고 망설이는 남자..

[ 예쁜 ... ? ]
[ 여자야.............. ]
[ 우후후훗 - 그렇게 말할것이지. 좋아, 너는 저기 구석에서 짱박혀서 자! ]

남자는 투덜거리며 금새 이부자리를 만들고 잠을 청했다.
소녀는 한숨을 쉬며 침대에 누웠고, 이내 시선은 남자쪽으로 꽂혔다.

[ 이름이 뭐야? ]
[ 알아서 뭐하게? ]
[ 밖에서잔다고? ]
[ 지크 엘몽. ]
[ 그래.. ]
[ ........ ]
[ 난 ? ]
[ 뭐? ]
[ 이름 안물어볼거야? ]
[ 물어볼게. ]
[ 에이르 펠트로. ]
[ 응. ]
[ .............. ]

그들은 15글자도 채 안되는 짧은 마디들을 주고 받으며 서로를 인식했고,
남자는 이내 새근새근 잠자는 아기 마냥 조용히 잠들었다.
아까까지만 해도 졸려서 쓰러질 것 같았던 소녀는 더이상 잠이 오지 않는걸 깨닫게 된다.
소녀는 이불을 뒤척이며 잠을 청하려고 애쓴다.
아무리 눈을 감고 기다려도 잠이란 쉽게 들지 않았다.
소녀는 조금 짜증이 났는지 벌떡 일어나 어두 컴컴한 방에 홀로 스탠드를 켜고 앉아있었다.
소녀는 긴 속눈썹을 내리깔고 문득 남자를 향해 시선을 돌렸다.
오묘한 느낌이 소녀를 감싸고 돌았고 , 무언가가 자꾸만 포근해지는 느낌을 받은 소녀였다.
짧지만 금발의 부드러운 머릿결하며 짙은 눈썹아래로 귀엽게 감아진 눈...

[ 으음 .... ]

남자는 무심코 잠결에 낸 작은 신음소리와 함께 침대가 있는 쪽으로 고개를 돌린다.
소녀는 알수없는 기분으로 남자를 쳐다보았다.
만난지 한시간도 채 되지 않아서 느끼는 처음된 것들.
소녀는 내심 ' .. 꽤 잘생겼잖아.. ' 라고 느낀다. 전날밤과 다른 새로운 기분으로 소녀도 잠을 청했다.

- 짹 짹..

귀여운 산새들의 울음소리에 소녀도 기지개를 펴며 일어났다.
역시 화창한 날씨에 레몬테라스 창가 너머로 보이는 흐뭇한 풍경들.
그리고 후각으로 느껴지는 달콤하고 고소한 냄새들.

[ 응... ? ]

남자의 잠자리는 비워져 있었다. 하지만 여전히 풍겨오는 냄새가 궁금했던 소녀는,
이내 귀여운 실내화 끌고 부엌으로 한발자국 옮긴다.

[ 뭐야.. ? ]
[ 밥먹잖아 밥. ]

남자는 귀찮다는 듯이 열심히 아침밥을 먹는데 신경을 곤두세웠다.

[ 내껀? ]
[ 니가 차려먹어. ]
[ 치사하잖아 ~! 꼴랑 지껏만 하고. ]
[ 지껏만 해서 미안하다. 난 1인분 밖에 못해서 말이지. ]

남자는 뾰로통하게 대답하며 소녀에게 눈길한번 주지 않고 밥먹는데에 충실했다.

[ ........ 식충. ]

밥먹는 남자를 얄밉게 쳐다보면서 최초로 소녀의 입에서 나온 한마디는 이런 것이었다.

[ 뭐 ?! ]
[ .......... 먹깨비. ]

소녀는 ' 메~ ' 하며 남자를 약올리고선 자신의 아침밥을 차리기 위해 요리재료들을 찾는 중,
마치 도시락처럼 쌓여져있는 귀여운 음식들을 찾게 되었고,
이내 그것이 남자가 만들어놓은 음식이라는 것도 눈치 챌 수 있었다.
소녀는 의외의 남자의 행동에 감격하고선, 남자에게 시선을 주었다.
그 시선을 받은 남자는 고개를 푹, 숙이며 딴청을 피우는 중이다.

그리고 이내 남자의 얼굴은 연붉은 홍조를 띄웠다.




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에이르의 이미지가 急 바꼈네요. 처음엔 좀 청순하다가..
나중엔 좀 푼수가 되어버렸... ㅡ ㅡ;;;
이번편도 좀 짧은데요... 다음편은 길게 쓰도록 노력하겠습니다 >_<
항상 재미있게 읽어주시고 이쁜 댓글 많이 달아주셔서 기억 시옷 >_<!]]>루니아전기/[추천]팬만화[솔딘]Tia다크엔젤2008-01-28T19:50:08+09:00<![CDATA[＃ 환. 생 ＃ [3]]]>

3화. 재회

소녀는 귀여운 앞치마를 허리에 두르고 콧노래를 부르며 향기로운 아침식사를 만든다.
국자로 스프를 떠 마시더니, 됐다는듯 마냥 행복한 표정으로 식탁에 자리잡는다.
식탁에 차려진건 파슬리가루를 얹은 달콤한 스프와, 양상추, 양파, 햄, 계란을 차곡차곡 쌓아놓은 토스트였다.
유난히도 화창한 하늘로 내리쬐어오는 맑은 빛줄기들이 레몬테라스 창가로 스며들어온다.
귀엽게 조잘 거리는 아기새와 눈인사를 하다가, 문득 소녀는 방문을 들여다본다.

[ ... ]

소녀는 알수없는 허전함을 느꼈다. (이유는 1화 참조예요 ㅋㄷ)
누군가가 꼭 저 문을 두드리고 자신에게 다가와 상냥하게 웃어줄 것만 같았다.
소녀는 작은 한숨을 내쉬며 고요한 아침의 시작에 귀를 귀울였다.

[ 아차!! 이러고 있을때가 아니지!! ]

소녀는 먹다남은 스프를 대충 정리하고 옷을 입었다. 허둥대는 탓에 옷이 더욱 입혀지지 않았다.

[ 깜빡했다.. 분명 또 큰소리치실테지.. ]

오늘이 치프의 식당에서 일하는 날인줄 깜빡 잊고 있었던 소녀의 손길은 더욱 분주해졌다.
몇십분 만에 끙끙거리며 옷을 입은 소녀는, 황급히 문을 박차고 시장가로 뛰어가는 소녀였다.
문득 , 잠시 스쳐가는 여러가지 상품들중에 눈길을 끄는 물건을 발견했다.
그건 다름아닌 에메랄드빛 작은 화분. 소녀는 잠시도 그 화분에 눈을 떼지 못했다.

[ 아가씨, 이게 마음에 드나? ]

물건의 주인으로 보이는 상인이 소녀에게 말을 걸어왔다.

[ 네... ]
[ 예쁜 아가씨가 내 공예품에 관심을 기울여 주다니, 이거 영광인데? 허허.. ]

낮고 굵직한 웃음소리에, 소녀는 무언가 결심했다는 듯한 표정으로 입을 연다.

[ 아저씨, 이거 주세요 ! ]



- 드 르 륵 ..

소녀는 들킬세라 조심, 조심히 식당으로 들어간다. 그런 소녀의 어깨를 잡아끄는 누군가.

[ 에이르, 정말 일찍 와서 눈물이 나올정도네? ]
[ 죄 ~!!! 죄송하..합니다!!! ]

소녀는 몇번이나 고개숙여 사과를 하고 금새 손님들의 테이블로 가서 , 식탁을 닦으려 할 때 였다.
붉고윤기나는 머릿결,짙은 눈썹과오똑한코, 도톰한 입술과 긴 속눈썹을 가진남자가 테이블을 닦고 있지 않은가.
마치 예쁘장한 여자아이를 보는 것 같은 편안한 느낌을 받은 소녀는 현기증이라도 날 것 같아보였다.
자신을 뚫어져라 쳐다보는 에이르를 느꼈는지 -, 남자는 조심스레 에이르에게 고개를 돌린다.

[ 아, 안녕하세요 오늘부터 일을 하게된 다인 크로울리예요. ]

남자는 낮고 감미로운 목소리로 환하게 웃으며 그녀에게 인사를 했다.
환하게 웃는 남자를 본순간 소녀는 두근, 두근 심장의 요동소리가 느껴질만큼 가슴이 두근거렸다.
설레임이 채 끝나기도 전에 남자는 다시한번 말문을 열었다.

[ 힘든일이 있으시면 언제든 말씀해주세요 . 제가 작은 힘이나마 보태드릴테니까요. ]

그 어느때보다 더욱더 활짝 웃는 다인의 아름다운 모습을 본순간 ,
에이르는 더이상 남자를 쳐다보지못하고 고개를 푹 숙이고서 얼굴을 마음껏 붉히고 있었다.

[ 저, 이름을 여쭤봐도 될까요? ]

남자의 눈웃음이 더해진 상냥한 물음에 소녀는 정점에 다다르고, 자신도 모르게 식당 밖으로 나와버린다.
그리고는, 그동안 참았던 두근거림을 마음껏 반복한다. 그러다 가느다란 한숨을 내쉬었다.
소녀는 자신의 마음을 추스리며 한편으로는 자꾸만 다인이라는 남자의 생각이 머릿속에 떠나지 않았다.
태어나서 처음으로 크게 떨린 심장- , 천사같은 한마디 한마디가 그녀를 자꾸만 설레게 만들었다.
소녀는 다시한번 크게 한숨을 들이마시고, 돌아가야한다는듯이 식당문쪽으로 몸을 틀 때였다.
자신보다 훨씬 큰 키의 사람에게서 풍기는 향긋한 라벤더향의 좋은 냄새가 자신을 에워싸고 있는 것을 느낀 소녀는 그가 자신 앞에 서있음을 느낀다. 소녀는 그를 쳐다보았다. 다인이었다.

[ 아.. 아까는 갑자기 뛰어나가시길래, 제가 뭘 잘못했나해서.. 찾아다녔어요. ]

남자는 다행이라는 듯 상쾌한 공기를 들이마쉬며 소녀를 내려다본다.

[ 아직, 못들었거든요. 이름을. ]

남자는 헤헤 -. 하며 귀여운 웃음을 선사한다. 소녀의 얼굴은 붉게 물들어버린다.

[ 어디 아프신가요? 얼굴이 좀 붉으시네요. ]
[ 에이르 펠트로.. ]
[ 네? ]
[ 에이르 펠트로.. 이게 내 이름이야. ]

남자는 잠시 멍하게 있다가 소녀를 뚫어져라 쳐다본다.
소녀는 그런 남자의 태도에 더욱더 당황하며 심장이 두근거리기 시작한다.
남자는 머리가 어지럽다는 듯 잠시 휘청거리다가 이내 말을 꺼낸다.

[ 아, 죄송해요. 잠시 머리가 띵해져서.. ]
[ 응.. ]

- 콰 앙 !

창문을 황급히 여는 소리가 들렸다. 주인장 아저씨였다.

[ 너희들 얼렁 들어오지 못해 ?! ]

엄청난 괴성을 지르고는 이내 다시 콰앙 -, 창문이 부서질 듯 -, 큰 소리로 화를 표한다.
마치 화난 황소개구리같아보였다. 식당에서 일하는 젊은 사람들에게 주인장은 '황소개구리'로 통한다.
다인과 에이르는 서로를 바라보며 몇초간 고요한 시간이 지속되다가 ,
깔깔거리며 귀엽게 웃어댄다. 젊은 청춘남녀의 웃음소리가 창공을 향해 맑게 울려퍼져나갔다.

- 끼 이 익 ..

두 사람은 살며시 발소리를 죽여 식당안으로 들어간다.
그리고선 하던일을 마저 끝냈다.
몇시간 후 -, 해가 뉘엿뉘엿 산 중턱까지 내려앉아 온세상이 루비빛으로 비춰질 때 -,
그들은 서로 같은 길을 걸으며 집으로 향하고 있었다. 몇시간만에 서로 많이편해진 기색이었다.

[ 다인, 루니아 왕국의 성에 들어가본 적 있어? ]
[ 아니요 , 조금 기분나쁜 곳이라서요. ]
[ 어째서?? 난 정말 들어가보고싶어. 왕국의 공주가 되면 굉장히 재미있을 것 같아 ~]
[ 별로 그렇지도 않을 것 같은데요. ]

환상에서 깨지못하는 어린 아이마냥 행복해하는 에이르에게 다인은 차갑게 한마디를 꺼낸다.
그런 다인이 조금 의외라는 듯한 표정을 지은 에이르를 보며 다인은 황급히 말을꺼낸다.

[ 아, 죄송해요. 갑자기 안좋은 느낌이 들어서.. ]
[ 으으응 - 괜찮아. ]
[ 손에 든건 뭔가요? ]
[ 응 ! 화분이야. 에메랄드빛인데 , 너무 예뻐서 집으로 가져가려구. ]
[ 화분만 있으면 조금 허전할 것 같네요. ]

서로 씁쓸한 표정을 짓고 터벅터벅 집을 향해 걸어가다가, 다인이 활기차게 이야기한다.

[ 하얀장미가 피는 곳을 아는데 -, 조금은 꺾어도 괜찮겠죠? ]
[ 으.. ?? 응! ]

그들은 서로 해맑게 웃으며 늦노을 하늘 아래 같은 길을 걸어가고 있었다.


소녀는 생각했다. 누군가 두드려줄 것 같은 방, 왠지모르게 끌리는 에메랄드 빛의 화분, 너무 아름답고 상냥한 다인, 그리고.. 하얀장미. 그녀는 알수없는 씁쓸함에 고개를 떨구었다.



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몇몇 독자분들은 저의 의도를 알아채셨을거라 생각해요~~
일부러 전생의 환경에 비슷하게 맞추어 놓았거든요 . 그이유는 비밀이예요 ㅋ
재밌게 읽어주셔서 감사합니다 >_<


]]>루니아전기/[추천]팬만화[솔딘]Tia다크엔젤2008-01-27T21:46:19+09:00<![CDATA[＃ 환. 생 ＃ [2]]]>

2화. 환생

소녀는 잠시도 쉬지않고 눈물을 쏟아부으며, 차가운 빗발들을 모두 헤치며 어디론가 향했다.
어디서 그렇게 많은 눈물이 나오는지, 서러운 신음까지 더해져서 하늘을 더욱 슬프게 했다.
마침내 궁전같은 성이 보이고, 소녀는 그 성으로 들어간다.
그리고 첫번째 방문앞에서 노크따윈 하지 않아도 된다는듯이, 문을 열고 들어간다.

[ 날 만나러 온거야? 이거 반가운데? ]
[ 지크.. 용서하지않아. ]
[ 예쁜 공주님이 인상쓰면 굉장히 밉잖아? ]

눈을 내리깔고 옅은 미소를 짓는 남자 -, 그런 남자를 죽일듯 쏘아보는 여자..........

[ 너때문이야...... ]
[ 내가 다인을 죽였다고 말하고 싶은건가? ]
[ 다인은 너한테 끌려간후 바로 사형당했어!!! 다인이 무슨 죄가 있다고 사형을 당하는건데??? ]
[ 죄야.... 없다고는 못하지. ]

남자는 또다시 긴 속눈썹을 내리깔고 더욱더 잔인한 웃음으로 소녀의 마음을 짓밟는다.

[ 알리가있나, 항상 다인옆에서 있었으니. ]
[ 그게 무슨소리야? ]
[ 다인은 자기 마음을 꺼내보일만큼 진실하지 못하달까? ]
[ 그게 무슨소리냐고 묻고있어! ]
[ 내생각엔 말이지, 다인이 널 좋아하지 않았을까.. 하는데? ]

소녀의 가슴은 순간 두근 -, 하고 요동쳤다. 그리고 흘러내리려는 눈물을 꾹 참는다.
다인이 환하게 웃던 지난날의 추억들이 머릿속에 빠르게 회전하자,
소녀는 더이상 참을 수 없다는듯이 눈물을 한방울, 두방울 떨어뜨린다.

[ 정말 가슴아픈 사랑이야기네 ~? ]
[ 지크.. 절때로 가만두지 않을거야. ]
[ 황제폐하의 힘을 빌릴거라면 어렵지 않을까? ]
[ 뭐? ]
[ 폐하의 귓속에 다인의 마음을 들킬만한 재밌는 이야깃거리가 들어가서 말이지? ]

소녀는 잠시 의아해하다가, 곧 그의 뜻을알고는 눈물을 왕창 쏟아낸다.

[ 내가........... 죽인거야? ]
[ 그래, 니가죽였어. ]

소녀는 다리에 힘이 풀렸는지, 그대로 주저앉아 아무런 대꾸없이 눈물만 흘리고 있었을 뿐이었다.

[ 내가.... 내가.... 다인을... 내가..... 명을.. 거부하기만 했더라도... ]
[ 사랑하는 사람을 직접 죽인 소감은 굉장히 깔끔하지? ]

소녀의 어지러운마음을 더욱더 심난하게 흔들어 놓는 남자의 한마디, 한마디가,
소녀를 더욱 죄책감의 구덩이속으로 밀어넣고있었다.

[ ........ 다인...]

소녀는 더이상 한계라는듯, 한없이 울다가 잠시 휘청거리며 쓰러졌다.

[ 여긴... ]

머리에 손을 얹어 머리가 아프다는것을 알리려는 소녀의 몸동작을 본 시녀는, 금세 안부를 묻는다.

[ 괜찮으세요, 에이르님? ]
[ 여기가.. ]
[ 여긴 지크님의 성입니다. ]
[ !!!!!!!! ]

소녀는 잠시의 망설임 조차 없이, 벌떡 일어나서 약속해진 곳으로 뛰어가고있었다.
그리고, 그 소녀의 어깨를 잡고, 자신의 쪽으로 소녀를 돌리는 남자.

[ 지크.... !! ]
[ 굿모닝인사하러 온거야? 예의바르기도 하네? ]
[ 그따위 인사로 넘어가지마!! ]

소녀는 눈살을 찌푸리며 남자를 쏘아본다. 그 소녀의 반응을 본 남자는 더이상 장난스레 말하지 않는다.

[ 한가지 소식이 있어. ]
[ 다인의 사형소식을 듣고 폐하가 잔치라도 버렸다는 소식? ]
[ 나한텐 희소식이지만, 너한텐 엄청 죽을맛이더군.? ]
[ ...... ? ]

소녀는 잠의 의아해한다, 그리고 머릿속에 온갖 좋지않은 상황들을 구성해내며 나름대로 이야기를 각성한다.

[ 5일후, 우리는 서로의 영혼을 서로에게 맡기게 되지. ]

또다시 그의 뜻을 생각하던 소녀는, 그 뜻을 알고서 온몸에 힘이 풀렸다는듯, 휘청거린다.

[ 싫어!! 내가 왜 너따위랑 결혼을해 ? 너도 결국.. 왕자리나 탐내는 짐승들이랑 똑같은거지? ]

남자는 정곡을 찔렸다는듯 쓰라린 표정을 짓다가, 다시 잔인한 웃음을 지어보인다.

[ 그런 이유에서가 아니야. ]
[ 거짓말, 그래서............... 니가... 다인을.. ]

남자는 더이상 소녀를 봐줄기색으로 보이지 않는다. 그리고 소녀에게 칼날같이 쏘아붙인다.

[ 다인은 니가 죽였어, 단지 넌 내가 다인을 좋지않게 봤다고 해서 나를 미워하는 것 같은데, 설사 내가 다인을 이손으로 죽였다 해도, 넌 항상 다인에게 기대서 그 주위의 다른 사람들 감정을 이해하려하지않지.! ]

그건 그날이었다. 3일 전 다인이 지크의 성으로 들어가 사형을 선고받았을때로...

[ 편하게 죽을거란 착각같은건 안하는게 좋아. ]
[ 지크.. 당신은............ 에이르님을 많이 좋아하나보군요.. ]

정곡을 찔린 남자는 당황한 기색이 역력한 표정으로 인상을 찌푸린다.

[ 너따위에게 내 마음을 맞추라고 한 기억은 없어 ]
[ 지크..... 좋아요...... 인정할게요. ]
[ 뭘 인정한다는건데? ]
[ 내가 죽으면 에이르님이 많이 슬퍼하실거예요... 그땐 당신이 에이르님을 돌봐주셔야해요.
그렇지않는다면 난 지옥에서라도 당신을 괴롭혀줄테니까.. ]

남자는 잠시 씁쓸한 표정을 내보이다가, 결정했다는듯 심각한 얼굴을 짓는다.

[ 이렇게 나를 혼란하게 만들어서 내가 널 죽이게 되면 내 손이 더러워 지게 만드려고 그러나?
난 너따위에게 유리한건 절때로 하지 않는 인간이거든. 그래서 내가 널 죽이는것도 별로 하고
싶진 않았는데 -, 뭐 좋아. 다른 사람이 더 재미있게 죽여준다면 구경이나마 해주지. ]

소문을 퍼트린것도 -, 다인을 죽인것도 결코 자신의 짓이 아니었음을 잘 알고있는 자신.....
그리고 -, 다시한번 그 날의 한마디를 떠올린다.

[ 내가... 에이르녀석... 지켜줄테니까.. ]
[ 멋진... 남자네요, 당신이란 사람은. ]

소녀는, 한없이 눈물을 자아낸다. 맺히고, 맺혀도 멈추지않는 눈물이 너무 힘에 겨워 휘청거리면서도.

[ 나는... 안되나.... 봐..? ]

남자는 처음으로 다정한 눈길을 하고 -, 지쳐있는 소녀의 어깨를 감싼다.
소녀는 아무 말 없이 -, 눈을 지그시 감는다. 모든 오해가 풀렸던 걸까....

- 한 편 궁 전.

임금이 점차 나이들고 늙어가면서, 왕위를 탐내는 귀족또한 늘어났다.
왕앞에선 폐하 -, 하며 아부를 떨다가도 뒤에선 황금의자만을 바라보는 짐승같은 귀족들이...

[ 뭐 !? 공주랑 기사가 결혼을 한다고 ?? ]
[ 네, 그렇습니다.... ]
[ 그러면...... 내 공들이 모두 물거품이 되잖아.... - 그럼절때로 왕이 될 수 없어. ]
[ 그.. 그러게나 .. 말입니다. 어떻게 하실건가요, 케이프님,? ]
[ 좋아... 그렇다면 할수없군.... 성기사라 좀 힘들긴 하겠지만... 암살하는 수 밖에. ]

- 그 날 밤.

[ 오해 따윈 풀렸다고 내가 다정다감하게 말해줄거라 생각따윈 하지마. ]
[ 물론, 너따위 잔인한 짐승한테 그런걸 바라지도 않으니까. ]
[ 입이 좀 험하네 공주 ? ]
[ 그리고 -, 너따위와 결혼도 하지 않을거니까. ]

많은 오해들이 풀리면서 -, 그들의 대화는 느슨해졌다. 그리고 장난스런 말다툼도 있어졌지만
소녀는 정말로 그와 결혼할 생각은 없는 듯 보였고, 물론 남자도 소녀를 강요할 기색은 없어보였다.
그렇게 달이 어두컴컴한 밤하늘에 뜬지도 벌써 여러 시간 -, 밤은 깊어갔고 -, 모두 지쳐 잠이 들어있었다.

- 끼 이 익 ...

살며시 방문이 열리는 소리가 들린다. 그리고 그 암흑들에게 쥐여저 있던 것은 날카로운 단도.
달빛을 내려 받는 단도는 환하게 빛나고 있었다.
그들은 살며시 침대로가 이불속에 들어있는 남자를 향해 칼질을 한다.

- 챙 ..

단도를 막는 한자루의 검... 그것은 분명 남자의 것이었다.

[ 누가 보냈지? 별로 실력은 없는 것 같군. ]
[ ... 죽어줬으면 한다. ]

칼을 내리치는 -, 그 칼을 받아치는 소리가 고요한 성에 울려퍼지면서 에이르의 단잠도 깨버렸다.

[ 으으음 -- ]

짜증난다는 듯이 침소에서 일어나 약속이라도 한 듯 소리가 들리는 쪽으로 걸어간다.
그리고 -, 방문앞에 다다르면서 뾰로통한 말투로 심굴궂게 말한다.

[ 정말.. 짜증나는 인간이라니까.. 날 괴롭히려고 애쓰구.. ]

방문을 연 소녀는 화들짝 놀랐다. - 지크가 그 누군가들과 싸우고 있었던 것..
하지만 방 사람들은 전혀 에이르를 눈치채고 있지 않았다.
전세는 지크쪽으로 기울었다. 여럿이었던 자객들은 하나둘 땅바닥으로 쓰러졌고 -,
지크는 여유로운 표정으로 가소롭다는 듯한 미소를 자아낸다.

[ 애송이 -, 이제 그만 불으시지 ? ]

당황한 암흑들은 도주를 위해 방문으로 몸을 튼 순간 -, 에이르를 발견한다.
좋은걸 찾았다는 듯한 미소를 지은 자객은 에이르를 끌어안고 지크를 위협한다.

[ 이봐 , 이게 누군지 알아? ]
[ ... !! 에이르!! 너!! 니가 거기 왜 있는거야!! ]
[ 그.. 그러는넌.. 도대체.. 이게.. 무슨상황이야.. ? ]

마침내 -, 자객은 날카로운 단도를 에이르의 목앞에 댄다.

[ 공주가 목날아가는 꼴 보고싶지 ? ]
[ ................ ]
[ 칼을 버리고 손 올려 애송이, ]
[ 서.. 설마.. 하... 하려는거.. 아니지.. 하지마 ..!! ]
[ 시끄러워 !! ]

전세는 암흑들에게 기울어진다. 지크는 당황하다가 -, 곧 칼을 버린다. 그리고.. 손을 든다.

[ 흐흐.. ]

다른 자객이 음흉한 미소를 짓고 지크를 향해 돌진한다.
소녀는 -, 순간의 힘으로 자신을 잡고있던 남자의 손을 뿌리치고 지크쪽으로 달려간다.

- 푹

무언가 칼에 찔리는 소리가 난다. 그리고 금새 그 아픔은 뼛속까지 스며들어온다.

[ 에이르!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!! ]
[ 하아......아악.. ]

자객들은 당황하며 도주한다. 그리고 마침내 방엔 그들만이 자리잡았다.

[ 에이르..... 지켜준다고.. 약속했는데.. ]
[ 미안......................... 으읍.. ]
[ ........................................................ 미안해... ]
[ 나......... 너무... 못되게 굴어서......... 오해만 잔뜩해서.... 흡... 미안.......... ]
[ ........ 지켜주지... 못해서... 미안해.. ]

남자는 뜨거운 눈물을 한두방울 흘린다. 여자도 금새 눈물을 글썽인다.

[ 의사.. ]
[ 아니 됐어.... 하아.. ]
[ ........ 뭐가 됐어 이 바보야!!! ]
[ 그냥.. 이대로.......................... 죽어버릴래.. ]
[ ......................... 그런 말.... ]
[ 다인이........ 기다리잖아?... 난..... 다인을........ 만나고싶어.. ]
[ 에이르........ 끝까지... ]
[ 너란애..... 나쁘지만...... 착한......... 거였어.. ]

소녀는 가느다란 신음을 하다가 피를 토한다. 그리고......... 이내.... 싸늘하게 식어버린다.

[ 에.. 이르 !!!!!!!!! ]

고요한 성안에는 남자의 울부짖음이 울려퍼진다. 그리고 이내 남자는 따뜻한 손으로 소녀를 끌어안는다.

[ ...... 좋아해......... ]

소녀는 옅은 미소가 띈 얼굴로 -, 그렇게 죽어있었다.


그리고 이백년 -,
루니아 왕국이 번창해 지금도 나라를 다스리고 있을때 ................









에이르........ 그녀는 환생한다.
]]>루니아전기/[추천]팬만화[솔딘]Tia다크엔젤2008-01-27T12:28:35+09:00<![CDATA[＃ 환. 생 ＃ [1]]]>

1화. 이별.


- 짹 짹.

어지러울듯 상쾌한 맑은 아침의 울음소리가 창공을 향해 멀리 , 멀리 퍼져나가면
약속했다는 듯 금새 산 너머 큰 태양이 솓아오르고, 그렇게 그 하루는 시작이 된다.

향긋한 레몬즙에 싱싱한 방울토마토와 상추, 양배추를넣고 마요네즈로 버무린 샐러드와
핏기가 가실 듯 살짝 익힌 부드러운 스테이크로 아침식사를 끝마치고,
새콤한듯, 달콤한듯한 와인으로 입가심을 한 후, 귀여운 푸딩 한조각을 입에 넣고,

눈부신 햇살이 살며시 비추어지는 레몬테라스 창가에 서성이던 작은 새와 눈인사를 한다.

- 똑 똑.

크고 고요한 방에 나지막히 울리는 노크소리에 화들짝 놀란 소녀는,
살며시 자리에 일어나 철컥. 문을 연다.

[ 일어나셨군요. 항상 부지런하시니 이시간쯤에 와도 상관없다고 생각했습니다.]
[ 다인말대로야. 들어와. ]

익숙한 대화로 편안한 인사를 하고 소녀가 살며시 방으로 인도해주면
남자는 늘 그렇듯이 손에 든 하얀 장미송이를 에메랄드빛 화분에 꽂고, 그녀의 식탁앞에 조용히 앉는다.

[ 배고프지 않아, 다인? ]
[ 집에서 잔뜩 먹고 와서, 배부르니까 괜찮아요. ]

살짝 낮은톤의 감미로운 목소리로 환하게 웃는 다인을 보는 소녀의 눈은 살며시 흔들린다.
그리고, 그새 그녀의 볼은 홍조되어 입가에 옅은 미소가 띈다.

[ 먹음직 스러워보이네요. 에이르님은 요리를 잘하시니까, 배우자 분도 행복하실 것 같네요. ]
[ 으..응.. ]

옅은 홍조를 띈 볼이 더더욱 붉어지면서 고개를 떨구며 쑥스러워 하는 소녀를 본 남자는,
마치 아릿다운 여자의 미소처럼 웃음짓고는, 소녀를 지켜본다.

[ 다인, 다인도 곧 루니아로 돌아가는거야.? ]

소녀의 조심스런 한마디에 남자의 미소는 서서히 굳고, 몇분간 침묵이 흘렀다.
자신의 한마디가 실수라는걸 눈치챈 소녀는 어쩔줄 몰라 하다가, 어두워진 남자의 표정을 보고는
곧 자신에게 모든 책임을 떠맡기고, 황급히 다른 말을 꺼낸다.

[ 아.. 아니 그게아니고, 어마마마를 뵈야할 것 같아서... ]

남자는 작은 한숨을 쉬고, 애서 태연한 얼굴로 다시한번 미소를 짓는다.

[ 곧.. 돌아가겠죠.. 에이르님도 자주 뵙지 못할 것 같네요. ]
[ 그.. 그런.. ]
[ 괜찮아요. 최대한 많이 노력해서 자주 올테니까요... ]

남자는 조심스레 턱을괴고 레몬테라스 창가로 얼굴을 돌리며, 또다시 작은 한숨을 쉰다.
소녀는 그런 남자의 태도는 아랑곳하지않고, 예쁘장한 그의 얼굴을 뚫어져라 쳐다본다.
몇센치나 될까, 하는 속눈썹과 오똑한 코, 부드러운 입술과 빛나고 윤기나는 머릿결.
자상한 성격, 금방이라도 녹아버릴 것만 같은 아름다운 웃음 하나하나가, 소녀의 마음을 흔들고 있었던것이다.

하지만, 이내 그의 손으로 눈이 떨구어진다. 그의 손에 끼여있는것은 다름아닌 반지.
유난히도 따스한 햇살에 더욱 반짝이는 그 반지가 그렇게 미워보일 수 없다.
남자는 이미 평생을 함께하게 될 아릿다운 여성이 있기때문.
그리고 그들은 얼마 있지 않아 약혼, 그리고 결혼을 하게 되겠지, 라는 침울한 생각이 든 소녀는
이내 그와 같이 한숨을 내쉰다.

[ 아, 죄송해요. 아무말없이 너무 저만 생각하고 있었네요. ]
[ 아니야 다인. 나도, 내 생각만 하고있었으니까. ]

남자는 또 소녀의 마음을 마구 흔든 아릿다운 미소를 보여준다. 생긋웃는 그미소에 소녀는 또다시 얼굴을 붉힌다.

[ 아, 그렇죠. 헤이브리부인이 에이르님께 예쁜 선물을 주셨어요. ]
[ 응? 헤이브리부인이? ]
[ 네, 이 선물을 주시면서도 굉장히 행복해 보이셨어요. ]
[ 흠... 과연 그럴까? ]
[ 네? ]

소녀는 풋, 하고 귀여운 웃음을 터뜨린다. 헤이브리부인은 그리 착한 사람이 못되니까.
단지 잘생긴 다인에게 말 한마디 걸어보자고, 이상한 선물을 준게 아닐까,하고 생각한 에이르는
자꾸만 깔깔 귀엽게 웃어댄다. 그런 소녀를 바라보던 남자는 의아한 듯이 말을 꺼낸다.

[ 그럼, 선물을 보여드릴게요. 기대하셔도 좋을 것 같네요. ]
[ 글쎄에~~ ]

장난끼 어린 귀여운 목소리로 말꼬리를 붙잡는 에이르에게 남자는 이유없는 환한 미소를 보여 주고는
이내 자신의 역할에 충실한다.

[ 와, 귀여운 드레스네요. ]
[ 응, 그 부인, 보기보단 안목이 좀 뛰어난걸? 내 마음에 쏙 들었어. ]
[ 자칭 패션리더라 하시더군요. ]

둘은 서로 마주보고 몇초간 있다가, 동시에 웃음을 터뜨린다.
깔깔거리는 두 청춘남녀의 웃음소리가 하늘 저편까지 울려퍼질동안,
불행은 그들의 코앞까지 다다른 상태였다.

- 똑 똑.

묵직한 주먹에 울려퍼진 노크소리에, 깔깔웃는 소리는 수그러들고, 소녀가 문을 철컥. 연다.
그들을 본 순간 소녀의 눈은 금새 휘둥그래지고, 큰 불행을 직감하고는 초조한 눈망울을 파르르 떤다.

[ 다인님, 지크님의 호출입니다. ]
[ 아직 난, 해야할일이 남.. ]
[ 이번으로 그 핑곗거리는 세번째군요. 이제 더이상 미룰 수 없습니다. ]
[ 가고싶지 않아. ]
[ 그건 지크님 앞에서 하시는게 빠를 듯 하군요. ]
[ 잠깐, 너희들이 다인을 억지로 끌고가면 가만두지 않을거야. ]

작고 새빨간 입술에서 나온 말은 그런것이었다. 하지만 그들은 전혀 당황하지 않는다.
소녀는 점점더 울먹이며 금새라도 눈물을 지어낼 것 같았다.

[ 아쉽지만 그 핑계도 이미 두번째군요. 더이상은 통하지 않겠네요 에이르님. ]
[ 좋아, 그럼 내가 지크를 만나서 직접 얘기하겠어. ]
[ 좋습니다. 그럼 같이 가시죠. ]
[ 에이르님, 무리하시지 않아도 됩니다. 걱정마세요. ]
[ 그치만 다인.. ]
[ 에이르님은 천사같다니까요. 이렇게 하찮은 저를 위해 아름다우신 얼굴을 지크에게까지 보여주다니요. 가당치 않습니다. 그 아름다우신 얼굴은 저만 두고두고 계속 볼테니까요. ]

남자의 다정스런 한마디에 여자는 눈물을 쏟아낸다.

[ 다인, 나 혼자 여기있기 싫어. 다인이 가면 난 정말 어떻게 될지 몰라, 지크를 가만두지 않을테니까.. 혼자두고 가지마... ]

남자는 애써 지었던 웃음들마저 이제는 짓지 않는다. 그리고, 더더욱 낮은 목소리로 소녀에게 나지막히 말한다.

[ 에이르, 혼자두지 않을테니까... 조금만. 기다려. ]

코끝까지 쓰라려오는 이별의 문턱에, 결국 다인은 등을 돌리고. 애써 웃음지으며, 소녀의 눈앞에서 사라졌다.
소녀는 주저앉아 한없이 울뿐이었다. 그리고 다인이라는 이름만을 외치고, 외치며...
가슴속 깊이 심어왔던 작은 사랑들까지 모두 눈물로 흘려보내야했다. 그렇게 소녀는....
눈물이 더이상 흘러내리지 않을때까지.. 그자리에서.. 계속.. 울뿐이었다.
소녀는 눈부시게 연속되는 화창한 날이, 화창하지 않아질때까지......... 그렇게.

- 한 편 다 인.

[ 오라고 해서 정말로 오잖아? 뭐, 신속하다는 점은 미뤄둬야겠지? ]
[ .. ]
[ 재미없잖아. 나혼자 지껄이게 둔다, 이런건가? ]
[ 그만하세요 지크. ]
[ 뭘 그만하라는거야?? 뭔진 모르겠지만 더 하고싶어지는데? ]
[ 에이르님이 많이 힘들어하십니다. ]

[ 내가 없는사이 둘이 몰래 어긋난 사랑이라도 키우고 있었나봐? ]
[ ........ 그런게 아닙니다. ]
[ 세아*(다인의 약혼녀)가 불쌍해 지는데? ]
[ ...... 그런게 아니라고 말씀드렸어요. ]

처음으로 다인의 얼굴에 거북함이 드러났다. 아름다운 얼굴을 마음껏 구기며.
지크에게 자신의 불만스러운 감정들을 모두 꺼내보인다. 그런 다인이 재미있는지 지크는,

[ 가끔이나마 돌아갈 수 있다는 생각은 안하는 편이 좋을건데.. ]
[ 저번의 말엔 그런 거짓약속따윈 없었는데요. ]
[ 거짓이라니? 그땐 니가 거부했기때문에 무효로 돌아간건데? 우리 애들이 조금 눈치가 없어서 말이야. ]
[ ........ 지크.. 당신은 정말. ]
[ 폐하의 명이 떨어졌어. ]
[ 무엇이... ]
[ 폐하의 귓속에 당신이 마치 에이르를 사모하는것같은 말이 들어갔더라고? ]
[ ......... 지크... 당신은 ... ]

[ 뭘 그렇게 무서운 표정을 하고 그래? ]
[ 당신은 그 행동이 에이르님을 위한 거라 생각하십니까? ]
[ 물론, 너같은 더러운 쓰레기 마법사따위가 공주의 신분에 어울릴거라 생각해? ]
[ ......... ]
[ 그런데 폐하의 명이 가관이더라고? ]

[ ......... ]
[ 그게 뭔지 조금 가르쳐 줄까? ]
[ 지크 ..!!! ]
[ 그게있지? 단순히 가벼운 벌은 아니더라구. ]
[ 에이르님을 위해서 그런 악날한 짓을 하는거라면 당장 그만두셔야 될걸요? ]
[ 벌이, 죽음이었던 것 같더라구? ]
[ ......... !!! ]

[ 근데 더 재미있는건, ]
[ 그만.. !! ]
[ 이 손으로 니 목을 치라던데? ]
[ .......... 당신이란 사람은.. ]
[ 편안히 죽을거란 착각은 안하는게 좋을거야. ]

- 다 시 에 이 르.

그렇게 며칠이 흐르고, 흘러 소녀의 눈물이 메말라 가고 있을때쯤이었다.
다소 많은 칠흑구름이 낀 가운데, 금방이라도 비가 쏟아내릴 것 같이 우울한 하늘이었다.

- 똑 똑.

소녀는 힘없이 금방이라도 쓰러질 것 같은 걸음으로 휘청, 휘청, 문앞으로 다가서서 문을 연다.

[ 다인 크로울리님의 사형소식입니다. ]
[ ........... !!!! 사.... 형......................... ? ]

소녀는 하늘이 무너지는 것 만 같았다. 먹구름 낀 하늘에서 이내 쏴아아, 비가 내리고.
소녀의 볼에서도 차가운 눈물이 빗발쳤다. 이윽고, 소녀는 한 사람을 떠올린다.]]>루니아전기/[추천]팬만화[솔딘]Tia다크엔젤2008-01-26T20:42:58+09:00<![CDATA[[단편소설] 어긋나다 (中)]]>













" 아, 거기. 아아, 고마워요. "

팔이야, 어깨야, 다리야, 내 삭신이야-! 아르렌 -내 시녀의 이름. 드디어 알아냈다-은 열심히 내 어깨를 주무르고 있었다.

뭔 짐이 이리 많은지, 정리해도 정리해도 끝이 없었다. 그러니까 아바마마, 쓸데없는 거 보내지 말랬잖아!

다인은 아까부터 옷을 나를 때에도 줄곧 멍한 표정이었다. 이따금씩 불러봐도 정신이 나가있는 듯, 아무런 대답도 하지 않았으며 틈날 때마다 밖을 내다보곤 하였다.

지금도 멍하니 창밖를 바라보는 그의 뒷모습에 나는 한숨을 쉬었다. 무슨 생각을 저리 넋놓고 하는건지.

여름은 아니고, 겨울을 향해 달려가고 있는 계절이라 그닥 낮은 길지 않았기에, 벌써 어두컴컴해진 밤하늘에는 아름답게 별이 수놓아져 있었다. 그리고- 안타까운 그믐달.

창문을 열어두어서 그런지, 방 안의 공기가 쌀쌀했지만 나는 개의치 않았다. 짐을 나르느라 더운 탓도 있었지만, 밤바람을 맞으면 뭔가 깨끗해지는 기분이 들었기 때문이다.

" 공주님, 언제 주무실 건가요? "

아르렌이 약간 지친 목소리로 물었다. 그래, 너도 자야겠구나. 오늘 짐정리하느라 몸을 혹사시켰으니.

" 곧 씻고 자야죠. 아르렌은 어디서 잘 건가요? "

" 저요? 저야 다른 시녀들이 있는 곳에서.... "

" 여기서 자고 가요. 오늘만 허락해줄게요. "

생각지도 못한 말에 아르렌이 화들짝 놀라며 연신 안됀다고 도리질을 쳐댔다. 자신같은 미천한 아랫것들은 자는 곳이 따로 있다고 말이다.

그치만, 오늘은 혼자자면 서로 쓸쓸할것 같아서 말이지. 나는 씁쓸하게 웃으며 침대로 푹 쓰러졌다. 조금은, 그 망할 나라가 그립네.

" 다인, 잠시만 나가있어요. "

그 자리에서 석상이라도 된 양 한없이 밤하늘만을 쳐다보는 그에게, 내가 조용히 말했다. 그러나 역시, 못 들은 건지 못 들은 척 하는건지, 그는 아무런 미동도 없었다.

오늘 정말 왜 이래? 나는 인상을 확 구기며 그의 뒷통수를 팍 쳤다. 아픔은 살아있는지, 그가 으악 소리를 내며 머리를 쥐어잡았다.

" 왜 ,왜요, 공주님? "

" 나가라고 하지 않았나요. 정말 아까부터 못 봐줄 꼴이로군요. 대체 왜 그런 겁니까. "

" ... 헤에, 아무것도 아니에요. 그럼 밖에 서 있을 테니, 필요하시면 불러주세요. 어짜피 전 밤새도록 문 밖에서 공주님을 지켜드려야 하니까. "

그는 씁쓸한 웃음을 지으며 조용히 나갔다. 아르렌이 그제서야 내 잠옷을 준비하며 욕탕에 물을 받는다. 모락모락 김이 피어오르는 물을 잠시 바라보곤, 나는 다시 침대로 쓰러졌다.

갑자기 예전에 들었던 노래가 생각이 나네. 무의식적으로 나는 그 노래를 흥얼거리고 있었다.







어둠이 내리앉았지만

그 침묵의 색처럼 조용하지 않은

화려한 색조가 눈을 침묵시키고



나는 만났어요

서서히 잠들어가는 나의 세상에

작은 소망을 던져준 당신을



이어질 듯, 끊어질 듯

위태로운 실타래로 얽힌

잘라내야 할 인연의 끈



그렇다 해도

사라질 듯 흔들리지 말아요

영원히 흐르는 물처럼 나와 함께 흘러가요





다시 만날 수 있을지도 몰라요

헛된 희망을 가슴에 품지만

절대 포기하지 않아요




그대에게 하지 못한 한 마디


사랑해요

잊지 않아요














" 공주님, 물을 다 받았어요. "

" 아, 수고했어요. "

예전 뒷골목 생활 때, '바람의 요정' 이라는 괴상망측한 타이틀의 음유시인이 내게 즉석에서 해주었던 노래.

그때의 그 즐거웠던 감정이 되살아나 웃음이 나는 것을 느끼며- 나는 천천히 물 속으로 스며들어갔다. 그나마 즐거웠던 때라면, 역시 그와 함께 있던 나날들이었겠지. 그치만-

이젠 다신 그 때로 돌아갈 수 없다는 것도 잘 알고 있잖아.

이이상 무얼 더 바라는거니. 흘러가는 시간은, 내 손으로 잡을 수 없는걸. 붉게 변한 내 눈이, 조용히 일렁거리는 물만을 주시하고 있었다.




그렇게, 칠흙같이 어두운 밤은 지나고 있었다.

















" 다인, 쓰러질 것 같아요. 전 괜찮으니 쉬고 계세요. "

이 인간이 정말! 금방이라도 건들면 픽 쓰러질 것 같은 창백한 얼굴의 다인을 보고, 나는 솟아오르려는 화를 겨우 억눌렀다.

그러니까 어제 내가 들어오랄 때 들어오지. 떼를 쓰고 문밖에 서 있겠다던 고집스러운 그의 얼굴이 생각나, 나는 한숨을 쉬었다. 결국은 이렇게 되었구나.

" 전 괜찮아요. 그보다, 수업 늦지 않도록 빨리 가셔야죠. 자자, 가요. "

종이 구겨지듯 구겨져 있는 내 얼굴 표정에도, 그는 살며시 미소만 지으며 내 등을 떠밀었다. 후.. 나는 방청소를 하고 있겠다며 남아있는 아르렌에게 인사를 하곤 본관으로 향했다.

다인이 힘겨운 걸음으로 쫓아오는 것이 살짝살짝 보였다. 내가 못살아. 누가 호위를 하는건지, 원.

" 어디보자, 첫 시간이... 검술 이론과 실제. 이런 건 왜 배우는거지. "

나는 조그맣게 접힌 시간표를 보며 얼굴을 팍 구겼다. 왜 첫 시간부터 이런거야.

혼자서 툴툴거리는 나를 비웃듯, 다른 2조 사람들은 각자 어제 사귄 친구들과 함께 웃으며 강의실 안으로 들어가고 있었다.

총 12조까지 나눠서 번갈아가며 수업을 듣기 때문에-대체 이 대륙에는 나라가 몇 개인걸까- 그래도 인원 수는 어제의 그 개때들보단 적은 편이었다.

" 힘내세요, 공주님. 제가 있잖아요. "

뒤에서 다인이 힘없이 웃으며 손을 흔들었다. 더 기운 빠지는걸.

난 다인과 같이 축 늘어진 채로 커다란 강의실로 들어섰다. 거대한 칠판을 중심으로, 책상들이 줄지어 늘어서 있었다.

그 어마어마한 광경에 기죽은 채로 열심히 앉을만한 곳을 둘러보는데, 마침 반가운 금발머리가 눈에 띄었다. 지크였다. 같은 2조였나 보다.

그런데 이상하게도, 그가 앉아있는 책상 줄은 아무도 앉지 않고 텅 비어있었다. 왕따현상인가. 나는 미간을 좁히며 그의 옆으로 열심히 걸어갔다.

" 지크, 좋은 아침이에요. "

나는 조금이지만 무거운 책을 쿵 내려놓은 채 그의 옆에 털썩 앉았다. 그 소리에, 그가 고개를 돌렸다. 언제봐도 빨려들어갈 듯한 그의 눈이 날 주시하고 있었다.

" 안녕. 에이르구나. 기분이 안 좋아 보이네. "

" 아, 조금요. "

좀비같은 인간에 왕따왕자님 때문이죠.

어색한 웃음을 지은 나는, 곧 이상한 낌새를 느꼈다. 아, 왜 지크는 호위기사가 없는거지? 난 그에게 조심스럽게 물어보았다.

" 저기, 호위기사는 어디에 있는거죠? "

" ... 약해빠진 기사 따위의 도움은 필요없잖아? 난 나 자체로도 강하니까. "

무언가 뒤틀린 듯한 그의 모습이 섬광처럼 살짝 스쳐지나갔다. 잘못 봤겠지. 다시 그를 보았을 땐, 그는 자부심에 가득찬 해맑은 표정으로 웃고 있었다. 그래, 이 표정이 맞는거야.

" 참. 그러고 보니, 저번에 악수할 때 손이 거칠었던 게, 혹시 검을 익혀서 그런 건가요? "

" 응. 에이르는 눈썰미가 좋네. "

" ... 아하. 그런가요. "

누구나 당신의 손을 잡는다면 느낄 수 있을걸. 나는 어색하게 웃으며 오늘 수업할 곳의 첫 페이지를 폈다. 으아, 이게 다 뭐람. 어지러이 논문처럼 써 있는 글에 나는 인상을 찌푸렸다.

" 도대체 이런 건 왜 가르치는 건지 모르겠어. 몸으로 익히는 편이 훨씬 더 학습에 좋은데 말야. "

지크가 내 책을 흘낏 보고는 중얼거렸다. 네,네. 그거야 그렇지만 저 같은 사람은 어찌하겠어요. 마음을 다잡고 예습이라도 하려던 찰나, 앞문이 열리며 누군가 들어왔다.

길고 곧게 뻗은 검은색 머리카락이 인상적인, 그리고 그와 어울리는 검은 슈트를 입은 남자였다. 그의 흑안은 무섭게 번뜩이며 좌중을 훑었다.

나만 움찔한게 아니었는지, 여기저기서 웅성거리는 소리가 들려왔다. 무섭다는 둥, 인상이 좋지 않다는 둥 여러 소리가 들려왔지만 그는 여전히 무표정이었다.

" 좌중 조용. 검술 수업을 맡게 된 샤데른 이르하크다. 만나서 반갑다. "

영원히 입을 열지 않을것만 같던 그가 살짝 고개를 숙이며 인사했다. 강하고 위압적인 말투에 나는 기가 팍 죽는것을 느끼며 애꿎은 책장만 휘휘 넘겼다. 편히살긴 글렀군.

샤데른이라고 했던가. 잠시 책을 훑어보던 그는 양 미간을 좁혔다. 그의 손은 책을 던져버릴 듯 부르르 떨고 있었다. 이윽고, 그는 책을 소리나게 탁 접은 후 아무렇게나 버려두었다.

왜 그런데서 카리스마가 느껴지는지, 공녀들이나 공자, 왕녀들과 왕자들은 입을 다물고 조용히 그만을 주시하고 있었다. 샤데른이 신경질적으로 머리칼을 쓸어올렸다.

" ... 첫 수업이니, 책 진도는 나가지 않겠다. 대신, 질문을 하지. 내 질문에 대해 답을 안다면 조용히 손을 들어라. "

왠지 그도 책에 쫄아버린 듯 했으나, 그걸 입밖에 내는 바보들은 없었다. 좌중은 그저 그가 무슨 질문을 할지에만 주시하고 있었다. 그가 입을 열었다.

" 거창한 건 바라지 않는다. 내가 궁금한 건, 자네들이 '검'을 어떤 방식으로 생각하고 있느냐이다. 검이란 무엇인가. 안다면 말해라. "

뭔가 기초적인 듯 하면서도, 굉장히 어려운 질문이었다. 소근소근하게 떠들던 무리들도 일시에 주위가 조용해지자 말을 멈추고 침묵을 일관하고 있었다.

아아, 뭐라도 좋으니 누가 한 마디라도 해! 거북한 침묵에 숨쉬는 것 조차 답답해지는것을 느끼며, 나는 인상을 팍 구겼다. 그 때였다.

" 내가 대답하지. "

옆에 가만히 있던 지크가 살짝 손을 들었다. 그의 목소리는 그닥 크지 않았으나, 워낙 말소리 없이 조용하던 상황이었는지라 일시에 사람들은 그를 주목했다.

그런데, 한 가지가 이상했다. 지크를 보는 사람들의 눈에, 공포심과 경외심이 뒤섞여 있었던 것이다. 뭔가, 나만 모르는 이상한 게 있어.

그는 느릿느릿하면서도, 천천히 말을 꺼냈다. 듣는사람이 답답해 미칠 정도로.

" 검은 말야... "

어떤 대단한 말을 해 주려고 저렇게 뜸을 들여. 하지만 난 그 이유를 몇 초 후에 알 수 있었다. 그가, 자신의 검을 빼어들었던 것이다.

칼집을 스쳐 지나가는 샤아악- 하는 소리가 섬뜩하게 내 귀를 울렸다. 부드러우면서도 살의가 넘쳐나는 발검. 사람들은 그를 보곤 경악하여 소리를 지르거나 숨죽이기에 바빴다.

본디 차가웠던 샤데른의 눈동자는 서릿발처럼 더욱 가라앉았다. 칼보다... 저 사람이 더 무서워. 긴장된 공기가 팽팽하게 흐르고 있을 때, 갑자기 무언가가 쇄액 지나갔다.

그리고 갑자기 사라지는 샤데른의 모습. 의아해하던 나는, 그 후 경악해야 했다. 그가 있던 자리에, 지크의 검이 꽃혀 있었던 것이다. 그리고 내 생각이 맞다면, 저긴, 심장부근.

심장이 빠르게 뛰기 시작했다. 평소와는 판이하게 다른 그의 모습이, 어제 보여줬던, 아니 방금전만 해도 보여줬던 그의 순수한 얼굴과 겹쳐지고 있었다. 이건, 지크가 아냐.

" 아쉽군. 조금만 더 빠르게 던졌다면, 꿰뚫었을수도 있었는데. 나도 녹슬었어. "

내 공황상태를 깨우는 그의 위험한 목소리가 메아리처럼 웅웅거렸다. 그 말 뿐만이 아니라, 그는 웃고 있었다. 악의 없는 천진난만한 그 웃음을.

여태 내게 보여줬던 모든 일면은 겉껍데기에 불과했을 뿐인가. 배신감과 함께 공포심이 엄습해왔다. 이 자와 멀어지고 싶다. 떨어지고 싶다!

하지만 생각만 그러했을 뿐, 분주하게 빠져나가는 사람들과는 달리 나는 한 발자국도 움직이지 못하고 가만히 앉아서 덜덜 떨기만 했다.

마침내, 강의실 안에는 나와 지크, 그리고 샤데른 이 세 사람만이 남게 되었다. 무서울 정도로 고요해진 이 커다란 장소에, 샤데른이 나직히 입을 열었다.

" ... 이게 무슨 의미인지 말해라, 지크 반 세피아 엘몽. 대 카트발 제국의 제 1황자라 할지라도, 네가 지금 '세피니아'의 학생인 이상 나에게 이럴 권리는 없을 터. "

뭐... 뭐라고? 카트발 제국의 황자?

소국이라 나라 이름을 밝히지 않은 줄로 알았는데, 뒷통수를 세게 얻어맞은 느낌이었다. 아, 진작에 기억해 냈어야 했다.

감정이 배제된 피의 인형!

카트발 제국의 제 1황자에게 내려진 악명높은 별칭이었다.

평소 시종들은 물론이요, 조금이라도 자신의 뜻에 어긋나면 귀족이고 뭐고 다 그 자리에서 무참히 베어버린다는 그였기에, 여태 아무도 그를 상대하지 않았던 것이다.

제기랄. 다인은 아까부터 어디로 갔는지 보이지도 않았다. 이래 놓고선 지키긴 뭘 지켜.

" 샤데른. 네 놈이 내게 반말을 짓껄이는 것도 얼마 남지 않았다. 내가 말하지 않았던가. 내 검은 오로지 널 죽이기 위해 존재한다, 라고.

기대하겠다. 얼마나 발버둥 칠 수 있는지, 두고 보겠어. 버러지 같은 놈... "

언뜻 들으면 감정하나 실리지 않은 목소리지만, 지크의 얼굴에는 무한한 살의가 일렁이고 있었다. 그 모습에, 가뜩이나 위축되어 있던 몸이 더욱 웅크려졌다.

젠장할. 나는 왜 바람 잘 날 없는거냐. 이 황태자는 왜 또 저 사람을 못 잡아먹어서 안달인거야? 한동안 대치상태를 이루던 그 둘의 상태는 샤데른이 강의실을 나감으로써 해결 된 듯 싶었다.

그러나, 샤데른이 나가버리자 지크는 그 얼음보다도 차가운 눈을 내게로 향했다. 입술이 바짝바짝 말라왔다.

" 넌 왜 안 간거냐. "

그가 아까보다는 조금 풀어진 목소리로 말했다. 왜 안갔냐고? 몸이 안 움직여서 갈 수가 있어야지.

그러나 앞서 보았듯이, 내 입은 내 의지와 항상 무관하게 움직이고 있었다.

" 제가 나가면, 지크 혼자 남잖아요. 친구를 혼자 둘 수는 없잖아요? "

" ... 너 참, 특이한 애로군. "

칭찬은 아닌 것 같군. 으아, 난 미친거야. 친구라니, 이 상태에서 그런 말이 잘도 나오더냐.

그는 피식 웃으며 내게 손을 내밀었다. 뭐야, 이건. 어리둥절하여 멀뚱히 그 거친 손을 바라보고 있자니, 그가 입을 열었다.

" 잡아라. 나가자. "

지금... 일으켜 주는건가. 천릿길은 알아도 한 길 사람 속은 모른다고 투덜거리며, 나는 그 손을 잡았다.

긴장과 공포로 수축되어 있던 내 차가운 손과는 다르게, 그의 손은 따뜻했다.

에라, 모르겠다. 네 녀석이 샤데른 그 작자를 죽이려던 말던, 이 카트발 제국의 1황자이건, 내 알바 아니겠지.

그냥- 널 처음 봤었던 그 모습 그대로를 믿겠어. 이런 내가, 이기적인 걸까. 이것도 알 수 없는 일이지.



그렇게, '세피니아' 에서의 첫 수업은 혼란스럽게 마무리되었다.




















" 하아- 이럴 땐, 당신 노래를 듣는 게 가장 편안한데 말이지... "

세피니아 교육원의 맨 끝층. 그러니까, 일명 옥상이라는 곳에서 나는 하늘을 보며 탄식했다. 정말 시리도록 푸른 하늘이네. 이런 때일수록, 당신이 더 그리워져.

잡힐 듯 하면서도 한번도 잡힌 적 없는 그의 행방에, 좌절한지도 어연 3년. 진심으로, 내가 이렇게 바라는데, 어째서 도망다니는 거야.

2교시가 시작될 시간이지만, 다시 아래로 내려가기가 싫었기에 나는 여기 있기로 결심했다. 이 곳으로 온지 겨우 하루. 벌써부터 지쳐가고 있었다.










<외전-만남>




" 하아, 하아- 겨우 따돌렸나. 정말이지 지긋지긋하군. "

14살 때였나. 갑갑하기만 한 왕궁에서 탈출을 결심한 때가. 지금 생각하면 무모하기 짝이 없는 행동이었지만, 다시 돌아간다 해도 똑같이 행동했을 것이다.

갖은 술수를 다 동원해서 나온 이 새로운 세계. 창 밖으로만 멀직히 쳐다보아야만 했던 그 동경의 세계가 휘양찬란하게 빛을 발하며 내 앞에 서 있었다.


자유다!



물론, 다시 잡혀들어가면 속절없이 방 안에 구금되어야 하겠지만- 그건 항시 겪는 일상 생활이였으므로, 두려울 건 아무것도 없었다.

캄캄해야 할 밤이었음에도 불구하고, 도시는 너무도 밝고 아름다웠다. 나는 그 빛에 이끌려, 이리저리 멍한 눈으로 돌아다녔다.

생전 처음 보는, 이상하게 생긴 물건들과 인형들, 값싸보이지만 내겐 신선하기만 한 온갖 도자기들, 골목 구석구석을 돌아다니는 음식 냄새들, 알 수 없는 노래들 -

어지럽지만 온 몸에 흐르는 전율감으로 나는 신나서 이리저리 뛰어다녔다. 그래, 이런 게 살아있다는 거야. 나는 인형이 아냐!

한참을 해메고 다녔을까. 멀지 않은 곳에서 들리는 아름다운 노랫소리에 나는 걸음을 멈췄다. 그 소리를 중심으로, 많은 사람들이 원을 그리며 빼곡히 서 있었다.

'뭐야!','이 꼬마가!' 등등의 험악한 소리를 들으며, 나는 꿋꿋히 사람들을 헤치고 앞으로 나갔다. 이제야 제대로 들린다고. 나는 씽긋 웃으며 고개를 들었다. 바로 코앞에서, 은빛 머리를 한, 다부진 체격의 남자가 류트를 퉁퉁 튕기며 노래를 부르고 있었다.

그 모습이, 정말 홀가분하고 자유롭게 보인달까. 달빛을 받아 약간 은노란 빛을 띄는 것도 같은 그의 머리카락 사이로 송글송글 맺힌 땀방울이 보였다.

힘들지도 않은지, 그는 활짝 웃으며 노래를 부르고 있었다. 아, 자신의 일을 즐기며 하는 사람이야. 이런 열정은 어디서 오는걸까.

그에 비하면 나는 대체 어떻게 사는 건가. 하루하루를 즐기기는 커녕, 지겨움과 권태로움에 푹 파묻혀 무의미하게 삶을 보내지 않는가. 씁쓸한 표정으로 나는 하염없이 그를 바라보았다.

그가 언뜻 내 얼굴을 스쳐본 것도 같았다. 그의 붉은 눈이, 따뜻한 불꽃처럼 따스하게 느껴졌던 것은 내 착각일까. 멀뚱히 서 있는것도 잠시, 그의 노래가 끝이 났다.

여기저기서 사람들의 휘바람 소리와 박수소리가 터져나왔다. ' 역시 바람의 요정이야!', ' 먼 길을 마다않고 온 보람이 있군!' 등의 쑥덕거림에 귀가 멍멍해졌지만 틀어막지는 않았다.

아직도 열렬히 박수를 치고 있는 사람들처럼, 나도 가만히 있는 손을 들어 박수를 쳤다. 짝- 짝- 기분좋은 울림이다. 이 생소한 소리와 울림에 감탄하며 멍하니 박수만 치고 있는데, 앞쪽에서 약간은 장난스러운 목소리가 들려왔다.

" 이봐, 꼬마아가씨. 언제까지 그러고 있을꺼야? "

낮게 울리는, 듣기좋은 저음. 손으로 향해있는 눈을 들어 앞을 보니, 예의 그 음유시인이 웃으며 날 바라보고 있었다. 다들 언제 가버렸는지, 황량하기까지 한 이 빈 공터에는 그와 나만 덩그러니 남겨져 있었다. 나답지 않은 바보같은 행동이군.

" 미안합니다. 제가 추태를 보였네요. 노래 잘 들었습니다. 그럼 안녕히. "

" 아앗, 잠깐. 그냥 갈 셈이야? "

황급히 뒤돌아서 가려는 나를, 그가 붙잡았다. 역시 덩치값을 하는 건지, 대단한 완력에 팔목이 욱씬거렸다.

" 그럼 그냥 가지, 어찌합니까? "

심통이 난 나는 퉁명스레 대답했다. 언제 붙잡힐지도 모르는데, 봐둬야 할 게 아주 많다고. 그러나 그는 이런 내 태도에도 아랑곳하지 않고 그저 싱글벙글 웃을 뿐이었다.

" 이렇게 만난 것도 인연인데, 나랑 같이 맛있는거 먹으러 가지 않을래? 이 근방에 소문이 자자한 파르페 집이 있거든. 어때? "

" ... 뭘 믿고 당신을 따라가나요. "

" 흐엑, 나 상처입었어! 속는 셈 치고 나랑 같이 가자~ 나 외롭단 말야. 흑.. "

그는 이제 멍이 들 것 같은 내 팔목을 붙들고 질질 늘어지고 있었다. 덩치에 맞지 않는 그 칭얼거림에, 나는 한숨을 쉬며 고개를 끄덕였다. 나쁘진 않겠지. 나쁜 사람같아 보이지는 않으니.











나를 끌고가다시피 한 그가 도착한 곳은, 아주 커다란 파르페 집이였다. 이 시간에도 자리가 없어서 난리인 것을 보자니, 장사가 어지간히 잘 되는 모양이었다.

그러나 다행스럽게도 두 사람이 앉을만한 자리가 하나 비어있었고, 우리는 잽싸게 그 곳으로 달려갔다. 후아, 이렇게 사람이 많은 건 처음 보는구나.

" 꼬마야, 너 말야. 이름이 뭐야? "

그가 싱긋 웃으며 내게 말을 건넸다. 아 진짜. 듣는 꼬마 열받게 되게 꼬마꼬마 하네. 나는 신경질적으로 대답했다.

" 에이르. "

" 에이르? 예쁜 이름이네. 둘째 공주님이랑 같은 이름이기도 하고 말야. 뭐, 어쨌거나... 난 크리그 엘 하티. 잘 부탁해. "

그 둘째 공주님이 나란 걸 알면 뒤집어지겠구나. 나는 그를 홱 째려본 뒤에 파랗게 멍이 들어있는 내 손목을 문질렀다. 그는 미안한 표정으로 연신 내게 사과했다. 고의는 아니었다나.

" 뭐, 괜찮아요. 파르페, 당신이 사는거 맞죠? 그럼 됐어요. "

" ... 너 말야, 뭔가 되게 계산적이다.. "

그는 질린 얼굴로 날 쳐다보았다. 계산은 무슨 계산. 처음부터 끌고 왔으면 책임을 졌어야 될 것이 아니었던가.


뭔가 가만히 보면 굉장히 유치하기까지 한 우리의 만남은, 그렇게 시작되었다.





이상하게도 그는 내게 여관에서 묶을 비용을 대신 대주고, 그 다음 날 내게 도시 구경을 시켜줬다. 의아하기도 했지만 그와 있으면 절로 유쾌해졌다. 헤어질 때면 아쉽기까지 했다.

왕궁에서는 수색도 안하는지, 별 기척을 보이지 않았으므로 나는 마음놓고 그와 본격적으로 놀러 다니기 시작했다. 하늘높은 줄 모르고 솟아오르는 분수대에서 물장난을 치기도 했고, 아이스크림 가게에서 배부를 때까지 계속 사먹기도 했고, 옷 구경도 하러 다니다 옷도 샀다. 그러다 밤이 되면 언제나처럼 그는 노래를 불렀다. 나는 그것을 들으며 행복해했다.

언제까지나 이어질 것 같았다. 내게 찾아온 이 갑작스럽고 짧은 평안이, 계속 이어질 수 없다는 것을 알면서도 나는 자꾸 집착하기 시작했다. 돌아가기가 싫어졌다. 그가 좋았다.


그러던 어느 날, 드디어 왕궁에서 나를 찾기 시작했다. 시도때도 없이 불쑥 나타나는 기사들에 나는 숨을 죽이며 그들을 피해다녔다. 옷만 평민복이지, 그들에게서 느껴지는 기세는 전혀 평민의 것이 아니었다. 그들은 조용히 나만을 찾고 있었다.







언젠가 그에게 물었었다. 그다지 예쁜 얼굴도 아닐 뿐더러, 당신 말대로 꼬마일 뿐인 내게 왜 이리 잘해주냐고.

그러자 그는 웃으며 이렇게 말해주었다. ' 너랑 있으면 행복하고, 기쁘고, 웃음이 나와. 아무것도 아닌 사소한 일에도 너무 좋아. 그것뿐이야. ' 라고.

처음 들어보는 말이었다. 누군가 내게 이런 말을 한 적이 있던가. 심지어 부보님조차도 나를 그저 한 나라의 공주로 보았을 뿐, 절대 자식이라고 생각한 적이 없었다.

그의 따뜻한 말에 눈물이 나와, 멋도 모르고 그의 품에서 펑펑 울었었다. 덕분에 그의 옷이 심하게 젖어들어갔지만, 그는 괜찮다며 씨익 웃어보였다.






.... 이젠, 그것도 끝이겠지.

다시는 만날 수 없을지도 몰라.


..아니, 포기하지 않아. 무슨 수를 써서라도 다시 만날거야.








그러니까 기다려. 숨지 말아줘, 크리그.




조용히 왕궁으로 돌아가며, 나는 눈물을 흘렸다.






<외전-만남 end>








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죄송합니다.
저만 그런가요. 쓰는데 너무 시간이 오래 걸려서 저도 답답할 지경입니다.
마음만 항상 앞서가고, 써지는 건 없고..
늦은 시간이라도 이렇게 올려봅니다. 다들 수고하시고, 즐거운 하루 되세요.

메모장에 썼던걸 붙여서 올리는지라, 문장이 갑자기 벙 뜬다던지 하는 현상은.. 너그러이 이해해 주시길 바래요.

]]>루니아전기/[추천]팬만화[솔딘]카르시아나2008-01-21T01:24:24+09:00<![CDATA[[영웅왕] 17화 - 출발! 루니아 제국으로]]>

식사를 하고 남은 것으로 추측되는 테이블 위의 빈 그릇들.., 꺼진 촛불.., 적당히 어두운 실내.., 누군가의 숨소리만이 감도는 방안에서 하나의 인영이 꿈틀거렸다. 잠시 이불로 추측되는 천을 뒤척거리던 그것은 별안간 이불을 확 걷어내며 벌떡 일어섰다. 아직 잠이 덜깬 듯 반쯤 감긴 눈에 부스스한 머리칼.., 풍만한 슴(?)가를 보니 리르였다. 그녀는 크게 하품을 한번하곤 눈을 비비며 주변을 둘러보았다.

“흠...아흠... 얜 누구야...”

그녀는 자신의 옆자리에 누워있는 누군가를 보자 이불을 반쯤 걷어 그자의 얼굴을 살폈다.

“아흠... 에르잖아...”

세상모르게 잠든 에르, 그녀는 에르를 잠시 쓰다듬어 주더니, 이불을 덮어주며 거실로 걸어나갔다. 거실로 나가자 가장먼저 시야에 들어오는건 먹고난 음식 그릇들로 잔득 어질러진 둥근 테이블.., 그녀는 시선을 돌려 테이블의 옆쪽을 바라보았다.

“이녀석은 왜 또 여기에 쭈그려 자고있데?”

그녀의 시선이 향한곳에 타라스크가 벽에 기댄채 잠들어 있었다. 아마도 지난밤 식사를 마치고 테이블에서 꾸벅꾸벅 졸고있던 리르와 에르에게 침실을 양보한 후 자신은 거실에서 잠든 모양이다. 리르는 몇발자국 정도 움직여 타라스크에게 가까이 다가갔다.

“자세히 보니 상당한 미남이셨네. 특히, 구릿빛 피부가 멋진걸...”

리르는 얼굴이 가까이 들이밀어 타라스크의 턱밑으로 적당히 자란 까칠한 수염을 쳐다보았다.

“킥킥... 이건 왠지 웃기네...”

그녀의 희고 가녀린 손은 어느새 타라스크의 자잘한 수염을 만지작 거리고 있었다. 까칠까칠한게 상당히 재미있나 보다. 그러나 그녀의 장난은 뒤에서 들려오는 누군가의 목소리와 함께 잠깐 멈췄다.

“언니 뭐해요?”

“으응?!... 에르... 언제 일어났어.”

“방금 일어났어요. 아훔... 음? 타라씨네...”

부스스한 머릿칼을 긁적거리며 방을 나온 에르는 타라스크를 보자 쪼르르 달려와 리르의 바로옆에 앉았다. 리르가 만지고 있는 타라스크의 수염이 신기해 보인 모양이다.

“나도, 나도 만져볼래요.”

“왜, 신기해?”

“킥킥... 드래곤의 수염인데 그럼 안신기하겠어요? 킥...”

남자의 수염을 아주 장난감 마냥 만지작 거리는 두명의 처자들..., 이보셔.. 그건 장난감이 아니야! 어..어이! 당기진 말라구!! 그거 뽑으며 아프단말이야. 야야!!!

“아악!!!”

“히익!!”

“오쒯!! 뽑아버렸다...”

내가 거 뭐랬어...

“....이봐, 당신들... 무슨 짓이야.”

처자들의 장난으로 인해 잠히 확 깨버린 그는 턱밑으로 전해오는 찌르르한 통증을 느끼며 눈앞에 나란히 앉아있던 리르와 에르를 원망하는 눈빛으로 야렸(!)다. 리르의 한손엔 타라스크의 것으로 보이는 짥막한 수염이 2가닥 들려 있었다. 옆에 앉아있던 에르는 타라스크와 눈이 마주치자 줄행랑 치듯 리르의 등뒤로 얼른 숨어버렸다. 일순간 싸늘한 정적이 감돌았다.

“와하하하하..., 잘잤어?”

“다른대로 말돌리지마!”

그렇게 10초라는 시간이 슬금슬금 흘러갈 무렵, 타라스크는 고개를 흔들며 몸을 일으켰다. 벽에 기댄채로 잠든 탓에 몸이 굳은 모양인지 그가 기지개를 켜며 일어나자 ‘드드득’하는 뭔가 부서지는 듯한 괴음이 들려왔다. 리르와 에르도 얼른 그를따라 일어났다.

“에취..., 킁... 음..., 자는 사람한테 그러는거 아니야. 아우, 따끔해...”

“넌 드래곤이잖아.”

“그거나 그거나. 에취... 킁... 근데, 갑자기 왠 재채기가 자꾸...”

#


어쨋거나 한바탕 소란아닌 소란이 지난 후 리르와 에르는 타라스크가 손수 차려준 아침식사를 먹느라 여념이 없었다. 음식이래 봤자 생선회에 샐러드가 전부지만 정신없이 먹는 걸 보니 그만큼 맛있다는 건지 아니면, 배가 고팠다는 건지... 걸귀라도 들렸남? 타라스크는 식사중인 둘을 번갈아 보며 생각했다.

‘저렇게 먹고 안찌는게 신기하다. 특히, 리르... 저아가씨는 먹은게 전부 가슴으로 가는게 아닌가?’

한참을 그 상태로 생각을 하고 있을 즈음 별안간 포크하나가 날아오더니 타라스크의 볼을 스치고 지나갔다. 생각치도 못한 기습에 놀란 타라스크가 방금 포크가 날아온 쪽을 보자 입안 가득 음식물을 쑤셔넣은 리르가 타라스크를 노려보고 있었다. 아무래도 그녀가 던졌나 보다.

“왜?!!”

“우웅왕아 우움으으아암... 켁... 쿠움..”

“어... 어이, 입안에 든거부터 처리하고 말하세요.”

입안의 음식물부터 처리하라고 하는 타라스크의 친절(!)한 설명에 리르는 그것들을 꾸역꾸역 씹어 삼키며 입을 열었다. 눈에 핏대선거봐라...

“아까부터 남에 가슴은 왜 자꾸 쳐다봐!?”

“내.. 내가 언제!!”

“역시 딘놈의 친구 아니랄까봐. 똑같아요.”

딘과 똑같은 놈이라는 리르의 말에 타라스크의 미간사이로 어두운 그림자가 드리워 지는건 뭘까. 표정으로 보아 자신과 딘이 똑같은 족속이라는 말이 상당한 충격으로 작용한 것 같다.
어쨋거나 지금 타라스크의 반응으로 추측해 보자면, 온갖 변 태 짓을 일삼는 딘의 행동이 1500년 전이나 지금이나 크게 다를게 없었을 것으로 보인다. 후... 당시의 이쁜 아가씨들 고생이 많았겠소. 특히 아름다움의 대명사 엘프의 처자들...

충격으로 타라스크가 굳어버리든 말든 에르와 리르는 어디 못먹어 환장한놈처럼 참으로 게걸스럽게 먹고 또 퍼먹었다. 하... 정말 리르는 먹은게 전부 가슴으로 공급되는 건가?...

그때였다. ‘쾅!’하는 굉음과 함께 뒤쪽에 있던 문이 박살났다. 대체 무엇으로 박살은 냈는진 모르겠으나, 1초간 방안을 뒤흔드는 강한 진동이 식사중인 그녀들과 트라우마(?)에 빠진 타라스크를 훑고 지나갔다. 모두의 시선이 일제히 뒤로 돌아갔다.

“얌마! 타라스크 씨 발 놈아! 내보물 어쩔꺼야!!!!!!”

형체를 알아 볼 수 없을 정도로 산산히 부서진 문 사이로 누군가 다짜고짜 욕을 내뱉으며 걸어 들어왔다. 그가 들어오자 매퀘한 화약냄세가 풍겨왔다.

“움? 누구세요.”

“저아저씨는 누구?”

“잉? 그러는 니들이야 말로 누구세요?”

당장이라도 눈에 보이는 모든 것을 부셔버릴 기세로 들어온 그는 눈앞에 보이는 왠 낯선 여자 두명을 보자 당황스러운 표정을 지었다. 그러나 곧 다시 험상궂은 얼굴을 만들며 리르에게 윽박지르듯 물었다.

“당신들 뭐야! 누군지 정체를 밝히지 않는다면 나의 리볼버가 용서치 않을거야!”

“뭣? 뭐가 어쩌고 어째? 이런 종간나 새 퀴! 네놈은 예의라는 것도 몰라??! 한참 식사중인데 다짜고짜 문부수고 들어와서는 정체를 밝히라고? 이런 확 똥 구 멍에 광선검(?!!)을 박아 버릴까보다!”

이여... 역시 우리의 화끈하신 리르누님, 어떠한 상황에서도 절때 쫄지 않는 저 면상에 철판깐.... 아니지 이건아니야. 어쨋거나 쫄기는커녕 오히려 상대방을 능가하는 저 당당한 모습! 그런데, 광선검은 어떻게 알았대... 스타워즈 보셨어요?

“이... 이씨! 먼저 물어본건 나... 나라구!”

“닥치고 니놈부터 정체를 밝혀 뭐하는 새퀴야?!”

리르누님의 자신감 넘치는 당당함에 말까지 더듬는 저분... 황당하다는 표정으로 그 자리에 가만히 있는 그에게 리르누님이 단검을 들이대자 그제서야 그의 입이 열렸다.

“알았어!... 마... 말할게.....요.”

“진작 그랬으면 좋았잖아. 그래 말해봐. 너 뭐야?”

“내이름은 로저, 해적왕!......입니다.”

로저,...?! 리르의 두 눈이 놀란 토끼눈 마냥 동그랐게 변했다. 그러더니 말도 안된다는 표정으로 손을 휘휘 저으며 뒤돌아 걸어가 테이블에 앉았다.

“언니? 왜 그래요. 뭐가 이상해요?”

궁금한지 몸을 반쯤 일으키며 에르가 물어오자 리르는 손을 흔들며 물컵에 담긴 물부터 원샷했다.

“캬..., 에르야. 넌 로저가 누군지 모르겠지?”

끄덕끄덕...

“한때말이야. 로데시아 대륙에 해적들의 기세가 하늘을 찌를정도로 엄청났던 시대가 있었어. 얼마나 대단했냐면, 여러 왕국들이 연합을 해도 이기기 어려울 정도라고 해야하나.., 그리고 당시 그 거침없던 모든 해적들을 지배하던 사나이가 한명 있었다고 하는데, 그의 이름은 로저. 해적왕이라 불렸으며 로데시아 대륙의 모든 바다며 강이며 물이 있는 곳이란 곳은 모두 그의 것이라 할 정도로 해상에서 만큼은 절대적인 인물이였지. 뿐만 아니라 그가 가진 보물 또한 엄청나서 전부 꺼내면 황금산을 쌓을 정도였다더라.”

“우오! 그럼 저아저씨가 그렇게 대단한 사람이였어요?! 와! 싸인해 달래야겠다.”

그녀의 설명에 에르가 주머니에서 펜과 종이를 꺼내들고 앞에 서있는 로저라는 사내에게 싸인을 받으려 하자 리르가 에르의 뒷덜미를 덥석 잡았다.

“욘석아! 내말 아직 덜끝났어!!”

“뭔대요?”

“해적왕 로저라는 사람말이야. 이미 400년 전에 죽었어.”

“그럼 이 아저씨는요.”

“아휴! 뻔하잖아!! 이 새 끼 짝퉁이야. 뻥까는 거라고, 죽은 사람이 살아 돌아올 리가 없잖아!”

두둥...

리르의 설명이 끝나기 무섭게 그녀들의 시선이 동시에 짝퉁(?) 로저에게로 쏠렸다. 그는 억울하다는 얼굴로 미친 듯이 팔을 내저었다.

“아니야!! 나 진짜 로저라고!! 이봐! 아놔!! 어이! 거기 타라스크, 멍청하게 있지말고 뭐라고 말좀 해줘!!!! 나 로저 맞다니깐!!!!!!!!!!! 해적왕 맞다고요!!!!”

자신의 결백(..?)을 밝혀달라며 타라스크에게 필사적으로 소리치는 우리의 로저씨, 허나 리르의 충격적인 발언으로 인하여 트라우마에 빠져버린 타라스크씨는 불러도 불러도 대답은 고사하고 이상한 말만 중얼거렸다. 뭐라고 중얼거리고 있냐 하면...

“난 건전해, 난 건전해, 난 건전해, 난 건전해, 내가 딘같은 싸이코 변 태 일리가 없어. 말도안되..., 이건 있을 수 없는일이야. 난 딘처럼 멀쩡한 여자 가슴이나 만지는 그런놈이 아니야. 난 500살 먹을때 까지 남자랑 여자가 손잡고 자면 아기가 생기는 줄 알고 있었단 말이야. 말도 안되....”

대략 이런 내용이다. 후, 충격이 좀 심하게 컸던 모양이군. 타라스크가 계속 같은 말만을 반복하고 있자, 보다못한 리르가 그에게 다가 가더니 앞뒤 전후 사정 재껴두고 그의 양 뺨따구를 고이즈미 면상 갈기듯 신나게 난타하기 시작했다. ‘파파파파파파파파파파파파팍!!!’하는 무자비한 난타소리가 방안 전체.. 아니 사원 전체에 울려퍼졌다.

“정신차려!! 대륙의 4수호자라는 녀석이 이꼴이 뭐냐고!!!!!!”

“우악... 웩웩웩웩 크악 커커커커커커커커컥 아도도도도돋...”

장면이 너무 잔혹한 관계로 여기까지만...,

“이제 정신이 드는거냐.”

“으음..., 글쎄 무슨 일이 일어났었는 지는 모르겠지만, 당신이 날 무한의 어둠으로부터 구해준 것 같군. 암튼 고맙다. 그런데 뺨이 왜 이렇게 욱신거리는 거지...”

“쿨럭, 어찌됬건 간에 물어보고 싶은게 있어. 저기 저녀석 말이야.”

퉁퉁 부어버린 타라스크의 얼굴을 보며 킥킥거리는 에르의 입을 한손으로 막은 채로 리르는 앞에 뻘쭘하게 서있는 자칭(?)로저를 가리켰다. 방금 일어난 타라스크 구타장면을 보고 겁에 질린 로저가 시야에 들어왔다.

“어, 로저 언제왔냐.”

“저녀석 정말 해적왕 로저 맞아?”

“아아, 깜빡하고 내가 소개를 안했네. 이녀석은 내친구 로저, 리르 당신도 알고 있다시피 해적왕이야.”

진짜 해적왕 로저가 맞단 말이더냐... 진품 해적왕 로저가 맞다는 소리에 에르는 벌써 달려가 그에게 싸인을 받고 있었고, 리르는 반쯤 얼빠진 멍한 얼굴로 그 모습을 감상(?)했다.

“하지만, 로저라면 벌써 400년이나 전에 활동하던 인물이잖아! 살아 있을리가 없잖아!!”

“쟤 유령이야.”

드든.... 이건 또 무슨 달밤에 구미호랑 알까기하는 소리..., 유령? 그럼 지금 여기 서있는 저 인간 귀신이란 말이더냐!

“에르! 당장 떨어져 그녀석 유령이야!!”

“유령? 하지만, 이렇게 만질 수도 있는데요.”

얼씨구, 유령이라는 소리에 겁내기는커녕 로저의 등에 올라타는 에르양.., 잠시 할말을 잃은 리르는 고개 돌려 타라스크에게 설명해 보라는 눈빛을 보냈다. 타라스크는 머리를 한번 쓸어 넘기며 입을 열었다.

“말만 유령이지, 살아있는 사람이랑 다를 것도 없어. 저녀석도 보통 살아있는 사람들처럼 밥먹고 잠자고 할거 다하거든.”

“아니 어떻게 그럴수가 있냔말이야!”

“나도 몰라. 그러니 신기하지...”

뭐이런 말도 안되는 소리로 얼렁뚱땅 넘어가려는 타라스크.., 대충 상황이 종료되는 듯 하자 로저가 걸어와 타라스크의 멱살을 부여잡았다. 갑작스러운 그의 행동에 리르와 에르는 뒤로 물러났다.

“얼씨구? 얌마 로저 미쳤냐! 남에 멱살은 왜잡고 난리야. 당장 놔!”

“이런 쓰블놈아! 내가 분명 샤멀록이라는 그 상어 대 가 리 자식들 관리좀 하라고 했지?!”

“그런데...”

“어쩔꺼야?!!!!”

“나참! 왜!!”

“아우!! 열불나!! 그 새 끼 들이 또 내 보물창고에 있는 보물 털어갔단 말이야!! 오늘 새벽에 가보니까. 한쪽 벽면 부수고 아주 대놓고 털고있더라! 그것도 내가 버젓이 보고 있는 데도 말이야!!!”

잔득 흥분해서 발악하듯 소리지르는 로저의 입에서 침이 튀자 타라스크가 불쾌한 얼굴로 그를 밀어냈다. 그러나, 로저는 다시 달려들어 그의 멱살을 더 세게 움켜잡았다.

“짜식 쪼잔하게, 보물도 많은놈이 그거 몇조각 털렸다고 이러냐.”

“개샘키야!!! 눈앞에서 내 보물의 절반이 사라졌어!!!! 이런썩을 자식아!!!! 닥치고 사실대로 말해. 니가 그놈들 한테 털어오라고 시켰지?”

뜨끔...

“소인은 모르는 일이외다.”

“니 부하들이 한짓을 두목인 니가 모른다는게 말이나 될법한 소리야?!! 이제까진 그래도 참아왔는데, 더는 못참아!! 오늘 여기서 둘중 하나가 뒤지던 말던 결판을 내야겠어!”

로저는 잽싸게 두자루의 리볼버에 총알을 재장전 하더니 타라스크의 콧구멍쪽을 겨냥했다. 싸한 화약냄세가 타라스크의 콧구녕 속으로 스며 들어갔다. 지켜보던 에르가 타라스크에게 말을 걸었다.

“저기 타라씨, 이 사원에 있다던 보물..., 혹시 로저 아저씨한테서 털어온 거였어요?”

“응. 그런셈이지.... 이크... 말해버렸다.”

“드디어 실토를 하는구나! 타라스크 빌어먹을 자식!!”

황급히 두손으로 입을 가리는 타라스크를 보며 로저는 분노의 미소를 지었다. 타라스크는 옆으로 흘러내리는 식은땀을 닦으며 뒷걸음질을 치기시작했다. 로저가 방아쇠만 당기면 당장이라도 타라스크의 머릿통이 날아갈 상황.

“이보게 타라스크, 우린 오랜 친구 사이가 아닌가. 지금이라도 내앞에 무릎꿇고 사죄한다면 봐줄 수도 있다네. 물론, 그동안 나한테서 훔쳐간 보물도 전부 내놓고 말이야.”

아무리 절체 절명의 위기상황이라지만, 명색이 대륙을 수호하는 긍지높은 4수호신 중 한명인 타라스크더러 무릎을 꿇고 용서를 구하라니..., 녀석도 자존심이란게 있는데, 죽으면 죽었지 그런 치욕스러운 짓은 하지 않을....

“한번만 용서해 주십시오.. 로저님! 그동안 훔친 보물들 전부 돌려드릴테니, 제발 한번만 자비를....,”

이 새 끼 긍지를 엿바꿔먹었구나. 성격 불같은 북쪽의 수호신 헬리오스가 타라스크의 이런 치졸한 모습을 본다면 비 안오는날 먼지 가라앉을때 까지 두들겨 패버릴 텐데. 뭐 그래도 승리의 미소를 짓는 로저의 얼굴을 보니 위기는 대충 넘긴 것 같구나.

“후후, 좋아 너의 죄를 사하여 주도록 하지. 그럼 나한테서 훔쳐온 보물을 쌓아둔 곳으로 날 안내하도록.”

“당연히 그래야지요... 라고 할 줄 알았냐!!”

파팍!-

타라스크를 완전히 굴복시켰다고 생각한 로저가 권총을 거두는 순간 예상치도 못했던 타라스크의 반격이 이어졌다. 놀란 로저가 다시 권총을 겨냥하려 했지만 때는 이미 늦었다. 빠르게 정면으로 돌진해온 타라스크는 몸통박치기로 로저를 쓰러트린 다음 재빠르게 그의 몸위로 올라가 오른쪽 팔을 단단히 잡고 옆으로 꺽었다. 일명 암바...

“끄아아아아악!!!!! 씨 발 자식아!!!!!!!”

“크하하하하하!!! 로저 병 신 새 끼! 이래서 넌 나한테 안되는 거야! 맛좀봐라!!”

처절한 로저의 비명소리가 사원의 벽에 부딪히며 메아리가 되어 울려퍼졌다. 얼마나 처절한지, 보기 안쓰러울 정도였다. 그래도 해적왕인데..., 이게 뭐냐.

“크아아악!! 항복 항복!! 님아!! 내가 졌어!!!”

타라스크의 암바공격은 기어이 로저가 왼손으로 바닥을 연신 두드리며 항복을 선언하고 나서야 끝이났다. 짦은 시간이였지만 이 한번의 무자비한 공격으로 몰골이 거의 폐인 수준으로 변해버린 로저씨.., 그는 한동안 자리에서 일어나질 못했다. 반면 타라스크는 승리를 자축하며 자신만의 세례모니를 선보였다. 근데, 그게 무슨 세례모니였느냐 하면..,

“텔미~ 텔미~ 테렛텟테테 텔미~”

텔미였다. 텔미추는 타라스크라니, 어째 매치가 안된다?
그렇게 2분간 텔미추는 타라스크를 보던 리르는 문득 뭔가 생각난 듯 주머니를 뒤적거렸다. 윗주머니 아랫 주머니 한참을 뒤적거리던 그녀는 아랫 주머니에서 그것을 찾을 수 있었다.

“아차, 깜빡하고 있었다.”

그녀가 꺼낸 것은 검은 빛깔의 둥근 수정구. 딘과 헤어지기 전 그가 타라스크에게 전해주라며 리르에게 건낸 물건이였다. 녀석의 말로는 자신의 메시지가 담겨 있다고 했는데, 대체 무슨 메시지일까. 고개를 갸우뚱하며 리르는 수정구를 타라스크에게 건냈다.

“딘이 너한테 주라더라.”

“딘이?... 어디보자.”

수정구를 건내받은 타라스크는 잠시 수정구를 이리저리 굴려보다 손바닥위에 올렸다. 그는 대충 알겠다는 듯 수정구가 올려진 손바닥에 서서히 마나를 불어넣기 시작했다. 대기중에 퍼져있던 소량의 마나가 그의 손바닥 주위로 몰려들었다.

“좋아. 이제 조금 기다리면 딘녀석의 메시지가 흘러나올거야.”

마나가 수정구의 표면으로 적당히 스며들어가자 타라스크는 그것을 테이블위에 올려놓고 메시지가 나오기를 기다렸다. 바닥에 널부러져 있던 로저도 궁금한지 벌떡일어나 테이블 주위로 섰다.

-여어! 타라스크 잘지냈냐? 나 딘이다. 이 메시지를 듣는 즉시 동쪽 루니아 제국의 국경으로 와주길 바래, 니놈 도움이 좀 필요할 것 같다. 아아 오는길에 리르를 쫒는 추격자들이 붙을 수도 있으니 조심하고... 시칸놈들이 뭔가를 꾸미는 것 같아...

“...이라는군.”

타라스크는 턱을 괴며 자리에 앉았다.

“살다보니 별일이군. 딘이 나한테 도움을 요청하다니..,”

“어떻할래..?”

리르가 묻자 그는 뭔가를 골똘히 생각하더니 다시 일어나 서랍쪽으로 걸어갔다. ‘덜그럭’ 거리며 서랍여는 소리가 나는 듯 싶더니 곧 검은 가죽장갑이 타라스크의 손에 들려나왔다. 그는 그것을 착용한 후 서랍장 옆에 세워둔 장창 크리샤오르를 집어 들었다.

“친구의 부탁인데 거절 할 순 없지않는가. 오랜만에 딘녀석 면상이나 보러 가봐야지. 어이, 로저! 네놈도 같이가자. 요즘 할일도 없고 심심하다면서 맨날 투덜거렸잖아. 녹슨 몸좀 풀어야지?”

어깨를 으쓱해 보이는 로저를 지나 타라스크의 시선은 리르와 에르에게로 향했다.

“방금 딘의 말대로 추적자들이 붙을 가능성이 크단 말이야. 리르, 당신은 그냥 이 사원에 남아 있는게 어떻겠어. 여기라면 어느곳보다 안전할테니...,”

“왜? 추적자들이 겁나나. 나도 갈거야.”

“그깟 조무래기 따위에 겁먹을 리가 있나. 따라붙어 준다면 가는동안 심심하진 않겠어. 뭐 좋아! 전부 결정한거다.”

단검을 허리춤에 차는 리르, 활과 화살을 어깨에 둘러맨 에르, 두자루의 리볼버을 돌리며 해적모자에 묻은 먼지를 털어내는 로저.., 준비 완료된 셋을 보며 타라스크가 출발이라는 단어를 외치려는 찰나..., 메시지가 끝난줄 알았던 수정구로부터 딘의 목소리가 흘러나왔다.

-아참! 깜빡할뻔 했네. 타라스크!! 나한테서 빌려간 황금 팬티 언제 돌려줄꺼야!!! 정 중앙에 다이아몬드까지 밖혀있는 명품 팬티란 말이다!!!

“...........”




마지막이 약간 삐딱선을 타긴 했어도... 뭐 어떠하리... 출발이다! 동방의 강국 루니아 제국으로!!

]]>루니아전기/[추천]팬만화[솔딘]슈퍼트리플H2008-01-20T21:48:49+09:00<![CDATA[[단편소설] 어긋나다 (上)]]>


제목을 마땅히 지을만 한게 없더군요. 죄송합니다. 원래 이런 거, 잘 못해서 말이에요.
변명같지만 제가 요즘 많이 바빠요. 그래서 소설 쓸 여유가 그닥 많지 않은 것 같습니다.
죄송할 따름이고, 언제까지 이어질런지는 모르겠네요. 그럼 재미있게 봐주시길 바랍니다.









「사랑.


그 어느것보다도 달콤하고, 위험한 유혹.


시간이 지나면 뒤돌아서고, 멀어져가며, 잊혀져가는 것.


여운처럼 가슴을 맴돌며 아프게 두드리는 것. 」
















내가 가야할 길은 이것. 네가 가야할 길은 저것.


누가 말하지 않아도, 서서히 나이의 무게가 느껴질 때면 자연스레 단정짓고 마는 나만의 '길'






한 왕국의 공주라는 이 길은, 이미 태어날 때부터 절대로 벗겨질 수 없는 굴레처럼 나를 한없이 옥죄어만 갔다.




" 공주님, 이제 떠날 시간이옵니다. 부디 옥체 보중 하옵소서. "

물끄러미 손만 빤히 쳐다보고 있는 내게, 마차 밖에서 이름모를 신하가 외쳤다. 그리고 이어지는 합창.

그 소리를 듣고있자니, 뭔가 내 꼴이 우스워서 절로 자조적인 미소가 피어올랐다.

너희들은 뭐가 아쉬워서 꼴사납게 가는 날까지 이러고 있는거냐. 물론 의례(儀禮)임에 마땅하지만 비꼬지 않으면 참을 수 없을 것 같았다.












「팔키시온 대륙에 존재하는 모든 나라들이여,

이하의 자격을 충족시킨다면, 대 카트발 제국에 위치한 '세피니아' 로 올지니라!



첫째, 공작 가문의 자제 이상이여야 한다.

둘째, 17살 이상의 꿈을 가진 자여야만 한다.

셋째, 제시한 등록금을 만족할 수 있어야 한다. 」





" 바보같은..... "

짧고 바보같은 문장이 적혀있는 값비싼 종이를 지긋이 절단내며, 나는 솟아오르는 화를 억누르려 애를 무진 써야 했다.

분명 늙은 노신들이 아무것도 모르고 제안했겠지. 이런 데 가서 배우는 건, 눈칫밥 먹고 조용히 웅크려 있어야 죽지 않고 살 수 있다는 것 밖엔 없단 말이다.

그러나 이미 비싼 등록금을 고이 납부한 상태에, 마차는 힘차게 달리고 있으니, 되돌릴 건 아무것도 없었다. 그저, 2년이라는 짧고 긴 시간을 이악물고 버틸 수 밖에는 없는 것이다.

꼴에 왕족이라고, 마차안에는 드러누워 잘 수 있는 호화스러운 침대와 일인용 쇼파, 작은 테이블이 구비되어 있었다. 나는 아무생각 없이 침대에 풀썩, 드러누웠다. 역시나, 잠은 오지 않았다.

이렇게 빈둥거리는 시간도 이젠 이틀밖에 남지 않은건가. 일반 귀족이었다면, 아니, 하다못해 내가 일개 평민이었다면 좋았을 텐데.

새삼스레 느껴지는 짐의 무게에 몸서리치며 애써 잠을 청해보았다. 다행이도, 눈꺼풀이 무거워졌고, 나는 곧 잠이 들었다.






" 공주님, 일어나세요! 센터하임이에요. "

" ....으음. "

벌써 센터하임인가. 생각보다 오늘 행선지에 일찍 도착했군. 밝은 얼굴로 창을 통해 이리저리 둘러보는 내 직속 시녀의 호들갑에, 나는 눈을 비비며 일어났다.

날이 저물어가는지, 마차 안은 안 보일 정도는 아니었으나 어둑어둑했다.

" 공주님, '세피니아' 에 가면, 멋있는 왕자님들이 많겠죠? 소녀는 너무 기대된답니다. "

자신의 두 손을 꼭 맞잡고 나를 초롱초롱한 눈빛으로 쳐다보는 그녀에 말문이 턱 막혀버린 나였다. 제발 살아남을 생각이나 하렴.

한숨을 쉬며 옷매무시를 가다듬고 있자니, 마차 문이 열렸다. 근위기사의 에스코트와 함께, 나는 이 영지의 남작이 운영하고 있다는 귀빈용 숙소로 향했다.




















그리고 다음 날.






" 후.... "

한숨이 절로 나왔다. 나는 내 앞에 반듯하니 앉아있는, '마법사' 라는 인물을 보며 지끈거리는 이마를 짚었다.

어째서!!! 여자였다면 나라 하나 정도는 일도 아니라는 듯이 말아먹을 수 있을 듯한 심각한 외모에, 팔랑거리는 망토까지-

뭐하나 마음에 드는 건 하나도 없는 작자가 방긋방긋 웃으며 당연하다는 듯이 마차 안 한 구석을 자리잡고 있으니, 아주 실성할 지경이었다.


















그러니까, 어제 밤이었을 것이다.


" 공주님, 소인이 약소하지만 작은 선물을 준비했사옵니다. 다인, 들어오너라! "

끼이익-



절대 한 푼도 양보할 수 없을 것 같은 얼굴의 구두쇠 남작이 선물을 한다라 -

처음, 나는 아무것도 모른 채 기대를 하며 서서히 열려가는 육중한 문을 호기심어린 눈으로 바라보았다.

역시나 타국으로 떠나니까 재복이 생기는구나. 어떤 귀중한 물건일까.

느리게만 열리던 문이 드디어 완벽히 입을 벌리고, 예상과는 다르게 빈 손을 한- 와인빛의 부드러운 머릿결을 한 남자가 당당하게 들어왔다.

외모는 가히 천사급 수준이지만, 그런 것에 일체 관심이 없던 나는 의아한 눈으로 남작을 쳐다보았다. 그는 그저 싱글벙글 웃고 있을 뿐이었다.

뭔가 심상치 않게 돌아감을 느낀 내가 입을 열려 했을 때, 고운 미성이 들려왔다.

" 안녕하세요, 제 2 공주이신 에이르 펠트로님. 당신의 호위를 맡은 마법사 다인 크로울리입니다. 만나뵙게 되어 정말 영광입니다. "

맙소사. 나는 아연한 얼굴로 예를 갖추고 있는 다인을 쳐다보았다. 아니, 왕실에서 나올 때 왜 호위가 없나 했더니만, 이....!

" .... 남작, 해명을 하세요. 1분 드리겠어요. "

내 입에서 지극히 분노에 억눌린 소리가 새어나오자, 남작은 어리둥절한 표정이었다. 저 새끼, 돌아오면 남작이고 뭐고 다 뒤엎어 버릴 줄 알어.

" 사실, 이건 폐하의 명이십니다. 호위를 기사가 아닌 궁정마법사에게 맡기는 일은 상당히 이례적인 일이지만,

공주님의 안위를 심히 걱정하시는 폐하께서는 왠만한 기사보다도 강한 이 자에게 무거운 직분을 내리셨사옵니다. 노여움을 푸시길. "

내가 지금 노여움을 풀게 생겼느냐. 아무것도 모르겠다는 표정으로 고개를 조아리고 있는 그의 머리를 내려다보며, 나는 한숨을 쉬었다.

우선, 마법사라는 존재를 처음 접해본다. 마카시온 제국에나 존재할 법한, 오로지 극소수만이 가질 수 있다는 능력을 가진 자가 버젓이 앞에 있다. 신뢰성이 떨어진다.

두 번째, 저런 얼굴로는 아무것도 할 수 있을 법 해보이지 않는다. 물론 기사와는 다른 존재들이라지만, 저런 비리비리한 몸 상태와 외모지상주의에 찌든 얼굴과는 전혀 매치시킬 수 없다.

세 번째. 이것이 가장 중요한 이유이다. 나는 저 자를 맹세코 왕궁에서 본 적이 없다. 궁정마법사라면서, 어떻게 왕궁에 얼굴한번 내비치지 않을 수 있는 것일까.

" 너무 고민하지 마시옵소서. 그냥 저 아이를 받아들이시면 되옵니다. "

그가 찌푸린 낯으로 고민하고 있는 나를 보며 말했다. 이걸로 두 가지 이유가 더 추가되는군.

네 번째, 궁정마법사는 남작보다 서열이 높다. 왜 반말을 찍찍 나대는걸까.

다섯 번째, 니 선물이 아니라 잘나신 폐하께서 보낸 호위마법사- 말도 이상하잖아-잖아. 왜 자기가 선물하는 척 하는거냐.


" 다인이라고 했나요. 어디 실력 좀 보여주시죠. "

난 아직도 방바닥과 키스하고 있는 그에게 냉담한 어조로 쏘아붙였다. 그제서야 그는 멍한 얼굴로 휘청거리며 일어났다. 설마, 잔 건 아니겠지.

" 실력이요? "

" 그래요, 당신의 실력. "

" 흠. "

그는 잠시 무언가를 생각하는 듯 했다. 그러고는 뭔가를 떠올렸는지, '아!' 하는 탄성과 함께 무언가를 중얼거리기 시작했다. 그의 손에 뭔가 파르스름한 빛이 어렸다.

그걸 본 남작이 옆에서 '흐억!' 소리를 내며 기겁하여 물러났다. 대체 왜 그러는거지. 신비스러움을 떠나 소장하고 싶을 정도로 예쁜 빛깔의 파란빛에, 나는 시전하라고 그에게 눈짓했다.

그는 베시시 웃으며 그 빛을 창문 밖으로 내던졌다. 오래지 않아, 나는 콰광 소리를 내며 우르르 무너져 내려가는 조형물을 볼 수 있었다. 어, 꽤 쓸만하잖아?

" 다....다인! 이게 무슨 짓이냐! "

무슨 일이라도 일어날까봐 테이블 밑으로 기어들어갔던 남작이 다시 기어나오며 대경한 얼굴로 소리쳤다. 쪼잔하게 저거 부셔졌다고 저러는건가. 다인이 난처한 얼굴로 우물거렸다.

" 하지만 확실하잖아요. 단지 주변에 저게 있었을 뿐인데.... "

네 말은 절대적으로 맞아. 하지만 전달 방법이 잘못됬어. 나는 곧 한 마리의 배고픈 오크가 되어 다인을 덮치는 남작을 볼 수 있었다. 맙소사.




... 어찌됬던.






씁쓸한 얼굴로 나는 고개를 홱 돌려버렸다. 신경쓰여서 잠도 제대로 못잘 것 같다. 같이 안 타면 안되나.




약간의 소동을 뒤로하고, 마차는 신나게 달려 정확히 하루 후, 카트발 제국의 에르바노 영지에 위치한 '세피니아' 교육원에 도착했다.









" 와악, 정말 크군요! "

크다고 말 안해도 알고 있어! 뒤에서 입을 쩍 벌리고 있는 다인을 뒤로한 채, 나는 정신없이 이 위대한 건축물을 바라보았다.

전통적인 카트발 양식으로, 작은 장식까지도 놓치지 않고 정밀하게 조각한, 그야말로 전세기에 걸친 걸작품. 그와 걸맞는 조경까지.

나는 저절로 벌어지려는 입을 애써 닫으며 입구로 걸음을 옮겼다. 여기서 2년을 살다 가면, 돌아가선 뵈는 게 없겠구나.

" 멈추시지요. 어디서 오신 누구십니까. "

고고히 들어가려는 내게, 완전 무장을 한 카트발 제국의 기사 두 명이 서로의 검을 교차시킨 채 입구를 막았다.

이런 잡쓰레기들이 누굴 막는거냐. 나는 기죽지 않기 위해 일부러 위엄있는 목소리로 말했다.

" 루니아 왕국에서 온 제 2공주 에이르 펠트로. 신분증은 여기있어요. "

순금으로 만들어진 루니아 문장을 척 내보이자, 그들은 검을 거두고 고개를 숙여 예를 표했다. 처음부터 그렇게 나왔어야지.

흘낏 뒤를 돌아보니, 전속 시녀가 - 세피니아로 들어서는 순간 호위기사 한 명과 전속시녀 한 명만 허용된다 - 낑낑거리며 짐을 들고 오고 있었다.

그 모습이 좀 안쓰러워서, 나는 무거워보이는 짐 하나를 들었다. 후아- 정말 무겁군. 다 옷보따리일거야.

" 고,공주님! 소녀가 하겠어요! 고귀하신 분께서 짐짝을 들으시면 안 됩니다! "

갑작스럽게 짐을 뺏긴 시녀가 놀란 목소리로 소리쳤다. 하지만 어쩌겠어. 다 내물건인데 미안하게시리.

그녀는 두다다다 뛰어워서 내가 들고있는 짐을 낚아채려 했지만 실패하고 말았다. " 괜찮대도! " 나는 환히 웃으며 커다랗고 웅장한 입구로 들어섰다.



로비에는 그야말로 등록하러 온 수많은 인파와 안내원들이 인산인해를 이루고 있었다. 보기만 해도 머리가 지끈거리는 이 상황에, 나는 신경질적으로 주변을 둘러보았다.

다들 잘나신 옷들에, 번지르르한 얼굴에- 말도 못하게 비대하신 분들도 있었다. 정말, 내가 여기서 뭘 배울 수 있을까.

" 실례합니다. 혹시 루니아 왕국에서 오신 에이르 펠트로 공주님이십니까? "

뒤에서 날 부르는 정중한 목소리에, 나는 짜증을 지우고 무표정으로 돌아왔다. 깔끔하게 차려입은 턱시도가 인상적인, 마치 잘 다듬어진 하나의 칼날같은 자였다.

" 맞습니다만, 혹시 제 안내원 되시는 분이십니까? "

" 예, 다행이군요. 이런 인파들 속에서 공주님을 금방 찾게 될 줄은 몰랐습니다. 너무 빛이 나셔서 지나칠 수가 없더군요. "

" 아, 그렇습니까. "

나는 고마움의 표시로 살짝 고개를 숙였다. 그런 얼굴로 말도 안되는 칭찬 해봤자 전혀 와닿지 않거든.

그는 스윽 내 주변을 스산하게 훑어보더니 따라오라는 듯 앞장서서 걸어나가기 시작했다. 숙소는 다른 건물인 듯, 우리는 멋진 조경들을 감탄과 함께 구경하며 그를 따라갔다.

이윽고, 본관과는 또다른 분위기를 풍기는 곳에 도착했다. 뭔가, 여긴 여성적인 분위기랄까. 말없이 걸어가던 그가 걸음을 멈추고 말문을 열었다.

" 여기가 별관입니다. 앞으로 에이르 공주님 외에도 다른 고귀하신 분들이 머무르실 곳이죠. 인맥을 잘 쌓아두시면 나중에 큰 도움이 되실겁니다.

아, 제 역할은 여기까지군요. 들어가시면 다른 왕녀님이나 왕자님들을 만나뵈실 수 있으실 겁니다. 그럼. "

끝까지 얼음장이네. 인사하고 미련없이 냉랭한 얼굴로 돌아서버리는 그에게, 나는 가볍게 가운데 손가락을 살짝 들어올렸다. 시녀가 날 보더니 기겁을 한다.

다인은 아까부터 무언가에 홀려있는 듯 열심히 주위만 휘휘 돌아보고 있었다. 도가 지나치잖아. 나는 그의 옆구리를 쿡쿡 찔렀다. 그가 화들짝 놀라며 날 쳐다보았다.

" 그만 둘러봐요. 앞으로 질리도록 볼 곳인데. 안으로 들어가죠. "

" 하아. 네. "

무언가 맥빠진 듯한 그의 답에, 나는 의아함을 느꼈지만 곧 털어버리고 씩씩하게 문 안으로 향했다.







아직 낮임에도 불구하고, 실내는 조금 어두웠다. 일부러 이렇게 만든 것인 듯, 샹들리에가 은은히 아름다운 빛을 뿌리고 있었다.

그리고 로비 한 구석에는-물론 많은 공간을 차지하고 있었다- 수많은 쇼파와 테이블이 구비되어 있었는데, 꽤 많은 사람들이 벌써부터 자리잡고 앉아 이야기꽃을 피우고 있었다.

그리고 그 거대한 원의 중심은, 보라색의 매력적인 머리카락을 가진 아름다운 왕녀였다. 말재주가 좋은건지, 백이 좋은건지는 모르겠지만 그녀는 열심히 주변사람들에게 뭔가를 끊임없이 말하고 있었고, 사람들은 뭐가 좋은지 깔깔 웃어대며 맞장구치고 있었다.

후. 한숨이 절로 나왔다. 나도 저기가서 수다를 떨어대야 하나. 내 시녀는 -이름을 아직도 모르고 있다- 자기가 방에 짐을 갖다놓고 오겠다며, 내 등을 떠밀었다.

얼떨결에 다인과 남게 된 나는 우두커니 저 거대한 무리를 쳐다보았다. 어떻게 해야 하는거냐, 저걸.

인상을 찌푸리며 노려보자니, 홀로 이인용 테이블에 앉아 장난치고 있는 한 금발의 남자가 눈에 들어왔다. 그래, 우선 저사람부터 공략하는거야. 나는 침을 꼴깍 삼키고 걸어나갔다.

다인이 쫄래쫄래 따라오는 것이 느껴졌다. 한숨을 쉬며 가까워져가는 거리에 눈을 부릅떴다. 내가 언제 사교장에 나가봤어야지-! 평소 그런 거엔 관심도 없었던 나였다.

손대면 닿을듯한 거리에 내가 멈춰서고, 나는 조심스럽게 입을 열었다.

" 저, 혼자이신 것 같은데, 같이 앉아도 될런지요. "

평소와 같이 무감각한 내 목소리에, 나는 속으로 인상을 박박 찡그리며 대답을 기다렸다. 이윽고, 그가 고개를 들어 날 쳐다보았다. 아, 금안(金眼)이다.

그는 나를 보며 당황한 표정을 지었다. 왜,왜그런 표정을 짓는거야?

" 나 말이야? "

아주 의외라는 듯 그는 얼굴에 물음표를 한가득 담아 나에게 물어보았다. 이봐. 왜 반문이야. 게다가 왜 반말이야-! 사람을 잘못 고른것 같아!

그런데 이상한 건, 시끌벅적하게 떠들고 있던 저 커다란 무리들이 날 모두 주목하고 있다는 점이었다. 하던얘기 계속하지, 왜 사람을 무안하게 쳐다보는거야?

나는 땀을 삐질 흘리며 앉아도 되냐고 다시 물어봤고, 그는 여전히 당황한 표정을 지우지 않은 채 앉으라고 눈짓했다. 후... 일단 앉긴 앉았어. 다인은 멍하니 뒤에 서있기만 했다.

" 너, 이름이 뭐야? "

당황스러운 감정을 정리했는지, 그는 호기심에 찬 눈으로 내게 물었다. 왜 초반부터 반말이냐고 쏘아붙이고 싶었지만, 저 찌들지 않은 순수한 얼굴에 움찔, 하며 나는 작게 대답했다.

" .... 에이르 펠트로. 루니아 왕국의 제 2공주에요. "

" 그렇구나. 나는 지크 반 세피아 엘몽. 잘 부탁해. "

밝은 얼굴로 그는 내게 손을 내밀었다. 나는 얼떨결에 그 손을 마주잡았고, 얼굴과는 다른 거친 손에 조금 놀라야 했다. 이 자, 검을 배우는 사람이다.

그런데, 지크 반 세피아 엘몽이라 .. 어디서 많이 들어본 것 같은데. 기억을 해내, 머리야. 요즘 안 굴러가더니, 맛이 갔구나.

" 저도 잘 부탁해요. 그런데 뭐라고 불러드려야 하는거죠? 풀네임을 부르기엔 너무 기네요. "

어찌됬던간에, 내 입은 내 의지와 생각과는 무관하게 잘 돌아가고 있었다. 그는 잠시 생각하더니, 웃으며 입을 열었다.

" 편하게 지크라고 불러. 나도 그럼 에이르라고 부를게. 헤, 첫 친구네. "

" 사실, 저도 그래요. "

이렇게 말하고보니 우스워서, 나는 킥킥 웃었다. 서로에게 첫 친구라. 그도 유쾌하게 웃으며 몸을 뒤로 젖혔다. 비록 반말하는 건 마음에 안 들지만, 이 사람이랑 있으면 편안하다.

살짝 무리들을 보니, 그들은 이상하게도 입을 쩍 벌린채 경악스러운 표정을 지우지 않고 날 뚫어져라 바라보고 있었다. 왜 저래. 속으로 툴툴거리며 다시 지크에게로 얼굴을 돌렸다.

" 지크, 고마워요. 덕분에 마음이 한결 편해졌어요. 전 이만 피곤해서 먼저 올라가야겠네요. 아 참, 필요하시면 언제든지 절 불러주세요. 놀러갈게요. 그럼. "

사실 피곤하기보다는 자꾸 저 눈들이 거슬려서 올라가는 것이지만. 그는 잘 가라며 손을 흔들었다. 나는 웃으며 기분좋게 걸음을 옮겼다.

졸래졸래 잘 따라올것만 같던 다인이 살짝 걸음을 멈췄다가 다시 움직였다. 의아한 눈으로 그를 살짝 훔쳐보니, 그는 무언가에 쫓기는 듯한 불안한 표정으로 허공을 바라보고 있었다.

모르겠다-! 나는 고개를 절래절래 흔들며 나선형의 계단을 밟고 올라갔다.





그 때, 지크의 얼굴을 한 번쯤 돌아보았다면, 난-




.













솔직히, 전작도 마음에 들지 않았지만- 이것도 역시 되짚어보면 뭐하나 마음에 드는 게 없습니다.
씁쓸하네요.

그럼 이만. 좋은 하루 되세요.

]]>루니아전기/[추천]팬만화[솔딘]카르시아나2008-01-13T23:01:50+09:00<![CDATA[루니아전기 프롤로그]]>

예전에 올렸던 것이고 그림 파일이 좀 길긴 하지만 파일 첨부 안하면 글이 안올라가기 때문에 올릴만한게 없어서 이걸 올렸습니다.


이 글은 픽션이며 실제 배경스토리가 아닙니다. 또한 등장하는 인물, 사건, 배경들도 실제와는 별로 관련이 없습니다.


- 루니아전기 -

시간을 거슬러 오르길 3~4년전 루니아가 탄생했다.
루니아는 '유저'들의 활기가 넘치는 아름다운 나라였다. 그곳에는 '서버'가 있었고 그 대지 위에서 유저들이 살아가고 있었다.
그렇다고 유저가 엄청나게 많거나 유명한건 아니었지만 화려한 '그래픽' 속에서 유저들은 평화롭고 평등하게 살아가고 있었다.
루니아는 아름다운 루니아여신과 여신의 아래에서 일하는 '운영자'들에 의해 운영되었다.
그들은 덕망과 친절함으로 '패치'를 관장하며 루니아의 번영을 지켰고 루니아는 풍요로움이 넘치는 나라로서 놀라운 발전을 이룩하기에 이른다.
루니아에는 신비스러운 힘을 가진 '넥슨'이라는 보물이 있었다.
운영자들은 넥슨의 힘을 사용하여 '캐시'라는 물질을 창조하였다. 이것은 유저들의 편리를 보장하고 더 강하게 만들어 주었으며, 루니아에 한층 더 부와 번영을 가져다 주게 된다.
루니아의 상징으로 '올엠'이라는 신전이 있었다. 유저들은 하루가 끝나면 올엠으로 가서 평화로운 세상을 만들어준 루니아여신과 운영자들에게 감사의 기도를 올리곤 했다.

그런데 갑자기 예상치 못했던 일이 일어났다.
캐시를 만드는 과정에서 넥슨이 그만 '돈슨'으로 변질되어 버린 것이었다. 그 영향은 캐시에 가공할 만한 힘을 주었다. 루니아를 뒤틀리게 하여 패치때마다 '버그'를 불러들이는 힘을.
게다가 생각지도 못한 부작용이 탄생하고 말았다. 겉과 속, 정과 동, 빛과 어둠, 선과 악, 모든 것과 상반되는 '렉'이 탄생한 것이다.
그리고 그 힘은 캐시를 사용하는 유저들에게도 영향을 주었다. 캐시를 사용한 자의 내부에 잠재되어 있는 힘에 대한 갈망을 일어나게 하는 것이다.
캐시로 강해진 자는 더더욱 강해지고 싶어한다. 가령 어떠한 대가를 치르더라도...... 캐시는 유저의 빈부격차를 증대시켰다. 유저들의 마음은 사악해져 서로에게 상처를 주었다.
렉의 울부짖음은 시공을 진동시켜 '빽섭'을 불러들이고, 대지를 갈라 '썹따'를 일으켰으며 분노한 유저들의 항의는 올엠을 불태웠다.
평화롭던 루니아에 재앙의 폭풍이 휘몰아친 것이다.
운영자들은 당황하여 재앙의 원흉인 캐시를 없애려고 하였다. 그러나, 이미 돈슨으로 변질된 넥슨은 그것을 용납하지 않았다.
게다가 이미 생겨난 렉까지 막을 수는 없었고, 렉은 더이상 걷잡을 수 없을 정도로 확장되었다.
운영자들은 마지막 수단으로 넥슨과 융합하여 렉과 버그를 제어하려고 하였다.
그러나 그것은 그렇게 쉬운일이 아니었고, 루니아에 남은 유저들은 점점 더 심해져가는 렉과 버그에 공포를 느꼈다. '사양'을 높이거나 '옵션'을 최저로 맞춰봤지만 도저히 벗어날 방법이 없었다.
그러던 어느 날 갑자기 렉의 확장이 멈췄다.
그리고 루니아 여신의 모습도 사라졌다. 렉과 버그로부터 루니아를 구하기 위해 여신이 스스로 희생한 것이다.
렉과 버그는 줄어들었으나 루니아는 더이상 예전의 루니아가 아니게 되었다.
여신의 축복이 사라진 루니아에는 이제 더 이상 예전의 화려한 그래픽은 존재하지 않았다.
돈슨의 노예가 된 운영자들은 계속해서 캐시를 찍어냈고 렉과 버그는 여전히 존재하였으며 그들에게서 예전의 덕망과 친절함은 더이상 기대할 수 없게 되었다.
루니아 유저들은 슬픔에 잠겨 언젠가 과거의 그때처럼 진정한 평화가 루니아에 돌아오기를 기원하면서......
이렇게 그들은 루니아에서 살아가고 있다. 루니아가 변화될 그날을 기다리며.








보너스 : 루니아전기 최종보스 등장시의 대사

나의 이름은 넥슨.
캐시의 힘의 근원이며, 렉의 근원이다.

진정으로 루니아를 만들어낸 것은 나의 힘!
진정으로 루니아를 지배하는 것은 돈의 힘!
어리석은 유저여, 절망의 끝에서
나의 캐시가 되어라.]]>루니아전기/[추천]팬만화[포리엘]신크말치2008-01-09T20:48:27+09:00<![CDATA[루니아전기-41[붉은빛의 달]]]>

...정말 오랜만입니다.. 하하..

제가 소설 연재(?)를 중단하게 된 이유는 게임을 접었거든요..-,.-...

뭐.. 이제다시 시작해볼라 하려고 합니다..

아직저를 기억해주시는 분들이 잇으실런지 모르겠지만.. ㅋㅋ

아시다싶이 전 이제 고딩이고

...안타깝게도 특목고는 떨어졌고요..

어영부영 살다보니 벌써 고1이 다 지나갔네요.. 하하..

고2가 되는 이시점에서 공부는 안하고 이뭔짓거리냐고하실수도잇겠지만.. ㅠ

1년이넘엇나? 암튼 리플들을보니

제 글을 좋아해주시는분들에게 넘 감사하고 죄송스러웠습니다.. 크흑 ㅠ_-

그래서 용기를내어서! 방학이고하다보니.. 비록 밤 늦게께밖에 시간이 나질않지만

한편한편 써내려가볼려고합니다

하도오래되서..ㅋ 스토리가 기억이 제대로 나질 않네요..

음.. 아무래도 보기보다 빨리 끝날것 같습니다? ㅠㅠ

그래도 이해해주시고..

그럼 지금부터.. 그남은 이야기 이어가겠습니다^-^..

----------------------------------------------------------------------------------------------------




.........

.............

..................


...............................................



"으아아아악!!"




"사..사람살려!! 으악!! 조.. 크아학!!..."



"조..좀비다!! 으..으윽!! 아아악!!"




사람들의 비명소리..


삶을 잃어버리는 그들의 처절한 목소리가..



수도없이 되풀이되었고


그렇게 외치며 죽어간사람들이..


두려움으로 가득차있는



생명의 숨소리를 내뿜는 그들에게


천천히 다가왔다..



----------------------------------------------------------------------------------------------------




"하아..하아... 에휴.. 힘들다.. "



성안과 별 다를바없었다...


이곳 전장 후방에서는


찣어지고 붉은빛으로 얼룩져버린 천막들과


싸늘하게 누워있는 그들뿐..



그런곳을 노란머리에 다부진 체격을 가진 한 소년과



그의 등에 업혀있는



화사한 금발의 한 소녀만이



그곳을 빠져나오고 있었다.



----------------------------------------------------------------------------------------------------




"뭐.. 뭐지이놈들은?"



기마병이 성을 휩쓸고 들어간뒤..



그의 눈앞에 아주 기이한 광경이 펼쳐져 있었다



붉은 마법진문양을 새긴 병사들과


푸른 초승달 문양이 새겨진 병사들이



서로 어울려 성안으로 진입한 사람들에게



칼을 겨누고 있었다


하나같이 피를흘리며..



"이게대체..무슨..."


라크스의 얼굴은 경악으로 물들었다..



-고오오오


-고오오오오오


그들은 하나같이 섬뜩한 노래를 하며


산 자들의 숨결을 원하는듯 했다.


"흐음.."


라크스가 그들에대해 심각하게 고민하는중에도


성안으로 계속 진입하던 병사들은 하나둘씩 그 존재들에게


희생되었고


그렇게 희생된 병사들은


그존재가되어 또다른 병사들을 희생시켰다


"좀비..라.. 어쩐지 좀 수상하다 했거늘.. 이 다크엘프 녀석들.."


나지막하게 읇조리는 라크스..


그에게는 아직 10만이넘는 군사들이 있었다.


"좋아.. 다시는 일어나지 못하도록 처참하게 짖밟아주마!!"


라크스의 마력이 담긴 일갈과함께


그의 신형이 빛 처럼 쏘아져나갔고..




슈아아아악!



투투투투둑!!



그의 검에서 섬광이 번쩍이는 순간



대여섯개의 좀비 목이 떨어져나갔다


그들은 더이상 일어나지 못하는듯했다


"좋아! 녀석들의 머리를베라!! 이따위 사악한 존재들이
우리 루니아 제국의 위대한 후손들의 앞길을 막을순 없다!!"




" 우와와아아아아아!!"


"우와아아아아아아ㅏ아아아아아!!"



거대한 함성이 성안에서 또다시한번 울려 퍼졌고



.........


.........



그렇게...



핏빛을 머금은 거대한 성


루니안에서는..


전쟁이 끝나지 않았다...



----------------------------------------------------------------------------------------------------



까만 밤하늘에



오늘따라 유난히도 밝고 둥근




루니아여신의 궁전...



달..



그 달에서나오는 빛이



작은 동굴안을 비추었다





"우..우응.."



잠시 기절해있던



금발머리의 소녀


에이르는


그 유난히도 밝은 빛 때문일까..



무거운 눈꺼풀을 떳다..



'나.. 지금 뭐하고있는거지...'


'여긴어디고..'


"끄응..."


힘겹게 허리를 일으켜 동굴벽에 몸을 기댔다..



라크스가 최후의 전장으로 떠난일..



지크가 사라져버린일...



..그리고..


다크엘프들의 습격과


지크가 구해준일..


'응?.. 지크가구해준...'




"헉!! "


에이르는 눈을 크게떳다


동굴 밖에..


작기도하지만


꾀나 듬직한 하나의 등이



입구를 지키고있었다






에이르는 조용히 일어났다


그리고..



천천히 그 등에게로 다가갔다..


세발자국 움직엿을까?



그 노란머리의 녀석의 목소리가 들려왔다



" 여~ 이제일어났냐? 역시넌 잠만 자는... "




-슈우우욱


" 퍽!!!"


"커억!!"


마하 스피드 3.2 의 속도로 날아온



어떤한 봉!!


그 봉은 지크의 안면에 적중했다


그와비슷한 속도로 다가오는 그녀..



의 몸과 욕 (?)



" 야이!! 이런 개 나리 시 베리아 작가같은 놈아!!"





...


.....


.......


지크야 칭찬이란다


(퍼억~!)


...


"으엑~!"


봉에 맞아 코피를 철철흘리며 자빠진


지크의 위로 에이르가 뛰어올라


사정없이 주먹을


안면에 꽃았다


"이런 !@#!@#%$#@!# "



퍼억!


퍼억!..


퍼억........



얼마나 때렸을까..


지크의 얼굴은 피투성이가되었고




에이르의 주먹은 멈춰있었다..




"미안.."



지크가나지막하게말했다




-또옥..


그의 피묻은 얼굴위로



하나의 뜨거운 물방울이 떨어졌다..


그물방울은 점점더



크고 많이 떨어지기 시작했고..




-꽈악


에이르는 그를 꼬옥 껴안았다



" 앞으로다시는.."





지크는 조용히 듣고만 있었다










"앞으로다시는


나만두고 가지말란 말이야


바보녀석.."







"응.."






새하얀 달은


그 소년과 소녀에게




새하얀 축복을 내렸다...





















하지만..


모두가 그 은혜를



받을수는 없었다...



--------------------------------------------------------------------------------------------------





"으아아아악!!!"



"아아아아아아아아악!!"





-푸슉!!



-츄아악!


-챙챙..



-서걱!......툭..






죽음의 향현은


루니아 여신이 보는 앞에서도 계속되었다..





새하얀 달빛속으로




죽은자와



산자의



생명의 붉은빛이



천천히 물들어갔다...






"헉...헉.... "



한 검은 긴머리의 기사의 한 숨소리..




"뭐..뭐지.. 어떻게..죽여도 죽여도 끝이없는거지...?..."




그에게서 더이상의



자신감과 포부란 찾아볼수없었다



그는



하나의 거대한 붉은 빛으로 칠해진 공간속에



갇혀버린것만 같았다



사방의 붉은 빛으로 칠해진 벽에서는.




그의 목숨을 노리는 무구들이



짙은 혈향을 머금고 날아왔다




그런 공간에서 싸우는것만 같았다




얼마나 지났을까..



얼마나 죽고 죽었을까..




그의 주위에는 단 50명의 기사도 남아있지 않앗다



이미 병사들은 모두 좀비가 되어버린 상태였다




.."..어째서... 어째서냐고!!.. 어째서 수가줄지않는것이야!!"




그렇게 악바리쳐봐도


공포에 질린 그의 기사들과


말이없는좀비들은



그의 외침에 답을 해주지 않았다



이미 퇴로또한 막혀버린지 오래다





'진작에.. 진작에.. 후퇴했더라면..'




후회를 해봤지 이미 늦었다는걸 안다



그렇다고 ..



포기할수는 없었다


서서희 공포에 미쳐가는 자신의 수하들..




그들을 보며


그는 조용하지만


강하게 말했다





"... 신성한 달의 가호.. 루니아여신을 위하여...."




.........


잠시간의 침묵이 흘렀고..



"...신성한 달의가호... ........ ..."



50여명의 기사들의 입에서



그의말이 복창되었다




" 우리는.. 신성제국 루니아제국의 위대한 백성이요 기사다...
여기서 물러날수는 없지 않겠는가...."



나지막하게말하며 그는


이미 붉게 칠해진 검을 들엇다



아직 죽지않은 검이였다...




"자..!!! 가자!! 루니아제국을 위해서!!! 하아아아아아압!!!"




"우와아아아아아아아!"





숫자는 적었지만



그들의 목소리는


10만명의 병사의 외침과



다를바가 없었다...
















....





.......




...........





-챙...챙!!




-푸욱!...



"끄아악....억..."






그들은 죽었다




그러나 죽지않았다...






대지를 밟고 서있는 자들은





이미죽어버린자들...





단 하나의


숨을 쉬고있는자...








"허억.... 허억..."





-텁석!!






"!!!!!!!"




그의 발목을 누군가가 잡았다..







아니..



그 누군가의 팔이...



그의 발목을 잡았다...














"어딜잘리던지 살아나는건가.. 지랄같군.."






......




........




-푸욱..!!...


.....


......



..........















저먼 지평선위로...





붉고 따뜻한 빛을 머금은 존재가




서서히 모습을 드러냈다..




그 는 모든만물들에게



따뜻함과 밝은 빛을 선물해 주었다...





그런 그의 눈에 비치는 한 거대한 성에는





그의 축복에도 불구하고..





살아숨쉬는 자는 존재하지 않았다...



----------------------------------------------------------------------------------------------------







"일어나 이 변태 바보녀석...!!"



한 금발머리의 소녀가 기지개를 켜며



노란머리를 가진 소년의 등을 발로 걷어찼다




"으윽!.. 아침부터 고통을 선사하는 그대는 폭군이군...쳇!!.."




그소년은 투덜거리며 자리에서 일어나 기지개를 켰다





저멀리서 따뜻한 태양의 축복이 전해저오고 있었다










그 빛을 받아서일까





소년의 눈에 비치는 소녀는




오늘따라 유난히도 예뻐보였다





그 금발머리의 소녀는 소년을 돌아보며




태양만큼이나 밝고 환한 미소를 지으며 말했다


























"가자.. 루니안으로"













====================================================================================================



에구구...


스토리 다시생각하고..



다시짜고.. 고생했습니다..ㅠㅠ



글 안쓴지 오래되서.. 실력이 많이 줄은것 같습니다.. ㅠㅠ


멋진 문장력도 안나오네요.. 에잉.. ㅠㅠ



반응 따위 상관없습니다!!..(응?)




반응이 어떻든 완결은 꼭 내겠습니다^-^



항상 즐거운글 쓰도록 노력하는 작가가 되겟습니다^-^


기대해주세요 ㅋㅋㅋ...







]]>루니아전기/[추천]팬만화[솔딘]네이니시아2008-01-09T00:17:20+09:00<![CDATA[Ramnant[1]]]>

'허영'이라는 단어를 국어사전에서 찾아보면 필요이상의 겉치레라고 쓰여있다.

특히 역무원 아저씨에게 물어보면 알 수 있는 터널의 길이를 기차의 속도와 시간을 재가며
온갖 생지랄을 동반한 수학적 계산을 하는 인종은 중증이다.

병원에 가라고 진심어린 충언을 해보지만, 이미 다른 사람의 충언은 안중 밖의 일이다.

그리고 자신을 치장하는 일에 온갖 방법을 써서 보는 사람으로 하여금 구토를 촉진시키거나, 식욕을 반감시킨다.

필요이상의 겉치레를 하는 인종. 당신은 아닌 것 같은가. 직접 확인해 보시라.

* * *

"좀 더 싸게 안 되나요."
"자네 어디 왕국 소속인가."

"뜬금없는 질문이로군요.
"일단 대답이나 하게."

"루니아 왕국에서 왔습니다."
"자네 왕국에서는 장사꾼한테 손해를 안기지 못하면 시민권을 박탈한다는 법률이라도 제정되었는가."

"금시초문이로군요."
"자네 행동을 보면 꼭 그런 것만 같네."

상인은 아니꼬운 표정을 지었다. 그리고 등을 돌려버렸다.

"안 팔겠네!"
그 말에 다인의 미간이 상큼하게 찌푸려졌다.

"이 육실헐 놈의 새끼."
다인의 손에 땀이 배어나오고 있었다.
지팡이를 쥔 손이었다. 지팡이를 오래 쥐고 있어서 땀이 나는 것 같지는 않았다.
누군가를 패지 못해서 안달하는 것 같은 표정이었다.

"아저씨!"
마침내 다인의 뒤에서 시종일관 침묵만을 고수하고 있던 에이르가 나섰다.
아무래도 이 일의 발단은 모두 이 에이르에게서 나타난 것 같았다.

"안 판다고 했네."
"죽어도요?"

"허허, 이 처자가 몹쓸 말을 하는구먼."
"저 지금 농담 하는 거 아닌데요. 그 검, 저한테 그냥 주시면 안될까요?"

"그냥?"
상인의 인상이 빠르게 구겨졌다.

"네. 물론이죠. 저 같은 미녀한테 주는 검이라면 아깝지 않을테죠."
"중증이로군."

"예쁜 게 병이죠."
에이르가 고개를 끄덕이며 긍정의 표시를 했다.

"그래서 어떻게 하실래요?
"안 팔겠네!"
그래도 상인은 시종일관 거절의 의사를 버리지 않았다.

"어쩔 수 없군요."
에이르는 고개를 아래로 푹 숙이면서 머리를 절레절레 흔들고는 한숨을 쉬었다.

"죽어도 안 파시겠다니, 그렇다면 죽으셔야 겠네요."
에이르는 한쪽 손을 들었다.

그러자, 열 명 남짓한 장정들이 나와 순식간에 상인을 해치워버렸다. 다들 은빛 갑옷을 입고 있었다.

"한 나라의 공주의 명에 거역한 죄는 죽음으로 속죄해야 하는 법."
에이르의 한쪽 입가가 만족스럽게 귀 쪽으로 당겨졌다. 그리고 그의 시체를 넘어서 상점 안에 있는 검을 취했다.

"그리고 이건 그 대가로 받도록 하지."
에이르는 씩 웃었다.



* * *

개인적인 시간.
-_-...

루니아 공홈을 찾은지도 상당히 오래된 것 같다.
아마도 한 달 쯤 연재할 것 같다.

이외수 선생님으로부터 문학연수를 받는 이곳은 자유시간이 많은 편이니 굉장히 쓸쓸하다.

이번에는 에이르를 지존 악역으로 만들었다. 완전 쳐죽이고 싶을 정도로.

솔직히 이 게임은 선과 악을 분류하는 놀라운 특성을 가지고 있다.

무엇이 선이란 말이고 무엇이 악이란 말인가.

색불이공, 공불이색, 색즉시공, 공즉시색.

어찌하여 선과 악을 나누는지.

그리고 악역을 담당한 놈들은 마치 태어날 적부터 악한 놈들인 것 처럼 만든 세계관이 실로 아니꼬울 뿐이다.


당신이 진정한 악일지도 모른다! 라고 외치고자 이 글을 쓰고있다.

실제로 출판하려고 쓰고있는 LOD(처음부터 다시쓴다)는 선과 악을 배제한 세계관을 그려내려고 하고 있다.

이건 그 연습작이 될 것이다.]]>루니아전기/[추천]팬만화[솔딘]TtaijiT2008-01-08T01:32:46+09:00<![CDATA[[팬만화] 우리들의 오늘 - 2. 모범생은..]]>




혹시나 이해 안가시는 분들 있을까봐....


여기서 말하는 특권이란.

모범생들의 특권을 말해요 'ㅁ'


공부 잘하고 예의바른 학생들의 말은

알면서도 어느정도 눈감아주는 선생님들이

모범생들에게 주는 특권<< 을 뜻해요 ㅎㅎ




음.. 좀 늦었나 ~_~




........전
추천과덧글을사랑해요'ㅁ'







]]>루니아전기/[추천]팬만화[솔딘]Y와이2008-01-07T11:18:21+09:00<![CDATA[[소설] 사랑하기엔 너무 짧은 시간 (下)]]>

죄송합니다. 조금 늦게 올렸네요.










마카시온의 최고 번화가라 일컬어지는 빛의 도시 레어막스.

1년 내내 환하다는 이 유흥의 도시는, 그 동안 벌어들인 막대한 돈으로 도로를 정비하고 치안을 강화하여 최대의 관광 도시로 발전하였다.

대륙에 사는 모든 사람들이 인정할 정도로 색다르고 다양한 볼거리를 자랑하는 이 곳은 오늘도 여전히 손님맞이로 바쁜 하루를 보내고 있었다.

" 아 - 거 참, 발 디딜 틈도 없다니. 압사하시겠구만. "

거대하긴 거대하지만, 매시 넘쳐나는 손님 덕분에 만원 상태가 된 비좁은 거리를 걸으며 지크가 투덜거렸다.

이런 곳에 와 본적이 있어야지, 적응을 할 거 아니냐. 그는 찡그린 얼굴로 뒤를 슬쩍 쳐다보았다. 다인이 잘 따라오고 있나 보기 위해서였다.

그러나, 그의 우려는 적중했다. 어디서든 금방 알아볼 수 있는 붉은 머리가 보이지 않았던 것이다.

물론 다인의 심장에는 추적 장치가 있기 때문에, 언제라도 찾을 수 있지만 -

카트발의 추적자, 또는 마탑의 마법사들이 언제 반가이 맞이하러 올 줄 모르는 상황에서는, 이런 개별행동은 되도록이면 삼가해야 했다.

안 그래도 찡그려진 얼굴에 주름이 더해졌다. 짐짝처럼 자신의 어깨에 아무렇게나 걸쳐져 있는 에이르를 슬쩍 보고, 그는 옅게 한숨을 쉬었다.





한편.

지크의 얼굴을 종이 구겨지듯 만든 장본인은, 각종 악세사리들을 파는 거리를 활보 중이었다.

에이르님에게 선물해야지. 깜짝 놀라실거야! 라는 어린애같은 사고를 가지고, 그는 열심히 구경하기 시작했다.

황금이 박힌 귀걸이, 진주로 만든 목걸이, 에메랄드가 박힌 반지 …

그 중에서도 단연 그의 눈길을 끌었던 것은, 자신의 머리색과 닮은, 붉은빛이 도는 루비 목걸이었다.

만든 사람이 심혈을 기울여 만든 듯, 섬세한 곡선을 그리고 있는 보석과, 테두리마저도 순은으로 감싸안아버린 하나의 예술품이 자꾸 그의 걸음을 멈추게 하고 있었다.

" 저기, 이거 얼마에요? "

이 정도면 좋겠어. 그는 환한 얼굴로 주인에게 물었다. 아직 어리지만 눈매 하나는 날카로워 보이는 소녀가 그제서야 책에서 눈을 떼고 그를 바라보았다.

백이면 백, 누구든지 그를 본다면 한번쯤 정신을 못 차리기 마련인데, 이 소녀는 모든것이 귀찮다는 듯한 얼굴로 내뱉듯이 말을 던졌다.

" 천 골드. "

천 골드! 짧지만 무서운 단어에, 다인의 입이 크게 벌어졌다.

무려 100,000 실버, 그러니까 이 목걸이는 무려 10만 실버에 해당하는 커다란 액수인 것이다.

이 돈이면 평생 일하지 않고도 살 수 있다. 원망의 눈빛을 담아, 그녀를 불쌍하게 쳐다보는 다인이었지만 못 살거면 가보라는 듯 고개를 홱 돌려버리는 그녀의 제스쳐에, 그는 힘없이 고개를 떨구었다.
저거, 정말 맘에 들었는데.

저 멀리서 빠른 속도로 자신에게로 오고있는 지크의 기척을 느낀 다인은, 꼬리 내린 강아지처럼 불쌍하게 이도저도 못하고 서 있었다.







" 너 정말, 죽고 싶냐? "

이보다 더 구겨질 순 없다는 세계 최강의 얼굴을 한 지크가 금방이라도 폭발할 듯이 그의 멱살을 잡았다.

한 쪽 어깨에는 에이르가, 나머지 손에는 다인이 대롱대롱 위태롭게 그의 손에 붙들려 있었다. 꽤나 우스꽝스러운 이 모습에, 지나가던 사람들이 구경났다며 신나는 얼굴로 쳐다보았다.

다인이 울먹거리며 입을 열었다.

" 나, 나는 그저 - "

" 닥쳐. 앞으로도 이렇게 혼자 쏘다니면, 이 녀석을 끌고 마탑으로 가겠다.

조용히 따라와라. 방을 잡아뒀으니, 우선 얘부터 처리하자. 짜증나게 하지마라, 엉? "

그가 신경질적으로 다인을 잡고 있던 손을 풀었다. 조금 휘청거리다 중심을 잡은 다인은, 아쉬운 듯한 눈길로 목걸이를 한 번 쳐다보고 지크를 따라 걷기 시작했다.

그러자, 사람들이 웅성거리며 물러났다. " 에이, 시시해- " 따위의 말을 하던 구경꾼들은, 지크가 안 닥치면 죽여버리겠다고 윽박지르자 슬금슬금 자기가 갈 곳으로 흩어졌다.










방문을 신경질적으로 따고 들어온 지크는, 에이르를 침대로 내던졌다. 침대가 부스럭 소리를 내며 괴로움을 토해냈다.

그 모습에 저도모르게 움찔한 다인은, 쥐죽은듯이 에이르 옆으로 쪼르르 가서 웅크렸다. 지크 씨는 너무 박력이 세. 그는 조그맣게 웅얼거리며 지크의 시선을 피했다.

한참을 성난 얼굴로 방을 활보하던 지크가 걸음을 멈췄다. 고개를 돌리니, 다인은 웅크린 채 자고 있었다. 저절로 한숨이 나왔다.

" 제길. 내가 엄마도 아니고... 왜 다큰 애 둘씩이나 키워야 하는거냐. "

한탄하듯, 그는 삐죽 내려온 머리카락을 거칠게 쓸어올렸다. 한동안 마탑에 연락을 안하고 있으니, 이상하다는 낌새를 느끼면 그들은 바로 마법사들을 파견할 것이다.

그가 힘없이 쇼파에 털썩 주저앉았다. 따져보면 그리 길지도 않은 여정이었지만, 한동안 잠을 안 잤던 지크는 그대로 깜빡 잠이 들고 말았다.

정신을 차리고 눈을 떴을 때는 이미 동이 튼 뒤였다. 놀라서 벌떡 일어난 지크는 현기증에 다시 주저앉았다.

그와 함께, 무언가 푹신한 게 느껴졌다. 다름아닌 이불이었다. 그는 혹시나 하는 마음에 에이르가 누워있던 침상을 바라보았다.

없다. 어디론가 간 듯, 구부러진 이불만이 그녀가 있었던 흔적을 알려줄 뿐이었다. 옆에서 쪼그려 궁상떨고 있던 다인도 사라지고 없었다.



..밥 먹으러 갔군. 그는 피식 웃으며 아랫층으로 내려갔다.











" 와아, 지크 씨! 이제 일어났어요? "

두리번 거릴 필요도 없었다. 해맑게 웃으며 손을 흔들고 있는 다인 때문이었다. 지크는 한숨을 쉬며 테이블로 다가갔다.

위기감은 있는걸까. 요즘들어 늘어난 한숨에 짜증이 나는 그였다.

다인 옆의 빈자리에 앉자, 많이 수척해진 얼굴로 식사를 하고 있는 에이르가 눈에 들어왔다. 힘없이 '안녕하세요' 하고는 실없이 웃는 그녀를 보자 한숨이 또 나오는 지크였다.

다인은 뭐가 그리 좋은지 헤실거리며 에이르만 쳐다보고 있었다. 이런 바보들! 그는 뭐라고 소리치고 싶었지만, 느릿느릿 힘겹게 칼질을 하는 에이르를 보고 억눌렀다.

" 지크. 다인에게 얘기 들었어요. "

힘든지 고기를 썰다 만 그녀가 힘없이 웃으며 지크에게 말했다. 그러자, 다인은 기다렸다는 듯 나이프를 뺏어와 고기를 대신 썰기 시작했다. ' 그러지 않아도 돼요'. '제가 할게요~' 등의 실없는 소리들이 또 한차례 오가고 나서야, 지크는 겨우겨우 말할 수 있었다.

" 바보 녀석한테 뭘 들을 게 있다고. 됐어. 모든 건 어짜피 네 몫이야. "

" 후후, 고마워요. "

퉁명스레 대답하는 지크에게, 에이르는 환하게 웃었다. 악의 없는 진심이 느껴지자, 그는 머쓱한지 창가로 고개를 돌렸다.

그새 살짝 비가 내렸었는지, 거리가 촉촉히 젖어있었다.

" 에이르님! 아, 하세요. 헤헤. "

" ...... "

이젠 먹여주는 건가. 다인의 애교섞인 목소리가 귀에 들려왔다.

그 장면에 슬슬 열이 받친 지크는 헹, 콧방귀를 뀌곤 밖으로 향했다. 뒤에서 ' 밥 안먹어요? ' 하는 에이르의 외침이 들려왔지만, 돌아가고 싶은 생각은 추호도 없었다.

여관 문을 열자, 시원한 바람이 그대로 느껴졌다. 조금 추운걸. 그는 한기를 느끼며 거리를 활보했다.

이른 아침이기도 하고, 비도 내려 으슬으슬하기에 거리는 한산한 편이었다. 아무 생각없이 걷는데, 저번에 다인이 서 있던 가게가 그의 눈에 들어왔다.

한눈에 보아도 값비싸 보이는 장신구들이 진열되어 있었는데, 그 중 단연은 역시 예의 그 목걸이었다.

저번에 다인이 이걸 쳐다보며 아쉬워 했었던가. 지크는 관자놀이를 꾹꾹 누르며 주인을 불렀다.

다소 통통한 체구에 날카로운 눈매를 가진 소녀가 그의 외침에 조용히 나왔다. 닳고 닳은 장사꾼의 표본이랄까. 그가 피식 웃었다.

" 이거 얼마냐. "

뭔가 위험스러운 냄새가 나는 그의 말투에, 소녀는 조용히 대답했다.

" 천 골드입니다, 손님. "

" .... 못 살 만도 하군. "

지크는 한숨을 쉬었다. 그럼 할 수 없군. 그는 검을 빼들었다.

그 모습에 약간 소녀의 눈이 커졌다. 눈 깜짝할 사이에, 검이 목 앞에 다다라 있었다. 소녀가 살짝 눈을 찌푸렸다. 지크가 씨익 웃으며 되물었다.

" 얼마냐. "

" ... 반으로 해 드리죠. "

이런 경우는 처음이었는지, 태연하려고 노력하는 소녀의 목소리가 약간 떨리고 있었다.

흠, 500골드라. 그는 눈쌀을 찌푸렸다. 아직도 많다.

" 좀 더 깎아 줄수는 없나. 예쁜 아가씨. "

" 알았어요. 반의 반으로 하죠. 250골드, 더 이상은 안됩니다. "

결연한 표정으로 자신을 쏘아보고 말하는 소녀의 모습에, 그는 한숨을 내쉬었다.

솔직히 250골드도 좀 많은 편이었지만, 더 이상 깎기는 어려울 것 같았다. 지크는 돈 뭉치를 내밀었다. 정확히 250골드였다.

찡그린 표정으로 그 액수를 다 센 소녀는, 보기도 싫다는 듯 목걸이를 내밀었다.

" 그런 표정 짓지 말라구. 나도 싸게 사서 좋고, 너도 목숨 구해서 좋고. 일석이조, 일거양득 아니겠어?

여기 볼일 있으면 꼭 오지. 아가씨, 이름이 뭐야? "

아주 퍽이나 좋겠구나. 싱긋싱긋 웃는 지크의 얼굴을 보며, 그녀는 내뱉듯이 말했다.

" 데이시 달스트린. 다신 오지 마. 당신같은 손님 절대 받고 싶지 않아. 나가, 당장. "




거금을 치뤘음에도 - 물론 원가에서 상당히 벗어난 액수지만 - 쫓겨난 지크는, 목걸이의 케이스를 만지작 거리며 생각에 잠겼다.

다인이 이걸 왜 사려고 했지? 반짝거리는게 예뻐서 그랬나. 아냐, 그 녀석은 이런 거 관심 없을 것 같군.

남은 건 결국, 선물인가.

그는 씁쓸히 웃으며 주머니에 집어넣었다. 이런, 바보커플 장단에 놀아나고 있었군.






" 야, 가져라. "

살짝 다인을 불러낸 지크는, 예의 그 목걸이 상자를 내밀었다. 다인의 눈이 휘둥그레졌다.

" 저 주는거에요? "

케이스를 열어보니, 이건 자신이 어제 점찍어 뒀던 목걸이었다. 지크 씨, 의외로 돈이 많은가 보다. 다인은 헤실헤실 웃으며 받아들었다.

" 고마워요. "

" 고맙긴. 돈 내놔. "

" .... 에? "

생각지도 못했던 말에 다인이 멍해있자, 지크는 씨익 웃으며 다인을 몸수색 하기 시작했다. 그 바람에, 화들짝 놀란 다인이 크게 소리쳤다.

" 으아! 뭐 하는 거에요, 지크 씨! "

" 돈 있나 없나 보잖냐. "

한동안 뒤적거리던 지크는, 의외로 주머니에서 돈 봉지가 나오자 횡재했다는 듯이 낚아챘다. 그 모습을 본 다인은 울상을 지었다.

" 왜 남의 돈을 갈취해요! "

" 웃긴 애네. 줬으니 댓가를 받아야지. 어디 보자 ... 호오. 500골드? 너, 나 덕분에 500골드 번 줄 알아. 이건 나 가져간다. "

250골드 벌었다! 흥얼거리며 시야에서 사라지는 지크를 보며, 다인은 한숨을 쉬었다.

뭐, 어쨌든 지크 씨 말대로 싸게 먹힌 건가. 자신이 손해본 줄도 모르고 다시 헤실거리며 좋아라 에이르한테 달려가는 다인이었다.








" 얼레, 어디 갔지? "

분명히 방에 있어야 할 에이르가 보이지 않았다. 다인은 왠지모를 불안감에 몸을 떨었다.

" 어디 계세요... 숨바꼭질은 이따가 해요, 에이르님! "

그러나 아무리 소리쳐도 그녀는 코빼기도 보이지 않았다. 연신 두리번 거리다 활짝 열린 창문을 발견한 그는, 입술을 지긋이 깨물었다.

창틀에 살짝 손을 대자, 옅은 마나의 흔적이 느껴졌다. 그 흔적을 읽은 그의 얼굴은 - 더 이상 웃는 얼굴이 아니었다. 살의로 가득찬 그는, 짧은 캐스팅을 끝마쳤다.

" .... 죽여버릴거야. "

악에 받친 목소리와 함께, 다인의 모습이 공기중에 녹아들어갔다.










11시 정도 되는 늦은 아침이었지만, 비가 내린 탓에 날씨는 음울하기 그지없었다.

그 어두운 날씨에, 가뜩이나 어둑어둑한 숲은 더욱 어두워졌고, 검은 망토를 한 자들은 한 소녀를 걸쳐맨 자를 선두로 소리없이 움직이고 있었다.

그러나 그것도 잠시, 선두에 있던 자가 걸음을 멈췄다. 앞에 누군가가 서 있었기 때문이었다.

어두워서 분간은 잘 안 가지만, 붉은 머리에 붉은 눈을 가진 자였다.

" 네놈은 누구냐! "

한 검은 망토를 한 자가 참지 못하고 소리쳤다. 그러나 대답대신 날아오는 건, 마나로 이루어진 화살이었다. 그 화살은 정확히 심장을 꿰뚫었고, 그는 즉사하고 말았다.

그 모습에, 잠시 검은 무리들이 술렁였다. 선두에 있던 자는 말없이 그 붉은 머리만을 바라보고 있을 뿐이었다. 갑자기, 그가 피식 웃었다.

적막감이 흐르는 가운데, 오로지 그의 웃음소리만이 숲을 가득 매우고 있었다. 그가 입을 열었다.

" 쉐이드 워. 나를 기억하는가. "

" 기억합니다. 나의 창조자. "

다인의 목소리였다. 칙칙하게 가라앉아 있어 언뜻 들으면 구별이 잘 안갈지도 모르겠으나, 확실히 그의 목소리였다.

" 지금 네가 무슨짓을 하고 있는지는 네가 더 잘 알겠지. 나를 거스를 수 있느냐. "

" ... 나를 시험하지 마세요, 브리만. 그녀를 돌려줘요. "

약간 떨리는 목소리로 대답한 다인은, 가벼운 익스플로젼 마법을 시전했다. 그 즉시, 브리만 주변에 폭발이 일어났다.

그리 커다란 타격은 아니었으나, 주변에 있던 마법사들이 가벼운 부상을 입었다. 그는 마법사들을 물리고 그들에게 에이르를 넘겨주었다. 유쾌한 웃음을 짓는 그의 얼굴에,

그들은 몸을 떨며 뒤로 멀직히 물러났다.

" 어디 한 번 해보자꾸나, 내 피조물아! "

브리만이 크게 외치며 손을 뻗을 때였다. 갑자기 직선으로 누군가가 그에게 파고들었다.

크게 놀란 그는 캔슬과 동시에 블링크 마법을 시전하여 옆으로 빠졌다. 그가 있던 자리는 크게 패여있었다.

" 귀찮게 됬군. 용병왕이여, 어찌하여 날 방해하는가. "

그가 인상을 찡그리며 폭발이 일어난 곳을 바라보았다. 노란 머리에 마른 체형- . 틀림없는 지크 엘몽이었다. 그 모습을 본 다인이 크게 소리쳤다.

" 지크 씨! 여긴 어떻게... "

" 시끄러워. 네 녀석 추적장치 때문에 안올래야 안 올수가 있어야지. 넌 이녀석 맡고 있어라. 난 에이르 구할테니. "

무언가 짜증나 보이는 듯한 지크가 신경질적으로 대답했다. 눈 깜짝할 사이 그가 마법사 무리로 빠지고, 다시 넓은 공간에는 다인과 브리만만이 남았다.

" 일이 꼬여가는군... 애송이들이 일을 망치고 있어. "

브리만이 내뱉듯이 말했다. 뭔가 상당히 초조한 듯한 그의 얼굴에, 다인은 불안감을 느꼈다.

" 뭐 하나 물어봐도 될까요. "

" 하나만 말하라. "

무뚝뚝한데다 제멋대로인 성격은 여전하다고 생각하며, 그는 씁쓸한 웃음을 지었다.

" 에이르님을 실험 재료로 쓰신다 들었습니다. 어디에 쓰시려는지요. "

" ...뭐, 어짜피 죽을 놈이니까 말해주마. 정확히 말하면 실험 재료가 아냐. 매개체지.

크크크큭, 마신을 부활시키기 위한 아주 중요한 열쇠가 그녀란 말이다. 답이 되었나? 애송이 둘이 난리쳐봤자 변하는 건 아무것도 없단 말이다! "

악귀같이 웃은 브리만은 자신의 모든 힘을 개방하기 시작했다. 주변에 있던 마나가 무서운 속도로 그에게 빨려들어가고 있었다.

당신은 그래도 다를 줄 알았는데, 다 똑같네요. 금방이라도 울 듯한 얼굴로, 다인은 자신의 마나를 개방하기 시작했다.

브리만에게는 아니겠지만, 다인에게 있어 생명의 근원은 마나였다. 빠져나가면 빠져나갈수록 생명력이 깎이는 것은 물론, 그 정도가 심하면 몸의 '정지' 상태에 이르게 되는 것이다.

몸의 정지 상태에 이르면, 생각할 수도, 움직일 수도, 말할 수도 없게 된다. 말 그대로 몸이 정지하는 것이다. 마치 배터리가 다 나간 기계처럼. 그러나 그는 멈추지 않았다.







" 으... 이게 무슨 일이죠, 지크? "

강제로 재워져서 누군가 끌고 간 것 같았는데, 일어나 보니 온통 사방에는 시체들만 가득히 널려있었다. 그 중심에서 더럽다는 듯 침을 타악 뱉고있는 그에게, 조심스럽게 입을 열었다.

그는 나를 보자 대번에 눈쌀을 찌푸렸다. 그 의미를 해석해 보자면, - 이제야 일어났구나. 열심히 죽여놨더니! - 와 같은 것이리라.

" 그런데, 다인은 어디 있나요? "

그와 같이있어야 할 다인이 보이지 않았다. 엄습해오는 불안감에, 묵묵히 어딘가를 쳐다보고 있기만 한 지크에게 뭐라 하려던 찰나, 나는 주변에서 느껴지는 거대한 마나의 폭발에 경악해야 했다. 설마 -!

" ... 상당히 거창하군. "

그러나 지크는 눈쌀만 찌푸릴 뿐, 아무 행동도 취하고 있지 않았다. 내가 소리쳤다.

" 가서 도와줘야 해요! 이대로라면 - "

" 아니, 보기만 해. 가봤자 둘만의 오붓한 시간에 방해만 될 뿐이지. 어짜피, 언젠간 해야 할 싸움이었어. 그 시기가 좀 더 앞당겨져 온 것일 뿐. "

" ...... "

어쩌면, 자신을 일방적으로 만들어 놓고 제멋대로 쓰기만 하던, 마법사의 탑에 대한 원망과 애증이 그를 이렇게 만들어 놓았는지도 모른다.

실험체이기 이전에 한 인격체로 대우해주기를, 그는 간절히 바라고 있었을 것이다.






그때, 숨못쉴 적막감의 연장선 속에서, 언제까지던 계속 부풀어 오를듯한 마나의 움직임이 멈췄다.

그리고-



이어지는 대 폭발.

난 두 눈을 감았다. 맺혀있던 눈물이 그제야 또르르 굴러내렸다.




하늘아.

오늘 하루는, 너를 원망해도 될까.

그렇지 않으면, 미칠 것 같아.










언제 그랬냐는 듯, 이젠 잠잠해져버린 폭발에 나는 살며시 두 눈을 떴다. 거대운석이라도 떨어진 듯, 엄청난 깊이와 넓이의 구덩이가 입을 쩍 벌리고 있었다.


아무 생각도 들지 않았다. 그저 그 중심으로 달려가고 있을 뿐.



저 멀리에서, 피투성이로 쓰러진 다인의 모습이 보였다. 눈물이 나오려 했지만 애써 꾹 눌러참았다.


뒤따라오던 지크가 날 낚아채듯 들어올려 순식간에 그의 앞으로 데려다 주었다. 고마움을 표시하고는 다시 다인의 모습을 보았다. 복구가 불가능할 만큼, 그는 짓이겨져 있었다.

난 힘없이 주저앉았다. 충분히 이런 일이 일어나리라고 예상은 했었지만, 막상 이런 상황에 처하자 그저 몸만 떨고 있는 내 자신의 나약함에 화가 났다.

그 때, 다인의 몸이 약간 꿈틀거렸다. 놀라서 입만 멍하니 벌리고 있는 내게, 그가 힘없이 오른손을 내밀었다. 울지 않으려고 다짐했었던 나는 울며 그 손을 잡았다.

그의 손에는 뭔가 반짝이는 물체가 들려있었다. 다름아닌 목걸이었다.

이런 바보야! 소리치고 싶었지만 목이 메여 아무 소리도 나지 않았다. 이런 내게, 그가 희미하게 웃으며 죽어가는 목소리로 속삭였다.

기억해달라고. 자신을 잊지 말라고. 다시 찾아갈테니까, 울지 말라고.

이윽고, 그의 손이 힘없이 떨구어졌다. 이 바보가, 난 아무말도 못했는데! 죽지 않았다고 말해, 말해!!!

눈물이 쉴 새 없이 흘렀다. 지크는 그저 말없이 하늘만 바라보고 있었다.




문득, 그가 쥐어준 목걸이를 보았다.


다인의 머리색을 닮은 그 목걸이의 보석은, 햇빛과 함께 그 어느때보다도 청명하게 빛나고 있었다.








「짧은 시간이었지만, 내겐 살아온 만큼보다도 긴 시간이었고 귀중한 시간이었어요.

잊지 않아요. 항상 기억하고 있을게요.


그러니까, 다시 돌아와요. 언제까지라도 기다릴테니.




..... 내 사랑하는 사람. 」






자, 이리하여! 하편이 끝났습니다.

재밌게 보셨는지요....



허접한 소설에 덧글 달아주신 분들, 추천해주신 분들, 그 외에도 계속 봐주신 분들께 감사드려요.

그럼 즐거운 하루 되세요 ^^]]>루니아전기/[추천]팬만화[솔딘]카르시아나2008-01-06T17:59:48+09:00<![CDATA[[팬만화]10.『때릴수없어!?때리지마!(2)』]]>

늦어서 죄송합니다아...............,<<

하하 얼마만이지 -ㅅ-;;;;;;;;;;;;;;;; (차마고개를들수없음)


급한나머지 한장분량입니다 ㅠ ㅠ 너그로이 용서해주세요 ㅠ_ㅠ....(넙죽)

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스토리,밑그림 : 키베

채색: 우울한곰v:싼티나


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채색열씸히 해주신 우울곰언니에게 박수를~ (짝짝짝) ^ㅡ^


p.s:참고로 마지막컷, 오른쪽칸은 지크(다인)입니다만;;;;;언니가 잘못칠했네요;]]>루니아전기/[추천]팬만화[솔딘]키베2008-01-04T14:32:41+09:00<![CDATA[[소설] 사랑하기엔 너무 짧은 시간 (中)]]>




겨우겨우 무거운 눈꺼풀을 들어올렸다. 햇빛이 반쯤 열려있는 창문으로 들어와 방 구석구석까지 침투해 있었다.

마을로 들어 온 건가. 어찌됬던간에, 이렇게 편안히 자 본 것도 참 오랜만이라는 생각이 든다.

항상 이유모를 불안감 때문에 불면증을 달고 살아서 시녀들을 곤란하게 만든 자신인데, 어째서 이런 상황에 잠이 잘 오는 건지는 모를 일이었다

난 가벼운 두통을 느끼며 상체를 일으켰다. 왼편 탁자에 방금 만든듯한 크림 스프 - 무려 김이 나고 있었다!- 와 간단한 재료로 만든 샐러드가 소박하게 놓여져 있었다.

아-! 음식을 보자 여태 느끼지 못했던 허기가 순식간에 밀려왔다. 움직이기도 귀찮았던, 정확히 말하자면 움직일 힘이 없었기 때문에 나는 팔을 뻗어 그릇을 가져오려 했다.

그 때, 무심코 고개를 돌린 내 눈에 그릇 옆에 있는 조그마한 쪽지가 들어왔다. 배고픈데 음식부터 먹을까도 생각했지만, 딱히 손해보는 일도 아니었으므로,

조그마한 글씨로 정성스럽게 쓰여져 있는 글부터 읽기 시작했다.




「에이르님!

왕궁에서 드시던 것과는 비교할 수 조차도 없을 만큼 초라한 음식이지만, 저요, 혼신의 힘을 다해 만들었어요.

그러니까 맛있게 드셔야 해요! 보존마법을 걸어놨으니 아주 싱싱할거에요. 다 드시면 옆에서 골아떨어진 절 깨워주세요. 알았죠?

- 에이르님덕분에 이름을 갖게 된 다인 크로울리가 - 」



" 푸훗 ... "

웃지 않으려 했는데, 저절로 웃음이 나와버렸다.

이건 꼭, 아이가 첫 음식을 만들고 엄마한테 시식평을 물어보는 듯한 느낌이지 않은가.

뭐, 아무래도 좋았다. 오른쪽으로 고개를 돌리니, 침대에 고개를 박은 채 곤히 자고있는 다인이 보였다.

많이 피곤했겠는걸..... 그런데 음식 때문에 눈길 한번 안주고 있었구나. 미안해.

난 오랫만에 미소를 지으며 스프를 한 입 떠먹었다. 배고파서 그런지, 다인이 요리를 잘해서 그런지 - 정말 오랫만에 맛있게 먹고 말았다.

다 먹고 싹 비워진 빈 그릇을 바닥에 내려놓은 나는 그가 말했던 대로 '골아떨어진' 다인을 깨우기 위해 어깨를 살짝 흔들었다.

어라, 미동도 없다.

다시한번 흔들어보려던 나는, 나도 모르게 그의 머리카락으로 손을 가져갔다. 부드러운 적색의 감촉이 손끝을 통해 느껴진다.

계속 보고 있으면 취할지도 모른다는 엉뚱한 생각이 머리를 스쳐지나갔다. 피이, 그럴리가 없잖아.

" 우웅 .... "

내가 만지작 거려서 깨버린 걸까. 그가 뒤척거리며 소리를 냈다. 일어나려고 하는건가?

손을 빼고 기다렸는데도 그는 다시 움직일 생각을 안한다. 아, 다시 자버렸어.

이렇게 피곤한 사람을 깨우는 것도 예의가 아니라는 생각에, 나는 몸을 일으켜 밖으로 나갈 채비를 했다.

누가 입혀놓은 건지는 모르겠지만, 깔끔하고 소박한 옷으로 갈아입혀져 있었기 때문에 그다지 준비할 것도 없었다.

여관을 빠져나와 주위를 둘러보았다. 몇몇 애들이 둥글게 모여앉아 딱지치기를 하고 있을 뿐, 마을은 한산한 편이었다.

마침 집 밖으로 나오는 사람이 있었기에, 나는 궁금한 것을 물어보러 걸음을 옮겼다.


" 저... 실례합니다. 여기가 어디쯤 되는지 물어도 결례가 되지는 않을런지요. "

30대 중반 쯤 되어보이는 그 남자는 지나치게 공손한 내 말투에 잠시 어리둥절하더니, 웃으며 입을 열었다.

" 그렇게 어린 나이에 벌써부터 모험을 하시다니, 대단하시군요! 여긴 마카시온 제국의 최남쪽에 위치하는 작은 마을이에요.

최근 카트발에서 치고올라온다는 소식이 있어서 다들 북으로 가고있는 실정이죠, 뭐. 안그래도 사람이 없는데, 덕분에 이젠 휑 - 하네요. "

" 아.... 그런가요. "

나는 그에게 고맙다는 인사를 한 후 다시 그 여관으로 돌아갔다.

여유는 없다. 언제쯤 카트발 제국의 대군이 여길 쑥대밭으로 만들지는 미지수지만, 그 시일이 얼마 남지 않았다는 것, 그리고 추격대가 언제 들이닥칠 지 모른다는 불안감이

내 발걸음을 빠르게 만들고 있었다. 그런데 -

" 여어 - 어딜 그렇게 가시나, 꼬마아가씨? "

" ......! "

기척을 느끼지 못했다! 빈정거리는 남자의 목소리에 나는 반사적으로 몸을 튕겨냈고, 내가 있었던 자리는 깊고 움푹하게 패여 들어갔다.

식은땀이 흐르는 것이 느껴졌다. 여파로 공기중에 흩날리는 먼지 사이로 한 인영이 어슴푸레하게 보였다.

" 이야, 대단한데? 설마 피할줄은 몰랐어. 거기서 죽는게 좋았을텐데 말야, 하하하하하! "

막 변성기를 지난 목소리가 귀따갑게 울려왔다. 대단한 실력자다. 대지가 웅웅거리는 것 같아.

먼지가 걷히자, 깡마른 체구에 흔한 노란머리를 가진, 아직은 앳된 얼굴의 남자가 검을 장난스럽게 돌리며 서 있는것이 보였다.

날 가지고 노는건가. 울컥했지만 공격할 엄두는 나지 않았다.

" 큭큭큭. 겁먹었나? 겁먹은 얼굴도 귀여운데? 헤이, 내 이름도 안물어보나, 아가씨? "

그가 장난스러운 어투로 말을 건냈다. 표정만 봐서는 정말 순수하다고 해도 믿을 정도지만, 그의 위압감은 숨조차 못 쉬게 할 정도로 거대했다.

" ... 어디서 왔나. "

" 에에, 재미없구만. 나? 마탑에서 의뢰받아서 왔수. 널 실험재료로 쓴다고 하던데? 순순히 이리로 오면 상처내지는 않을테니 걱정 말라구~

너 이름이 뭐냐? 난 지크 엘몽인데. "

그는 말을 마치고 씨익 웃었다.

마탑이라면, 마카시온에 있는 그 마법사의 탑인가. 피도, 눈물도 없는 곳이라고 유명한 마카시온의 중추기관 -?

이상하군. 마탑이 용병을 고용하다니. 게다가 내가 어딜 봐서 실험재료냔 말이다. 미친 거 아닐까.

지크 엘몽이라는, 저 무지막지한 남자는 마치 엄청난 자비를 베풀어준다는 표정으로 생각이 끝날때까지 기다려주고 있었다. 이상하게도 화가 치밀었다.

" 네가 정확히 뭘 하고 있는 놈인지는 모르겠지만 - 널 죽이겠어, 지크 엘몽. "

감정적으로 뱉은 말이지만, 후회는 없었다. 지금 여기서 죽으나 실험실에 끌려가서 죽으나 ... 그때, 카트발 병사에게 붙잡혀 생을 마감하거나, 결말은 똑같은 것이 아닌가.

난 내가 끌어모을 수 있는 최대한의 마나를 끌어모았다. 이게, 내가 할 수 있는 마지막 발악.

" 성스러운 그대의 힘을 빌려 카오스, 그 극단의 어둠속에서 태어난 무리들을 멸하고자 하오니,

내게, 그 대행자로서의 힘을 내려 주시옵소서. 동월무(同月武)! "










" 큭큭. 이게 다냐 ? 폼은 거창하더니, 거 참 실망스럽구나. "

" ......! "

어째서- ! 난 어느새 내 앞으로 와 목을 조르고 있는 그를 절망적인 눈으로 쳐다보았다.

혼신의 힘을 다한 일격이었다. 공기중에 보이지도 않는 미세한 칼날을 섞어 상대방을 갈기갈기 찢어버리는 극단의 마법을, 어떻게 이리 빠르게 파훼했단 말인가.

절망에서 체념으로 바뀌어 가는 내 눈에, 피투성이가 된, 머리카락마저 끔찍한 붉은 빛으로 뒤집어 쓴 한 남자가 보였다.

가냘픈 체구와, 아까까지만 해도 웃고 잠이 들었었던 비인간적인 저 얼굴을 애써 부정하려 했지만, 눈을 감았다 떠도 보여서, 눈물이 나오려 했다.


다인.

어째서 제 공격을 저 자 대신 맞아준건가요.

당신도 결국은, 절 마법사의 탑으로 데려가기 위해서 온거였나요 - ?



그러나 이상하게도, 그의 행동에 배신감 따위는 들지 않았다.

금방이라도 무너져 내릴 것 같은 그의 외로운 얼굴이, 어딘가 나와 많이 닮아있다는 느낌에서였을까.

" 어딜 보시나, 나랑같은 노랑머리 아가씨? 설마 저 녀석을 걱정하는거야? 하하. 미쳤구나 너.

인간도 아닌 녀석이 그렇게 걱정되냐? "

인간..도... 아닌... 녀석? 빈정거리는 그의 목소리가 귓가에 웅웅 맴돌았다.

내 목을 잡고있는 그의 손힘이 더욱 거세어지고, 점점 정신이 희미해져갔다.

그 이후로도 무엇인가를 더 말하던 그였지만, 더 이상 숨을 쉴 수 없었던 나는 그만 정신을 놓고 말았다.










" 하아.... "

벌써 이틀째다. 지크 씨는 매정하게도 에이르님을 어깨에 걸친 채 계속 북으로 향하고 있었다.

물론, 에이르님은 아직도 깨어나지 않았다. 한번 잠들면 정말정말 오래 있다 깨어나는 스타일이신가 보다.

지크 씨가 걸음을 옮길 때마다 살짝살짝 흔들리는 그녀의 머리카락만을 뚫어져라 쳐다보며, 나는 회상에 잠겼다.





2년 전, 봄이였던가.

내가 깨어난 때가.



눈을 뜨자 가장 먼저 보인 건, 나를 둘러싸고 있던 알수없는 투명한 구였다.

그 막에 조심스럽게 손을 대자, 이상한 느낌의 무언가가 손을 타고 마구 진입해오기 시작했고, 그 움직임을 멈췄을 무렵-

이미 산산조각난 구의 파편들은 이리저리 바닥에 흩어져 나뒹굴고 있었고, 이상한 느낌에 주위를 둘러보았을 때,

마법사의 탑 속에서 연구를 거듭하던 마법사들과 그들의 조수들이 날 경이롭다는 눈빛으로 보며 서 있는 것을 보았다.



인조적인 몸, 그러나 인간과 모든 구조가 같은 몸에 순수한 마나를 불어 탄생시킨, 이성을 가진 존재.

사람들은 나를 ' 쉐이드 워 ' 라고 불렀다.

자그마치 2년 동안, 그들은 나를 해부하기도 했고, 알려지지 않은 이상한 약을 먹이기도 했고, 항상 내 앞에서 무언가를 열심히 기록했다.

신체적인 아픔을 느끼지 못하는 쉐이드 워의 특성상, 그들은 같은 인간에게 할 수 없었던 행위 - 팔다리를 잘라본다던지 - 를 지독히 나에게만 강조해 왔다.

그러던 어느 날. 그들 중에서 우두머리인 듯한 늙은 남자가 내게 ' 금발을 가진 루니아 왕국의 공주 에이르 펠트로 ' 를 잡아오라고 명했다.

심장에 추적 장치를 달아놨으니, 허튼 수작 부릴 생각 말라는 그의 말에 조금은 슬퍼졌지만 나가는 것 만으로도 만족해야 했다.








처음엔 그저 다 장난이였고, 재미였는데.


공허한 눈으로 아무것도 쳐다보고 있지 않던 그녀의 얼굴이, 내 마음을 뒤죽박죽 섞어놓았다.

내가 거울을 본다면, 저런 얼굴일꺼야. 나랑 비슷한 사람인가봐.

내게 이름을 지어주고는 살짝 미소짓는 그녀의 얼굴에, 나도 웃어보인 건 -


나도 저렇게 웃으면 예뻐 보일까. 행복해 보일까. 하는 마음에서 비롯된 것이었을까.


그 작은 여관으로, 에이르님이 나가자마자 들어오는 지크 씨의 기척을 느낄 때, 조금 씁쓸했던 것은,

뜻밖에 찾아온 이 작은 동질감을 상실한 데에 있는 것일까.


" 아.... "

이상한 액체가 볼을 타고 흘러내렸다. 찝찔한 맛이 난다.

코도 이상하게 맹맹하다. 이게 우는건가. 웃어보려 하자 입가에 경련이 일었다.



아, 심장 부근이 아프다. 이 생소한 느낌에 갑자기 내가 멈춰서자, 앞서가던 지크 씨가 드디어 뒤돌아보았다.

평생 비웃는 표정밖에 짓지 않을 것 같던 그가 나를 보며 놀랐다. 우는 건 신기한건가 보다. 그가 떼어지지 않는 입을 열었다.

" 이봐... 너 우냐? 네가? "

" 헤헤. 지크 씨. 이거봐요. 울을 때 웃으려니까 안 웃어져요. 이것 참 신기하네요. "

바보같아 보일런지도 모를 내 표정을 그는 심란하게 바라보았다.

와, 이젠 진지한 표정도 짓는구나. 정말 신기해.

" 그런데 말이죠, 지크 씨. 우는 거, 어떻게 참아요? "

너무 울어서 이젠 눈물콧물 범벅이 된 내 얼굴을 옷소매로 쓰윽 닦으며 물었다.

머리가 너무 울리고, 어지럽고, 가슴이 너무 아픈걸요.

그런 나를 한참 고민하는 표정으로 본 지크 씨는, 결연한 눈빛으로 나를 쏘아보았다.

뭐든 꿰뚫어 볼 듯한 그 눈에, 이상하게도 심장 박동이 조금은 안정을 되찾는 느낌이 들었다.


" .... 뭐 좋아. 용병왕의 이름을 걸고, 도와주도록 하겠다. 그러니 그만 울어라, 다인. "

짧지만 그는 내가 원하던 답을 들려주었다. 다시 사납고 건방진 얼굴로 돌아선 지크 씨가 어울리지 않게 뭐라고 툴툴거렸지만, 듣지는 못했다.

갑자기 눈물이 나오지 않았다. 태양 때문에 바짝 말라버린 내 볼을 살짝 문지르며, 아직도 곤히 자고 있는 에이르님을 바라보았다.




세상에서 그 누구보다도 예쁜 에이르 공주님.

지크 씨가 도와준데요. 저 잘했죠?




햇빛을 받아 반짝거리는 금빛 머리카락을 보며, 난 세상에서 가장 행복한 사람일지도 모른다고, 정말로 정말로 확신했다.






아아.

이만큼 쓰는데 꽤나 오랜 시간이 걸리더군요.

저번에 댓글달아주시고 추천박아주신 분들 감사하구요, 물론!

계속 지속적으로 봐주시는 분들에게도 감사합니다.

다음 편이 끝인데, 열심히 써야겠어요...

응원해주세요 !
]]>루니아전기/[추천]팬만화[솔딘]카르시아나2008-01-03T23:25:07+09:00<![CDATA[만취님의 만화 마지막 회 25화 !]]>

이게 끝이아니에요 너무 길어서 제가 또 올렸을꺼에요

뒷 마무리 꼭 보셔야 되요 ^^!!]]>루니아전기/[추천]팬만화[솔딘]오유히2008-01-02T00:02:28+09:00<![CDATA[[소설] 사랑하기엔 너무 짧은 시간 (上)]]>


달조차 고개를 내미지 않은 밤.

그 칠흙같은 어둠 속 어딘가에서 빛이 뿜어져 나왔다.

그 빛은 은은히 퍼져나갔고, 백이면 백 모든 사람들이 보면 기절할 끔찍한 참상을 드러냈다.

그러나 빛의 근원지, 와인 빛의 머리가 인상적인 남자-어찌보면 여자같기도 한-는 그 모습을 무감각하게 바라보고 있을 뿐이었다.

" ... 여기도 없군요. "

그 뒤로도 뭐라 중얼거리던 그는, 미련없이 몸을 돌려 어디론가로 향했다.



















루니아 왕국.

커다란 대륙 중에서도 변두리에 위치한 아주 작은 나라이다.

그리고 이 작은 왕국의 왕궁은 뜻밖의 사태, 물론 예상했었어도 대책이 없었을 상황에 초비상이 걸려있었다.



" 뭐라, 지금 뭐라 했나! "

" 소.... 송구하옵니다! 어서 명을 내려주시옵소서! "

" 으.... 내 이것들을..... "

옥좌를 으스러져라 잡고 있는 펠트로 2세는 당장이라도 눈앞에 있는 신하들을 요절내도 어색하지 않을 얼굴이었다.

대제국 카트발에서 전쟁을 신청했다!

그 엄청난 소식은 왕은 물론 여러 대신들과 백성들을 경악에 몰고갔다.

그리고 지금 그들의 군대는 하루가 다르게 중심으로 쳐들어오고 있는 중이었다.

침략을 당한 도시와 마을은 생존자는 커녕 쑥대밭이 되어 아무도 살아남지 못했고, 무력한 왕정은 그저 보고만 있을 수 밖에 없었다.

오열과 무능한 왕권을 향한 원망이 끊임없이 쏟아지는 가운데, 사람들은 남으로 피신가기에 이르렀다.

하지만 어쩌겠는가. 항상 이런 왕국은 제국에 잡아먹혀 군사적 요지로 쓰일 뿐, 언제 잡아먹혀도 이상하지 않은 것이다.

" 폐하! 어서 피신하시옵소서!! "

" 옥체를 보존하시옵소서! "

신하들이 모두 고개를 조아리며 간곡한 청을 함에 따라, 그는 소도시 아스팔라로 피난을 가게 되었다.





그러나 그 뿐.


몇 일 안 있어 카트발 대군은 루니아 왕국을 집어삼키고, 북쪽에 자리잡고있는 마법사의 제국 마카시온과의 전쟁을 선포했다.

자신의 아버지를 죽이고 황제의 자리에 오른 현 카트발 제국의 황제 베르도스 3세의 무지막지한 야심이 드러나는 순간이었다.







그 후.

" 공주님, 전 이곳에 남아 시간을 벌겠습니다. 어서 가시옵소서! 부디 건강하시길! "

아직 살아남은 루니아 왕국의 제 2공주 에이르 펠트로를 잡기 위한 추격대가 파견되고, 몇 안남은 그녀의 충복들은 한 명씩 홀로 남아 시간을 벌기에 이르렀다.

하지만 그 조차도 한계에 이르고, 결국은 그녀 혼자만 남아 정처없이 뛰고 있었다.

부드러웠던 하늘색 실크 드레스는 그 흔적을 찾을 수 없을만큼 찢기고 짓이겨져 있었고, 이미 구두 따위는 벗어던진지 오래라 발바닥은 피투성이었다.

' 어째서 -! '

그녀는 주먹을 으스러져라 쥐고 앞을 향해서만 뛰고 또 뛸 뿐이었다.

자신이 이렇게 될 줄 알았던가. 물론 언젠가는 이렇게 될 줄 알았겠지만 지금은 아니라고 생각했었다.

눈물이 흘렀다. 자신을 이렇게 만든 카트발 제국을 저주하고 또 저주했다. 어째서 약소국은 잡아먹혀야만 하는거냐고, 왜 하필 자신이 이 나라 공주냐고.





" 꼼짝 마라! "

" ...! "

그마저도 끝인지, 사방에서 헤아릴 수 없는 병사들이 창과 검을 겨눈 채 자신을 조여오고 있었다.

도망칠 곳은 없다. 그녀는 포위되고 말았다.

이제는 마법조차 쓸 힘도 없다. 몇 일씩 굶었기 때문에, 움직일 힘도 바닥이 난 상태였다.

결국 이렇게 끝나는가. 그녀는 자조적인 미소를 지으며 털썩, 주저앉았다.

눈물이 그녀의 볼을 타고 계속 흘러내렸다.

" 흐흐흐, 이제야 붙잡게 되는구만. 정말 성가셔 죽는 줄 알았군. "

한 우락부락한 병사가 호탕하게 웃으며 그녀의 팔을 잡아챘다. 저항할 힘도 없었을 뿐더러, 다 포기해버린 그녀는 그저 축 늘어진 채 질질 끌려갔다.

초점없이 공허한 눈이 모든 것은 끝났다고, 이제 희망은 없다고 말해주고 있었다.

" 철수한다! 흐하하하하하하-! ... 어? "

우두머리인 듯한 자가 칼을 뽑아들며 찢어져라 웃고 있을 때였다.

갑자기 하늘에서 알 수 없는 수많은 빛의 화살들이 쏟아져 내렸다.

멍하니 방패로 가릴 생각도 못한 채, 그들은 그저 바라보기만 했다.

그리고 -

" 끄아아아아아악 -! "

처참한 비명의 오페라가 숲에 울려퍼졌다.










멍하던 에이르의 눈동자가 다시 돌아왔다.

자신을 잡고있던 자가 손을 풀었기 때문이다.

어리둥절하던 그녀는 고개를 들어 주위를 바라보았다.

" 아 -! "

죽어있었다. 자신을 포위하던, 끌고가던 병사들이.

놀랍기도 한 반면에 여기저기 널려있는 시체에 그녀는 구역질이 났다.

가빠진 숨을 추스르고 있을 때, 그녀의 뒤에서 고운 미성이 들려왔다.

" 살아계셨네요. 다행이에요. "

에이르는 그 소리에 힘겹게 고개를 돌렸다. 적색 와인을 닮은 그의 아름다운 머릿결이 그녀의 눈을 아프게 찔러왔다.

인간과는 뭔가 이질감이 느껴지는 그의 인조적 아름다움에 멍하니 정신을 놓고 있을 때, 그가 에이르의 손을 잡아 일으켰다.

그제서야 퍼뜩 정신이 든 그녀는 힘겹게 입을 열었다.

" 이름이 뭐죠? "

" .. 이름? "

" 그래요. 당신의 성함. "

이상하게도 그는 뭔가를 골똘히 생각하는 표정이었다.

자기 이름을 생각해봐야지만 아나. 에이르의 미간이 좁혀졌다.

" 이봐요, 당신 - "

" 아! 생각났어요. 전 이름같은 거 없어요. 원하신다면 에이르님께서 지어주세요. "

" ...... "

뜻밖의 말이었다. 이름이 없다니.

하지만 진지한 저 표정을 보아, 거짓말은 아닌 듯 했다.

부모가 누구길래 이름하나 지어주지 않은걸까.

" .... 뭐, 좋아. 내가 까짓거 지어줄게요. '다인 크로울리' 어때요? 좋죠? "

왠지 사소한 일인 것 같은데 뿌듯함이 느껴져, 에이르는 살포시 미소지었다.

그녀가 웃는 것을 본 '다인' 도 수긍의 표시로 같이 웃었다.

' 정말 예쁘다, 웃는 모습 - '

여태까지 참고 있었던 피로감이 몰려와, 에이르는 눈을 감았다.

낙엽처럼 힘없이 쓰러지는 그녀를 다인이 안아들었다.

가볍다. 그리고 ... 모르겠어.

그는 가까운 마을으로 워프를 시전했다.




재미있게 보셨다면 감사합니다.

아직은 ... 미숙해서 연결이 매끄럽지 못하니 충고해주셔도 괜찮아요,

그럼 이만 물러나겠습니다.
]]>루니아전기/[추천]팬만화[솔딘]카르시아나2008-01-01T23:43:21+09:00<![CDATA[ [팬만화] 우리들의 오늘 - 1. 내 이름은 다인]]>




..........................................................................................

그러니까... 이게뭐냐믄..

정말 죄송합니다 ㅡㅜ..



저번에 하던 <꽃> 정말 이야기가 길어요

정말. 장난아니게.;;


28화 정도까지 밑그림 그려놨다가.

이건 아무래도 안되겠다 싶....



그림실력도 딸리는 데다가
대사들도 어정쩡하고
포즈도 이상하고
정말이지...;;

그래서 결론은<<
저번거는 보류하구..
비교적 짧은 이야기들로 실력 쌓고나서!
<꽃> 다시 처음부터 그려볼 생각입니다




그래도 미워하진 마세요 .....;ㅁ;


]]>루니아전기/[추천]팬만화[솔딘]Y와이2008-01-01T15:24:08+09:00